原文：https://ncode.syosetu.com/n7787eq/118/ 117．商業公會長與貴族的規矩 伊瓦諾正整理著文件，這時收到了公會長傑達子爵的傳喚。 距離正式辭去商業公會，已沒剩多少時日。這次傳喚是例行的寒暄，還是與某位貴族有關？ 伊瓦諾披上深藍色外套，向公會長的房間走去。 「打擾了。」 「歡迎，伊瓦諾。你現在有多少時間？」 開口說話的，是坐在黑皮沙發上的加布里埃拉。 房間深處的辦公桌旁坐著傑達子爵，其側有一名隨從恭候。 「上午可以空出來。下午我有預定要去佐拉商會長那裡。」 「這樣啊。那麼，你有什麼『想問的事』嗎？」 看來，自己昨天與福爾圖納托見面一事，已傳入加布里埃拉耳中。 伊瓦諾在對面推薦的沙發上坐下，十指交扣。 「如果可以的話，我想稍微請教一些關於福爾圖納托大人的事。」 「我接了貴族用泡泡幫浦瓶的委託，可以從那邊抵消一部分嗎？」 「好的，麻煩您了。」 「你現在知道多少？」 「去年，前公會長因急病退休，福爾圖納托大人接任公會長一職。高等學院就讀騎士科，畢業後不知為何進了服飾公會。在貴族女性間極受歡迎。身為次男卻是家業的繼承人。妻子出身伯爵家，美麗動人，且個性略強。有一個兒子和一個女兒。我能收集到的大概就這些了。」 「還不錯，不過讓我補充一些吧。」 加布里埃拉閉了一下眼，隨後將視線轉向伊瓦諾。 「魯伊尼家世代以騎士聞名。上一代時家道中落，據說福爾圖納托大人便主動前往服飾公會自薦求職。進去不久便負責貴族女性的業務，表現活躍，在夜會上也是風頭人物。六年前迎娶伯爵千金，就任副公會長。至今與貴族女眷的往來仍相當密切。尤其是地位較高的已婚貴族女性，據說他時至今日有時仍親自登門推薦禮服。」 「福爾圖納托殿的兄長與兩位弟弟都在王城騎士團。劍術尚可，但沒有城府。長男表示已將家業讓給福爾圖納托殿，自己願終身為騎士。兩位弟弟分別入贅子爵家與服飾相關商家。」 此人的仕途簡直一帆風順，如入無人之境，看似毫無弱點。 至少有一點伊瓦諾清楚明白——福爾圖納托是絕對不能樹為敵人的。 「我還想再請教一件事，這枚戒指，大約值多少錢？」 用手帕包著的銀色戒指。是昨晚從福爾圖納托那裡收到的。 「那是怎麼來的？」 辦公桌後方，傑達低沉的問聲傳來。 「昨天，我們一起喝酒時，福爾圖納托大人送給我的。說是防毒、防混亂、防媚的戒指。」 「鑑定一下。」 「失禮了。」 隨從從伊瓦諾手中接過戒指，用藍色鏡片的單片眼鏡確認。 「……確實封入了三種效果。屬於中級，並非完全抗性，但——」 「請問，若在魔導具店購買的話，大概多少錢？」 「五枚金幣左右吧。」 出乎意料的價格讓他一時無言。沒想到竟值那麼多錢。 輕輕超過自己一個月的薪水。 「這個，我是不該收下的嗎？」 「他是有想讓你收下的理由吧。是挖角，還是問了羅塞蒂商會的內情？」 「我收了藥草葡萄酒，多少聊了些達利亞小姐的事。不過，達利亞小姐就是那個樣子，而我也是坦白磊落的人，所以沒說什麼為難的話。」 「藥草葡萄酒……？」 「是啊，那種讓嘴巴變得滑溜的東西。滑得太厲害，一不小心咬到了嘴唇，便作為招待收到了一瓶藥水。手帕雖然毀了一條，但後來又收到了這枚戒指，算起來應該是賺到了吧。」 昨晚，伊瓦諾接受了福爾圖納托的邀請，未告知任何人便去喝酒了。 他心想一定會被罵太沒有防備，卻仍故意輕描淡寫地說明著。 「……是這樣啊。」 加布里埃拉微瞇著的眼睛，化為一條完整的笑線。 朱唇鮮明地向上揚起，雙手手指在桌上緊緊交扣。 「糟了」——他意識到這一點時，已為時太晚。 「服飾公會長福爾圖納托大人，竟如此親切細心地教授了你貴族的規矩呢。」 「加……」 呼喚的名字，在喉嚨深處消散了。 背脊涼意直透心骨。 加布里埃拉做出這副表情與動作時，是真的在生氣。 能夠阻止她的，恐怕除了丈夫傑達子爵以外，無人能及。 向傑達子爵投以求援的目光，對方也以完全相同的表情笑著。 自己完全束手無策。 「喂，你。我們家也必須好好回禮才行。」 「說得是。我們家進給福爾圖納托殿的東國絲綢，從下個月起漲一成如何？」 「正是。」 兩人臉帶冷笑地交談著，伊瓦諾冷汗直冒，急忙開口說話。 「不，那個，我立刻就用藥水治好了，而且，我也收到了那枚戒指，這樣的事情就……」 確實對貴族的規矩感到有些惱火，但對福爾圖納托並沒有太深的怨恨。 