原文：https://ncode.syosetu.com/n4395il/249/ 249.無禮與公爵夫人的憤怒 早上醒來時，窗外迴盪著落雨的聲音。 一如往常打理好儀容，為了前往餐廳而打開臥室房門時，瑪莉和歐古斯特已經並肩在那裡等候了。 「梅爾菲娜大人，關於今天的行程，盧森王國的祕書官表示全部予以婉拒。」 大概是想著難以啟齒的事就先說吧。瑪莉帶著混合了困惑與憤慨的神情，罕見地表現得十分明顯。 「下著這場雨，視察走動也不方便，這樣正好。早餐的情況如何呢？」 「對方希望僅由塞爾雷涅殿下與盧森王國的外交官一同用餐。」 「既然那是他們的期望，就照做吧。空出了一整天，趁這段時間把文書工作處理掉吧。」 迎接外交官的期間，除了在他們移動途中封鎖街道之外，該做的事情還有很多。 餐飲招待、領地導覽、特產介紹，以及針對治理上著重部分的說明。會談、暢談、觀光等，在停留期間要進行的事項多不勝數。 本來應該是由雙方的輔佐官互相提出希望並敲定行程，但這次沒有時間透過書信往來協商，所以將我方擬定的粗略行程交給佩爾託寧伯爵隨行的祕書官，結果卻收到了名為婉拒的拒絕。 對於外交官的到訪掩飾不住不安的塞雷涅，也為了想讓自己國家的人多看看恩卡地區的各種事物，而在行程安排上幫了許多忙。 那些努力全都白費了，她心裡一定很難受吧。 「……難道不該正式向盧森王國提出抗議嗎？」 瑪莉彷彿無法壓抑住情緒似地，低沉且緩慢地說道。 「這種做法對公爵夫人實在太過無禮了。梅爾菲娜大人理應生氣的。」 「是啊……」 梅爾菲娜十分明白瑪莉的意思。這種絕稱不上友好的態度，根本不像是著眼於未來關係發展會有的舉動。 「話說回來，我倒覺得有點不可思議呢。盧森王國確實是以崇尚武勇為榮的國家風氣，對外交也沒有很擅長的印象，但就算是這樣，照理學過外交禮儀的外交官會擺出那種態度，感覺很不自然。簡直就像是故意要激怒梅爾菲娜大人……不，該說是法蘭切斯卡王國方面嗎？」 相較於憤怒，歐古斯特更像是在說摸不透對方的意圖般歪著頭。 從佩爾託寧伯爵的那種說詞來看，盧森王國顯然知曉聖女降臨一事，並且正為此有所行動吧。 畢竟聖女降臨的徵兆是那麼引人注目，而且正如北部留有過去奧爾多蘭公爵的手記一樣，盧森王國也可能有盧森王國自己的、關於過去聖女的文獻資料。 ──要是「鄰國的王太子」與聖女結合，對法蘭切斯卡王國而言，無異於聖女被掠奪了吧。 聖女的力量強大到足以開創新國家。 帶來豐收、擊退四星魔物，為這個世界帶來足以令神殿與教會威信跌落的救贖。 不僅限於這次的饑荒，這個世界隨時都伴隨著生命危險。疫病令人恐懼，歉收對農民來說是左右性命的問題。微小的傷口化膿致死屢見不鮮，連嬰兒也有一半無法長大成人便離開人世。 溫柔撫慰殘酷現實並加以解決的聖女，其存在對民眾而言，必定比身為貴族的梅爾菲娜所想像的還要巨大得多吧。 也就是說，法蘭切斯卡王國與盧森王國如今已經近似於爭奪聖女這項奇蹟的潛在敵人了。 ──至少盧森方面是這麼認為的，因此塞雷涅不在聖女理應身處的王都，而在最北端這點，對他們而言是絕無法坐視不管的問題吧。 在遊戲中雖然是被攻略對象的角色們，但在現實中，攻略聖女纔是決定他們能否迎來富足未來的關鍵。 在戰爭受到教會與神殿抑制的這個世界裡，發動戰爭來掠奪聖女幾乎是不可能的，因此無論是哪個國家，只要能成功迎娶聖女為妻，不僅能促進本國發展，在與各國的關係上也能處於壓倒性的有利地位吧。 雖然是令人心情沉重的話題，但對生活在這個世界的人們來說卻是迫切的願望。 來到樓下餐廳，領主宅邸的成員除了塞雷涅等人以外都到齊了。 「大家早安。」 「早安，梅爾菲娜大人。」 「早安，梅爾大人。」 雖然一如往常得到了問候的回應，但大家都莫名帶著沉悶的樣子，氣氛很沉重。 艾德做的早餐今天也極為美味，但閒聊卻偏少。 「那個，我有件事想向梅爾菲娜大人報告。」 這麼開口的是拉德。詢問他怎麼了之後，他卻含糊地表示希望能在用餐完畢後再談。 「我喫飽了！梅爾菲娜大人，我今天可以回梅爾特村嗎？聽說那幫傢伙在的期間出入受到嚴格限制，應該很安全，所以我想帶蕾娜去看看莎拉的狀況。」 「當然沒問題，只是……」 雖然要與塞雷涅親近交談可能很困難，但梅爾菲娜正在猶豫這個時間點離開領主宅邸是否合適時，羅德在桌上緊緊握住了拳頭。 