原文：https://ncode.syosetu.com/n4395il/82/ 82.返家與意料之外的訪客 「梅爾菲娜大人，拉德回來囉——！」 聽到樓下傳來安娜充滿活力的聲音，待在交誼廳裡的眾人面面相覷，相視苦笑。 安娜是魯茲以「體力充沛、性格開朗又勤快的女孩」為由推薦僱用的人，平時就非常有活力。作為貴族宅邸的女僕，特別是現在還有王太子暫住，雖然屢次提醒她要表現得安靜淑雅一些，但這個習慣總是改不太過來。 「不好意思呢，塞雷涅，這麼吵鬧。」 「哪裡，我已經習慣了，最近如果待在領主宅邸裡卻很安靜的話，反而會覺得有些寂寞呢。」 「到了冬天就免不了會這樣呢。」 天氣寒冷時懶得出門，這一點無論貴族或農奴都一樣。冬天的戶外工作盡可能減少，就算有工作，在進行時大家也往往沉默寡言，因此就連白天也十分安靜。 走下樓梯後，拉德他們出發時乘坐的廂型馬車正好抵達玄關前。馬匹正吐著白濛濛的氣息，拉德也從車上下來了。 「梅爾菲娜大人，我回來了。」 「歡迎回來。外頭很冷吧？快進來暖和身子。如果不介意的話，你們也一起進來吧。」 她向士兵們搭話，他們卻非常遺憾地表示必須回宿舍向羅蘭等人回報任務結束。 「真可惜呢。我會再送犒賞用的愛爾啤酒到宿舍去的。」 「那真是太令人期待了！」 年輕的士兵臉上頓時綻放出燦爛的神采。送走說要直接回去的士兵們，將把馬匹牽回宿舍的事交給克里夫，並催促拉德進屋時，拉德臉上卻浮現出困擾又不知所措的神情。 「那個，梅爾菲娜大人，其實馬車上有客人……」 「客人？」 「是公爵家的客人，因為正好要出發前往恩卡村，所以請我們順道帶他一程。歐古斯特大人也拜託了我，所以就讓他同乘了，但他卻說馬車之旅很無聊而睡著了……」 「是哪位呢？知道名字和身分嗎？」 如果是歐古斯特出面牽線，就得當作來自奧爾多蘭家的正式訪客來對待。 雖然不至於會有比塞雷涅身分更高的人，但為了判斷該如何款待而詢問階級時，拉德悄悄瞥了馬車一眼。 「名字是尤里烏斯大人，職業據說是鍊金術師。我想他應該是貴族，但並沒有收到關於爵位的說明。」 貴族與平民交談本身就很少見，但這種情況下，通常由對方主動自報家門，說明自己屬於哪個家族、叫什麼名字。如果不這麼做，平民也無法主動詢問貴族「您的爵位是什麼」。 拉德因為平時就與梅爾菲娜及塞雷涅有所接觸，所以似乎不太懼怕貴族，但與身分不明的貴族從索阿拉索恩一路同乘到恩卡村，想必相當拘束尷尬吧。 「等等，你說尤里烏斯？」 在後方侍立的塞德里克發出有些粗魯急躁的聲音。梅爾菲娜正想回頭看這對他而言相當罕見的反應時，馬車的車門打開了，一名身材高挑的男性慢吞吞地走了下來。 「我好像聽到有人叫我的名字，果然是你啊，我的摯友！」 「尤里烏斯……你為什麼會在這裡？」 「喔喔，我的摯友塞德里克！自從你離開王都之後，我沒有一天不想念你啊！」 彷彿要蓋過塞德里克略顯狼狽的聲音般，他——尤里烏斯高聲說道。面對張開雙臂朝這邊走來的男人，塞德里克露出了受不了的表情，搖了搖頭。 「你真是一點都沒變啊……」 「而這位女士，就是奧爾多蘭公爵夫人，梅爾菲娜大人對吧。