原文：https://ncode.syosetu.com/n7787eq/162/

161．前往書店的馬車

在前往書店的馬車中，達利亞輕輕地將淡藍色的手帕展開，放在膝蓋上。

「收下這麼多鱗片，真的沒問題嗎……？」

手帕上放著六枚光澤鮮豔的紅色鱗片。
大小略有差異，但都呈現出龍鱗特有的流線型，大約四、五公分左右。

觸感不像魚鱗，更像是經過打磨的黑曜石或陶器。鱗片本身冰涼而堅硬。儘管如此，從中升騰而起的魔力卻細膩而溫暖。
鱗片根部呈現由紅色漸變至淡紅色的漸層，約納斯的血還未完全乾涸。

「是約納斯先生自己給達利亞的，我覺得沒問題。」
「但我想還是得好好道謝才行。剝下來的過程，還有鱗片脫落的地方，看起來都很痛……」

雖然能理解沃爾夫的話，但心裡始終放不下。
約納斯說過自己痛覺遲鈍，臉上也完全沒有露出痛苦的表情，但血確實流出來了。

而且不只是一片，是連續「噗嗤噗嗤」地扯下了六片。回想起那沉悶潮濕的聲音，心裡就不禁感到不安。
手臂中央，鱗片脫落的地方空了一塊，鮮血不斷湧出，看起來非常痛。
她甚至認真懷疑起約納斯是不是在硬撐。

「道謝的事嘛……我打算送他小型魔導爐具和魚乾，其他想要什麼，我去問問先生。」
「麻煩您了。如果是我們這邊能準備的東西，我想作為謝禮送給他。」

就算是帶有魔力的約納斯的東西，這些鱗片本身也是素材。得確認價格，給予相應的謝禮才行。
若考慮到受傷的部分，應該要給得更多，但她完全不知道這些鱗片值多少錢。

「沃爾夫，為了鑑定或製作的需要，這些鱗片可以給別人看嗎？我想奧茲瓦爾多先生應該知道……」
「可以。不過麻煩暫時隱去我兄長和約納斯先生的名字。」
「我知道了。啊，對了，我還沒有好好打過招呼……我還不知道約納斯先生的全名。」

應該在道謝之前就先問的。
因為當時太過慌張，只知道沃爾夫和圭多叫的名字。差點連謝函都沒辦法好好寫。

「約納斯・古德溫。據說和蘭道夫是遠親。不過，約納斯先生出身子爵家，所以應該不認識蘭道夫那邊的人。」
「古德溫這個姓氏，聽說在貴族中很常見，沒想到是同一家。」
「因為傳說有三兄弟一同侍奉開國君王，所以才會這樣吧。」

她第一次知道這件事。古德溫家似乎是從建國以來延續至今的長久家系。

「達利亞，這樣手環的材料就齊全了呢。」
「不，森大蛇（Forest Rasnake）的心臟還沒找到……」

正想向沃爾夫的確認作出說明，對方卻笑容滿面地回答道。

「那個已經有了。森大蛇（Forest Rasnake）的心臟已經送到冒險者公會，請他們加工了。大概下週左右就能做好。」
「難道沃爾夫你去獵了？森大蛇（Forest Rasnake）很危險不是嗎！」
「不，不是我一個人去獵的。隊伍去驅除荊棘草魔（Nettle Devil）的時候牠出現了，大家就順便一起處理了。」

能不能別說得像散步順手拔了些野草回來一樣。她完全無法接受。

「如果我沒記錯的話，森大蛇（Forest Rasnake）是稀有素材，遭遇機率也很低，而且是非常強大的魔物吧？」
「是的。但在魔物討伐部隊裡有時候會遇到。這個季度已經是第二次碰上了，我們也算有一定的實力。」

對魔物討伐部隊來說，森大蛇（Forest Rasnake）似乎並不是什麼令人畏懼的東西，遭遇機會也不算少。
回想起魔物圖鑑中關於森大蛇（Forest Rasnake）的描述，感覺落差相當大。

「隊裡的大家很強，從沃爾夫身上就能看出來……那，森大蛇（Forest Rasnake）嚐起來是什麼感覺？」
「接近油脂較多的雞肉味。出乎意料地嫩，很好吃。」
「咦？」
「用達利亞給的醬料好好享用了一番。」
「這……？」

等等，她問的是魔物森大蛇（Forest Rasnake）的事。
不是在森林裡跑來跑去的兔子或鹿。

「那個，森大蛇（Forest Rasnake）是隊裡平常就會吃的嗎？還是這次遇到的個體特別小？」
「我是第一次吃森大蛇（Forest Rasnake）。這次遇到的個體不算太大。鎌首抬起來的時候不到三公尺，算是比較年輕的個體吧。」

還是請等一下。鎌首抬起來不到三公尺的話，全長到底有幾公尺。光是打倒和解體就讓人不寒而慄。

「塗上甜醬，用遠征用爐具烤的，油脂滴落的感覺剛剛好，很好吃。大家都很開心。」

沃爾夫笑著說，但達利亞心中卻升起了一絲不安。
不會吧，難道是因為羅塞蒂商會的遠征用爐具的關係？

「沃爾夫，會不會是因為購買了遠征用爐具，導致費用不夠，伙食費不足或者減少了食物的量？如果是那樣的話，請不要隱瞞，告訴我。」
「不，不是的。那方面真的不用擔心。預算和食物都很充足。這次是因為有人說森大蛇（Forest Rasnake）的肉有消除疲勞的效果，所以才決定吃的。」
「森大蛇（Forest Rasnake）的肉對消除疲勞有效嗎？」
「嗯。回王都的路上，感覺比平時輕鬆多了。」

