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222.來自兄長的訓誡

「抱歉，達利亞，突然把妳叫來……」
「沒事，聽說是急事，發生什麼了嗎？」
「其實我也是被緊急傳喚來的，剛才才聽說達利亞也會來……什麼都沒告訴我」

　在沃爾夫的宅邸走廊上，兩人步伐略顯急促地前行。
　召喚他們的，是沃爾夫的兄長圭多。
　體驗騎馬是幾天前的事，此後便各自如常工作，沒有特別的動靜。
　若只有達利亞被叫來，大概是商會方面的事，但連沃爾夫也一起——就令人摸不著頭緒了。

　兩人一同前往宅邸深處的一個房間，據沃爾夫說，那是被指定的地點。
　房門前有僕從候著，見人來立刻開了門。
　裡面是圭多與尤納斯。大桌的另一側，圭多坐在椅子上，尤納斯斜立於其後方。

「羅塞蒂殿，百忙之中勞煩妳了。今日之後，可有什麼不能挪開的行程？」
「不，並無特別安排。」

　應邀坐下，達利亞忽然注意到——這個房間一扇窗也沒有。門也只有方才進來的那一扇。這地方帶著幾分令人侷促的密閉感。
　尤納斯也受圭多示意，坐到了達利亞的對面。然而他只是微微欠身，面無表情。讓人有些坐立難安。

「那麼，今天——我打算好好訓誡你們一番。」
「什……？」
「請……？」

　聽到圭多笑著說出這番不祥的話，兩人竟不約而同地同時反問。

「這就是羅塞蒂殿與沃爾夫共同製作的『疾風魔劍』吧。」

　由尤納斯的手，一個較大的銀製箱子被放上了桌面。掀開蓋子，裡頭正是那把『疾風魔劍』——沃爾夫當初拿給圭多看，並向他商量過的那一把。
　既是事實，兩人再次同時答道：是的。

「沃爾夫，你遠征時帶上疾風魔劍，說它在討伐魔物時頗為有效，說起是誰製作的，便以斯卡爾法羅特家之物應付過去，之後再來找我商量——到這裡都沒問題。但是，關於其威力及事後的發展，你的說明是否太過不足了？」
「呃……我想我有提到砍落了長頸大鳥的頭……」

　一雙金色的眸子游移不定。滿臉困惑地回答的沃爾夫，儼然是個被哥哥訓斥的弟弟模樣。

「那我聽說了。還有長頸大鳥有多美味，這個也聽說了。但是，僅憑一擊便砍落了頭顱，風魔法使者和弓騎士因此大為振奮，最後演變成要打造新式武器的話題——這些我可沒聽說。之後你有沒有確認過那兩位做了什麼？」
「難道……卡爾克和前輩……」

「就是卡爾克那位。他家是子爵，但母親出身於侯爵家。與子爵家成婚時曾一度被斷絕關係，在卡爾克出生之後才和解。那是個疼愛幺女、也疼愛外孫的家族——據說那位侯爵本人親自微服登門拜訪，問道：『不管多少錢，可否將疾風魔劍割讓給我們？』——父親被這一番話弄得手足無措，那場面真是許久不見了。」
「我……我非常抱歉……」

　沃爾夫的聲音都發顫了。
　看來，侯爵家的孫輩相當喜愛那把疾風魔劍，為此外祖父親自前往斯卡爾法羅特家詢問能否轉讓。

「那麼，羅塞蒂殿認為應當如何處理？」
「呃……我想可以將短劍的規格書交出，或是再另外製作一把同樣的送過去。若是急的話，明天之前我們兩人可以趕製出來。」

　沃爾夫說過想將這把留在手邊，那麼用同樣的材料製作一把新的送出去應該就不成問題了。達利亞這樣想著作答，然而圭多卻微微瞇起那雙藍色的眼睛，嘴角微微上揚。

「那必定會讓他們大為高興吧。同時也證明了，這是一把能輕易快速製作、可以量產的魔劍。」

　明明是笑著，卻不知為何總感覺他並不是真的在笑。
　達利亞心神不定，將視線轉向尤納斯，只見對方正以手指按著眉間。

「卡爾克和那位弓騎士，似乎和幾位熟知武器的騎士越聊越起勁，說想要用這個製作大型強弓和箭矢——那麼，羅塞蒂殿，騎士團的軍備相關人員表示，務必要向這件武器的開發者請教，若可能的話，希望能加以招募。」
「什……？」
「一旦應允，便自動成為隸屬騎士團的王城魔導具師。若能成功開發大型強弓與箭矢等一系列成果，不只是男爵，明年或許就能晉升子爵也說不定。」
「不，我完全沒有那樣的打算！我只是在想辦法隱去名字……」

