原文：https://ncode.syosetu.com/n6477gw/2/ 小物工匠學徒費爾莫與銀色小盒（前篇） 「這倒是做出能賣的東西了。這樣的話，差不多可以讓你回家了吧。」 白髮白鬚的師父說著，笑了起來。 費爾莫正在見習小物工匠，這位師父同時也是自己父親的師父。 父子兩代都在此受教的形式。 一旦被認可為獨當一面，便要回到老家的岡多菲工坊，與父親一起工作。 原本應該是日盼夜盼的事，卻讓他絲毫感受不到喜悅。 作業桌上擺著一個散發黯淡光芒的銀色正方形。 那是一個金屬板製成、只能開閉蓋子的小盒子。 用來盛放飾品或藥物等小件物品，在這奧爾迪內王國十分常見。 他照往常那樣製作好，由師父確認。 他已做好心理準備，必定又會被指出各種不足，然而師父卻突然說出了方才那句話。 之後，師父把從客戶那裡拿到的一袋餅乾遞給他，說今天可以早點收工——費爾莫只是默默地點了點頭，「好的」。 銀色小盒，別名「試藝箱」。 因為製作時需要用到小物工匠的基礎技術，所以能輕易判斷手藝高下，因此得名。 費爾莫做的小盒，與以前相比確實有了一定進步。 但是，若從架上取來師父做的小盒並排放在一起，差距便一目瞭然。 銀面的平整光澤、邊角弧度的觸感、蓋合的流暢程度——每一項都截然不同。 四歲起跟父親學了十年，再在這裡跟師父學了四年。 與小物打交道十四年，卻還是這個水平，他只能對自己的手藝咬牙切齒。 就算被說差不多可以回家了，他也無論如何難以接受。 費爾莫收拾好工坊後，漫無目的地走了出去。 黃昏將至，夏日溫熱的風如同附著在身上一般流淌而過。 走了幾分鐘，前方有一座橫跨細流的橋。那是個乘涼的好地方，也是他最喜歡的去處。 然而今日卻有人捷足先登。 一名年輕女性正凝望著流動的河面。 隨意挽起的藤紫色髮絲已微微散落，幾縷碎髮垂落在白皙的頸項上。 她看起來出乎意料地有所鍛鍊，不胖不瘦的白皙頸項上沒有多餘的贅肉，隱約可見纖細的肌理。 那側臉，宛若一幅畫。 手扶著橋欄杆、靜靜望著川流的女子臉頰上，一滴透明的淚珠滑落。 那一幕美麗得令人屏息，又讓他無法置之不理—— 這種時候該如何開口，他的字典裡可沒有半個字，然而他回過神來，腳步已經邁了出去。 「嘿，天氣真好啊。」 抬頭一看，天空烏雲密佈。完全是個可疑人物。 那名用手背粗魯地擦去臉頰的女子，直直地看向他。 清澈的藍紫色眼睛，真是好看。 「有什麼事嗎？」 那毫不動搖、強硬的聲音，反倒令他覺得親切。 不對，問題不在這裡——不知道該說什麼，費爾莫張了張嘴又閉上。 然後打開那袋餅乾，把開口朝向對方。 「這是別人送的，要不要吃？」 「咦？」 「啊——肚子餓的時候，人就容易往壞的地方想，所以，我想說也許能稍微轉換一下心情……」 用這個離奇的邏輯把餅乾袋湊得更近，女子瞪大了眼睛。 「你看到了？」 「看到什麼？」 「你是因為看到我哭才同情我？我才不會跳下去呢。這裡又淺。」 「我倒沒有擔心這個。要說的話，在這裡跳下去，不是會撞到頭很危險嗎？」 「說的也是呢。啊，那我就收下了，謝謝你。」 苦笑的女子，坦然地伸手拿了餅乾袋。 於是兩人都背靠欄杆，開始啃起餅乾。 「這個，你不用帶回家嗎？」 「我是學徒，一個月才回一次家。」 「那咱們一樣呢。我也是學徒，玻璃工匠的。」 說著，她一邊嚼著餅乾，臉上的表情稍微緩和了一些。 看來彼此都是工匠同行。 見習工匠會流出一條淚水之河——有時候人們會這麼說。 因為要離開家人住進工坊的寂寞，或是與師父、同伴相處不順，有這樣煩惱的人不在少數。 幸好，他自己家離工坊不遠，師父和師兄們雖然嚴格但並不蠻橫，所以從來沒有那樣的感受。 