原文：https://ncode.syosetu.com/n4395il/35/ 35.收穫祭的結束與新村莊的名字 「對了，我最近想著差不多該把前農奴的聚落登記為村莊了。可以的話，能不能請聚落的大家一起商量一下村莊要叫什麼名字呢？」 「村莊的名字，是嗎？」 「嗯，最近我常常窩在領主宅邸裡，這麼晚纔跟你們提這件事真是不好意思呢。這不是特別著急的事，所以只要取個有親切感的名字就可以了。」 一直稱呼為前農奴的聚落實在有些彆扭，對成為自由民的他們也很失禮。好不容易結束了玉米的出貨，應該多少能稍微放鬆一下了，梅爾菲娜想著讓聚落的人們互相討論後決定就好了。 「既然這樣，如果不算不敬的話，我們希望能用梅爾菲娜大人的名字來命名……」 「咦！？」 「大家對梅爾菲娜大人都深深感激。如果是冠上梅爾菲娜大人之名的村莊，我想任誰都會好好珍惜的……」 「梅爾菲娜村唸起來很不順口呀。而且，以領主名字命名的村莊，那個……」 就連道路的名字，在冠上那個時代的統治者或掌權者的名字時，大多也都是以成為該土地的中心地為前提。 恩卡地區已經有恩卡村了。若是在這裡建立冠以梅爾菲娜之名的新村莊，很有可能會演變成那座村莊將成為此地的中心地，或者至少被認為領主有這樣的打算。 這對於從數十年前就開拓恩卡地區的恩卡村居民來說，恐怕不是什麼令人高興的發展吧。作為領主，也不能在治理的土地上播下多餘爭端的種子。 「不過，梅爾菲娜村唸起來不順口，我自己也很難叫出口呀。而且領主館本來就在恩卡村嘛。」 「這樣啊……不，我只是想著如果能那樣該有多好，隨口就說了出來，實在非常抱歉。」 「沒關係的，不用道歉。你的心意讓我很開心。」 「那麼，我會和大家商量，取個比較妥當的名字……」 ——只要不是梅爾菲娜的名字就是「妥當的名字」，這種判斷標準是不是哪裡怪怪的啊！？ 看著尼德的肩膀明顯比剛才垂得更低，梅爾菲娜正焦急著該怎麼圓場時，旁邊的瑪莉輕輕咕噥了一句。 「……取名為梅爾特村，或是菲娜村如何呢？」 「梅爾特村……」 「這不是挺好的嗎？『梅爾特』也有融雪的意思。象徵著原本凍結的土地因梅爾菲娜大人的智慧而化為豐饒之地，作為那最初的場所，是非常合適的名字。」 「那……真是個很棒的名字。聚落裡一定沒有任何人會反對的。」 尼德聽了塞德里克的話，臉頰泛紅，神情興奮地說道。 看來就這樣確定要叫梅爾特村了。如果是梅爾特村的話，梅爾菲娜也沒有強烈反對的理由。 雖然覺得有些害羞，但如果這樣能讓聚落的人們帶著依戀與歸屬感自稱是那個村莊的居民，也是一件好事。 「冠上了梅爾菲娜大人之名的村莊嗎……真是令人羨慕啊。」 將視線轉向像是在發牢騷般喃喃自語的魯茲，四目相對的瞬間，他便慌慌張張地遊移開視線。 雖然自認比初次見面時親近了許多，但他似乎依然根深蒂固地覺得貴族很可怕。 「恩卡村不是有著恩卡地區本身這個響亮的名字嗎？」 「恩卡村是因為這附近就只有這麼一座村子，大家村子、村子地叫著叫著，不知不覺間就變成恩卡村這個名字了啦。」 原來如此，如果該土地上只有一座村莊，就沒有與其他地方區別名稱的必要。而且既然村莊這個區分只有這裡，演變成用那片土地的名字來稱呼也是很自然的發展吧。 「我已經對恩卡村這個名字感到很有親切感了，而且大家也都是在擁有這個名字的村子裡出生長大的吧？」 「話是這麼說沒錯啦……」 「我很喜歡喔，恩卡村。畢竟我居住的領主館也在這裡嘛。」 「……說得也是呢。梅爾菲娜大人所待的，正是我們村子。」 看著顯然釋懷了的魯茲，梅爾菲娜撫胸鬆了口氣，忽然感受到拂過臉頰的風帶著涼意而抬起頭來。 這個季節的太陽很快就會落入被窩。再過不到一刻鐘，黃昏時分便會降臨吧。 「差不多該開始收拾了吧。光是把那個麥酒桶搬回領主宅邸就得花上不少時間呢。」 「那樣的話，就讓村裡的年輕人來幫忙吧。哎呀，裡面都空了，不會花太多時間的。」 「真的喝得一滴不剩呢。如果可以的話，明天也能請你們幫忙清洗嗎？」 「那麼我會在午前派幾個人去領主宅邸——」 瑪莉與魯茲交談的同時，大家在一片喧鬧中開始著手收拾。攤位被收起，木箱今天先集中在固定地點，預定明天再搬回原本的乾燥小屋。 