原文：https://ncode.syosetu.com/n7787eq/119/

118．魔導具師的老師

下午，達利亞與伊瓦諾一同拜訪了奧茲瓦爾多的宅邸。

　位於貴族街靠近中央區的這座宅邸，規模比她想像中大上許多。
　灰色圍牆環繞的區域內，是美麗的草坪庭院與以白色為基調的建築。除了說一句「果然是貴族的宅邸」，實在難以形容。

　依照引導走入其中，映入眼簾的室內裝潢與陳設，無一不是一望即知的高級品。
　走在讓人不禁想問「真的可以穿鞋走路嗎？」的走廊上，心裡莫名不安起來。

　據說宅邸內有奧茲瓦爾多的工作室，但那裡與其說是房間，不如說是工坊。
　雖然通過連廊與宅邸相連，但工坊本身朝向庭院那側，是一棟獨立的建築。

　進門後最大的那個房間，被告知是休息區。
　裡頭有一張較大的桌子、幾把椅子，以及一張看起來足以小睡片刻的大沙發。
　伊瓦諾、奧茲瓦爾多的第三任妻子埃爾梅琳達，以及一名女僕，將在此待機。

　伊瓦諾純粹是為了陪同達利亞而來。
　他說帶著公文一起過來，不影響商會的業務，但達利亞依然過意不去。要盡快增加商會的人手，讓其他人負責陪同才好。

「我會替您施加防竊聽術，但若有任何突發狀況，請隨時開門進來。」
「祈禱你們兩位都不會暈倒。」

　針對奧茲瓦爾多的話，伊瓦諾微微壓低聲調回應。
　那句話讓達利亞想起了父親，她一邊帶著那份記憶，一邊邁步走向隔壁的房間。

---

　裡頭的工作室十分寬敞，僅地板面積就輕鬆超過塔樓的十倍。
　深灰色大理石鋪就的地面，潔白光澤、毫無瑕疵的牆壁。家具與陳設統一採用黑色與銀色，透露出洗練的氣息。

　從寬大的窗戶灑入的光線，讓室內十分明亮。
　兩面牆壁上，從地板延伸至天花板的黑色書架上，排列著書籍、魔封箱，以及玻璃盒和金屬箱。
　想必全都是魔導具或素材。緩緩飄盪而來的魔力氣息，格外濃郁。

　從窗戶望出去，可以看見翠綠的草坪，以及花壇中盛開的紅白鼠尾草。色彩鮮明的小花，看起來可愛極了。
　大概是察覺到達利亞的視線，奧茲瓦爾多也將目光轉向花壇。

「當初是為兒子種的，但現在他已經不來採了。」
「莫非，是為了吸鼠尾草的花蜜？」
「是的，大兒子很喜歡吸花蜜，我便不由自主地種了更多。後來被卡特里娜知道，被她罵了一頓。」

　達利亞想起了小時候，庭院裡盛開的鼠尾草，以及那花蜜的味道。
　想到奧茲瓦爾多也曾有過孩子般的時光，心中不禁稍稍放鬆了。

「奧茲瓦爾多先生您小時候也……？」
「學生時代，去採集的途中，是卡洛先生教我的。他說最推薦鼠尾草、忍冬和蓮花草的花蜜。」

　父親究竟教了奧茲瓦爾多些什麼。奧茲瓦爾多又為何要教給兒子。
　兩人明明都是貴族，這番資訊交流卻怎麼看怎麼不像話。

「達利亞小姐您沒有被教過嗎？」
「……被教過了。」
「我個人最喜歡蓮花草。現在改吃瓶裝蜂蜜了，但說實話，總覺得少了那時候的滋味。果然是因為新鮮度不同嗎？」

　奧茲瓦爾多一臉若無其事地說，達利亞再也忍不住笑了出來。

「那麼，開始上課吧。」

　待達利亞在被拉出的椅子上坐定，奧茲瓦爾多也隔著桌子，坐到了正對面的位子上。

「您在工作室裡，怎麼稱呼卡洛先生？」
「我一直叫他『父親』。師兄弟們則都叫他『師父』。」

　一股刺痛，如同細小的刺，讓記憶浮現上來。
　「達利亞嫁人之後，托比亞斯會叫我父親，還是繼續叫師父呢？」
　卡洛說出這句話時那副開心的神情，從腦海中掠過。
　達利亞將那份記憶甩開，向眼前的男人開口詢問。

