原文：https://ncode.syosetu.com/n4395il/389/ 389.女性冒險者與不諳世事 「咦，所以妳們兩個是雙胞胎啊？」 「是的，雖然我想看起來完全不像，但我們是一起從母親的肚子裡生出來的。聽說從出生的時候起，姐姐就很大隻，而我很小一隻呢」 「就那樣一直維持下來，一次也沒被泰瑞莎超越過身高呢～」 「是姐姐長得太高大了啦。雖然我也很羨慕就是了」 「我才羨慕泰瑞莎的魔法屬性呢。以前常被人說要是反過來就好了呢」 葛楚德哈哈大笑著，從她爽朗的笑聲中感受不到如話語中那般的介意。 「話說回來這可真是上等的葡萄酒啊。這可能是我第一次喝到這麼好的葡萄酒呢」 「嗯，要稍微加點水稀釋嗎？」 「不用不用。葡萄酒絕對是直接喝纔好喝啦」 「但那樣份量就變少了呢。至少妳要細細品嚐著喝喔」 泰瑞莎邊這麼說，邊將葛楚德從廚房拿來的起司切成四等份。那是剛好能放在成年男子手掌上的大小、顏色深黃的起司。她說著請用並就這麼直接用手遞過來，讓人覺得泰瑞莎雖然不及葛楚德，但也相當豪邁。 ——啊，這是領主宅邸的起司。 在小巧的原型整顆起司上所烙印的標記，與領主宅邸的麥酒桶上所烙印的是同一個圖案。那是為了讓人一眼就能認出是梅爾菲娜所參與的事業而設計的、被稱為花押的標誌。 起司的外皮據說太硬的話可以留下不喫。這個起司的外皮已經變得相當硬，所以外皮大概是拿來當作盛裝內部起司的器皿吧。 即使離開了恩卡地區之後，像這樣感受到梅爾菲娜的影響，總覺得有些開心。 「起司以前是貴族老爺們的食物，不過最近在索阿拉索恩也經常能見到了呢。雖然不算便宜，但下定決心還是買得起的金額，所以很多人在慶祝時會喫」 「還有就是酒館的豪華菜單之一啦。和那個像豪華乾燥火腿一樣的東西一起夾在麵包裡喫，超級美味的！」 「是生火腿呢。外觀看起來和乾燥火腿幾乎沒什麼兩樣，但一放進嘴裡，怎麼說呢，完全不一樣呢」 與柯妮莉亞互使了個眼色，呵呵地笑了起來。 乾燥火腿是將抹上鹽巴的豬肉用被稱為月兔之葉、具有吸水特性的葉子包裹後製成肉乾狀的食物，外觀確實和生火腿一模一樣。 ——要是梅爾菲娜在這裡，肯定會說「陳放兩年讓肉裡的胺基酸增加」之類的話吧。 一邊捏著帶有鹹味的起司，偶爾輕啜著溫開水。葛楚德則頻頻高興地嚷著起司跟葡萄酒超搭的！ 「瑪莉亞大人不能喝酒嗎？」 「嗯，不太擅長喝呢。很罕見對吧」 在這個世界裡，似乎連小孩子……甚至是像蕾娜那樣年紀的孩子，把麥酒當成尋常飲料來喝也是理所當然的事。 在領主宅邸裡則被叮囑要避免讓小孩子飲酒，基本上都喝水，到了下午茶時間則會端出鮮榨果汁之類的。孩子們雖然覺得有些不可思議，但因為更喜歡端上來的飲品，所以似乎也沒什麼不滿。 「雖然少見，但偶爾也是有的喔。有些冒險者也是隻要喝一點點麥酒就會全身通紅，所以只喝白開水呢」 「冒險者通常都做些什麼樣的工作呢？這次雖然是擔任護衛，但其他還有呢？」 「嗯～雖然統稱為冒險者，但其實也是五花八門呢。有人專門在小衝突中擔任決鬥的代理人，有『探索』才能的傢伙則是在森林或山裡到處走動尋找資源。小鬼頭們則是負責清淤泥、或是雨後清理道路等小鎮上的雜務喔」 「小鬼頭是指連小孩子也在工作嗎？」 雖然決鬥代理人也很令人在意，但既然說是小鬼頭，便讓人聯想到年紀相當小的孩子。對於瑪莉亞追問這點似乎感到很意外，葛楚德露出了愣住的神情。 「冒險者沒有學徒制度，所以有些沒有父母、拒絕進入孤兒院的幼小孩子也會掛名在公會底下喔。為了那樣的孩子，公會也有擔任監護人、讓多個人合租一個房間的制度」 「不過，房租會確實地從報酬裡扣除就是了。