「今天真開心啊。」 「是啊，笑得臉頰都痛了。」 「你剛才邀了那個女孩子跳舞，感覺挺不錯的不是嗎？」 「別鬧了啦，不過，我們約好了下次要一起去森林……」 看著大家以輕快的語調與步伐收拾著，梅爾菲娜正想著自己也得幫點忙纔行時—— 不知何時，對面的木箱上坐著一名男子。 「領主大人，您好，真是一場很棒的祭典呢。」 「謝謝，你也玩得開心嗎？」 「是的，雖然我才剛到不久，但沒想到會這麼熱鬧。」 與前世相比，周圍大多是西方人那種輪廓深邃的長相，而這名男子的五官卻顯得格外平板。眼睛也如細線般狹長，正是所謂的鵝蛋臉長相。 至少梅爾菲娜不記得曾在恩卡村見過他。 是裏卡爾多或是其他工坊的工匠嗎？彷彿看穿了她的想法一般，男子揚起嘴角微微一笑。 「我是很久以前從這座村子前往更大的城鎮打工的人。因為我是三男，既不可能繼承田地，要自己開墾田地體力又靠不住，所以想著要不要尋求耕田以外的生存方式。」 「原來如此，我聽說這樣的人也挺多的。」 從地方前往大城鎮或都市尋求工作並不是什麼罕見的事。聽說現在在領主宅邸裡無微不至支持著梅爾菲娜的艾德、克里夫、拉德，原本也是從農村來到奧爾多蘭公爵領都索阿拉索恩的同鄉。 眼前的他，大概也是從恩卡村出發尋求工作的人之一吧。 「入夏之初家父捎來聯絡，說恩卡地區人手不足，要我回來幫忙。話雖如此，因為我過著四處漂泊的生活，收到信也晚了，結果今天才抵達。」 「這樣啊。那你現在的工作是做什麼的呢？」 「是巡迴藝人。老爹對我這種流浪的生活方式可沒什麼好臉色呢。」 巡迴藝人與吟遊詩人是巡迴各地表演技藝以此賺取收入的人。有時會隸屬於團體，有時則是一個人獨自旅行。 不受特定土地束縛的他們，繳納入城稅後在都市或市鎮進行演出，隨後便再次啟程。由於除此之外沒有繳納特定的稅金，因此無法獲得衛兵或憲兵的庇護，也是一份危險的工作。 身為父母會不希望孩子以這種危險的工作維生，也是無可奈何的事吧。 「不再把豬放養到森林裡了呢。」 話題突然轉變，梅爾菲娜猛地抬起頭。 「是啊，放養的話無法充分管理數量，而且也不衛生呢。」 豬一年大約會生下二十頭到三十頭左右的小豬。 即便如此，每一戶人家卻只會留下一頭或兩頭左右，是因為有那麼多數量的豬就那樣跑去別處，或是遭到野生動物襲擊而喪命。 在相隔好幾座村莊外的地方發現豬隻，似乎是相對常見的事。飼主若是因為距離太遠也無法前去領回，連同最後不了了之這一點在內，都是放養帶來的結果。 自從由梅爾菲娜統一管理之後，若是沒有必要就不讓豬繁殖，或者採取由幾戶想要新豬的人家進行協商，將繁殖出來的豬隻分攤，剩下的則進行淘汰篩選的方法。 「圈養起來的話，也不會在森林裡遭到野獸襲擊了呢。」 「是啊，森林裡的野獸找不到喫了秋天的橡實而養得圓滾滾的肥豬，想必很困擾吧。」 男子用帶著點諷刺的語氣說道。 「領主大人，這座村莊今後會變得更加壯大嗎？」 「是啊，我希望能那樣呢。」 「人口會增加，家畜會增加，村莊也會增加吧。」 「能那樣就太好了呢。」 「我想那真是件——非常棒的事。」 總覺得對話變得漫無邊際起來。 太陽開始西斜，天色也微微黯淡下來。 ——說起來，我本來是想幫忙收拾的呢。 平時總是在身後待命的塞德里克的氣息，不知不覺間也感覺不到了。 正覺得有些奇怪時，肩膀上傳來了被輕輕碰觸的觸感。 「梅爾菲娜大人？您怎麼了嗎？」 不知何時結束收拾指示回來的瑪莉，正帶著疑惑的表情看著這邊。 瑪莉的身後也有塞德里克在。是平時看慣了的、日常的面孔。 「哎呀，瑪莉。……剛才這裡沒有一個男人在嗎？」 猛地看向對面，只見一個空箱子滾落在那裡。看來除了梅爾菲娜和那個箱子以外，所有的東西都已經被收拾乾淨了。 「我過來的時候沒有任何人在呀。……您累了嗎？」 「不，我只是稍微發了下呆。——他一定也是回去幫忙收拾了吧。我真是的，居然忘了問他的名字。」 他稱呼梅爾菲娜為「領主大人」。 想必他真的是今天才剛回到這座村子吧。 他的長相很有特徵，下次見到的話一定認得出來。到時候再來問問他的名字吧。 梅爾菲娜只這麼想了想，便回歸了日常生活，而那件事不久後也被拋到了腦後。