原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/627/ 第５２３話：新面孔３ 午後前往學園上課時，市集活動已經結束，校園恢復了平時的模樣。 話雖如此，馬上就要迎來寒假了。 動作快的人為了在下雪之前趕路，早就請假啟程返鄉了。 之所以感覺校園格外冷清安靜，究竟是因為熱鬧祭典結束後的落差呢，還是因為學生本來就變少了呢？ 我走向鍊金術科所在的拉克斯城校外牆，一走進內部，便看見一名龍人靜靜佇立在那裡。 「咦，庫拉。怎麼了嗎？」 「奴婢在此恭候殿下多時了。」 哎呀，看來她是一直在等我呢。 而且在她侍奉的主人——龍人阿修爾不在的情況下出現這種陣仗，想必是那位大人物的意思吧。 「呃——是跟泰露塞拉娜學姊有關的事嗎？」 「殿下英明，正是如此。」 泰露塞拉娜學姊是身為畢業生的龍人，同時也是一位王女殿下。 雖然這是對外保密的秘密，但據說她是阿修爾同父異母的姐姐。 同時也是庫拉的雇主。 我曾受託在學園生活中給予阿修爾適當的關照與支援，而平日裡的聯絡人基本上就是這位庫拉。 「是關於寒假的事嗎？我會繼續留在宿舍，我想我們這個年級的所有人應該也都是如此，如果阿修爾也要留下來的話，寒假期間我也能陪陪他就是了。」 「奴婢那一年級的同學們似乎也是如此。不知殿下是否知曉求職生學長姊們的動向呢？」 「唔——去年在市集結束之後，就幾乎完全沒碰過面了呢。」 「請問有舉辦就職慶祝會或送別會之類的活動嗎？」 「說起來好像沒有呢。」 我和庫拉互相對視了一眼。 原因大概是因為這裡是鍊金術科吧。 就算成為了求職生，也並不代表就能順利以鍊金術師的身分畢業。 就我所聽到的情況，絕大多數人最後都是返回老家，因此無論怎麼想，都不可能營造出歡慶祝福的氛圍。 「奴婢聽聞去年女學生們曾與即將畢業的學姊們一同聚餐。」 原來以前還辦過那種女子聚會啊。 不過因為我是男生，所以並不知情。 「去年的學姊們，要嘛是在盧基烏薩利亞就職，要嘛是在出身地展開工作，所以離開盧基烏薩利亞的時間也都各自不同呢。」 特別是前往帝都的日之姬學姊與千歲學長，走得更是匆忙。 感覺就像是伊克特一說可以借住他的宅邸，他們立刻就動身啟程了；等我稍微回了一趟帝都時，他們就已經一副理所當然的模樣住在伊克特家裡了呢。 「學姊在傳達傳喚的同時，也交代若是殿下知曉求職生們畢業後的出路與去向，希望能向您打聽一番。」 「那種事，直接去問烏爾夫學長不就好了嗎？」 「學長表示因為忙於求職活動，無法應召前來。」 在如今這寒冬時節還忙於求職，這不是代表還沒著落嗎？ 雖然以我前世的經驗會忍不住這麼想，但畢竟也有像日之姬學姊那樣順利就職的人在嘛。 「不過我在校內待的時間比妳還要短喔？」 「殿下與學長姊們更加熟稔，而且若要著眼於就職出路，想必也比我們新生更為適任。」 唔——說得倒也沒錯。 「我知道了。我自己也很在意這件事，就順便去問問看吧。」 隨後，庫拉指定了今天放學後在一間設有包廂的高級茶館見面，接著我們便道別分開了。 走進教室後，果然除了我之外的其他人都已經到齊了。 拉特拉斯立刻豎起鐵鏽斑的貓耳向我打招呼： 「阿茲，你寒假有什麼安排嗎？」 「寒假的安排嗎？因為能抽出空檔，我打算專心進行鍊金術實驗呢。」 雖然我基本上是用這種藉口在各個場所奔波就是了。 這次被各方催促得最頻繁的，是關於天空之道試運轉的檢討會議。 據說關於實際運行的各項數據已經收集得差不多了。 涅夫洛夫也拖著毛茸茸的冬毛厚尾巴湊了過來。 「喂喂，既然這樣的話，再到工房來一趟嘛。用鍊金爐當作動力的構造實在太難搞了啦。」 緊接著，同樣經常出入技師工匠工房的烏亞也出聲拉攏道： 「工房現在正在研發各種合金喔。我們正在嘗試不用火焰就能製作合金的方法呢。」 那種方法在化學上叫做化學反應喔。 嗯，那是從封印圖書館帶出來的技術呢。 雖然不能說毫無興趣，但那全都是我早已知曉的內容。 精靈族的伊爾梅似乎也有想做的事，對著我說道： 「阿茲，年後我們打算辦一場女子聚會，你要不要一起來？