原文：https://ncode.syosetu.com/n6477gw/8/ 壞朋友葛拉特與梭魚乾 「差不多可以了吧！」 眼前，友人葛拉特正試圖翻動遠征用爐具上的魚乾。 吉爾多將冰涼的東酒咕嘟嘟地倒入寬口杯中，放在他面前。 「我覺得還太早了。」 正如自己所說，果然還太早。 葛拉特在差點把魚乾翻面之後，默默地放回了銀色鍋鏟。 羅塞蒂商會向魔物討伐部隊交付遠征用爐具，已經有幾次了。 儘管如此，今日卻又被伊瓦諾交代說：「又做出稍微輕一點的了，想請您告知使用感受。」 據說連梭魚乾，以及用冰魔石冰鎮的中辛東酒都一併附上了，那個男人著實叫人無法掉以輕心。 葛拉特在返回王城之前，連事先通報也沒有，就直接來到了自己所在的財務部長室。 說自己還有公事，他卻在沙發上等候。 感受到那坐立難安的氣息，心想這也不是什麼急事，不如明天再說，便放下了筆—— 正好來到的財務部副部長看見葛拉特，笑著把文件搶走了。 就這樣直接去了葛拉特的宅邸，如今正在較小的客房裡，開著窗烤梭魚乾。 房間裡既無從僕也無女僕。是年輕時那種毫無拘束的喝酒方式。 「總之，為今日的工作結束乾杯。」 「為明日起的工作乾杯。」 說著，碰杯了。 厚實的杯子，發出了些許粗獷的碰撞聲。 玻璃杯碰觸嘴唇時的冰涼，比那更冰的酒滑順地流過喉嚨。 不愧是中辛，那清爽凜冽的口感久久佔據口腔。 正享受著那彷彿能融化一天疲憊的滋味之際，葛拉特開口了。 「上次遠征時，發現了森大蛇（フォレストラスネイク），正當我想要獵殺牠時被攔住了……」 「是說要讓給年輕人嗎？」 「不是，是說這樣就沒辦法做成給羅塞蒂的素材了。被訓說，若使用灰手（アッシュハンド），心臟有可能會變成灰燼。」 森大蛇（フォレストラスネイク）——別名，綠之王。 腦海中浮現那巨大蛇身的同時，財務部長的話語便脫口而出。 「森大蛇的心臟嗎。記得，那個相當昂貴呢……」 「不是的，那是我們魔物討伐部隊的魔導具師研究用的，不是轉賣換錢。」 「我沒有那種擔心。」 要是做了那種事，那位紅髮魔導具師鐵定會連一個銅板都分毫不差地退還回來。 雖然這樣想的自己也覺得不知算什麼，但沒打算說出口。 「之後，森大蛇的肉用灰手（アッシュハンド）做成了魚乾。因為量很多，著實辛苦了一番。」 「用灰手做魚乾……」 驚訝地望向友人的臉，他嘿嘿一笑。 「沒問題，雖然有點焦了，但已經能掌握烘乾的火候了。」 確實，以前是聽說過用灰手把魔物燒焦之類的、差點延燒到樹林之類的事，但現在自己擔心的不是那個。 用巴爾托羅內家族固有、被稱為奧爾迪內珍寶的魔劍來製作魚乾。 到底在討伐地點做什麼呢。 「有多一些，你回去時也帶走吧。甜醬汁很好吃……啊，鹽胡椒加大蒜也不錯。」 總之，理解了綠之王的魚乾很好吃這件事。 按著眉心，梭魚的油脂滋滋作響的聲音傳來。 光是那香濃的氣味，就讓人感覺手中酒的滋味提升了一個層次。 「不過，羅塞蒂的話，我甚至覺得可能的話想收為養女……」 「說得也是，葛拉特你收為養女的話應該就相稱了。」 「男爵果然還是不夠嗎？」 「至少希望能有子爵的姓氏。」 達里亞・羅塞蒂的父親雖是男爵，但父親已故，如今她是平民。 斯卡爾法羅特家下個時期將晉升為侯爵。 達里亞本人若受爵，也只是男爵，與侯爵家之間爵位相差子爵、伯爵、侯爵共三階。 通常，貴族的婚姻被認為爵位差距在兩階以內問題較少。 況且，羅塞蒂沒有可以依靠的貴族親戚。 母方家族完全斷了來往，父方親戚也已絕嗣。 若是工作方面，商業公會長傑達子爵是商會保證人所以無需擔心，但若談到婚姻，還是有更高一階的後盾比較好。 在這點上，葛拉特是侯爵。 迎達里亞・羅塞蒂為養女，使其成為達里亞・巴爾托羅內，之後再成為達里亞・斯卡爾法羅特，便毫無問題。 「說的也是。羅塞蒂若有子爵位，交易也能拓展，作為魔物討伐部隊顧問，製作更好魔導具的機會也可能增加……」 「唔……？」 從那番話中，終於察覺到彼此談話的基礎有所偏差。 