說到森大蛇（Forest Rasnake），總是先想到牙齒和皮膚等素材，但肉也相當有用呢。

「回到正題，森大蛇（Forest Rasnake）的心臟，應該付款給隊裡嗎？」
「隊長說是要獻給魔物討伐部隊（我們這邊）的顧問，所以不用錢。讓我們把它用在開發上就好了。」
「不，說是獻給顧問，我實在不好意思就這樣收下……」
「對部隊來說，顧問已經是自己人或師長的地位了。如果覺得不好意思收，達利亞就當作是你帶來的醬料費好了。」
「不，森大蛇（Forest Rasnake）的心臟當醬料費，這是什麼天價宰客啊？」

簡直是無良商法的極致。
說起來，甜醬本來是在追加交貨遠征用爐具時，作為試用品做的。
本是打算請他們在試用爐具時塗在肉上，沒想到就這樣直接帶到遠征去了。

「那這樣，下次再送一桶甜醬，用『醬料付款』的方式就好吧。那個醬料評價很好的。」
「『醬料付款』……好，我考慮一下……」

之後去問問冒險者公會的販售價格吧。
森大蛇（Forest Rasnake）的心臟確實很想要。
如果能收下真的非常感激，但應該要提供等值的醬料作為回報才對。

甜醬單獨一種恐怕不夠，是否應該再加上鹽醬和羅勒醬？再加上香草鹽或綜合香料一起送嗎？
不過那樣的話，份量可不小，應該在哪裡調製才好――煩惱沒有盡頭。
這已經不像是魔導具師的工作，更像是香料店或廚師的工作了。

不，或許應該想想更方便遠征使用的魔導具才對。
正在腦子裡轉個不停時，沃爾夫問道。

「有森大蛇（Forest Rasnake）的魚乾，達利亞要嗎？」
「魚乾，嗎？」
「嗯。剩下的森大蛇（Forest Rasnake），隊長主導做成魚乾了。」

最近，沃爾夫對魚乾相當著迷。
但沒想到連隊長格拉特也傾心於魚乾了。
說不定，魔物討伐部隊內部也颳起了一股魚乾風潮。

「森大蛇（Forest Rasnake）的魚乾好吃嗎？」
「普通吧。我個人比較喜歡不曬乾的。不過大家在試著用各種方式吃，有人烤魚乾吃，有人磨成粉喝。還有人說要在家裡加香料煮湯。魚乾的消除疲勞效果好像更好。」
「這樣啊。那要不要在塔裡也試著烤一烤，或者煮成湯？」
「不，希望不要給我吃……就是，好像有點不適合我的體質。」

沃爾夫輕輕咬了一下嘴唇。
試吃後流鼻血這件事，無論如何都要保密。

遠征回來的那天晚上，作為試吃活動，兵舍的食堂裡讓有興趣的人把魚乾烤來吃。
一起在食堂吃飯的前輩們大多沒有問題，喝著酒聊得興高采烈直到深夜。

流鼻血的是沃爾夫、蘭道夫等幾名隊員。可能只是單純吃太多了。
多里諾似乎知道適當的份量，若無其事地在烤之前就把一半塞進懷裡帶走了。

順帶一提，被評為「血流如注大慘事」的柯克和另一位年輕隊員，是被鋪著毛毯側臥在地板上的。感覺有點可憐。

「道歉的時機有點晚，但今天兄長說了失禮的話，很抱歉……」
「不，我想他是因為擔心沃爾夫才那樣說的。我不在意的。」
「還有沒有說什麼讓你不舒服的話？」
「沒事的，沃爾夫。」

圭多向達利亞丟出那些犀利問題，只在對話最一開始的時候。
之後很快就道了歉，而且能看出他是在擔心沃爾夫，所以達利亞也理解了。

「我以後，既沒有打算斷絕關係，也沒有打算保持距離。」

突如其來的低沉聲音，讓她不禁屏住呼吸。
抬起視線，黃金色的眼眸正筆直地凝視著自己。

在心中強烈感到喜悅的瞬間，圭多的聲音在腦中迴響。
「你或許會成為沃爾夫的弱點」——那大概是真的。

眼前這個男人，若是為了保護作為朋友的自己，就像剛才釋放威壓時那樣，會毫不猶豫地選擇戰鬥。
她希望自己能強大到不需要他那樣做，但現實終究是殘酷的。

即便如此，哪怕是狼狽地掙扎，她也同樣不想斷絕這份羈絆，只想留在他身邊。她這樣想著。

「……謝謝您。我也，想要那樣，做到那樣。」

想傳達的話沒能化為言語，聲音也接不順暢。
即便如此，她還是盡力帶著笑容回答了。

「還有，我又一次情緒化，釋放了『威壓』，真的很抱歉……」
「不，我知道沃爾夫是為了我才生氣的。只是，希望您盡量不要這樣。那個真的讓我很慌張……」

他為自己生氣固然令她感激，但突然釋放威壓實在希望他能收斂。
那種感覺不只是動彈不得，而是真的讓人心裡一涼。

而且，上次的威壓和今天相比，今天還要更嚴重。
回想起那時的寒意和恐懼，她輕輕顫抖著，沃爾夫悄悄地把視線移開了。

「……達利亞，那個，去書店之前，要不要去一下服裝店——」
「沃爾夫！我現在想以最快速度、最迅速、最敏捷地直接前往書店。而且這個話題要是再提一次，我以後就一直叫你『斯卡爾法羅特大人』。」

達利亞搶在沃爾夫話說完之前，快口說完了。

下次這個話題再被翻出來的話，就從上面把沙土蓋上去埋掉，連沃爾夫一起。

「……真的，非常抱歉……」

那個垂頭喪氣的青年，有好一會兒都沒有抬起頭來。