原文：https://ncode.syosetu.com/n4395il/287/ 287.回憶的吉祥物與出資的請求 一走進交誼室，約好的對象已經坐在沙發上了。桌上不知為何擺著黑白棋，黑子與白子大致各佔一半。 「那個，你好。謝謝你抽空見我。」 瑪莉亞微微鞠躬低頭，亞力克西斯只是簡短回了聲「啊」。 他連一眼都沒往這邊看，回應既冷淡又顯得漫不經心。 「瑪莉亞大人，請坐對面的位子。」 如果沒有歐古斯特苦笑著從旁引導，她可能就不知道接下來該怎麼辦而僵立在那裡了。瑪莉亞點點頭，在亞力克西斯對面坐下，歐古斯特則站在桌邊，正好介於亞力克西斯與瑪莉亞的中間。 「那個……你剛纔在下黑白棋嗎？」 「嗯，意外挺有趣的遊戲。最近在北部也流行起來，不分身分高低，似乎經常被用來打賭。」 「像是輸的人要給贏的人多少錢那樣嗎？」 「看來是如此。」 對話結束。 被塞德里克帶去亞力克西斯的城堡後，移動到恩卡地區的三天裡大致也都是這種感覺。亞力克西斯從來不會主動搭話，而瑪莉亞那時也覺得映入眼簾的一切都很可怕，不知道說什麼會引發事端，因而閉口不言，那是一段氣氛無比沉重的馬車之旅。 在那之後，雖然聽梅爾菲娜說露著腿會讓人眼睛不知道該看哪裡，讓她覺得多少有那方面的原因，但現在她確信並非如此。亞力克西斯自始至終都對瑪莉亞毫無興趣。 原本亞力克西斯在遊戲中就是難度相當高的角色。沉默寡言又難以相處，感興趣的只有讓自己的領地平穩運作，攻略法也都集中在那一點上。 透過協力改善因飢荒造成的糧食短缺、討伐被稱為四星魔物的強大魔物、淨化受污染的水源等，來提升好感度。 ——這不是已經完全被梅爾菲娜攻略了嗎？ 不可思議的是，梅爾菲娜似乎完全沒有那種自覺。明明是那麼聰明、又懂得體貼他人心意的人，這實在遲鈍得不自然。 當說到有隱情時，梅爾菲娜露出了落寞而心酸的表情。 要是會露出那種表情，乾脆更加主動進攻不就好了——但那是讓人連說出口都會感到猶豫的哀傷神情。 沉浸在思緒中時，面對面坐著的沉默變得越來越沉重。悄悄看了一眼歐古斯特，對方回以苦笑。 「瑪莉亞大人，閣下雖然這樣但有好好在聽，您儘管說出正事也沒關係的。」 「什麼叫雖然這樣。」 「妳看吧？」 瑪莉亞點點頭，在膝上緊握雙拳，咬了咬牙下定決心。 「那個，我想在這邊嘗試製作各種東西，需要花錢的地方很多……所以，如果不嫌棄的話，能不能請你買下這個呢？」 這麼說著，她放在桌上的是一個小熊角色的吉祥物布偶吊飾。 那是她來到這個世界時隨身帶的通學包上掛著的好幾個吊飾之一，算是比較新且乾淨的一個。熊熊君是以黑點眼睛和呆萌嘴形受歡迎的角色，是以前和朋友在遊樂場的夾娃娃機抓到的不同顏色款式。 「那個，這是異世界的東西，在這邊應該算很罕見，而且又是聖女的隨身物品，我想或許可以用來炫耀……」 雖然完全想像不出亞力克西斯拿著花八百日圓抓來的鑰匙圈吊飾炫耀的模樣，但異世界產物應該多少能引起興趣吧。就算轉賣給喜歡這類東西的其他貴族也行，至少能賣出比八百日圓更高的價格吧。 「為什麼找我？妳跟梅爾菲娜談過了嗎？」 好不容易聽到他講出兩句以上的話，卻無法感到安心。亞力克西斯的聲音低沉且充滿威壓感，光是被他提問，就總覺得像是在被責備一樣。 