原文：https://ncode.syosetu.com/n6477gw/24/ 美容師伊爾瑪的父親與運送公會的運送人（後篇） 兩週又兩天後。 那名男性來到了自己與妻子、還有伊爾瑪等待著的家。 兩個兒子也想見他，但說好先由大人談，便各自去上班了。 「初次見面，我叫馬爾切拉・努沃拉里」 玄關的門感覺比平時小了一圈。 身高比自己高出一個頭，肩膀寬闊，一眼便能看出那身體經過鍛鍊。 確實，臉長得稍微有點威嚴。 看那件挺括的白襯衫和棕色褲子，應是剛買的新衣，傳達出他的用心。 走廊上，他右手右腳同時邁出，看來緊張程度與自己不相上下。 走廊深處，一隻灰底黑色虎斑花紋的貓探出頭來，發出尖銳的嘶吼聲。 然後豎起逆毛，威嚇著他。 果然是伊爾瑪撿回來的貓，想必是要保護女主人吧。 「馬爾切拉先生，對不起，我家的貓……！」 「不，是我的問題。昨天也搬運了裝驅貓草藥的箱子，身上應該帶著氣味……我以為已經好好洗過了，抱歉」 「好了，你今天給我待在這邊！」 貓被伊爾瑪抓住，關去了隔壁的廚房。傳來喵喵嗚嗚不滿被隔開的哀怨叫聲。 從事搬運工作，運送各種東西是可以理解的。 但是，我家的貓不喜歡他——扣一分。 進了客廳，終於四個人坐到桌旁，互相問候。 「努沃拉里先生，您是在哪裡認識我們家伊爾瑪的？」 「爸，那是因為我考美容師執照的時候，模特兒臨時有事來不了，就拜託了正好走在路上的馬爾切拉先生幫忙！」 「……是的，就是那樣」 讓女兒說明，自己才接著開口——扣兩分。 看來不是個能說善道的人。 而且，果然是從剪頭髮開始結緣的。真不明白，為何那段緣分沒有一起剪斷。 「您說想得到許可與伊爾瑪交往，這是以結婚為前提的嗎？」 「欸，爸，一上來就談婚事……！」 伊爾瑪的聲音都提高了，但家人既然特地前來徵求交往許可，就意味著有那種可能性。 我想提前先確認清楚。 「是的，我是那樣打算的」 男人毫不遲疑地回答，那雙深褐色的眼睛直直望向我們。 女兒臉紅得厲害，但看了太難受，便把她從視線中排除。 「我此次前來，是想請求您允許我與伊爾瑪小姐交往，但在此之前，有些關於我個人情況的事必須說明。雖然已經告知了伊爾瑪小姐，但若是二位父母反對，我會乾脆地放棄」 打從一開始就以放棄為前提的男人，怎麼能讓他站在女兒身邊？ 心裡有些不悅。 然而，多米尼克沒有提到這點，但也許他有轉行的打算，或是想在他國創業之類的情況也說不定，這樣想著便點了點頭。 「好，請說」 「我現在的父母，是我的叔叔和嬸嬸。生母在花街工作，生下我之後便過世了。父親不詳」 用強而有力的聲音，開始說起沉重的往事。 一時之間說不出回應。 但馬爾切拉平靜地繼續說下去。 被現在的父母收養，在不知自己是養子的情況下長大。 進入運送公會工作，在馬車事故中死裡逃生，後天覺醒了魔力。 不為外人知曉的魔力數值是十四。 伊爾瑪的魔力是二，兩人相差十二。即使結婚，恐怕也無法指望有孩子。 這個男人，究竟在對一個連戀人都還不是的女人的父母，講什麼大實話？ 這些事，周圍的人不知道，對我們隱瞞著也完全不會被發現的，不是嗎？ 再說，魔力十四，少說也能說是伯爵家出身，說是侯爵之子也毫不奇怪。 若我們對貴族透露一言半語，他的身份立刻便會被人「圈養」起來。 不，若有那樣的數值，不管是貴族還是富裕商人，都會樂意收他為養子，給他安排妻室或侍妾。 「擁有如此高的魔力，難道沒考慮過入贅貴族，或是侍奉貴族嗎？」 「我……不，我是平民，是運送公會的成員。我希望一直如此」 聽到那毫無猶豫的聲音，我繼續追問。 「那樣的秘密對努沃拉里先生而言重如千斤，你為何要告訴我們？」 是想博取同情，還是因為說到這程度，便是某種威脅？ 因為牽涉到自己的孩子，必須謹慎地看清這個人。 「因為您是伊爾瑪小姐的父母。我想讓伊爾瑪小姐幸福。