　達利亞由衷地為自己的疏失感到羞愧。沒想到事情竟會鬧到這般地步。

「兄上，是我將她牽連進來，責任在我。能否請您想辦法對外說成是家裡自行取得的，將達利亞的事情隱瞞下去？」
「很遺憾，已經太遲了。諜報部的朋友也來詢問了。」

　咳——達利亞發出一聲奇怪的咳嗽，像是空氣從喉嚨倒流了出來。

「羅塞蒂殿牽涉其中，他們早就掌握了吧。就算想隱瞞，若是以騎士團長之名，以招募騎士團附屬王城魔導具師的名義來邀請，能拒絕得了嗎？」

　完了，徹底完了。
　原本以為能快快樂樂、積極向前地製作家電式魔導具的未來，彷彿發出嘩啦嘩啦的聲響，正搖搖欲墜地坍塌。

「話雖如此，我是羅塞蒂殿的貴族監護人，也是沃爾夫的兄長。我有保護你們兩人的權利與義務。」

　說到這裡，尤納斯合上了疾風魔劍的箱蓋，將它移到了邊桌上。
　取而代之被放上桌面的，是一疊厚厚的羊皮紙。

「騎士團和諜報部都無法被完全矇騙。所以，索性讓它成真便好。羅塞蒂殿和沃爾夫確實參與了這件武器的開發——只不過，是以斯卡爾法羅特家的工作名義進行的。我們在家中設立武器開發事業。」

　圭多是打算將謊言變成真實。達利亞不由得屏住了呼吸。

「那個……這樣豈不是會給斯卡爾法羅特家添麻煩……」
「無妨，開拓新事業本就是我們的拿手好戲。而且，這方面有熟悉的人在，不必擔心。說不定意外地能做得不錯。」
「圭多大人。」

　尤納斯以提醒的語氣開口。
　看來他也同樣有些困惑。那雙鐵鏽色的眼睛微微動搖著。

「尤納斯的老家，是以商業買賣武器為業的。所以尤納斯對武器和防具都頗為了解。」
「尤納斯先生是？」
「從小學過一通，也只是大概程度而已。現在和老家關係疏遠，無法幫忙做生意上的事，銷路也無法利用。」
「那沒關係，只交付給王城或有意願的人就行了。反而可能更能提升其價值。」

　達利亞頭一次見到圭多露出那種獰笑的表情。不知為何，感覺和沃爾夫有幾分相似。

「疾風魔劍，就算作斯卡爾法羅特家武器開發部門的成果，先掛上尤納斯的名字，其次是沃爾夫的名字。然後，再以製作協力者的身份列上羅塞蒂殿的名字。如此一來，外人便無法越過我們直接找上羅塞蒂殿。若真有人越俎代庖，我們這邊自會應對——你們覺得如何？」
「不愧是兄上！謝謝您！」
「謝謝您……」

　感受到貴族監護人對這次事件的應對，以及對圭多欠下的人情越積越多，達利亞深深地低下了頭。

「凡是騎士團或隊伍所需之物，透過我們這邊傳遞規格書或實物即可。這樣一來，羅塞蒂殿也能知曉它如何被使用、王城又對它做了哪些改良，應該能放心吧。」
「承蒙您的關心，謝謝您。」

　圭多似乎很能理解製作者的心意。這讓達利亞感到由衷的喜悅。

「那麼，重新說明——這次我要訓誡的地方有三點。第一，若有問題發生，要更早告知。第二，傳遞資訊要詳細、要正確。第三，危險的事情要停止——本想這樣說，但第三點可能很難做到吧。對討伐魔物而言，效果似乎很高，而羅塞蒂殿以此為沃爾夫加油打氣，這也令我感激。我們家的弟弟，似乎也希望如此呢。」
「兄上……」

