原文：https://ncode.syosetu.com/n7787eq/180/ 179.男人的意氣與魔導具師的意氣 達利亞與沃爾夫帶著「吸魔腕環」，乘馬車前往神殿。 托比亞斯幫著奧茲瓦爾多，在工作室裡整理材料。 腕環平安做好了，伊爾瑪和孩子一定能得救，瑪爾切拉也能放下心——帶著如釋重負的心情合上最後一個魔封箱的瞬間，視野猛地搖晃起來。 大概是緊張感一下鬆弛了，劇烈的寒意與噁心感排山倒海地湧了上來。 托比亞斯移步到休息室，能吐多少就吐多少。然而胃裡幾乎空空如也，絲毫沒有舒緩。 魔力想必已徹底耗盡。頭痛愈發劇烈，噁心感也遲遲不退。 蒼白冰冷的手指，已虛弱到僅能勉強轉動門把的程度。 他下定決心，要在倒下來添麻煩之前先回家，便折回工作室。 然而，那裡的奧茲瓦爾多正往兩只蠍子圖案的玻璃杯中，斟得滿滿的。 旁邊放著一個裝有蠍子圖案、瓶口寬闊的酒瓶。 他記得瑪爾切拉以前喝過一樣的東西。記得那是度數相當高的烈酒。 飄來的酒精香氣，讓他幾乎頭暈目眩。 「這是完成作業的犒勞。請喝吧。」 現在喝了這個，豈不是要倒下？ 儘管如此，在奧茲瓦爾多那股莫名的氣勢與語氣的逼迫下，托比亞斯心想當作提神，便抿了一口。 酒的味道幾乎感覺不到，回味中帶著一絲苦澀。那股獨特的苦澀令他有些熟悉。 「這個，不是魔力藥水嗎？」 「因為我自己需要喝掉一半。剩下的倒掉也可惜。」 「承蒙您的關心，謝謝。」 「哪裡，這不過是我剩下的而已。」 面對始終不肯承認的奧茲瓦爾多，托比亞斯心口微微泛起一陣悶癢。 將杯中之物一飲而盡後，他開口說了一句本不必說的話。 「佐拉會長，您右手的指甲已經沒事了嗎？」 奧茲瓦爾多微微蹙了一下眉，用右手指尖握著杯子，輕輕晃了晃。 「如您所見，完全無礙。達利亞也注意到了嗎？」 方才賦予完成之後，奧茲瓦爾多用毛巾遮住了染血的右手，可除了拇指之外，所有指甲都已碎裂。 換作常人大概要慘叫出聲，這個男人卻是滲著冷汗，以一副若無其事的神情硬撐了過去。 「不，她應該沒有察覺。」 「那就好。我可不想成為在女性面前連點骨氣都拿不出的男人。啊，您也硬撐過來了。魔力早就耗盡了，居然撐到現在都沒倒，了不起。」 被這樣反將一軍，他一句話也說不出來，這回倒是被斟上了真正的烈酒。 這杯怕是躲不掉了。 「借著酒的勁頭說一句。奧爾蘭多先生，有一件事我一直想向您請教。」 「什麼事？」 「您當初捨棄達利亞、選擇現在的夫人，是出於什麼緣由？」 對方突如其來地一問，他倒吸了一口冷氣。 男人的臉上帶著笑意，然而向自己問話的聲音卻冷得徹骨。 「之前在男爵商會上，卡洛先生曾向我誇過您。說『新來的弟子魔力控制細膩，做事仔細，將來一定是個手藝精湛的魔導具師』。沒想到就是您，讓我頗為驚訝。」 「……您一定覺得我是個愚不可及的人吧。」 「是的，我覺得您是個蠢男人。明明有個出色的未婚妻，長期訂婚，卻在即將成婚之際鑄下大錯，到底在想什麼。讓我想起了與弟子私奔的前妻與您的身影重疊。」 「什、什麼？」 話題跳躍得如此之大，他發出了一個奇怪音調的聲音。 奧茲瓦爾多晃著杯子，毫無包袱地繼續說道。 「我的第一任妻子與弟子私奔了，我曾幾乎放棄了一切。所以，若有機會，我一直想聽聽——『做出拋棄那方的說法』是什麼。」 這是一個不必回答的問題。漂亮話也好，敷衍塞責也罷，什麼都說得出口。 儘管如此，托比亞斯猛灌了一口苦澀的酒，以心裡話作答。 