原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/739/ 第６１６話：天才的後繼者１ 自那之後，九尾之貴人連日都在放學後來訪。 由於每天都來我們也奉陪不起，便演變成了有空的人去聽聽他們說話的形式。 不過涅夫洛夫因為知曉實物，基本上每天都被拉去作陪就是了。 他本人似乎也因為明白自己村裡的東西能幫助到其他國家與其他種族，而顯得幹勁十足。 我雖然姑且也會陪同，但因為也常被其他人找去，所以只是適度參與。 比如伊爾梅與瑪克斯的文獻解讀，或是烏亞與伊德斯經常造訪的技師工匠工坊——由於哈爾瑪也加入了其中，我也會去查看進展情況。 崔奇斯也會抽空就過敏相關問題前來徵詢意見，齊恰、納姆、易松與易蘇則跑來請教防身術。 「鍊金術科的感情還真是好呢。」 托雷這麼一說，前來查看情況的韋爾雷爾挑起了眉毛。 「我們以前在放學後不也常進行魔法開發之類的事嗎？」 「那幾乎全都是在拌嘴吵架吧。」 面對小穆夫的吐槽，韋爾雷爾有些心虛地晃了晃尾巴。 看來那是真的。 我正想打聽細節，教室的門便被推開了。 定睛一看，來人是涅克隆老師。 「小弗不在嗎…………哇啊…………」 涅克隆老師不知為何驚呼了一聲「哇啊」，隨即說出了一句聽不習慣的話語。 九尾之貴人們對此立刻有了反應。 不，是這兩位也開始說起了聽不習慣的話語。 大概是赫利奧加巴爾的語言吧。 「他們在說啥啊？」 聽不懂的涅夫洛夫向韋爾雷爾詢問，但韋爾雷爾似乎也不明白，搖了搖頭。 「雖然能聽出是穆夫特和托雷故鄉的語言，但內容就不得而知了。話說回來，涅克隆老師說得可真流利呢。」 剛說完，小穆夫便回答道： 「嗯，看來他是我國出生的啊。」 看來他們剛才聊的是這件事。 這我倒是頭一次聽說。 涅克隆老師是從北方的齊米爾島那個地方來的，我還以為他是那裡的出身呢。 韋爾雷爾首次聽聞其出身，也表現出了興趣。 「如果是赫利奧加巴爾的話，與精靈之國也是搭船便能抵達的距離，倒也不是不可能。不過從大陸南方移居至北方，環境變化未免也太劇烈了吧？」 確實，出生在南方國度卻跑到北方島國，這可是相當不得了的跨度。 只不過在前世出生於南北狹長島國的我眼中，感覺也就是「也是有這種事呢」的程度。 但對這個世界而言，語言和文化差異太過巨大，想必十分不易吧。 「…………為什麼堂堂王族，會成天泡在鍊金術科這種地方啊。」 比起橫跨大陸南北這件事，涅克隆老師似乎更在意九尾之貴人們。 他顯得格外老實，或者說整個人顯得有些垂頭喪氣。 說起來，入冬前貴人們來訪時他也顯得很安分。 難道是因為不想碰見自己國家的王族嗎？ 托雷感受到了涅克隆老師不悅的氣息，露出了笑容。 「真討厭呢。要是不開口的話，我們也不會知道是本國國民嘛。看這架勢，難道是偷渡出國的？」 雖然冒出了一個危險的詞彙，但九尾之貴人完全不在意，小穆夫也開口道： 「雖聽說有講師在，沒想到我國居然出了一名鍊金術師啊。」 「是呀，你在哪裡學的？雖然這裡的孩子們很厲害，但看起來現在這種情況比較特殊呢。」 小穆夫對赫利奧加巴爾居然能誕生鍊金術師感到驚訝。 也就是說，龍人之國沒有鍊金術師這件事基本坐實了。 雖然奇托斯聯邦有從龍人之國逃亡過去的鍊金術師，按理說過去應該是有的才對。 嘛，地理位置上更接近東方奇托斯聯邦的，是泰露塞拉娜學姊與庫拉的故國內羅克斯特，若真有殘存下來，說不定是在那一邊。 托雷在進出鍊金術科的過程中，看來一直在觀察我們的模樣。 畢竟後輩與新生經常出入，偶爾伊亞學姊或奧雷斯也會為了魔像相關的事露面。 最重要的是他曾與身為畢業生的烏爾夫學長一同行動過，想必感受到了其中的差異吧。 「…………已經是五十多年前的事了。」 關於偷渡這件事，涅克隆老師像是找藉口般說道。 韋爾雷爾也像是為了證明他並非罪人般介紹起他的經歷。 「這位是鍊金術科的畢業生，學習的地方應該就是這裡。能從這裡起步獨立開設私塾，我想完全是憑藉他本人的本事吧。」 