原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/510/ 第５１０話：閑話８５：韋倫迪亞 遭到誘拐的索大人平安歸來，我在返回學園的馬車中細細咀嚼著這份喜悅。 回過神來，手中緊握的手帕已經濕得彷彿能擰出水來。 而且，這還不是我自己的手帕。 「迪奧拉公主，這條手帕，我日後會備妥新的交還給您。」 「不，請別放在心上。索托先生能平安無事，真是太好了呢。」 因為是一同啟程返回，所以馬車裡有盧基烏薩利亞的王女迪奧拉公主同行。 她伴隨著沉穩且體貼的言詞，此刻帶著些許好奇心注視著我。 「雖然索托先生平安無事令人欣喜，但我聽說似乎還有一些問題。」 「是啊，畢竟也對第一皇子殿下提出了強人所難的請求。」 既然她態度如此若無其事，我便主動將她想詢問的事說了出來。 察覺到我已心領神會，迪奧拉公主臉頰泛起了紅暈。 「我、我有那麼好懂嗎？」 第一皇子殿下以阿茲羅斯這個假名入學學園。 原本黑髮木訥的皇子，搖身一變成了銀髮開朗的少年，任誰大多都會被蒙在鼓裡。 老實說，若非有了決定性的依據，我大概也察覺不到吧。 而那決定性的依據，正如本人所言，正是迪奧拉公主的態度。 「因為您的眼神宛如墜入愛河一般。」 「墜入愛河？」 「是的，充滿了愛慕、憐惜，彷彿一心渴求能伴隨在身側的眼神。」 「哎、哎呀…………」 她用雙手捂住臉頰，太過毫無保留地顯露出心情，連我都替她感到害羞。 迪奧拉公主注視著第一皇子殿下的目光就是如此熾熱。 「因為我自己也有過類似的體會，所以才看得出來。」 「…………哎呀。」 這次迪奧拉公主有些過意不去地壓低了聲音。 那種態度老實說並不太好。 會讓人覺得彷彿在被嘲弄一般。 但是，沒錯，但是我也明白了。 這位迪奧拉公主，其實也和我一樣。 「哪怕用那樣的眼神注視著對方，卻完全傳達不到心上人心中這一點，我也同樣深有體會。」 迪奧拉公主聽了我的話，猛然一愣。 我所愛慕的雖然只有索大人，但無論我投以多麼熾熱的視線，他都不曾看向我。 他視線的前方，注視著的正是迪奧拉公主。 「迪奧拉公主早就知道第一皇子殿下是那樣的人物嗎？」 「是的，因為我們初次見面時，他就沒有偽裝自己。」 「初次見面，應該是和索大人同一個場合吧？從那時起他就一直是現在這副做派才對。」 「我想是因為當時尤拉席昂公爵閣下也在場，亞夏大人也是為了自衛吧。我是在遠離會場的地方與他相遇的。」 迪奧拉公主彷彿回憶似地將視線轉向窗外，臉上洋溢著宛如回想起美好耀眼記憶般的喜悅。 這樣的相遇，真讓我有些羨慕。 因為我從懂事起，婚約對象就已經決定好了。 所以在初次見面時，並沒有什麼戲劇性的發展而讓我萌生好感的記憶。 「那是怎樣的相遇呢？」 「咦…………其、其實我當時迷了路，然後就…………」 雖然有一瞬間的困惑，但一旦開口，迪奧拉公主便滔滔不絕地訴說起來。 第一皇子殿下為她止住眼淚，引出她的笑容，並在此之上體貼地護送她離去。 「哎呀，簡直就像故事中的王子般的舉止呢。」 「就是說啊！啊，失禮了。」 迪奧拉公主不由得提高了聲音，隨即羞紅了臉縮了縮身子。 在學園中不曾見過的心態模樣，讓人深切體會到她也是與我同齡的少女。 而且這肯定也是她的第一次吧。 對第一皇子殿下的愛慕之情，顧及周遭眼光是絕不能宣之於口的。 更何況本人都在刻意隱瞞，她應該一直沒有機會向人傾訴對方的出色之處吧。 看到她曾被索大人投注心意，我曾抱有嫉妒。 但現在對於她擁有這樣的相遇與經歷，我由衷地感到羨慕與讚嘆。 「我從出生起，不，在出生前就已經註定要與索大人結合了。那段關係深刻到讓人只能認為是神明的安排，我便是在這樣的關係中誕生的。」 對於在初次相遇時就受人吸引的故事，我也曾抱有憧憬。 但我自己也將與索大人的婚約視為既定命運，認為我們是作為神明結合的兩人而被賦予了生命。 