而且那種地方動不動就會為了誰偷了錢、誰偷喫了藏起來的麵包而大打出手，住起來可沒那麼舒服」 「啊，不過要是沒有監護人的話，男性頂多隻能去當苦力，女性就只有妓院之類的工作可去，所以對於沒有監護人、即使是孩子也能有自力更生之道的冒險者公會，真的是非常令人感激的存在呢。在北部，甚至奧爾多蘭家還給予僱傭未成年者減稅的特權呢」 「這樣啊……」 明明有孤兒院，卻拒絕進去而選擇勞動，想必也有其相應的理由吧。能感受得到她們三個人說話時都相當顧慮瑪莉亞的感受。即便如此，這個世界沒有父母的孩子所面臨的殘酷處境，依然真切地傳達了過來。 「不過嘛，當冒險者也是挺不錯的啦。既自由，又不需要監護人。像我們這種『不存在的孩子』，也多虧有魔力才沒有餓死街頭呢」 「『不存在的孩子』？那是什麼？」 向那未曾聽過的詞彙反問後，泰瑞莎啪地一聲用手掌捂住了葛楚德正要張開的嘴。 「啊，那個……總之，大概就是指在村子裡處境比較棘手的孩子吧」 泰瑞莎含糊其辭，並用手肘撞了一下葛楚德的側腹。「好痛！」叫了一聲後，葛楚德嘿嘿笑了起來。 「嘛，總之發生了各種事情，我們離開出生的村子非常早。兩個女人的話往往過不上什麼好日子，但幸運的是我很早就學會使用魔法了。雖然賺得不多，但靠著在魔石公會製作風之魔石，和泰瑞莎一起在索阿拉索恩的角落開始生活了起來」 「我從十三歲左右也開始能使用魔法了，於是我們兩人就在那時成為了冒險者。因為冒險者不需要介紹信，而且只要工作滿一定年數，也有由所屬公會的會長擔任監護人藉此轉職的制度」 「嘛，結果這份營生很合自己的性子，就一直當冒險者當到現在了啦」 也就是說，兩人在比十三歲更早的時候就開始一起生活了吧。 雖然在這個世界裡，似乎從十歲左右離開父母身邊出外工作是很普遍的事，但我也曾聽梅爾菲娜說過，僱主通常也會承擔一部分撫養與教育的責任。 據說十六歲纔算成年，要獨立的話，果然還是太早了吧。 「之後要是泰瑞莎能逮到個好男人嫁出去，那就無可挑剔了呢」 「妳已經醉了嗎？想娶當冒險者的女人當妻子的古怪男人，可沒那麼容易找呢」 「泰瑞莎明明長得很可愛又認真，我覺得很有希望的說」 「光是照顧姐姐就已經精疲力竭了，哪有閒功夫去理會什麼男人啊」 兩人態度爽朗大方，看起來完全不像度過瞭如同言語中那般悲壯的人生。 雖然性格不同，但感覺得出是一對珍視彼此的姐妹，兩人之間深厚的家族羈絆也清晰可見。 兩人都踏踏實實地工作著，而且既然亞力克西斯會指派她們來擔任瑪莉亞等人的護衛，就代表她們肯定是風評良好的冒險者。胡思亂想去憐憫這樣的她們的境遇，反而是一種失禮吧。 「我最近才開始出門走動，非常不諳世事。有很多不知道的事情呢，如果不介意的話，可以多跟我講講嗎？」 「好啊！那我就來聊聊前陣子騎士團討伐回來的那頭巨大野豬吧。二十名士兵抬著放在轎子上的野豬，在索阿拉索恩的大街上遊行呢」 「有這回事呢。那頭野豬在領都附近的農田到處破壞，導致糧食價格一度暴漲，所以後來在廣場被肢解分切，用來款待市民了呢」 「雖然加了大量的蔬菜湊份量，但一到冬天就很難得有機會喫到新鮮的肉，所以真好喫啊」 那似乎不是魔物，而單純只是一頭巨大的野豬。雖說是單純的野豬，但無疑也是人類若是與之對峙便會危及性命的猛獸吧。 如何討伐的過程似乎會作為騎士與士兵們的英勇事蹟流傳開來，吟遊詩人再以此為基礎編成故事在各地傳唱，藉此提高討伐該獸的貴族家族的聲望，似乎是這樣的機制。 貴族庇護領民的故事尤其受到貴族階層的喜愛，而領民有了關鍵時刻會保護我們的意識後工作幹勁也會增加，因此據說這是很常被拿來傳唱的熱門題材。 「咦～真有趣」 「在索阿拉索恩，作為冬天的娛樂，吟遊詩人在各處的酒館都有在傳唱，所以我想妳應該也有機會聽到的」 「不是啦，怎麼可以向瑪莉亞大人推薦酒館啊」 哈哈的笑聲響起，直到歐古斯特前來招呼說晚餐做好了為止，這場小小的女子聚會都十分熱絡。