「您或許會覺得好笑……從最初見面的那一刻起，我就無可救藥地被她吸引了。確實有過猶豫，但即便如此，我還是認定她是我真正的、命中注定的那個人。我想守護她，覺得除此之外什麼都不需要。其他一切我都看不見了……」 說成語言便顯得俗套透頂。就連自己也覺得，這不過是一個沉溺於戀愛的男人的可悲故事而已。 眼前的奧茲瓦爾多同樣猛灌了一口酒。 「我不笑。雖然說不上能理解，但一見鍾情也好，禁斷之戀也好，這世上失控的愛情多的是，我都知道。那麼，您後悔嗎？」 「後悔……是後悔的。傷害了達利亞，沒有做到應盡的本分，那份悔恨之深，道歉都道不完。」 「這樣啊。那麼，若是可以放開現在夫人的手、重來一次，您願意嗎？」 「不，我不這樣想……那個，只有那個，絕對不可能。」 自己犯下了許多錯誤。傷害了達利亞，牽連了許多人。 即便如此，就算失去其他一切，他也不會放開艾米麗亞的手。 無論多麼卑怯，多麼窩囊，唯有這一點是自己親自決定的。 「剛才的賦予，無論均一性還是穩定性，都相當出色。您也有一雙能精準看穿魔力的眼睛。若您從現在起全力以赴二十年——不，十五年，應當能超越今日的我。」 「您說笑了。」 話題雖然轉換了，但這分明是在諷刺，托比亞斯禮節性地笑了笑。 不管自己再怎麼努力，也不可能做到像奧茲瓦爾多那般細膩而完美的賦予。 「對您這樣一個男人說這種玩笑話，對我來說沒有任何好處吧。」 那雙銀色的眼睛，毫不動搖地注視著自己。 男人散發出的氣息驟然變得凝重，托比亞斯不由得挺直了背脊。 「我身為魔導具師接受了達利亞的委託，卻無力助她，只得喚來了您。我也應當向您給予相應的回報。光憑閱讀那本魔導書，實際操作應當是相當困難的。若對其中內容與實際操作有不明白之處，可透過商會來找我。在我力所能及的範圍內，我會教導您。」 「但是，那樣會給佐拉會長添麻煩……況且，僅憑一日的作業便得到您的指導，作為學費來說實在是不對等的。」 身為貴族、佐拉商會會長的奧茲瓦爾多，不可能不清楚奧爾蘭多商會的處境以及自己的立場。 「魔導具師之間以商會往來形式會面，有什麼問題嗎？我明年也要晉升子爵，也進出王城。可以依靠的朋友們也有一些。就算被人知道，也無損分毫。若您想支付學費，每次商量便是了。」 「……謝謝您。」 托比亞斯低下頭，道了謝。 確實，再沒有其他可以請教的人了。 卡洛的信中寫道：「不懂的地方，去請教莉娜・勞倫先生為好。」然而她讓達利亞當了約兩年的助手。 與達利亞解除婚約的自己，並不是能登門請教的對象。 「承蒙卡洛先生多有照顧。就以回報在您——他的弟子——身上吧。還有……也加上年輕時曾斷去的『緣分』吧。」 「『緣分』？」 他完全想不到這指的是什麼，不禁微微瞇起眼睛。 「年輕時，我曾送給一位商人朋友一只腕環。並非婚約腕環，而是因為她說工作中常被男人搭訕而苦惱，便作為一時的避男之物相贈。從春到秋，大約三個季節，她戴了那段時間，之後卻笑著對我說『請給更合適的人吧』便還了回來。那位朋友戴著鑲有黑石的婚約腕環，以圓滿收場。不過，聽說她夫君有些醋意，從此便不相往來了。」 「……是、是這樣啊。」 一時想不出恰當的附和。奧茲瓦爾多突然說起了往事。 莫非這個男人只是外表上看不出來，其實已經相當醉了——他這樣想著，將杯中殘酒含入口中。 「那位朋友的母親，據說在嫁過去不久後，貴族丈夫便猝然離世，後來再嫁給了一位商人。