「…………不，我是向留在赫利奧加巴爾的龍人鍊金術師學習的。」 涅克隆老師這麼說著，目不轉睛地注視著貴人們。 而當事人雙方則露出了顯而易見的驚訝之色。 「居然有過鍊金術師嗎？」 「現在還活著嗎？」 兩人不禁流露出期待的聲音，但涅克隆老師卻語氣平淡地回應： 「不，已經過世了。既沒有弟子，也沒有同伴。大概是最後一位龍人鍊金術師了吧。大部分人都自稱是茶師。」 「「茶師！？」」 面對更加震驚的貴人們，涅克隆老師眼神微微飄向遠方，隨後轉向我們，介紹起「茶師」這個龍人之國特有的職業。 據說他們會在街頭賣茶，並當場調配香料與藥草供人觀賞。 有時還會詢問客人當天的情緒與身體狀況，承接宛如小鎮醫生般的問診。 據說那裡所使用的蒸餾器與配方，便承襲了鍊金術的脈絡。 「據家師所言，很久以前，有位王族看中了一批前來的人類鍊金術師的本事，強行將他們軟禁在王宮中作為專屬人員。隨後強迫他們結婚、強迫他們收徒。結果，便誕生了龍人鍊金術師。」 「哇，太過分了吧。」 「常見的事呢。」 涅夫洛夫與托雷同時開口，涅夫洛夫隨即老實地退後拉開了距離。 「然而鍊金術逐漸式微。國王倒台、王宮關閉後，他們流落市井，靠當茶師謀生。因此，頑固地自稱鍊金術師的就只有家師一人。」 「唔嗯，茶師需要技術與知識這點我明白。但在這裡見到的鍊金術與茶師截然不同吧？」 面對小穆夫的提問，涅克隆老師展現出教師的風範回答道： 「首先，當初前來的人類鍊金術師幾乎是孑然一身。不，聽說是由幾個人組成的團體，但因為察覺到被王族看中後會遭到監禁，據說大部分人都逃跑了。」 「哇，太過分了吧。」 涅夫洛夫再次後退。 托雷大概是考慮到岩盤浴的事，為了不讓他逃跑而動了動手指。 簡直就像在招引充滿戒心的貓狗一般。 「嘖嘖嘖，別害怕嘛～。那種自私任性的王族大抵早就死光了。現在剩下的多半只是些為了維持昔日榮光而一味擺架子的無用大叔罷了～」 「大叔…………」 涅夫洛夫雖然只是小聲嘀咕了一句，但眼神和表情全都太過老實了。 被稱為大叔的托雷笑容頓時一僵，迅速用長滿鱗片的尾巴纏住了涅夫洛夫。 「呵呵呵呵，入學第三年了禮數還這麼差，我可真替你擔心呢～。要不要讓我來好好開導開導你呢？」 「哇！？力氣超級大！這尾巴是怎麼回事！？」 不知不覺間開始了鐵拳教育。 轉頭看去，韋爾雷爾已經上前去居中調解了。 「唔，既然如此，就算去問茶師也搞不懂鍊金術嗎？」 「想必是不會知道的吧。作為茶師繼承下來的，只是能換成錢財賴以謀生的技術。鍊金術師追求的，應該是更加無法換成金錢的東西吧。」 「比方說？」 「…………贖罪。」 「是什麼謎語嗎？」 「雖然從過去的鍊金術師那裡流傳下來各式各樣的說法，但究竟在當今世上有多大必要，我就不清楚了。」 聽著這段對話，我的思緒不由得停滯了一瞬。 因為涅克隆老師雖然種族是精靈，立場上卻宛如龍人鍊金術師的後繼者。 在此之上，他還聽聞了過去鍊金術師的故事。 那段傳聞的開端，是來到龍人之國的數位人類鍊金術師。 而那些鍊金術師，遭到了龍人王族的扣押。 我最近恰好聽過類似的故事呢。 正因為技術受到看中，才被龍人王族扣押的人類鍊金術師。 那人逃了出來，一路抵達了奇托斯聯邦。 在那裡被稱為仙人，並傳授了作為藥師的技術。 而且那位仙人的夙願，便是踏上贖罪之旅，前往更東方的尼諾霍特。 「咦——…………？」 我不禁發出聲音，但沒有人注意到。 涅夫洛夫正拼命想從托雷手下逃脫，韋爾雷爾則在一旁勸阻。 涅克隆老師達成目的後準備離開，卻被小穆夫攔了下來。 雖然涅克隆老師沒有再多說什麼，但鍊金術師追求著無法化為金錢的「贖罪」，怎麼想都是指那個吧？ 說起來，他對盧基烏薩利亞致力於發展鍊金術這件事很感興趣。 因為他對金錢很敏銳，我原本還以為他是聯想到了利益上，難道說？ 說起來，羅姆魯西的鍊金術師也是從南方逃亡後前往北方的，涅克隆老師或許正是知曉八百年前那位天才及其贖罪之旅的人。