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第５６５話：會面５

在面談的最後，我前去迎接海人雙胞胎。


「那麼，該怎麼稱呼你們呢？在這邊的文化裡愛稱比較普遍。發音也不同，報上你們希望被稱呼的名字完全沒問題喔」


　我這麼一問，雙胞胎理所當然般地回答：


「易松」
「與易蘇」
「照舊啊。…………也就是說，你們沒有捨棄家族的打算囉？」
「哎呀，您已經知道了？」


　易蘇臉上浮現彷彿微笑般的神情，一邊被易松牽著手一邊問道。
　怎麼說呢，要說是假笑，卻又有一種並未明確在笑的感覺。
　到底是什麼樣的情感呢。


「如果對這方面也有疑問的話，儘管提問也沒關係」
「那麼，即便是有關鍊金術究竟是做些什麼這類的初步問題，也無妨嗎？」


　看著帶著試探口吻詢問的易松，我不禁笑了出來。


「其實入學的大多數人都是這種認知喔。就算想著要鑽研鍊金術而入學，也常有發現與自己所知的鍊金術截然不同的情況」


　嗯……這對雙胞胎開口講話後，感覺還挺普通的？
　話說回來，他們說的是帝國共通語，而非盧基烏薩利亞的語言。
　雖然溝通無礙，但給人一種匆忙離開國家的印象與內情複雜的氛圍。
　如果真的是奇托斯聯邦的王族，看得出他們是在沒餘裕學習當地語言的情況下趕來的；而即使離開國家也不願捨棄王族之名的姿態，更讓人感到他們另有城府。


　也就是說，他們是有打算回去的對吧？


「如果不知道鍊金術是什麼，那也沒有想從事的鍊金術方向嗎？」
「若是得以實現，自是有應當追求的目標」


　我感覺易松的聲音低沉了下來。
　從肩頭回頭看去，只見他正注視著易蘇的腳邊。
　對此，易蘇自己用勸誡般的語氣出聲制止：


「總不能把三年的光陰，耗費在不知何時才會開花結果的事情上吧」
「啊，萬靈藥？還是該說是靈藥呢？鍊金術的萬能藥確實很困難呢」


　從她那拖著前行的腳步產生聯想後，在前頭帶路的我立刻迎來易松目不轉睛的凝視。


「你在研究鍊金術中的萬能藥嗎？」
「沒有啦，我曾經試著做過一次，但太危險了，最後只做出劣質版程度的東西」


　我這麼一答，易蘇便拖著不便的腳步靠了過來，讓我忍不住伸手攙扶。
　鍊金術科的校舍很窄，即便雙胞胎身材纖細，走廊寬度也不足以讓三人並排，結果變成了由我護送攙扶的形式。


「這意思是已經成型了嗎？效果是否獲得實證了呢？」
「…………我保持沉默」


　兩雙眼睛投來刺人的視線。
　不過這種事就算說成功了也只會惹來麻煩。
　況且我本來就是將其隱瞞、偽裝成兒童專用藥水。
　那是身為皇子的我所做的事，不能再透露更多了。


「即便失敗了，也有足以進行實驗的門路？」
「若然成功了，也有至今未曾到處吹噓的分寸？」


　就算我不回答，也別把我晾在一旁自顧自地對話好嗎。
　雖然他們彼此心有靈犀，但差不多也變得不好行走了，我便停下了腳步。


　由於易蘇腿腳不便無法立刻停下，在她往前踏出一步時我鬆開了支撐的手。
　雖然抓在不至於跌倒的程度，但她搖晃的程度超乎預期，讓我內心一陣慌亂。
　然而，易蘇將完好的那隻腳踏上前，運用相當結實的核心力量穩住了身形。
　這難道是因為原本行動相當俐落，卻因其中一隻腳無法隨心所欲而產生落差，才造成堪比汪達學姊等級的破壞力嗎？


「給你們一個忠告吧」


　我將胡思亂想的思緒拉回，開口說道：


「不僅限於鍊金術，打探他人的研究內容在這邊是違反禮儀的。除非犯下重大罪行，否則就連國家的干涉都會遭人反感喔。雖然奇托斯那邊似乎將知識相關全歸國家管理，但請記住這裡有著不同的文化」


　趁著易松上前攙扶易蘇之際，我又站上位子帶路並觀察身後。
　從後方跟上的雙胞胎彼此互點了點頭。


「不愧是最高學府呢，總覺得開始抱有期待了」
「從你在考試中居於主導地位來看，想必也是少數優秀的菁英吧」
「很遺憾，我的學業成績並不出色」


　就算考試能拿到分數，平常也沒辦法上課。
　在這種狀態下考試也不可能拿什麼高分呢。


　我找藉口搪塞過去，迅速將他們帶到面談室，讓他們入座並報上姓名。
　接著和之前一樣，確認了鍊金術科的大致現況以及是否真的要入學。


「剛才帶路時也問過，鍊金術究竟是做些什麼？」
「會學鍊金術的歷史，也會實際進行運用鍊金術的藥物製作。再來就是學習進行這些所需其他領域的知識吧。其餘還有作為拉克斯城校的基礎學科，不過計算和讀寫對鍊金術也是大有助益的」