「因為梅爾菲娜對我很寬容，感覺不管多少都會拿給我……而且我也會覺得只要是梅爾菲娜就一定會原諒我……」 雖然是被梅爾菲娜拜託「希望能試著做做看好穿的鞋子」才燃起幹勁，但她深切體會到，要製作東西無論如何都是非常花錢的。 她以從原本世界穿過來的樂福鞋為原型，憑著瑪莉亞微薄的知識，請羅德幫忙分析鞋子的結構，請蕾娜解析製作方法，並得到了歐古斯特「既然如此，與其找現有的製鞋匠，不如聘請馬具工匠或皮甲工匠」的建議。 從離這裡有三天路程的大城鎮把工匠請來，結結巴巴地說明製作方法，請對方製作試作品，反覆摸索嘗試。必要的材料費以及工匠在這段期間的住宿生活費都由這邊負擔，需要的零件與材料也得每次向其他工匠訂製，那裡也同樣要花錢。 總之，非常花錢。目前雖然都是梅爾菲娜代為墊付，但根本沒有能還得起的指望。 等黃豆送達之後，也有想嘗試製作的東西。到時肯定又要花錢了吧。 要去做想做的事需要錢。而且是比想像中多上許多的錢。 呼的一聲，響起了亞力克西斯嗤鼻的聲音。與其說是被嗤之以鼻，更像是覺得被他給無奈傻眼了。 明明討厭被當成聖女對待才逃到這裡，受著梅爾菲娜的保護，一旦需要什麼卻又把聖女的身分搬出來，連自己都覺得自己太任性了。而且拿出來的東西在那個世界並沒什麼大不了的價值，亞力克西斯肯定也是心知肚明的吧。 ——果然還是附上頭髮之類的加成比較好嗎？雖然血感覺很痛，希望能當成最後手段…… 室內又陷入了一陣沉默。亞力克西斯雙手抱胸，瞥了歐古斯特一眼，歐古斯特則輕輕聳了聳肩。 「這可不是我出的餿主意喔，閣下。瑪莉亞大人一直都在煩惱能不能想辦法籌到錢呢。」 面對光是坐在那裡就散發著威壓感的亞力克西斯，歐古斯特似乎完全不感到緊張。 「……好吧。我出金幣一千枚。」 「太好了呢！這樣一來暫時就不必為開發費用發愁了。」 看著歐古斯特欣喜的模樣，瑪莉亞緊張地吞了口口水。 「……那個，金幣一千枚大概有多少價值？」 「這個嘛，在北部大約能讓稍微富裕的一家人輕鬆過上二十年左右吧。」 「噫！」 「暫時不必為活動經費發愁了呢。」 雖然歐古斯特笑咪咪的，但聽到這個金額，瑪莉亞能感覺到冷汗順著背脊滑落。 她思考著稍微富裕到底是什麼水準，但隨即又因為自己連這個世界普通家庭過著怎樣的生活都不知道而稍微感到沮喪。 至少可以確定的是，這絕對不是能讓人這麼輕易就拿出來的金額。 「還有，這個奇怪的玩偶不需要。我是投資在妳的可能性上。雖然不知道妳在做什麼，但要是成果有用的話，梅爾菲娜自會將其事業化，到時妳再從盈餘中償還就行了。」 被說成奇怪的玩偶，讓她稍微有點不是滋味。雖然亞力克西斯大概完全不感興趣，但這可是她相當喜歡的角色，也是充滿回憶的物品。 「因為不知道能不能賺錢，拿去當抵押品不是挺好的嗎？就算不合閣、閣下的喜好，說不定也能高價賣給王室之類的……」 「你看我是缺錢的男人嗎？」 他肯定不缺錢吧。畢竟在遊戲裡的說明文都寫著他是北方的大領主，也是國內數一數二的資產家。 ——可是，這根本不是那種問題吧？ 雖然讓梅爾菲娜出錢會感到過意不去，但因為不缺錢就隨手把不知道能不能賺錢的大筆金額爽快塞過來，總覺得哪裡不太對勁。 ——難不成這個人，只有臉長得好看而已嗎？ 她甚至忍不住想著，梅爾菲娜露出憂愁的表情，該不會是因為不知道拿這個人怎麼辦吧？這時歐古斯特咯咯笑了起來。 