「那個……我在這裡，可以稱呼您『老師』嗎？」

　對方雖然已說明不將她視為弟子，但以接受教導的身分直呼其名，感覺也有些奇怪。
　她想到的稱呼，就是「老師」。

「『老師』……真是既新鮮又陌生的稱謂呢。」

　男人微微瞇起銀色的眼眸，嘴角漂亮地上揚。

「就把我當成能力欠佳的學生，直呼我的名字便好。」
「那麼，達利亞，我就以對待『模範生』的態度來教導您吧。不過，我的教學方式似乎有些問題……已有幾位學徒相繼離去，若有任何令您不快之處，請務必告訴我。」

　達利亞想起王城禮儀用背誦卡片的厚度，莫名覺得理所當然。大概是奧茲瓦爾多要求的水準太高了吧。

「首先，請收下這個。」
「是魔導書……！」

　話沒說完，她已忍不住以興奮的語氣脫口而出。

　從魔封箱中取出的，是一本深紅色皮革裝幀的厚重書籍。
　封面上嵌著一顆美麗的紅色魔石，其周圍繪有精緻的魔法陣。

「這麼稱呼也無妨，但它現在不過是一本空白筆記本。請在魔石部分以紅血設定，使它只有您能打開。書中附有火魔法，若他人強行開啟，書會瞬間燃盡。」
「瞬間燃盡……」

　如此神秘的外觀與機關，讓達利亞心跳加速。
　雖然聽說過附有火魔法的書，但親眼見到還是第一次。接過書的那一瞬間，她便目不轉睛地盯著它看。甚至忍不住翻到背面和書脊仔細確認。

「看起來很新奇，您原本沒有嗎？」
「是的，這是我第一次見到實物。」

　達利亞向奧茲瓦爾多借了一根銀針，在左手小指上輕輕一刺。略有些疼痛，但此刻完全不在意。
　將一小滴血珠滴在紅色魔石上，以自身的魔力將其擴散，靜待它慢慢滲透進去。
　描繪的魔法陣驟然閃亮，而後緩緩消散。

「紅血設定完成了。接下來，請將您想記錄的內容寫在裡面。對了，您平時的靈感和設計草稿，都是如何保管的？」
「會寫在筆記本上，或是記在紙條上，然後放進皮革文件夾裡。」
「那個文件夾是魔導具嗎？」
「不，是普通的文件夾，存放在工作室的書架上。」

　奧茲瓦爾多的表情變得微妙地難看起來。
　達利亞想了想，不知道自己說錯了什麼，卻毫無頭緒。

「這樣似乎有些不夠謹慎。請盡可能放入專用的保險箱。卡洛先生是怎麼做的？」
「呃，他習慣把一疊草稿用隨手拿到的素材壓著，就這樣放在桌上。另外，桌子底下有個木箱，他也會隨意塞進去。」
「卡洛先生和您周遭的人，都是值得信任的人，這一點我已充分了解了……」

　仔細想想，他們對保密根本沒有絲毫意識。
　工作室裡，除了父親、自己和托比亞斯之外，幾乎沒有其他人進出。
　偶爾上門的供應商，也全是認識多年的熟面孔。從來沒有感受過危險，也從未採取過任何防範措施。