「我想說要是對那幫傢伙動手揍上去的話，會給梅爾菲娜大人和塞雷涅大人添麻煩的。」 「蕾娜也是！因為會忍不住想抱怨而大吵大鬧！」 羅德和蕾娜照理應該沒有機會與使節團接觸才對，但看這情況，大概是在哪裡被說了什麼，或者是目擊到了什麼吧。 「好吧，為了以防萬一我會派護衛士兵跟著，不過你們兩個平時總是幫了那麼多忙，就回老家好好放鬆一陣子吧。」 「謝謝梅爾菲娜大人。……明明梅爾菲娜大人沒辦法逃開，對不起喔。」 「連同這種事在內都是領主的工作呀。」 兩人用完早餐後立刻披上防雨斗篷，坐上了前往梅爾特村的定期馬車。 用餐完畢後宅邸的居民們也各自前往各自的工作崗位，留在餐廳裡的是拉德和克里夫。讓人泡了杯熱玉米茶，在稍微喘口氣後便準備聽他們說明。 「那個，今天早上，使節團的隨行人員們企圖闖入麥酒釀造廠，因此和護衛士兵起了一點爭執。」 「據說是逼迫工匠們把昨天晚餐端出來的麥酒交出來……我剛好在附近的馬廄照顧馬匹，察覺騷動後趕了過去，但有兩名工匠被打受了傷。幸好只是輕傷。」 在拉德與克里夫從中調解，交出了麥酒桶之後，騷動似乎才姑且平息了下來。 在釀造廠裡的不是管理麥酒的人，而是負責釀造的工匠們。領主宅邸內部消費的麥酒保管在宅邸地下室，釀造廠主要進行的是出貨用麥酒的製造。 那裡並不是隨便跑來素不相識的人硬要麥酒就能拿給對方的地方。 「如果想要麥酒，直接吩咐僕人一聲不就好了，為什麼會搞成那樣呢。」 「地方領主的領主宅邸內的釀造廠，大多兼具保管處的功能，對方大概是以為這裡也一樣吧。而且麥酒通常是供僕人們自行飲用之物。」 麥酒與葡萄酒相比要低上一等，屬於平民的飲品。雖然對在王都長大的梅爾菲娜來說也不太熟悉，但一般似乎是領主一家喝葡萄酒，而麥酒則是為了給僕人們飲用而釀造的。 「還有，當時在場的羅德似乎也被推倒在地。那個，他只是跌坐在地，並沒有受傷！」 見梅爾菲娜皺起眉頭，拉德連忙補充道。 「羅德和蕾娜都很能忍耐喔。他們說不能給梅爾菲娜大人添麻煩。真的是非常堅強的孩子。」 「是啊……晚點我會好好誇獎他們的。」 「工匠們雖然拒絕交出麥酒，但絕沒有對客人動手。純粹是隨行人員因為被拒絕而惱羞成怒，單方面施暴罷了。」 「嗯，我相信。」 點了點頭後，克里夫輕輕舉起手。 「還有，那個，雖然有點難以啟齒……城館內各處都被隨地排泄了污物……恩卡地區的居民絕對都會使用廁所，所以我想應該是盧森的人幹的。啊，那些地方已經清洗乾淨了。」 聽到這個報告，連梅爾菲娜也忍不住扶額沉思了起來。 自從廁所普及以來，恩卡地區幾乎不再有隨地可見人糞的情況。對從外地移居過來的人，最先徹底要求的就是要在廁所如廁，對來訪的商人們也是一再三令五申。 「對於在城館內停留的人，魯法斯大人應該也確實導覽說明過了，看來底下的隨從並沒有徹底落實呢。」 「又或者，是故意不去落實的呢。」 沉重地吐出一口氣，梅爾菲娜喝了口溫熱的茶，平復心情。 「謝謝你們的報告，拉德、克里夫。關於麥酒的事我會正式向對方轉達。至於污物方面……真的很過意不去，但他們停留的時間算上今天只剩兩天了。可能得拜託你們隨時進行清理……」 「當然，那方面請交給我們。那個，雖然我也猶豫過要不要說，但想到要是隱瞞著而導致梅爾菲娜大人遇上什麼困擾就不好了。」 「能告訴我幫了大忙呢。要是沾上排泄物有時連植栽都會枯死……今天下雨反而是件好事呢。」 拉德與克里夫帶著關切梅爾菲娜的神情，回到了各自的工作崗位。 「哎呀，明明才剛來就接連惹出問題呢。」 「待會兒得去慰勞工匠們纔行呢。沒有受重傷真是太好了。」 梅爾菲娜這麼說著站起身來。在前往辦公室的走廊上，聽見了大聲談笑的聲音，往窗外一瞧，只見盧森的隨行人員正手拿大酒杯在屋簷下開懷暢飲。 「要去提醒他們注意一下嗎？」 「不用了，反正也就剩兩天的事。不如讓他們盡量喝，要是喝得爛醉如泥，反而不會再惹出其他麻煩了吧。」 回應了瑪莉的話後，梅爾菲娜望著窗外的雨景，喃喃自語道： 「瑪莉剛才說我理應生氣對吧。」 「是的。」 「我現在，確實在生氣喔。」 「……是的，梅爾菲娜大人。」 夏日的雨水宛如依依惜別般，在日落之後依然靜靜地下個不停。