「瑪莉亞大人，那個是瑪莉亞大人從故鄉帶過來的少數物品之一對吧？」 「咦，嗯。」 「對瑪莉亞大人來說，那是寄託著對故鄉思念的重要之物吧。一時的金幣之後要多少有多少、怎麼處理都行，但要是被認定為聖女從神國帶來的神聖寶物，回到您手中的可能性就很低了。只要依然是瑪莉亞大人的所有物，就沒有任何人能將它奪走。所以，我想閣下是覺得由瑪莉亞大人自己收著就好喔。」 「你的嘴巴還是一樣能言善道啊。」 「因為我曾經在關鍵時刻沒有開口而後悔過，所以今後打算在不會被魯法斯大人懲罰的範圍內，盡量多嘴幾句，閣下。」 歐古斯特甚至顯得有些做作地優雅行了一禮，亞力克西斯又哼了一聲。 「那麼，日後若有想拜託妳的工作時，就讓我委託妳吧。抵押品那樣就行了。」 那指的應該是以聖女的身分吧。 對亞力克西斯而言，她完全不覺得除此以外的自己有什麼價值，也無法自作多情。 「……我知道了。只要是我能力所及的話。」 這麼回答後，彷彿事情已經談完一般，亞力克西斯再次伸手摸向黑白棋。 「那麼，正事辦完了，我們也告辭吧。」 「咦，啊，嗯。」 「閣下，屬下愚見，想讓對方答應要求時還是別挑戰賭局比較好喔。單純邀請對方打發時間玩玩反而能給人更好的印象呢。」 「——快點給我滾出去。」 歐古斯特無聲地苦笑，向瑪莉亞伸出手。瑪莉亞小心翼翼地把手搭上去，被他引導著站起身來。她抓起桌上的熊熊君放進口袋。 「那、那個，非常謝謝你！」 「這對我來說也是有利可圖的事。沒什麼好道謝的。」 亞力克西斯的回應依舊冷淡，讓人不禁懷疑他是不是在生氣。 「……亞力克西斯要是不想想辦法改善那種態度，我覺得他和梅爾菲娜會處不好的。」 「哎呀，現在已經算是進展得相當順利了喔。梅爾菲娜大人也有固執的一面，所以我覺得說不定意外地平衡呢。」 「是這樣嗎……」 「北部的男人啊，沉默寡言、可靠、不拘小節的粗獷態度比較受歡迎。周遭都期盼閣下展現出標準北部男性的模樣，所以自然而然變成那種性格也是無可奈何的呢。」 但是梅爾菲娜看起來卻像是在為了與那樣的亞力克西斯的關係而煩惱著。 不過由自己的口中轉告給歐古斯特或亞力克西斯，總覺得也不太對。 「真令人著急呢。」 「確實呢。」 自己忍不住喃喃自語的一句話，得到了對方深有同感的附和。 「哎，這種事旁人再怎麼乾著急也沒用呢。我們就做自己能做的事吧。」 「嗯。」 亞力克西斯既不親切又讓人摸不清在想什麼，話又少，威壓感十足，有時還會說些惹人生氣的話卻完全沒有自覺。 不過借用歐古斯特的話來說，他讓她保留了從那個世界帶過來的為數不多的物品之一，而且在不知道究竟能不能賺錢的情況下出了這筆錢。 究竟是個好人還是壞人，大概只接觸一點點是難以看透的吧。 「做出好東西來送給梅爾菲娜當禮物吧。如果能賺錢的話，讓她發展成事業也行。」 「就算梅爾菲娜大人不發展成事業，也有把製作方法賣給資本家這條路呢。我想一定沒問題的喔。」 「要是這樣就好了呢。總之先來訂購木釘、黃銅板和新的牛皮吧。」 「還有鞋楦對吧？那個我想木工師傅也差不多要完成了喔。」 「接下來進度應該會大幅推進呢。基本雛形完成之後，我也想在各種設計上花點心思——」 聊著聊著，心情也跟著興奮起來。 一邊興奮地想著「梅爾菲娜很適合紅色的長靴，不對，意外地黑色也很不錯吧？」，同時殘留著些許擔憂，出資的請求就這樣落下了帷幕。