217. 服飾公會長的妻子 露琪亞和妲莉亞決定在客房裡等待佛爾特他們。 女僕端來了紅茶，兩人一邊品嚐，一邊聊著溫熱座桌相關的話題。 露琪亞向女僕提起這件事時，對方笑著回答：「我體質怕冷，冬天絕對會買！」 對身為製作者的妲莉亞來說，這真是再高興不過的話語了。 過了一會兒，客房響起了敲門聲。 當她們以為是佛爾特時，開門的女僕輕輕地「啊」了一聲。 走進來的是一位淺金色頭髮的女性。 她擁有白皙如陶瓷般的肌膚，清澈的藍色眼眸令人印象深刻。長髮在腦後盤起，插著一把鑲嵌著東方國度精美珍珠的髮梳。 她身形纖細，個子不算太高。 她身穿灰色絲綢禮服，裙襬輕輕搖曳，優雅地走了過來。 兩人不知道她是誰，但能判斷出她是一位貴族女性。 即使對方走錯了房間，問候和禮儀也是必要的。 妲莉亞和露琪亞立刻站起身。 女性的目光在她們身上停留了一瞬，像是在確認什麼，隨後便綻開一抹微笑。 「初次見面。我是福爾圖納特的妻子，米涅瓦・魯伊尼。看來我先生承蒙兩位許多照顧了呢。」 這句話聽起來或許會讓人心生戒備，但其中並沒有夾雜著嫉妒或懷疑。 那雙天藍色的眼眸帶著一絲好奇，注視著她們。 「感謝您的問候。我是露琪亞・法諾，目前擔任服飾魔導工房的工房長。魯伊尼夫人一直以來都非常照顧我們。」 率先禮貌回應的是露琪亞。 妲莉亞也趕緊跟上。 「感謝您如此客氣的問候。我是羅塞堤商會的妲莉亞・羅塞堤。服飾公會長一直以來都非常照顧我們。」 服飾魔導工房長露琪亞和商會長妲莉亞的立場略有不同。 露琪亞可以說是佛爾特的直屬部下，而妲莉亞則僅是合作夥伴關係。 因此，她稱呼的不是佛爾特的名字，而是「服飾公會長」。妲莉亞心想，這樣應該沒錯吧，但她真想在腦中搜尋一下禮儀規範。 「兩位，我能和你們聊一下嗎？」 「是的，當然可以。」 就在她們擔心是否有失禮之處時，米涅瓦在對面的沙發上坐了下來。 「羅塞堤會長，感謝您將溫熱座桌的布料發包給佛爾特。」 「不，我們才要感謝能有這麼好的合作機會。」 妲莉亞因不習慣這樣的對話而感到緊張，米涅瓦似乎看穿了這一點，溫柔地笑了笑。 隨後，她將視線從妲莉亞轉向露琪亞。 「法諾小姐，服飾魔導工房的工作如何？」 「託您的福，我們接到了很多訂單。」 「忙碌會不會很辛苦呢？」 「不，非常開心！」 「我很高興像您這樣有能力的人能在我先生身邊。今後也請您多多幫助佛爾特。」 「這是我的榮幸。我會全力以赴工作的！」 露琪亞的回答聽起來非常高興。身為服飾師的工作得到認可，這當然是理所當然的。 米涅瓦的笑容也更加深了。 「我希望您能長久地支援著佛爾特。就我個人而言，也是如此。」 「就個人而言，是嗎？」 「是的。如果可以的話，我希望您能成為佛爾特的第二夫人。」 「哈嗚？！」 露琪亞發出了一聲怪異的驚呼。 就在她身旁，妲莉亞則僵硬地沉默了。 她認真地思考自己是否該待在這裡。這內容怎麼聽都像是不能聽的秘密。 正在準備新紅茶的女僕，杯子與杯碟碰撞發出的「喀噹」聲，此刻聽來異常響亮。 「啊、那個！請等一下！」 原本發出不成聲的「嗚嗚」聲的露琪亞，彷彿「重新啟動」了。 「我、我跟佛爾特大人並不是那種關係！」 「我知道佛爾特非常喜歡你。他甚至允許未婚的你直呼他的名字。佛爾特只會讓親近或尊敬的人稱呼他的暱稱呢。」 妲莉亞和伊凡諾也因為工作關係被允許直呼佛爾特的名字，這樣真的好嗎？她一瞬間這麼想，但現在不是考慮這個的時候。 她想替露琪亞解圍，但在這件事上，她不知道該說什麼才好。 「那、那是因為工作上交流頻繁的關係……」 「請別介意。從今年夏天開始，他常常半夜才回到宅邸呢……如果法諾小姐在婚姻條件上有所期望，我們這邊會盡力配合的。」 「喀噠」一聲，露琪亞的膝蓋輕微動了一下，放在上面的手緊緊握成了拳頭。 妲莉亞知道她是在努力忍住反駁，這大概是她們長久友誼的緣故吧。 她忍不住輕觸露琪亞的背，露琪亞則垂下那雙鴨蹠草色的眼眸，調整著呼吸。 「……魯伊尼夫人，我真的沒有和佛爾特大人有那種關係。我可以進行神殿契約，讓您確認真偽。」 那雙鴨蹠草色的眼眸，筆直地回望著米涅瓦。 米涅瓦接下那道堅定的視線，優雅地笑了笑。 「原來如此。是我誤會了，失禮了。佛爾特沒有跟您提過這些事嗎？」 「沒有。我們談論的幾乎都是工作和服飾相關的事情。」 「我會再和佛爾特談談的。無論如何，還請您繼續協助我先生。」 「……您過獎了。」 聽著友人平靜的聲音，妲莉亞輕輕嘆了口氣。 回過神來，她發現自己什麼忙也沒幫上，完全成了房間裡的擺設。 「羅塞堤會長。」 「是。」 妲莉亞對突然被點名感到驚訝，但米涅瓦卻毫無緊張感地繼續說道： 「如果羅塞堤會長有朝一日考慮將佛爾特作為夫婿人選，請務必與我聯絡。我會非常歡迎的。」 「不，我——」 她想盡全力否定，卻又顧慮著不要失禮而止住了聲音。 一時之間，她找不到合適的詞語接下去。 「如果，您需要佛爾特——不，是我們家族的力量時，請務必開口。您還這麼年輕，『未來』想必還沒有完全定下來吧？」 她回望過去的天藍色眼眸中，沒有一絲戲謔或嫉妒。 那只是子爵夫人堅定不移的表情，單純地提出一個選項。 那一瞬間，妲莉亞明白了。 米涅瓦和自己，活在截然不同的世界裡。 將對工作有助益的女性，納為自己丈夫的第二夫人、第三夫人——米涅瓦說出這話時，是將其視為理所當然。她甚至能主動開口邀請，可見其務實。 因為她真心認為，這是為了佛爾特，不，是為了魯伊尼子爵家。 這一天，妲莉亞第一次對接受爵位感到了恐懼。