　達利亞原以為今後製作魔劍的事會被當作危險之事而叫停，沒想到他竟然予以認可。
　圭多的體貼周到，令人不由得深深折服。
　正和沃爾夫一同鬆了口氣，話語又繼續了。

「羅塞蒂殿之所以製作魔劍，是為了讓沃爾夫在討伐魔物上立下大功，好藉此推舉他為男爵吧？就我個人而言，我不想阻止這件事。」

　面對笑容溫柔的圭多，達利亞一時之間說不出話來。
　其實是因為沃爾夫的請求、加上一股衝勁和好奇心才做的——這話，說也說不出口。

「不，那個……只是研究的一部分……」

　聲音越來越小，視線也不由自主地從圭多身上移開。

「兄上，魔劍是我的興趣！是我拜託達利亞，求她替我製作的！」
「……興趣。」

　鸚鵡學舌般重複這個詞的是尤納斯。那雙鐵鏽色的眼睛微微變冷——也許是錯覺？
　緊接著，圭多發出的一聲綿長嘆息，在房間裡迴響得格外清晰。

「原來如此……你也是個『魔劍愛好者』呢，和瓦內薩夫人一樣。」
「連母親也是？」
「嗯。她不太熱衷於珠寶或禮服，但聽說曾有一把風屬性的魔劍出售，她和父親一起去看過。不過，瓦內薩夫人是冰魔法的使用者吧？沒辦法啟動，就沒買成。回來之後足足鬱悶了三天。」
「母親……」

　達利亞想起沃爾夫母親那幅身著華美禮服的肖像畫，不由得釋然了。沃爾夫繼承了母親的，不只是外貌，看來連這份興趣也一併繼承了下來。兩人事後的反應，感覺也出乎意料地相似。

「好了，沃爾夫想要的東西我不會阻止。但是，牽連了羅塞蒂殿進來，這份責任你要承擔起來。羅塞蒂殿也請顧及安全，今後在對外公開之前，希望先來與我們商量。我不希望你們兩人出任何差錯。」
「謹記於心。」
「感謝您的關心。」

　此後，終於確認起那疊羊皮紙文件。連同斯卡爾法羅特家武器開發部門的正式成立，各自簽了名，也仔細確認了今後對外統一口徑的說辭。
　雖然不免有種做了點壞事的感覺，但也是沒有辦法的事吧。




　事情告一段落後，尤納斯離開了房間，端著紅茶回來了。

「羅塞蒂殿，報酬我會如實支付，但目前還無法預算出具體數字。抱歉，能否請妳寬限一些時日？當然，預付金會先行奉上。」
「不，承蒙您的庇護，實在不敢收取。預付金也不必了。」
「但材料費也是有的吧？」

　最初的材料，不過是沃爾夫自行買來的市售短劍、手邊現有的魔石，以及剩餘的秘銀絲線。
　若真把成本明細遞上去，恐怕要被笑了。
　達利亞拼命解釋了一番，最後以沃爾夫自己負責備齊材料為由，總算暫時平息了這個話題。

　這下終於可以喝紅茶了。如此安心，好不容易才拿起杯子——就在這時，尤納斯喚了她的名字。

「羅塞蒂殿，這次我將借用您的功績，加以利用，實感失禮。冒昧請問，您希望我的謝禮以何種形式為宜？」
「不，是我們需要您的庇護，實在不能收取金錢報酬。」

　對尤納斯而言，這無疑也是極大的麻煩。
　他口中說著功績，但自己明明是拼命想從成為王城魔導具師、打造武器的未來中全力逃脫的那一方。
　認真想想，反倒是自己應該向他道謝才對。

「那麼，若有需要，本人願意效勞。隨時請您開口。」

　茶杯差點從手指間滑落，達利亞慌忙將它放回了茶碟上。
　她清晰地想起了從前尤納斯替她一片片撕下鱗片的那一幕。
　正要說「我不會去要鱗片的」，卻忽然心想——說不定自然脫落的也是有的？
　不過，開口問這個，感覺實在很失禮。

　旁邊的沃爾夫正在猛咳。說是被紅茶的熱氣嗆到了。

　尤納斯用那雙鐵鏽色的眼睛打量著神情不定的兩人，自己卻一臉泰然，繼續說道：

「是炎龍的劣化版，不過鱗片和牙齒也算齊備，隨時都歡迎您開口。」