初次見面，我是尤里烏斯・馮・薩維尼。是象牙之塔的居民，也是塞德里克的青梅竹馬。聽說此地正在尋找鍊金術師，便冒昧前來了。」 「………」 「梅爾菲娜大人，我想您應該喫了一驚，但他只是個一門心思撲在研究上的怪人，並沒有什麼害處。」 「啊、嗯。不好意思，我有些太驚訝了。——我是梅爾菲娜・馮・奧爾多蘭。目前也是這處恩卡地區的領主。」 雖然驚訝得差點說不出話，但梅爾菲娜還是勉強回禮。 看著眼前身著旅行裝束、留著長及腰際且富有光澤的藍髮、在背部中間鬆鬆綁起的修長男性那過分端正的臉龐，她立刻移開了視線。 所謂的象牙之塔，是法蘭切斯卡王國首屈一指的魔法師所屬的團體，也是王家直轄的魔法研究機構。自稱是那裡的居民，那就絕不會有錯了。 ——魔法師尤里烏斯。 他是《紅心國度的瑪莉亞》中出現的攻略對象之一，也是作中屈指可數的享樂主義者。 在描寫中，他是一個順從自身興趣沉迷於研究，除此之外無論禮節還是習俗都一概視為無關緊要之事的怪人。 他在與瑪莉亞相遇後，被聖女這絕無僅有的存在所吸引，因被她拯救了性命而交織著好奇與愛慕之情，並對瑪莉亞為之著迷。他以輕妙的態度以及帶有頹廢性感的言行舉止，在玩家中擁有極高的人氣。 雖然這個對任何事都不認真的角色瘋狂渴求女主角的模樣大受歡迎，但另一方面，在遊戲中他曾摧毀對瑪莉亞進行刁難的未婚妻卡洛琳的精神，進而促使婚約解除，做出過這般恐怖的行徑。 塞德里克雖然說他沒有害處，但那僅限於處在他感興趣與敵意範圍之外的時候。作為遊戲玩家時，他是危險性感擔當的攻略對象；但作為實際生活在這個世界的人，他卻是令人極度不想接近的對象。 「那個，尤里烏斯大人。我們這邊確實考慮過僱用鍊金術師，但為什麼會是尤里烏斯大人親自過來呢？」 「日前我收到了我的摯友希望能幫忙介紹鍊金術師的聯絡，因為他是個極少開口求人的男人，所以我也本著責任感，派遣了最有能力的鍊金術師前來，就是這麼回事。」 「我請求的是鍊金術師，而你是魔法師吧。而且我應該寫了等春天到了再派個合適的人過來。我可從來沒說過要你在冬天跑來。」 針對尤里烏斯聽起來略顯輕浮的話語，塞德里克立刻用低沉的聲音加以反駁。 沒錯，尤里烏斯應該是魔法師才對。他是能操縱全屬性的魔法天才，擁有超越人類肉身所能承受的龐大魔力，也正因如此，背負著短命的既定命運。 他是因為聖女瑪莉亞的出現，被魔力侵蝕的肉體才得以痊癒，並逐漸被聖女不可思議的能力所吸引——原本是這樣的一個角色。 ——在瑪莉亞出現之前，應該有著正因短命而及時行樂、性格放蕩不羈的設定。 雖然身為貴族，古怪乖張的言行舉止相當顯眼，但那也是因為他認為自己的未來短暫得不值得去遵守貴族社會的禮節，而周遭的人也因他所剩無幾的壽命與壓倒性的才能而予以包容。 然而眼前的尤里烏斯，卻用完全看不出這般隱情的輕快語氣笑了起來。 「我可是好好持有鍊金術師資格的喔。象牙之塔裡也有相當數量的鍊金術師，而且我也參與了研究，應該完全符合你的需求條件吧。」 「你可是隸屬於王家直轄機構的人。照理說不允許在這種地方遊手好閒才對。」 