原文：https://ncode.syosetu.com/n7787eq/222/ 221.白馬與黑馬 秋已過半，晴空高遠湛藍。 而眼前那匹馬的背，也同樣高聳。 沃爾夫正在安撫的，是一匹美得宛如童話中走出的白馬。鬃毛與身軀皆是一片純白。 然而，那雙藍色的眼睛朝自己瞥了一眼，隨即像是嘆了口氣般，悠長地呼出一口氣。 「呃，達利亞，慢慢來就好。如果踏台太低的話，我去再拿一個高一點的……」 沃爾夫的體貼讓達利亞心頭一陣刺痛。 他已經幫她拿來了踏台，可她就是沒辦法從那裡跨上馬背。 準確地說，是腳無法踩進馬鐙，就算勉強踩進去了，身體也沒辦法到達馬鞍上面。 沃爾夫不用踏台便能輕巧地縱身而上，而達利亞卻搖搖晃晃、重心不穩，差點滑落了三次。怎麼都無法穩住，老是東倒西歪。 「格雷卡雷的背比較高嘛。我去找一個再高一點的踏台來」 「對不起……」 格雷卡雷，就是這匹白馬的名字。 據說在沃爾夫所住的宅邸馬廄裡，牠是最聰明的一匹馬。 對達利亞來說，這是她人生第一次騎馬。當然，她完全不知道該怎麼做才好。 然而，其實沃爾夫的說明與輔助都遠遠不夠。 如果達利亞不好上馬，沃爾夫可以先騎上去，再把她的身體拉上來。 或者，從下面稍微托一下她的腰，讓她坐上去就好了，就這麼簡單的事。 然而，他苦於這樣做是否對達利亞失禮，正在糾結著，現在才到了要把踏台再墊高的地步。 沃爾夫去找踏台的當兒，白馬又長長地嘆了口氣。 牠被拴在馬廄前的木樁上，就這樣在「上還是不上」之間耗費了相當長的時間。也許是嫌悶了。 今天的達利亞穿著柔軟材質的騎馬服。紅棕色的上衣與背心，配上修身的白色馬術褲與馬靴，外加一副皮手套。 雖然對方說宅邸裡的東西可以借她一整套，但怎麼看都是全新的。而且尺寸也都合身，馬術褲甚至還稍微緊了一點。 感覺欠下的情越來越多，達利亞在馬的旁邊，也不禁輕嘆了口氣。 「達利亞，這樣應該沒問題了吧？」 沃爾夫拿來的不是踏台，而是一個有三層踏板的梯凳。 確實，這個高度應該沒有問題了。至於坐上馬鞍後能不能穩住，那又是另一回事了。 「謝謝你……不過仔細想想，騎馬出去的地方又不會有踏台吧？」 「那個時候——我來幫你」 她有些不安地說了出口，他停頓了一下才回答。然後就這樣開始準備梯凳。 大概是因為她的運動神經實在太差，沃爾夫一時不知道該怎麼幫她才好吧。 真是太對不住他了。 然而，如果一直需要人幫忙，豈不是沒有沃爾夫在的時候就沒辦法騎馬了嗎？ 還是應該再鍛鍊一下身體？或者做個小型踏台？還是說，索性用魔導具想想辦法——正當達利亞陷入沉思，白馬突然把臉湊了過來。 「好痛！」 啪嗤一聲，被風吹起的一縷頭髮，被咬住扯了出去。 「達利亞？！」 「……沒、沒事，就是被扯掉了幾根頭髮而已」 說是幾根，感覺其實被扯掉了將近十根。有點擔心那塊髮根。 她含著淚眼看向罪魁禍首的白馬，牠正目視前方，嚼嚼嚼地咀嚼著頭髮。 應該不好吃才對，難道牠看到紅髮就聯想到胡蘿蔔了嗎？不，先不管這個，馬吃人的頭髮對身體不會有害吧？ 「喂，格雷卡雷！ 你對達利亞做了什麼！」 隨著嚴厲的聲音，威壓發動了。 達利亞條件反射地躲到沃爾夫的背後。 瑪爾切拉曾教過她，威壓容易向正面強烈釋放，背面那側還好一些。 確實，比起之前那種凍徹心扉的感覺淡了許多，她還能勉強行動。 大概是知道自己被罵了，格雷卡雷渾身顫抖起來，低下了頭。 就連原本在馬廄裡嘶鳴的其他馬，也突然間安靜了下來。 「沃爾夫，那個，差不多就好了！ 其他的馬也被嚇到了！」 「……對不起」 這時達利亞瞥了一眼格雷卡雷，牠正用那雙藍眼睛含淚望著自己。跟剛才完全相反。 「我一直沒辦法上去，我覺得格雷卡雷只是想讓人陪牠玩。