　面對王族對象似乎不太好應付，但弗拉迪爾老師仍盡責地以教師身分回應。


　在此期間，易蘇看向了緊張萬分的烏亞。


「能否再次請教您的尊姓大名？」
「…………在下名叫吳洋」


　烏亞以奇托斯聯邦語言的發音回答。
　剎那間，易蘇收斂了笑容。


「請問是任職於宮城何處的家系呢？」
「昔日承蒙指派擔任宮城守門之職，但如今在下已是離家之身。在這所學園裡，在下打算遵循學園的規矩生活」


　易松與易蘇交換了眼神，似乎認為我們得知其底細的情報來源就是烏亞。
　隨後易松像是確認般地問道：


「既然高出兩屆，那離開母國的時間就更早了。也就是說，你並不知曉發生在吾等身上的變故吧？」


　此時，艾菲出聲喊停：


「正如方才所言，這裡是求學之所。絕不容許將無益的政治鬥爭帶入此地」


　他刻意說得如此強硬，大概正因自己曾是闖過禍的一方，制止的意志才格外堅定吧。
　易蘇則是輕盈地笑著化解開來。


「請別誤會。我們只是對於各位不用有色眼鏡看待我們而感到高興罷了」
「身為守門人家系想必也能猜到，吾等受到了刑罰。換言之，便是遭到後宮驅逐的一族」
「嗯？不是國家或宮城，而是後宮嗎？」


　我不禁開口確認。
　對此，烏亞為我做了解釋奇托斯聯邦文化的說明：


「與這邊不同，那裡有多位正式的妃嬪。在此基礎上誕生的太子，人人都有繼承帝位的可能性。只是具備身分與實力的太子會獲賜宮殿；若是沒有獲賜，就會被遷出撫育長大的後宮，歸入母族娘家麾下，降為臣籍」
「也就是說，那是怎麼回事？」


　對王侯貴族不熟悉的弗拉迪爾老師一問，艾菲補充道：


「未能企及王位而遭到排除。如果連同整個一族都被牽連，豈不是連作為臣下也被驅逐排除了嗎？」


　雖然確實如此，但既然這樣，他們卻還用著王族的名字，一副打算回去的樣子呢？


　弗拉迪爾老師從平民的視角出發，擺出想要避開麻煩事的姿態。


「他國的法律在此不適用，本國也會保護求學者。然而，若是過於窮凶極惡的犯人，是很難接納的」


　他當然也知道對方沒有那種氣質，純粹是為了確認而說的。
　身為受刑罪人本人的易蘇點點頭，將手放在自己的胸口上。


「受刑的是小女子。家兄純屬連坐呢」
「因皇后陛下喝令吾等『愛滾去哪就滾去哪』啊」


　易松說出了不得了的話。
　看著弗拉迪爾老師一臉疑惑，我連忙伸手制止。


　嗯，這絕非單純的受罰。
　也不是什麼欺壓平民之類的話題。
　而是身懷繼承權的人被皇后或後宮的主事人給直接趕了出來。
　既然如此，這已經是貨真價實的政爭了。
　而且這兩人，完全沒有就此認輸的打算。


「就我們這邊的立場，正如剛才所言，這裡是勉學求知之所。若是打算將爭鬥帶入此地，還請自便離去」
「哎呀，小女子在藥師方面可是頗有本領的呢」
「雖然正因如此，才被扣上了下毒這種荒唐的冤罪便是了」


　喂喂，明明都牽制你們了，別兩個人聯手狂爆驚天猛料好嗎。


（被懷疑出於嫉妒而下藥致人神智不清，將平民少女從樓梯頂端推落，企圖砸向下方的未婚夫進行殺人未遂；加上在國際場合引發騷亂，因而犯下損害國家威信之罪狀…………）
（賽菲拉妳也別在那裡擅自追加不必要的多餘情報啦！）


　我制止了擅自在腦中灌入追加情報的賽菲拉。
　雖然在國際集會上鬧出那種事確實不可能無罪釋放，也會引發連坐就是了。


　我們這邊也全都是一副不知該如何是好的表情。
　然而海人雙胞胎卻顯得膽識過人，依舊帶著笑容。


「因此，小女子在這邊也對鍊金術的製毒深感興趣呢」
「若有禁止將毒物帶出的規定，還請不吝賜教」


　這對海人雙胞胎，從頭到尾都散發著不祥的危險氣息。