所以，我不想讓她在家人反對的情況下，還要選擇與我共度此生」 「就算反對我也……！」 「伊爾瑪小姐，請理解我。光是喜歡對方，在一起也無法幸福，我是這樣認為的」 不禁想起多米尼克說過的話。 「他在自身的幸福方面，可能有著『容易放棄』的傾向」 與那句話相疊，馬爾切拉的聲音在耳邊迴響。 「站在伊爾瑪小姐身邊，要成為一個能被家人和朋友認可、獲得支持的男人才行——不，這樣說的話，我確實是個不合格的人……」 真的，放棄得太快了。 現在這個男人，怎麼能讓他與可愛的女兒並肩而行？ 「那樣的話，就像現在這樣做朋友就好了！喝喝茶聊聊天，不結婚也好，不做戀人也好！」 「伊爾瑪，不結婚、沒有孩子，只要有努沃拉里先生就真的可以嗎？往後漫長的人生，你能斷言自己不會後悔嗎？」 「可以！只要有和他在一起的時光，那就夠了。其餘的，我會努力做好美容師的工作，把店開起來！」 妻子毫不留情地拋出問題，女兒用強而有力的聲音回擊。 那聲音，與剛才馬爾切拉的聲音，有幾分相似。 真的，長得很好。 「努沃拉里先生，你說你想讓伊爾瑪幸福，對吧？」 去掉了敬語發問，他卻毫不驚訝地點了點頭。 「是的，我是這樣想的」 「這本身就是個錯誤」 「爸！」 「我家的伊爾瑪有一技之長，是個獨立的大人。她不是那種需要別人來讓她幸福的柔弱孩子」 馬爾切拉開口想道歉，但我不讓他說下去。 「兩個人一起創造幸福。若你們能以此為目標，我便看著你們以結婚為前提交往」 「爸，謝謝你！」 「謝謝您……！」 桌子對面，兩人互相握住了對方的手。 這時就算稍微擁抱一下，我也不打算生氣，但這話就不說出口了。 然而，不過幾秒，兩人像是回過神來，慌忙放開手，各自拉開距離，臉紅得通紅——看到這一幕，我這邊反而有些坐立難安。 看向妻子，她笑得一臉開心，但放在膝上的手卻緊緊抓著裙子。 那雙淡藍色的眼睛微微濕潤——我們兩人悄悄相視而笑。 對著桌子對面，各自僵坐在椅子上的兩人，輕輕咳了一聲。 「我可以叫你『馬爾切拉君』嗎？你應該相當緊張吧，現在可以輕鬆一點說話了」 「好的，叫『馬爾切拉』就行。說緊張嘛……就是，我這副凶悍的臉，來了不讓人擔心才奇怪」 「馬爾切拉先生一點都不凶悍！只是帥氣而已！我爸也常被說是一副難相處的臉，但那只是知性風格，他其實非常溫柔的！」 此刻，父親的心情相當複雜，完全不知道該怎麼插嘴。 妻子輕聲笑著，依然什麼也不說。 只能自己幫自己找退路了。 「馬爾切拉君，既然來了，就在這裡吃晚飯吧。我來好好露一手」 「咦？叔叔您做菜嗎？」 「啊，我忘了說了。我家爸爸和媽媽都會做飯。媽媽的燉菜特別好吃，爸爸擅長炒菜喔」 「那真厲害！我每次炒菜都會炒焦……」 聽到女兒誇耀父母，馬爾切拉投來敬佩的目光。 「你們兩個就在這裡喝茶吧。好了，你，我們去廚房」 妻子拍了拍我的肩膀，有點痛。 「說得對。啊，我去買些食材回來」 「嗯。那些孩子晚餐也會回來，多做一些也好」 那天，我家餐桌上擺滿了有史以來最多盤的菜餚。 ・・・・・・・ 「我回來了！」 傍晚，最後一個回家的弟弟，看著擺滿了副桌和架子的大量料理，眼睛瞪得老大。 然後，看向坐在父親身旁那個深褐色眼睛的男人，雖然有點驚訝，還是打了招呼。 初看有點可怕，但笑容感覺很溫和。姐姐的笑容也很好看。 兩人交往的事，看來是順利獲得許可了，鬆了口氣。 不過，蜷縮在房間角落、時不時把綠色眼睛轉向餐桌的貓怎麼了？ 眼前明明放著牠最愛的蒸魚片，卻幾乎沒有動口。 也不像平時那樣走到姐姐腳邊，撒嬌地叫著要人抱。 這隻貓平常對來客也不怎麼戒備的—— 走過去確認狀態，到處摸了摸，看起來沒有異常。 但也可能有傷在看不到的地方，或者生病了。 「你，明天去讓獸醫看看？」 貓瞪了我一眼，用尾巴啪地拍了拍地板，然後開始吃起蒸魚來了。