原文：https://ncode.syosetu.com/n7787eq/219/ 218.服飾師之手 水晶窗格透入的陽光，映照著男子端正的側臉。 在寬闊得容不下兩人對坐的桌面上，盛滿各色料理的盤子依次排開。 露琪亞無意識地重新坐正，試圖藉此緩解緊張。 今晨，福爾圖邀她前往貴族街共進午餐，她以「不懂餐桌禮儀」為由，起初婉拒了。 然而對方說「就只有你我二人，無妨的」，她想著若是輕鬆的餐廳也無妨，便應下了邀約。 稍晚於午餐時間抵達的，竟是貴族街的高級餐廳，更在最頂層。 黑白相間、光澤瑩亮的石砌建築，銀製門扇，走廊盡頭鋪展著厚實的朱紅地毯。更甚者，連負責服務的侍者所著，亦是深藍色絲綢制服。 對露琪亞而言，這完全是個與她身分不相稱的地方。 正因如此，福爾圖才費心做了種種安排。 他事先讓所有菜餚一次擺上桌，再請侍者退下；平日緊隨左右的隨從，也被安置在隔壁房間候命。 今日的福爾圖身著上等黑絲三件套，較以往更顯服飾公會長的氣度，裝扮端莊而雋美。 或許午餐後，他還有前往王城或高位貴族府上的行程。 光澤的金髮束於腦後，輪廓分明的臉龐線條盡收眼底。 固然十分相稱，但她心想，深愛服飾的服飾師福爾圖，大概無論何種衣裳，都能以自己的方式駕馭穿著。 露琪亞這邊，穿的是此前與福爾圖共同從設計圖發展而成的連衣裙。 由白色漸層至水藍色，色調細膩考究；細密針腳的白色蕾絲，從胸口柔軟地包覆至上臂。 儘管並非太久遠的往事，那些染色屢屢不順、眾人反覆摸索的日日夜夜，卻已帶著懷念浮上心頭。 「露琪亞，您看起來有些精神不濟？」 「不！只是不習慣這樣的地方，稍微緊張了些。」 杯中斟了半杯，是微甜的紅葡萄酒。 他本人偏好香氣馥郁的辛口酒，想必是遷就她才如此選的。 與福爾圖共用餐食，此前不知多少回了。 只是通常服飾魔導工坊的人，或服飾公會的相關人士也一同在座。 那樣談論布料與裁縫、交換穿搭心得的餐桌，總是令人愉快。 今日只有兩人，又是貴族專屬的餐廳，難以像往常那般熱鬧。 此外，露琪亞大致也能猜到緣由。 昨日，福爾圖的妻子找上自己，說及第二夫人之事，今日想必是為那番話而來的道歉。 她與福爾圖之間的關係，也曾遭到誤解。 兩人之間絕無那樣的情誼，但若說並未有過引人誤解的親近距離與失禮之處，亦非實情。 自服飾魔導工坊成立以來，她奔走不歇，在工坊工作至深夜，每次均乘馬車送她回家。 縱然隨從也在場，客觀來看，這樣的行程被誤解也是在所難免。 倘若自己是立場相反的那方——這樣一想，心中的怒意也隨之消散。 周遭人私下耳語，福爾圖的妻子米涅爾瓦出身伯爵家。 不僅爵位，就家格與權勢而言，亦遠在福爾圖家之上。 米涅爾瓦以貴族式的思維，大概只是單純不願放棄一個能把工作打理得井井有條的人，僅此而已。 只要她的心意止步於此，反倒讓人覺得好受一些。 「您真的沒事嗎？」 「沒事的，福爾圖大人，我們乾杯吧！」 她面帶微笑，回應著一臉擔憂的福爾圖。 隨後二人舉杯祝願明日好運，轉而專注於眼前的餐食。 白瓷盤上堆疊得如同藝術品的乳酪、如玫瑰般盛放的生火腿、各有不同餡料的一口酥皮派、柔嫩的鴨肉嫩煎、以稀珍貝類烹製的濃湯。 