汪達學姊似乎想向你請教關於改良產品的建議呢。」 「我都說我是男生了啦。」 在我嚴詞拒絕並引來一陣笑聲的同時，悄悄湊過來的艾菲低聲耳語道： 「實驗室那邊，我已經從小弗老師那裡拿到許可了，放假期間也能繼續使用。」 這是關於精靈實驗的邀請呢。 對了對了，那邊也來了個新面孔，必須想辦法妥善應對才行。 我聽說艾菲與弗拉迪爾老師一直在踏踏實實地與對方建立溝通交流並進行問答。 雖然我也很在意精靈的事，但既然提到了求職生的名字，那就把話題朝那邊延伸展開吧。 「汪達學姊畢業後的去向決定得如何了呢？我之前聽說她要回國。」 「哎呀，那是去年的說法了呢。因為藉由鍊金術製作化妝品的研究已經步入正軌，所以她得到了家裡的許可，要再留在盧基烏薩利亞一年喔。據說會到泰露塞拉娜學姊那邊受她照應呢。」 在伊爾梅為我解說的同時，拉特拉斯也接著談起了其他學長姊的狀況： 「因為托莉耶拉學姊始終不肯點頭答應，所以我們決定以聘僱到我家商會分店的形式，請她幫忙編寫食譜書。順便還派了我家的親戚過去，負責與托莉耶拉學姊的老家交涉，讓她不必回鄉。」 看來兩位女性前輩都已經確定會留在盧基烏薩利亞了呢。 艾菲聽了之後屈指計算著： 「史帝夫學長正對調查鋼鐵魔像燃起了極大的熱情，所以應該會留下來吧。至於基里爾學長則會按原定計畫回國。」 基里爾學長大概在那之後，又會前往教會旗下的某處研究機構吧。 為了讓所謂的聖女秘藥得以重現世間。 涅夫洛夫則將自己偶然聽到的傳聞分享給我們： 「我之前被烏爾夫學長問了一堆關於我老家的事喔？他說什麼只要採購馬匹和馬車，再在當地僱用腳夫勞力的話，這門生意似乎就能做得起來之類的。」 看來那位精靈族的前輩似乎也沒有回國的打算，不過看起來也沒有要留在盧基烏薩利亞的意思呢。 烏亞則提到了至今尚未被提及的學長： 「洛昆學長打算怎麼辦呢？之前聽說他就算回老家也沒什麼著落。」 「拉特拉斯，莫…………你看，之前不是向人推銷過嗎，你沒聽說什麼嗎？」 我不小心差點脫口說出莫莉的名字，但拉特拉斯心領神會地點了點頭： 「啊啊，他之前確實有向帝都的店主自我推銷過呢。不過那邊的談判似乎沒有進展喔。」 那部分看來需要再確認一下呢。 不知道他今天有沒有來學校上課？ 就這樣聊著學長姊們的去向與假期的話題，不知不覺就到了上課時間。 我姑且向弗拉迪爾老師確認了一下，他身為導師果然對大家的就職出路瞭若指掌。 「啊啊，洛昆啊。伊亞正在找他和烏爾夫商量，問他們要不要接下盧基烏薩利亞與里比烏斯之間的運輸工作呢。」 從老師口中蹦出了與涅夫洛夫情報完全相左的說法。 而且還提到了身為畢業生的伊亞學姊呢。 看來是因為斯特凡諾學長為了藍色鋼鐵魔像而決定留下來，導致她返回里比烏斯的計畫受挫，因此才需要有人負責承擔兩地之間的物資運輸工作吧。 「另外奧雷斯預定以接替伊亞工作的形式留在盧基烏薩利亞。」 從弗拉迪爾老師那裡打聽到了求職生們的具體出路後，放學後我便朝著宿舍以外的方向邁步走去。 負責暗中護送我上下學的人手此刻大概正在進行崗位調度吧，為了不讓他們跟丟，我也刻意放慢了腳步前進。 抵達指定的茶館時，身為學妹的庫拉已經換上一身龍人國度風格的服飾在那裡等候著了。 「這種事，通常不是應該由店家來負責引導帶路嗎？」 「因為是特意傳喚殿下前來，理應由奴婢親自前來迎接。」 我特意在店門口與她交談。 這樣一來，暗中護衛的人手應該就能明白情況了吧。 在庫拉的引導下走進店內的包廂，只見一位龍人學姊正優雅地端坐著品茶。 我向泰露塞拉娜學姊說明了求職生們各自的畢業去向。 緊接著，她便詢問起鍊金術科今後的具體活動方針。 「我聽庫拉提起過，據說鍊金術科將被委託負責調查研究那具藍色鋼鐵魔像，是真的嗎？」 「是的，因為似乎已經查明了魔像可以用鍊金術製造出來呢。」 「我聽說在日前舉行的市集上，於王城任職的喬差點遭人綁架擄走了呢。」 哎呀，這話題的走向到底是怎麼回事啊？ 難不成身為王女殿下的泰露塞拉娜學姊，掌握了什麼至關重要的核心情報嗎？ 面對這份或許有必要向盧基烏薩利亞國王呈報的內容，我暗自繃緊了神經。