大概是因為女兒沒有魔力，判斷按貴族方式撫養太過困難吧。對魔力稀少或全無的人，貴族向來頗為冷漠。那位朋友是一位能幹出眾、擁有紅褐色秀髮的美麗女性，縱使沒有魔力，依然出類拔萃。」 「……佐拉會長？」 既未提女子的名字，也未提家族的名字。即便如此，托比亞斯腦中卻浮現出一個有所印象的人。 「若是參與商會運營，對貴族之力的感受便會深入骨髓。即便希望將其納入至親之列，也不足為奇。或許也曾有過積累的情感。」 他聽說母親出身商家。而且沒有魔力，昔日曾有一頭豔麗的紅褐色秀髮。 父親是貴族，母親是平民——自己的母親，或許與艾米麗亞有著相似的境遇。 求學時代，明明家中有著商人持有的商會，卻支持自己走上魔導具師之路；在自己與達利亞解除婚約時，也沒有斥責自己；如今深居家中，與外界保持距離——種種往事，帶著一絲苦澀，一一在他心中落定，豁然開朗。 「我的往事說到這裡。因為成為羅塞蒂商會的外包商，以及這次協助了達利亞，您那邊的商會應當能有所起色。之後，就看伊雷內奧先生與您了。」 「我一直都只是在給人添麻煩……」 「或許是吧。就算達利亞這次原諒了您，其他人也未必會同樣如此。您從此以魔導具師的身分繼續前行，恐怕很長一段時間都是一條積累毫無用武之地的沙路。就好比要從螞蟻地獄中爬出來，非得一步一步艱難地推進不可。」 這是毫無保留、毫不留情的聲音，卻讓他深感信服。 迎視著那雙銀色的眼睛，其中沒有溫吞的憐憫，也沒有冰冷的輕蔑。 「即便如此——這是我自己做下的事。」 「您有商業知識，也有看穿魔力的眼光。或許也有在魔導具師之外的路子上謀生的辦法。若您想得到貴族的庇護，我可以考慮為您引薦。」 「不，那就不必了。對我來說，除了以魔導具師的身分謀生之外，沒有別的償還之道。」 「……這讓我放心了。您還留著那份意氣，是吧。」 奧茲瓦爾多放聲大笑。 不知為何，那笑容看起來與師父卡洛的笑容有幾分相似。 「爬上來吧，托比亞斯。作為魔導具師，爬到與我同等的位置。然後，昂首挺胸地向我報上名號——說自己是魔導具師卡洛・羅塞蒂的弟子。這就是我希望的學費。」 聽到這句話，男人的身影猛地模糊起來，托比亞斯再也抬不起頭。 「……那樣的一天，真的會到來嗎……？」 「不是『會到來』，是讓它『到來』。卡洛先生難道沒有教過您？『做不到就換個方法再做，做到為止』。」 「被說過很多次……」 「作為後輩的我，也被說過很多次。然後，我做到了。所以才站在這裡的。」 「……謝、謝謝您。」 用遞來的毛巾捂住臉。 用力擦的話眼睛會紅腫，那樣就沒辦法向艾米麗亞解釋，會讓她擔心——這樣想著，他竭力忍住了更多的淚水。 「最後，作為已婚前輩給您一個忠告。男人的意氣我能理解，但也請您多與夫人溝通。您看起來和當年的我一樣，是個不善言辭的人。」 「與『老師』一樣不善言辭，是嗎？」 「是的，『托比亞斯』。不要認為是夫妻便不說也能讓對方明白。那是誤解與曲解的根源。切莫對重要之人吝嗇必要的話語。」 門的另一側，有著含笑凝視這裡的艾爾梅琳達，以及紅著眼眶無法掩飾的艾米麗亞。 面對似乎正在強忍淚水的妻子，托比亞斯不知道該擺出什麼樣的神情。 即便如此，他握住了她的手，下定決心，這一次，要將自己所有的心意，全部說出口。 奧茲瓦爾多啟動了防竊聽的魔導具，向著托比亞斯的背影說道： 「若有愛，就多加珍重。我可是因此被她跑掉過的。」