「……工作很辛苦嗎？」 「不，反而相反。前輩們說『你不要勉強自己』。因為沒有身體強化魔法，有時候搬不動一整箱玻璃，也移不動裝火魔石的箱子，給大家添了麻煩。只是覺得自己有點窩囊。」 流淚的原因，原來是身體上的力不從心。 沒有身體強化魔法的話，就算靠鍛鍊也有極限，那確實無可奈何。 「搬東西跟手藝、技術沒什麼關係吧。打掃或者做其他什麼，在別的地方努力就好。要是真在意，分兩次搬不就行了？」 「話雖如此。玻璃的裁切也很慢……」 「有什麼擅長的或喜歡的作業嗎？」 「繪彩終於能畫出能賣的東西了，算是比較拿手的。貼色玻璃是我的愛好。」 「那就把繪彩和貼色玻璃的手藝練得更好，裁切靠反覆練習就行了。就算還是不行，裁切就請其他工匠幫忙，把擅長的部分更加磨練就好。誰都有擅長和不擅長的地方吧。」 她用茫然的眼神看向他。 那表情一下子顯得年幼了幾分，很是可愛。 不過，他一時情不自禁地以工匠同行的口吻說了一堆，不知道會不會讓她不悅—— 正當他開始擔心，她卻滿臉燦爛地笑了開來。 「謝謝你！我豁然開朗了！」 「不，能放開就好，但是——其實我自己都沒資格說這些話……」 說著，他用手抓了抓頭。 腦海中浮現的，是桌上那個銀色小盒。 「怎麼了？你那邊是師父很難相處嗎？」 「不，師父是個好人，是我自己技藝不精。我在做金屬小盒，卻被說是獨當一面了，快要被打發回老家去了。」 「被認可為獨當一面，不是很厲害嗎？」 「不是那樣的。我沒有師父那樣漂亮的平面，邊角的弧度也做得很差。底面的水平也不夠完美，到處都是缺陷。」 「那是因為跟熟練工匠相比，資歷不同啊。」 積累的年資確實不同。 但是，與師父的手藝相差懸殊卻要被打發回家，那意思是不一樣的。 「如果真的有前途，應該會被留在身邊，叫你好好磨練到能追上師父吧。叫你回家，恐怕是因為已經沒有進步空間、到此為止的意思。」 「啊……原來還有這種情況……」 那雙藍紫色的眼睛，同時流露出困惑與痛楚。 「不，抱歉，跟你說這些奇怪的牢騷。」 「不，你也聽了我說的話。但是——如果你對自己的手藝不滿意，何不直接跟師父說呢？就說希望能再學到更好為止。」 「他方方面面都照顧我了，這樣提豈不是太麻煩人了。」 「讓人叫自己弟子，就是說不管花幾年都要讓你成為獨當一面的人——我們師父是這麼說的……」 咳，她在那裡咳了一聲。 也許是沒喝水光啃餅乾的緣故。他自己喉嚨也有點渴了。 她帶著幾分困擾地看向他，而他無論如何都想再多說一會兒話—— 費爾莫說出了他從來沒有說過的邀請。 「要不要去喝杯茶？」 「好啊，可以啊。」 對方立刻回答。 「反正就在附近，去我家也行嗎？這樣省茶錢。」 「啊——那真是太好了。」 學徒的薪水並不高。雖然吃飽飯、工具和書本都是師父出，沒什麼不滿，但是去像樣的店裡喝茶的費用還是有點多。 不過，她平時都這樣嗎，這樣不危險嗎？提出邀請的本人居然反過來擔心起這個，也真是說不過去的話。 「那，我爺爺家就在前面，走吧。」 走在前頭的她，就沿著費爾莫走來的路往回走。 走了一段路後，她停下的地方是工坊的隔壁——師父家的門前。 「名字還沒說呢。我叫芭芭拉・阿加齊。」 真是一個怎麼聽怎麼熟悉的姓氏。 自己所在工坊的名字，毫無疑問正是師父的姓氏。 記得是有聽說過，他有個美麗可愛又善良的孫女—— 啊，毫無疑問就是眼前這人了。 「我叫費爾莫・岡多菲，正在隔壁的阿加齊工坊受您……師父……的照顧……」 「原來你是爺爺的徒弟啊！真是好巧呢。那不只是喝茶，晚飯也一起吃吧。」 她喜出望外地笑著，費爾莫下定了決心。 師父家的門，是他有生以來感覺最沉重的一扇門。