原文：https://ncode.syosetu.com/n6189kt/226/ 226.格雷米利昂宅邸與閒暇時光 「哎呀呀，奧蕾莉亞大人。歡迎您的光臨。」 下了馬車後，看來莫妮卡一直在等待著她抵達，便立刻從屋邸迎了出來。 「妳好，今天就打擾了。」 「即便您每天都來，我也會感到非常高興的。……主人。」 「嗯？」 「得把大小姐帶到會客室纔行。」 看著兩人頻頻使眼色，沃倫先是歪著頭，隨後像是恍然大悟般喃喃自語道：「啊。」 「奧蕾莉亞，那個，雖然只是到會客室而已……」 聽著他伸出的手肘，奧蕾莉亞才終於想起該接受護送。 自從與沃倫相識後，兩人便以志同道合的朋友相處，即便在訂婚之後，基本上也仍維持著那時的感覺一起行動，因此除了觀賞劇目或前往路況不佳的地方之外，幾乎從來沒有因為並肩行走而需要對方護送的情況。不過，身為訂婚中的貴族，哪怕只是稍微走動，接受護送似乎也是理所當然的事情。 回想起前陣子在據點時，自己脫口而出希望能牽著手，臉頰不禁微微發燙。那時是因為強烈的意識到不能跌倒，也是因為在想要嘗試極其冒失之事的情況下需要勇氣，但現在回想起來，那確實是相當大膽的要求。 想到沃倫似乎完全沒有在意的意思，這倒是救了她。她隨後被帶進了面向庭院的會客室，雖然並不寬敞，但看得出維護得非常細心。 窗邊的大花瓶裡裝飾著豪華的玫瑰花，一坐到桌邊，莫妮卡便立刻端來了紅茶。 「聽說您前陣子身體不適，所以茶點準備了比較清淡的。」 「謝謝妳。那我不客氣了。」 伴隨溫熱紅茶而來的是小小的蘋果派，蘋果被裝飾成玫瑰花的形狀；還有夏季最令人開心的、由牛奶布丁與草莓果凍組成的兩層清爽甜點。 為了讓她能盡情享用，蘋果派被圓圈狀地盛裝在一個大盤子裡，看起來就像一片小小的花田。 「真可愛呢。」 將小小的花朵放入口中，甜味雖然含蓄，但奶油的香氣卻在口中充分擴散開來。紅茶的後勁清爽，與留在口中的蘋果香氣非常契合。 「很好喫。」 「大小姐一來，這座屋邸就顯得非常華麗呢。」 看著笑逐顏開、滿臉喜悅的莫妮卡，奧蕾莉亞也不自覺地綻放笑顏，與之相反，坐在對面的沃倫卻顯得有些坐立難安。 「那個，莫妮卡，我有事要和奧蕾莉亞談談。」 「哎呀呀，竟然是我疏忽了，真是萬分抱歉，主人。奧蕾莉亞大人，請您慢慢享用。」 明明是顯然想把莫妮卡趕走，莫妮卡卻完全沒有在意的意思，依舊溫柔地笑著，悄悄退下了座位。 「抱歉，奧蕾莉亞。莫妮卡非常興奮，從聽說妳今天要來之後就一直看起來很開心的樣子。」 莫妮卡大概是因為看到沃倫與未婚妻相處融洽而感到高興吧。考慮到這只是契約上的婚約對象，雖然多少感到有些愧疚，但能受到這樣的歡迎，她還是由衷地感到高興。 「不，我纔要謝謝您的各種照顧。這款紅茶也非常好喝。」 「因為我母親很喜歡紅茶，莫妮卡似乎也自然而然地變得精通了。我則是那種只要能喝就行，感覺沒什麼挑戰性。」 「我對細節也不太瞭解。若是艾莉亞的話，好像能分辨出是哪裡採摘的葉子，或是夏採、秋採之類的各種細節。」 「嘛，覺得現在喝的紅茶好喝，那就足夠了呢。」 「是的。」 兩人相視而笑，享受著悠閒的閒聊，感覺時間流逝得格外緩慢且令人心曠神怡。 自從去年與沃倫相識以來，兩人一起去了許多地方，雖然看著美景讚嘆或品嚐美食交流感想時也很開心，但我覺得像這樣進行著無關緊要的交談，纔是最能放鬆身心的時刻。 窗邊裝飾的玫瑰散發著甜美的芳香，這讓她想起了與他重逢的那一天。 那時盛開的是秋玫瑰，在令人窒息的香氣中，她撥開吹來的微風抬起頭，發現一直以來令她擔心的、音訊不明的朋友就站在那裡，那時真的嚇了一大跳。 「聽說奧雷爾商會下次打算擴展到卡爾納巴爾那邊，奧蕾莉亞也會去那裡嗎？」 「不，並不是要設分店，而是要蓋工廠，基本上是由賈斯曼商會主導，我想我應該不會離開王都。雖然有時會和當地的代表進行交涉……」 米雅已經決定派駐去擔任技術指導，或許艾莉亞也會去視察，但目前奧蕾莉亞並沒有前往的計畫。 