我從不討厭這樣命運般的安排。 「從懂事起，我就理所當然地接受了結婚這件事。」 然而在七歲那年，改變了。 索大人遇見了迪奧拉公主。 從那之後他勤勉不懈地努力學習、端正舉止，我也作為未婚妻而感到無比自豪。 正因為索大人最初也沒有自覺，所以並沒有任何問題。 但我得知那份努力是為了某個人，是在十二歲的時候。 在溫室裡與迪奧拉公主見面的索大人，臉上的表情正是墜入愛河的模樣。 而我也在此時才明白，自己一直視為理所當然的心情，其實就是戀愛。 「我尊敬索大人，也深深愛慕著他。我已經做好了用一生去支持他的覺悟。」 在意識到那是戀愛的瞬間，這份心意便已落敗。 那麼剩下的就只有自尊心了。 為了家族、為了彼此，我用這些藉口試圖挽留索大人。 「對您態度刻薄這件事，事到如今雖然有些遲，但我還是想向您致歉。」 「怎麼會…………」 看著毫無藉口、默默傾聽的迪奧拉公主的雙眼，那裡流露著同情。 對這副表情，我過去甚至曾感到憤怒，以為她是在居高臨下地看我。 然而，並非如此。 「您也因為這份傳達不到的心意而受盡煎熬呢。」 「談不上受煎熬。肯定是我自己有所不足罷了。」 「哎呀，若被譽為才媛的您都有所不足的話，大半的千金在心儀的男士面前都不得不自慚形穢了呢。」 「不，我從遇見亞夏大人那時起就一直是個孩子，根本沒有被他視為那樣的對象看待。」 若對方不是第一皇子殿下，大概會說那是杞人憂天吧。 然而，那可是在七歲之時就偽裝自己，至今仍讓大半成年人錯以為是個平庸之輩的人物。 今天在被他宛如讀心術般看穿心思之前，我也一直以為只是自己的錯覺。 在溫室裡，唯獨第一皇子殿下察覺到了我的存在。 再次相遇時，在責備親近的迪奧拉公主的場合下，他既沒有把事情鬧大，隨後在馬車中也未曾有過顯眼的表現。 我曾以為那是缺乏才能的表現，但實際上全都是放眼未來的深謀遠慮。 否則不可能拉攏盧基烏薩利亞國王、以假名入學。 考慮到完全沒有任何傳聞流出，他徹底對帝國貴族隱瞞得天衣無縫。 那種布局的起點居然是七歲，若是換作自己，那是多麼深遠、多麼有忍耐力啊。 從這樣的人看來，迪奧拉公主或許也無法成為對等的對象吧。 「…………我至今依然不知道，該怎麼做才能讓他注視我。」 第一次從迪奧拉公主口中聽到軟弱的話語。 為了不讓索大人被奪走而處處爭強好勝，在學業與舉止上我都總是慢了一步。 再加上這次誘拐事件中，她親切地支撐著慌亂失措的我。 正因為我有過刻薄對待她的自覺，我甚至曾以為自己在心胸氣度上遠遠比不上迪奧拉公主。 「我也在為同樣的事情煩惱。所以我無法給您答案，但如果不做任何努力的話，就連可能性都會消失殆盡了。」 我如此想著，至今仍打算讓索大人回心轉意。 當我回應了她發自真心的脆弱時，迪奧拉公主眼眶發熱似地用力眨了眨眼。 「非常感謝您。說得……也是呢。如果連可能性都親手抹殺掉，那種事我承受不了。」 「但是，太過頭也是不行的呢。我也反省過了。…………當我傳達了自己的擔憂時，索大人臉上的驚訝。那大概是因為他以為我只是出於家族考量而不願放手吧。他完全沒想到我是發自內心在擔心他的安危。」 「怎會如此。韋恩小姐明明如此真摯地傳達了心意啊？」 「從音樂祭那陣子起，我就自覺到那只是我自己的一廂情願了。」 「不，他肯定隱隱有所察覺，只是直到今天的事情才得以確定吧。」 「照這麼說來，第一皇子殿下明明心知肚明卻刻意保持距離，更難應付呢。」 「是、是的。正因為他太過聰慧，才會連我也顧慮進去，認為以自身的處境不該…………」 第一皇子殿下與迪奧拉公主，彼此傳達心意的程度比我想像的還要深嗎？ 或者該說，這不就等於已經被拒絕過一次了嗎？ 雖然心中閃過這樣的想法，但迪奧拉公主的心情肯定也是一樣的吧。 「即便如此？」 「即便如此。」 簡短的詢問，得到了確定的回答。 那份心情，果然我也一模一樣。 回過神來，我們在馬車之中相視而笑，雙手緊緊握在了一起。