每一樣都極為美味，卻如隔著一層薄紗，味道總教她品不真切。 「露琪亞，不合口味嗎？」 「不，很美味。只是不習慣這樣的餐廳，有些緊張罷了。」 「下次要不要選一間更輕鬆的地方？」 餐後的紅茶，是福爾圖親手沏的。 甜點的栗子塔是露琪亞的摯愛。夏日裡曾隨口提過一回，他竟記住了。 「昨日，內人著實失禮了。」 一直等候露琪亞用完甜點的福爾圖，終於開了口。 「沒想到米涅爾瓦會親自登門找您……」 「不，夜間工作多，我想她是擔心的。啊！比起我，倒是達利亞那邊……嗯，達利亞到處都有支持她的人，所以……」 入夏以來，友人達利亞始終笑著研發魔導具，一路勢如破竹。 這對露琪亞而言，同樣是無比欣慰的事。 承蒙她的緣故，自己也獲得了好的職位，得以如此愉快地工作，著實感激。 然而另一方面，友人所承受的也著實不輕。 與被稱為王都第一美男子的沃爾夫交往，女性的嫉妒與閒言閒語如山。 身為魔導具師與商會會長的輝煌表現，相關人士的關注與眼紅亦如山。 出入王城、成為魔物討伐部隊顧問魔導具師，旁人的期待與仰慕更如山。 相對的，達利亞的自我評價卻深陷谷底。 成為魔物討伐部隊顧問魔導具師時、斯卡爾法羅特家的圭多成為其貴族監護人時、侯爵吉爾多成為羅塞蒂商會擔保人時——每一回她都鬧了胃痛。 即便如此，只要是為了友人與夥伴，她便毫不猶豫地奮勇直前，著實難以預料。 正是這樣的達利亞，不，也正因她如此，包括自己在內，支持她的人才會如此之多。 「也已透過伊瓦諾，向達利亞小姐送去致歉的信函。」 「……您辛苦了。」 福爾圖不自覺地將左手往胃部伸去，她心中湧起真切的同情。 至少關於她自己的事，還是趕快翻篇吧。 「我不在意，福爾圖大人，請您好好解開誤會才是。」 「關於這件事——我已與內人談過了。」 「咦？」 「我與露琪亞相識，尚不足半年。我心想或許為時尚早，但仍將您的事告訴了內人。沒想到她竟會前往公會，親口對您說那番話。」 福爾圖的目光直視著她。 瞳中央呈深藍，外緣由亮藍漸轉深藍的雙眸，看去微微動搖。 「初次相見時，我便覺得您是位十分可愛的姑娘。您穿著一件美麗的公主線條連衣裙，後來聽說那是您的原創設計、親手縫製，讓我大感驚訝。」 「福爾圖大人當時身著灰銀色西裝和白色襯衫，十分好看。魔線提花的那套。」 「看來您只記得衣服。」 兩人相視而笑。 雖相識才不過短短數月，彼此的笑聲卻早已在耳畔熟稔如故。 「與露琪亞共事，讓我明白您是位技藝精湛的服飾師。我對您的品味之好、靈感之豐沛，深感欽佩。縱然共事至深夜，隔日仍期待著再與您並肩工作。」 「福爾圖大人……？」 「不知不覺間，我開始想著，不只是一同工作，更願與您攜手同行，走過漫長歲月。」 福爾圖起身，緩步走至她身旁，單膝跪地，向她伸出了掌心。 「露琪亞，您願意成為我的妻子嗎？我希望能夠守護您。直至我化作塵沙的那一天。」 那雙手，握的不是劍，而更適合拿著剪刀與縫針。 儘管爵位不同、立場有別、性別有異，作為同樣從事服飾之業的匠人，他們共同分享了對衣裳的情感、喜悅，以及甘苦。 曾多次受他護送而行的露琪亞，深知那雙手的溫度。 他的左手腕上，一枚金環托著淡淡水藍色的寶石，靜靜地閃著光。