「商會規模越大，就越需要留意入侵者和來訪者的一舉一動。我建議您徹底做好住所安全與產品資訊的管理。」
「謝謝您，我會充分注意的。」

　第一堂課教的，不是魔導具的知識，而是安全管理。正這麼想著，銀色的視線朝她的左手望去。

「那枚戒指，是魔導具吧？」
「是的，是解毒戒指。」
「只有解毒功能嗎？」
「是的。」

　左手上的金戒指，是沃爾夫送給她的解毒戒指。
　最近外食的機會增多，她便漸漸習慣一直戴著它了。

　奧茲瓦爾多走向牆邊的書架，取來一個小型銀色魔封箱。
　箱中放著一只略為纖細的金手環。

「為了您的人身安全，請戴上這個。雖然是二手的，但效果相當不錯。具備完全防毒、防混亂、防石化的效果，催眠藥、麻痺藥、春藥等也能一概無效。作為商會長，還是配戴比較妥當。」
「呃……真的有必要做到這種程度嗎？」
「若酒或食物中被摻入些許異物，貴族們要麼習以為常，要麼早有對策，不成問題。但也有些人，只要對自家有利，不惜採取相當激進的手段；還有些人，設下陷阱本身就是他們的嗜好。一隻小羊羔若是闖入這樣的圈子，恐怕難逃被美味烹調的命運。」
「小羊羔……」

　在這個以十六歲為成年的世界，自己已作為大人生活了好幾年。
　即便如此，如今的自己在他眼中，似乎仍是一隻「小羊羔」。
　雖說還有前世的記憶，但自己究竟有多天真？達利亞不禁有些茫然地發起了呆。

「雖然無法做到對所有情況都完全應對，但在與貴族打交道時，為了安全請務必配戴。」

　接過手環的瞬間，她感覺到一陣意想不到的魔力波動，便定睛仔細端詳。
　從外觀看來是簡單的金手環，但內側嵌著白、黑、紅、綠四種小石頭。

「老師，這些是什麼素材？」
「底座是金，用以提升強度。內側的素材，白色的是獨角獸的角，黑色是雙角獸的角，紅色是炎龍的鱗片，綠色是森林大蟒的心臟。」
「……太厲害了……！」

　這是一只滿載稀有素材的手環。
　她確認了內側的素材部分，繼而被其周圍那細密的魔法迴路深深吸引。如此精細的作工，實屬罕見。

「……那個，這個……要多少錢呢？」
「當時製作的材料費，大概是十五枚金幣吧。我先借給您，等您能做出同樣的東西了，再還給我就好。」

　對方說的是借，但隨口說出的材料費就已讓她心驚。而且賣價肯定輕輕鬆鬆超過兩倍以上。

「這麼昂貴的手環，我實在不敢借……」
「說明得晚了些，但您若日後要接觸稀有素材，即便是魔導具師也有必要備上這個。萬一您在這裡出現狀態異常，無論是陷入混亂還是昏睡，麻煩的是我，不是嗎？」

　這麼一說，確實有道理。
　若自己在這裡出了狀況，對奧茲瓦爾多而言，那可是麻煩透了。

「要做到能自己製作，大概需要多久？」
「以您目前的程度，大約一年到幾年吧。就期待您努力了。」
「我會努力，爭取早日還給您……」

　他說得笑意盎然，達利亞卻感受到了沉甸甸的壓力。
　搞不好，那幾個學徒之所以離去，這份壓力也是原因之一。

「那個……之前戴著這個的人，不要緊嗎？」
「似乎已經不需要了。啊，若是介意二手這一點，我可以重新為您製作一只。」
「不，我不是那個意思……」

　結合過去的種種經驗，她覺得這件事最好不要再追問下去。
　說不定，這是某個離去的學徒留下的東西。

　她默默移開視線，眼前的男人卻露出一個彷彿洞悉一切的微笑。

「不必為此費心。不過是當年交往過的一位女性，我送給了她，分手時她還了回來而已。」

　這又踩中地雷了。
　為什麼不必說的事情，他偏偏要解釋得清清楚楚。這讓她著實不知道該擺出什麼表情才好。

　不過，奧茲瓦爾多桃花盛開的傳言，看來確有其事。
　結果他娶了三位妻子，所以說，戀情姑且不論，愛情倒是開花結果了，應該可以這麼說吧。

　正當她拼命思考該如何回應時，奧茲瓦爾多輕描淡寫地繼續說道。

「沒有留戀的話，不過就是一件道具。」