「如果是卡爾納巴爾，來回至少要花上一週呢。在當地處理完行程後，大概會離開家十天左右吧。」 「是的。原本我應該要跟艾莉亞一起露個面比較好，但因為還得與塞拉菲娜會面，而且也受到王宮的委託，不能離開王都。」 聽到這話，沃倫在眉間深鎖了眉頭。 「居然被那樣要求啊。奧蕾莉亞又不是被王宮僱用的，如果工作上有需要，沒必要被那種約定所束縛。」 「不，艾莉亞也跟我說過，最好還是避免我們兩人都離開王都。」 「這樣啊。……如果妳有遠行的打算，就跟我說一聲。護衛之類的，我還是能做的。」 「謝謝您。不過，沃倫您不是也很忙碌嗎？」 「其實也不算忙，或者該說老實說，要是能有行程反而對我有幫助。」 沃倫像是抱怨般說著，語氣帶著一絲難堪。 「格雷米利昂侯爵領地由優秀的代官治理著，我沒什麼用武之地，要是貿然插手領地經營，反而會給領民添麻煩。話雖如此，要正式回歸冒險者身分，又被公會給制止了。」 「是這樣嗎？」 沃倫是白金級，擁有目前冒險者中最高位階的實力。 《黃金麥穗》曾經解散了小隊，也放棄了據點。雖然因為緣分，目前也算是在各種程度上協助著奧雷爾商會的事業，但兩者的聯繫仍維持著，原本以為只要情況穩定就能隨時重組，但看來事情並沒那麼簡單。 「升任侯爵時，確實曾出現過要放棄冒險者資格的說法。原本身為伯爵的我之所以能成為冒險者，很大程度也是因為艾蓮諾小姐說服了公會長，我當時也想著不能再給人添麻煩了，但後來阿佛烈說服了公會，以『若要在中層以下等級活動時需向公會提出申請』為條件，讓我獲準保留資格。」 以前聽說過，若是會讓音訊不明而造成困擾的貴族繼承人，在申請階段就可能無法取得冒險者資格。 身為伯爵離開王家的沃倫能成為冒險者這件事，本身就是特例中的特例。 「看來阿佛烈先生的說服力非常強呢。」 「嗯。聽說過去曾發生過幾次，貴族的庶子離開家族成為冒險者後，其他兄弟卻因為意外或疾病去世，導致他必須繼承家業的情況。當時公會並沒有要求放棄冒險者資格，但阿佛烈主張如果讓我放棄資格，會開創一個不好的先例，他甚至堆疊了像這樣厚的一疊資料來跟我進行說服。」 說著說著，他雙手合十做出厚度的動作，那高度看起來足有二十公分，可見量真的非常驚人。 奧蕾莉亞自己也曾受過阿佛烈幫助，他真的是個非常可靠的人。 「我天生就不適合無所事事，所以想找點工作做，但名義上雖然是侯爵家當主，卻沒地方願意僱用我；就算想做點事業，我也只是個商貿外行人，失敗是遲早的事。話雖如此，要從事貴族的工作又有很多種限制。」 說到貴族的工作，指的就是社交吧。從沃倫對侯爵位感到沉重的態度就能看出，他顯然也刻意在避開以貴族身份取得成功。 「我甚至想過乾脆隱瞞姓名去當個臨時工，但在王都我的名聲實在太響亮了……」 「啊，也是呢。」 畢竟他是達成艾迪亞卡蘭踏破成就的冒險者小隊成員之一。去年秋天還舉行過盛大的遊行，當時報紙上也刊登了他華麗的頭銜。 認識沃倫姓名與身分的人，恐怕隨處可見。 「抱歉，讓妳聽了這麼窩囊的話。」 「不，我覺得這是很重要的問題。」 奧蕾莉亞自己也有著無法擺脫貧窮心態的一面，因此對於那種「若什麼都不做只是閒散度日就會感到不安」的心情，她非常能夠理解。 有些人想著要不勞而獲、悠閒度日，但也有人會覺得那樣會讓頭腦與身體變得遲鈍而無法忍受，沃倫顯然屬於後者，在擁有高貴身分與財產的同時，卻處於一種無處安放的狀態。 「總之，反正我現在也有空，如果妳要大掃除據點，或是突然想喫月下桃的時候，隨時跟我說。我會採一大包帶過來給妳。」 看著沃倫因為覺得不好意思而顯得有些羞赧地說著，奧蕾莉亞也笑著點了點頭。 「謝謝您。如果我有計畫去遠方出差的話，可以拜託沃倫擔任沿途的護衛嗎？」 「那當然，我隨時都會答應。」 兩人相視而笑，隨後話題轉移，又回到了那些無關緊要的閒聊。 她打從心底希望這個溫柔的人能過著充實的每一天。 並且，如果可以的話，希望他也能覺得像這樣偶爾悠閒度過的時光，是件美好的事。