「什麼嘛，我還以為你是想讓她嫁給沃爾弗雷德大人，所以才想收為養女。」 「啊，那個——現在還太早了吧。想收為養女，是因為她那份心志氣魄。」 「嗯，倒也不是不能理解……」 想起那身為平民，卻對作為侯爵的自己毫不膽怯地迎面而來的模樣，點頭認同。 若有那樣的女兒，說不定也挺有趣的。 「而且，聽說他們是春天才見面的。慢慢會有進展的吧。」 「行動太慢了。下定決心的話就讓他快點行動。在被人從旁搶走之前。」 說著將杯子喝乾，葛拉特用那雙紅色的眼睛靜靜地凝視著自己。 「怎麼了？若是想要添酒，先把你剩的喝完。」 「不愧是行動迅速的男人，說的話就是不一樣……」 「你在說什麼，葛拉特？」 「不，只是在感嘆，那個向六歲幼女搭話、十一歲就把她拿下為婚約者的男人，說的話果然不一樣。」 「說好了，我和妻子相遇是在『孩童交流會』上，那時我十歲。婚約是我十五歲時，就快成年的年紀，其後是家族的決定。」 突然被提到妻子緹爾的事，便冷靜地陳述事實。 確實開始往來的時間是早了些，但自己家正是孩童交流會的主辦方。 再說，正式舉行婚約發表也是在她的成人禮——奧爾迪內王國成年的十六歲。 那時自己二十歲。就貴族而言，並不算特別早。 嗯，也是做過一邊查花語一邊送花、提早贈送手環、因為年齡有差距而在前一天拼命想著要說的話題之類的—— 各種行為都被眼前的男人看在眼裡，所以也沒辦法遮掩。 「你受到的婚姻提親很多吧？聽說你精挑細選之後選的是緹爾大人。再說，在高等學院時有人向你表示就算是第二夫人也無妨地追求你，你當時很受歡迎不是嗎？」 「那不過是玩笑話罷了。」 雖然也收過初戀的手帕或信件之類的，但眼前的友人也同樣如此。 不，平常被搭話的，葛拉特要多得多。 另外，每當說起這類事，就想起同年代魔導具科的「銀狐（シルバーフォックス）」——如今在佐拉商會的奧茲瓦爾德。 是那種接受了初戀手帕後，若不立刻夾入寫有贈送者姓名的卡片就會搞不清楚——甚至有這種逸話的男人。 嗯，算是例外，或者說根本不在比較範圍之內。 「說起來，我還從來沒聽你說過，吉爾多你選定緹爾大人的理由……」 對著一臉不解地說著的葛拉特，輕咳一聲。 高位貴族的婚姻，大多是家族之間的安排。 十五歲時父親提到的候選人之中，有緹爾。 孩童交流會時，作為主辦家，向千金小姐們贈送了花。 在那些明顯由家裡的人代筆、文字流麗的謝函之中，有一封是字跡生澀卻工整的親筆信。 那封信莫名讓人在意，下次孩童交流會時，再次贈送了花。 接下來收到的謝函，字跡又進步了一些，措辭也更加流暢了。 最終，自己持續贈花的對象只剩緹爾一人。 跳舞也是如此。 第一次被踩了腳好幾次，由此明白了其他男孩不願與她共舞的原因。 被踩時她說可惜了這雙鞋，還說要是能對鞋子施治癒魔法就好了，讓人忍不住笑出聲來——但也由此感嘆，這個年紀的孩子金錢觀念就這麼扎實。 此後依然一同共舞，雖然確實還是會被踩腳，但舞步本身每次都有所進步，話題的種類也越來越豐富。 每次相見，甚至連謝函都能看出成長的她，讓人不由得想要支持她—— 也讓自己覺得，作為侯爵家的一員，自己也必須更加振作。 所以，當她出現在候選人名單中時，毫不猶豫地請求了父親。 不過就是這樣的事。 雖然覺得這種事不必特地說出口—— 但也沒有什麼要對壞朋友隱瞞的，便如實回答。 「在我所認識的女性之中，唯一能讓我想要迎娶為妻的，只有緹爾。沒有更多，也沒有更少。」 「吉爾多，你這個，那可是對緹爾大人傾心愛慕——哇，爐具冒煙了！」 「笨蛋，都燒焦了！快關火，葛拉特！」 關掉遠征用爐具的火，將窗戶開得更大，讓煙散出去。 為了燒焦的梭魚大呼小叫的模樣，不管是部下還是孩子都不能讓他們看到。 都到了這把年紀，我們到底在做什麼。 即便如此，與多年來無話不談的壞朋友在一起，就連這種事也覺得有趣—— 終於重新坐好，用叉子從燒焦的梭魚上剝下完好的部分，作為下酒菜。 味道還不錯。