原文：https://ncode.syosetu.com/n6189kt/76/ 76.秋夜與不幸與幸運 夜風稍微有些冷，讓艾莉亞靜謐的聲音聽得格外清晰。 雖然相識僅僅過了半年左右，但我認為自己瞭解艾莉亞的人格。即便她展現出平日不露出的、或許是她想要隱藏起來的心情，我也絕對不會因此而討厭她。 不過，對於奧蕾莉亞而言理所當然的事，對艾莉亞來說卻並非理所當然，這也是可以理解的。我凝視著艾莉亞，她罕見地先移開了視線。 「溫哈特家前任當主——我的祖父，在我懂事時已經將當主之位讓給父親退居二線了，但他在王都也是非常有名的企業家。我從小就喜歡坐在祖父身邊聽他談生意——祖父常說，洞察商機就如同洞察人心一樣。」 「洞察人心，是嗎？」 「景氣這東西，意外地是由人心驅動的。例如衛生棉，目前被定位為有一定經濟能力的人才會購買的便利用品，但今後將會成為女性的必需品。人口的一半是女性，而這是女性在生命大部分時間都需要的商品。越是精通商業的人，對這項商品的『期待』就越大。」 艾莉亞嘴角勾起一抹微笑，再次仰望天空。 秋夜天氣晴朗，繁星閃爍。比起前世看過的夜空，這裡能看見更多細小的星星。 「棉花的採購、為了縫製而招攬針線女工與工廠、負責運送的搬運工以及流通管道的確保，採購價與售價之間的利潤有多少。事業規模越大，涉及的人就越多，其中交易的金額也會隨之膨脹。在其中選擇切入點並以此獲利，正是商人展現手腕的地方。」 雖然奧蕾莉亞和艾莉亞處於生產的核心，但如果事業順利，將會影響到棉花需求的整體，而一旦產量增加，就需要更多針線女工。此外，將目前僅在王都內部流通的衛生棉運送到各個都市的需求也將會出現。 當艾莉亞說到能以此牽動材料與相關事業的行情時，聲音中帶著些許興奮。 「艾莉亞真的非常喜歡做生意呢。」 「——是的。雖然我本來打算在高等學院畢業後投身商業，但因為婚約被解除，讓我徹底失去了自信。我想著，連原本應該一起經營生意的婚約者之心都無法洞察的我，怎麼可能讀得懂更大、更複雜的行情。」 艾莉亞握著陽臺的欄杆，輕輕地搖了搖頭。 「成為司書，雖然一部分是因為原本就喜歡書，但其實也是在逃避商業。司書的工作很愉快，絕非勉強而為，但是——」 自從艾莉亞成為奧蕾莉亞的夥伴並開始準備事業以來，她總是精力充沛地奔波，計畫著想這樣做、想那樣做，或是去宣傳，看起來一直很開心。 我想，艾莉亞最初就想做的事情，一定就是這些。 「與奧蕾莉亞相遇，越瞭解妳的人格，我就覺得奧蕾莉亞非常耀眼。我對奧蕾莉亞產生了『期待』。奧蕾莉亞能為了公共利益而工作，製造對他人有益的東西，是一位禮貌、誠實且優秀的付予術師。祖父常說，能經營對他人有益商品的商人才是強大的。但奧蕾莉亞完全沒有私心，我很擔心如果就這樣下去，妳的能力會被某些人利用——如果由我來彌補奧蕾莉亞缺乏的商業頭腦，而由奧蕾莉亞來彌補我的不足，我也許就能夠向前邁進了。」 「艾莉亞。」 「明明覺得無法原諒想利用奧蕾莉亞的人，但實際上，最想利用妳的人其實是我……」 「艾莉亞。」 我兩次呼喚她的名字，打斷了她的話。 雖然我不想遮掩艾莉亞的話語，但不需要在情緒激昂之時將不想說的事也全部說出口。 「艾莉亞，我很慶幸能與艾莉亞相遇。」 「奧蕾莉亞？」 「被解除婚約的時候，我整個人都呆住了。在王都一個認識的人也沒有，手邊的錢頂多隻能勉強喫半個月，甚至連那天晚上睡在哪裡都沒有頭緒。我感到很不安，很害怕。」 那天的情景，至今偶爾還會出現在夢中。 如果沒有路人向我推薦鷹之喙亭的話。 如果那天沒有被蘇珊委託修理冷藏桶的話。 如果沒有被鷹之喙亭的客人介紹【保存】付予的工作的話。 如果司書們沒有接二連三地為我介紹職場的話。 只要其中任何一件事有所不同，現在身邊一定沒有艾莉亞。 雖然每一件事可能是不幸或幸運，但那是一連串的偶然。 而這連串結果，讓現在我身邊有著重要朋友陪伴。 與沃倫的相遇也是如此。如果是當時住在東部、內向且缺乏自信的自己，絕對無法主動向蜷縮在後巷的人搭話。 而這最終導致我在房價高漲的王都取得了現在的據點。 偶然、幸運與不幸交替重疊，成就了現在的奧蕾莉亞。 「在那樣什麼都不知道的日子裡所經歷的恐懼，現在全部抵銷掉也沒關係。因為能與艾莉亞相遇，這已經是獲利豐厚到超出預期的回報了。今後一定也是如此。即便現在發生一些困擾的事，只要最後能有一天覺得『當時那樣真是太好了』，那就足夠了。」 艾莉亞緊抿雙脣，纖細的肩膀微微顫抖，用雙手遮住了臉。 意外地堅強且剛毅的艾莉亞，一定不想讓我看到她脆弱的一面。因此，奧蕾莉亞仰望天空。 幸好月亮沒有出來。 因為我覺得在這樣的夜晚，光線不要太亮會比較合適。 「我、我也一樣。」 當夜晚的風變得更加寒冷時，艾莉亞用顫抖的聲音說道。 「我很慶幸能與奧蕾莉亞相遇。即便迷惘、失去自信、停下腳步或繞了遠路，但因為能遇見妳，所以這已經是獲利豐厚到超出預期的回報了。」 「——嗯。」 過了一會兒，我們相視而笑著說天氣冷了，回到房間請她準備溫熱的巧克力，兩人面對面地品嚐。 杯中的液體甜甜的，而後又帶著一絲淡淡的苦澀。