若真鬧到那地步，反而更擔心今後雙方關係惡化。 正在費力搜尋措辭想辦法緩和局面，那雙深黑色的眼睛轉向了自己。 「別誤會，伊瓦諾。這不是為了你。我是商業公會長，也是羅塞蒂商會的擔保人。何況，『傑達家』不是那種妻子的『弟子』受了傷，還能沉默以對的門第。」 伊瓦諾是第一次知道，這個男人也能說出如此冷澈的聲音。 與此同時，他終於意識到，眼前的兩個人是貴族。 共事已久，但自己迄今所見的，或許是兩人面對一般平民時的模樣。 「我不擅長貴族的規矩，但那一塊，是這個人的負責範疇。」 「正是，那是我的負責範疇。若福爾圖納托殿想以貴族的規格較量，我隨時奉陪。是以商會擔保人的身份，還是以公會長對公會長的身份，讓他自己選。」 一直以為沉著冷靜的傑達子爵，原來頗為好戰。 仔細想想，一個只是冷靜卻不付諸行動的男人，是無法長久擔任商業公會長的。 事情發展至此，搞不好反而會是自己去向福爾圖納托道歉。 「……那個，我很感激，但關於這次的事，我想自己來回敬福爾圖大人，所以拜託了，請……！」 伊瓦諾低頭不止，兩人沉默了片刻。 「僅東國白絲一項，從下個月起漲兩成。」 「感覺還差一點點，不過也沒辦法了。」 「那個……東國白絲，是貴族新娘禮服的布料吧？」 「是的，上流貴族無不首選的品項呢。」 「這是我的底線了。啊，伊瓦諾，今後叫我雷歐內吧。也轉告達利亞小姐。」 「什麼？」 傑達子爵向來不太允許人直呼名字，卻主動指定了自己的名字。 就伊瓦諾所知，就連商業公會的諸位商會長，雖能叫加布里埃拉的名字，能叫雷歐內名字的人也是少數。 「面對貴族，這個名字多少好使一些。我是羅塞蒂商會的擔保人，沒有問題。」 「……謝謝您。」 抬起的頭再度低下，由衷地道謝。 以為稍有進展，面對貴族卻全然不同。根本不了解交鋒的規則本身。 如今，我們商會宛如被安置在雷歐內羽翼之下的雛鳥。 「這次的事，最好不要告訴沃爾夫雷德殿。達利亞小姐也擺不出那個面孔。兩人現在都還太早。」 「連沃爾夫大人也是嗎？」 「他本人溫和，但其家人並非如此。而且，去年才剛換任的服飾公會長，再度換人也確實麻煩。」 輕描淡寫地說出了不祥之語，卻讓人有些難以理解。 外表是另一回事，如今與沃爾夫相處早已不再戒備。沒想到他的娘家斯卡爾法羅特家，竟是如此剛烈。 「正在談話，恕我打擾。雷歐內大人，時間差不多了。」 「知道了。我去王城一趟。有兩三件事，我想去問個清楚。」 應隨從的聲音，雷歐內起身，卻略帶幾分興致勃勃的神情。讓人頗感不妙，卻也無從開口詢問。 伊瓦諾與加布里埃拉一同目送著這個與平時氣質迥異的男人離去。 「加布里埃拉小姐，那個，我不應該說出來的嗎？從我的感覺來說，總覺得有點過頭了……」 帶著些許抱怨的語氣，不禁脫口而出。剛才兩人實在太令人膽寒了。 「如果只是被福爾圖納托用話術懷柔、因豪飲中計、被美女包圍，這些我就不說了。但在葡萄酒裡加自白劑就另當別論，那是違反規則的。而且，貴族若是名譽受損，是不能沉默的。還有，這種程度的應對，福爾圖納托大概也預料到了吧。」 「貴族真是不容易啊……」 昨天過後，今天再次深刻體會。這是自己學得遠遠不夠的世界。 貴族的禮儀作法或許學得了，但商業與談判交鋒的訣竅卻完全摸不透。 「話說回來，初次見面就用加了自白劑的藥草葡萄酒招待，真是太過貴族風格的歡迎方式了。這方面我教不了你。要不要通過我丈夫，介紹能教你的人？」 「不，我很感激，但那樣的話，我的『弟子』身份就永遠無法獨當一面了。」 剛才，雷歐內說了這樣的話。 「『傑達家』不是那種妻子的『弟子』受了傷，還能沉默以對的門第。」 說到這份上，又借出翼庇護自己，實在不想再繼續依賴了。 幸好，羅塞蒂商會，就算是雛鳥也能靠自己覓食。 總有一天，會從羽翼下爬出來，或許也會有翼膀相碰的那一天。 「暫時，我會把佐拉商會長和福爾圖大人當作老師仰慕。這樣吧，先以與福爾圖大人平等的共存共榮為目標吧。」 「平等的共存共榮，是嗎……」 加布里埃拉像貓一樣瞇起眼睛，凝視著自己。 那目光不是懷疑，而是擔憂——這一點，不知何時，自己已能明白。 「不過，打算在壽終正寢前贏過對方啦。」 「在我有生之年辦到，好嗎？我也想在死前看看弟子的完全勝利。」 加布里埃拉的期望著實不低。 伊瓦諾苦笑著答道。 「先讓我等個二十年左右吧，師父。」