「你大概不知道吧，就算是王家直轄機構也是能休假的喔。特別是現在正值清閒的時期，象牙之塔幾乎處於停擺狀態呢。偏偏在這個時候收到了你罕見的來信，這簡直就是天啟吧。」 難得有這機會，我就請了個長假過來囉。尤里烏斯接著這麼說道，塞德里克則用手掌按住了額頭。這完全就是「頭痛欲裂」的姿態。 面對塞德里克的詰問，尤里烏斯油腔滑調地敷衍帶過。看來青梅竹馬這件事是真的，塞德里克的言辭毫無顧忌，而尤里烏斯似乎也早就習慣了塞德里克的態度。 ——為什麼攻略對象一個接一個地出現啊？ 亞力克西斯是梅爾菲娜的丈夫，而塞德里克在成為騎士團長之前似乎曾是侍奉奧爾多蘭家的騎士，所以這還算說得過去。 塞雷涅會來到北部，是因為梅爾菲娜種植的玉米讓這裡成為全國飢荒相對較輕的土地，因此這也在某種程度上是無可奈何的發展吧。 但是尤里烏斯的出現，完全出乎意料之外。 總之，必須先冷靜下來。梅爾菲娜如此告誡自己。 目前知道尤里烏斯是個危險人物的，只有梅爾菲娜一人。連身為青梅竹馬的塞德里克都沒有試圖讓梅爾菲娜遠離他，可見塞德里克應該不知道他潛在的冷酷殘忍。 梅爾菲娜希望能在不引發摩擦的情況下，盡可能迅速地請他回去。 「總之，在外面站著說話也不好，我們先進去吧。拉德，能向我報告情況嗎？」 「好、好的。」 「塞德里克，請帶尤里烏斯大人去會客室，並跟艾德說一聲準備些熱飲。」 「不，我要留在梅爾菲娜大人身邊。這傢伙就算放著不管，也會自顧自地做自己喜歡的事。」 「真是過分的話呢。我可是為了你大老遠趕到這北方邊境來的耶。很辛苦的喔，到處都糧食短缺，大家還用兇狠飢渴的眼神盯著外地人看呢。」 「那是你在這個季節硬要趕路，自作自受。」 「嘖。」尤里烏斯像個小孩子般啐了一聲，金色的眼眸轉向了梅爾菲娜。 那探詢般的目光讓她背脊竄過一陣惡寒，立刻移開了視線。 在攻略了所有角色的前世，她當然也玩過尤里烏斯路線，而且他也是自己相當喜歡的角色。 然而，當本人真正出現在眼前時，還是令人膽戰心驚。 在遊戲中，他雖然舉止輕浮卻充滿魅力與性感，而且背負著短命的沉重命運，確實是個很有魅力的角色。他對瑪莉亞說出「我第一次找到了比這世間真理更加耀眼之物」來追求她的CG立繪，也極其華麗優美。 但那終究是因為發生在螢幕另一側的故事，才能毫無芥蒂地享受其中。明知道他會為了一己戀情，對雖然是父母決定的對象卻也算未婚妻的人做出摧殘其精神的行徑，實在無法輕鬆隨意地與他相處。 ——好可怕。 只珍惜自己感興趣的事物，就等於其他的一切都無關緊要。 就像走在路邊的螞蟻一樣，如果礙事的話——不，甚至在毫無意識的情況下，他也絕不會猶豫將其踩得粉碎吧。 正因為知道尤里烏斯是這種性格的人，光是他的視線落在自己身上，就令人感到恐懼。 為什麼總是接二連三地發生問題呢？ 在鄉下發展領地，以此為本錢累積財富，然後在某個沒有任何束縛的地方悠閒隨興地生活——雖然原本的計畫有了些許變更，但基本上梅爾菲娜的目的從一開始就沒有改變過。 希望能平安、平靜地生活，不受任何人擺佈。 看來要實現這個願望，還得等上好長一段時間了。