牠只是跟我撒嬌了一下，我沒事的」 「讓我家的馬失禮了。我聽說格雷卡雷是最好騎的馬，但牠要是這樣搗蛋，還是換一匹馬比較好」 沃爾夫說著，把目光移向其他幾匹馬。 然而，馬廄裡的馬全都把視線移開了。大概是因為剛才向著牠們施加了威壓，把牠們都嚇著了吧。 連和他對上眼的馬，也悄悄地低下了頭。 他的目光繼續往旁邊移去，最裡頭的隔間裡，一匹黑馬把頭探了出來。 身形比其他馬大上兩圈，擁有捲曲的長灰色鬃毛。四條粗壯的腿，膝蓋以下也是灰色的。那雙略帶上挑感的黑色眼睛，靜靜地注視著這邊。 牠與其他的馬透著一股不同的氣質，怎麼看都是一匹強壯的馬。 「賽內雷……」 沃爾夫像是在確認似地叫了一聲牠的名字，那匹馬便在原地屈膝跪下。就像狗趴下的姿勢。 「沃爾夫，那匹馬叫做『賽內雷』嗎？」 「嗯，有人說牠不好騎，不太建議，不過……應該只是因為牠比其他馬大一點吧。牠好像想載人，帶牠出來看看吧」 沃爾夫把格雷卡雷送回馬廄的隔間，再把賽內雷牽出來。 站到牠的斜前方，他用雙手扶住馬頸，看著那雙黑眼睛叫了一聲牠的名字。 「賽內雷，要讓達利亞騎你，務必要多關照她……」 「嘶——！」 像是在回應般嘶鳴的黑馬，不知為何再度屈膝跪下。不僅如此，就連脖子也用力地垂向地面。 沃爾夫則利落地在牠的背上裝上了雙人馬鞍。 「這樣達利亞也能輕鬆上去了」 「那個……真的可以用這個姿勢騎上去嗎？」 賽內雷還是趴在地上沒動。 騎馬的基本，不是應該騎站立著的馬嗎？這樣會不會對這匹馬造成負擔？ 「如果是正規的騎馬的話可能不行，但在習慣之前應該沒問題吧」 「不會對賽內雷造成負擔嗎？」 「賽內雷比其他馬力氣大，沒問題的。牠是從草原上捕獲來的馬，是普通馬和綠馬（格林霍斯）的混血」 綠馬（格林霍斯）是一種據說能使用風魔法，飛一般疾馳的魔物。 賽內雷的體型和獨特的風貌，或許正是源自牠身上流著的綠馬血統。 仔細一看，那黑色的毛色中含著一抹綠色光澤，是一種美麗的色調。 「捕獲馬很多性子烈，不過賽內雷看起來很溫順」 沃爾夫說著，撫摸著賽內雷的脖頸。 不管怎麼說，這實在是一匹很有規矩的馬。趴著不動，一絲不苟。 「嗯，賽內雷，請多關照了」 站在沃爾夫旁邊打了個招呼，賽內雷以小小的嘶鳴回應，像是表示了解。 達利亞要做的，就只是坐上眼前的馬鞍。腳要踩的馬鐙，沃爾夫就在原地幫她調整好了。 之後，賽內雷緩緩地站了起來。 牠大概是在以馬的方式替她著想，盡可能地慢慢動作。雖然傳來了輕微的顫抖，但視野卻慢慢地升高，完全感覺不到任何恐懼。 真是一匹體貼入微的馬啊——正這樣感嘆著，沃爾夫從後面跳了上來。 不知是天狼（斯科爾）臂環的緣故，還是他本人卓越的身體能力，幾乎沒有搖晃。 「馬背上，還蠻高的呢」 為了不失去平衡，她沒辦法回頭。就這樣朝前望著說出口，從背後感受到了沃爾夫笑起來的氣息。 從她左右兩側伸出的修長手臂，理所當然地握住了韁繩。 「達利亞，我絕對不會讓你掉下去，放心吧。那，讓賽內雷先走一走看看。韁繩的握法是……」 出乎意料地近，說明的聲音響了起來。風略帶寒意，背上卻暖得令人不自覺。 秋空之下，一段有些不踏實的騎馬體驗就此開始了。 「今天謝謝你，賽內雷」 騎馬體驗結束後，達利亞向黑馬道謝。 然後，她在掌心放上一塊棕色的方糖，給賽內雷看。 據沃爾夫說，這是給牠努力了的獎勵。 賽內雷高興地伸長了鼻子，輕輕地銜起方糖。掌心碰到牠舌頭的感覺，有一點點癢。 她忍不住盯著灰色鬃毛在風中搖曳的樣子看，沃爾夫出聲叫了她。 「達利亞，要不要試著摸摸賽內雷？」 想摸摸看的心情，大概在臉上清楚地顯現出來了。 「牠不會討厭嗎？」 「摸頸部附近應該沒問題。眼睛附近牠可能會戒備。出聲打招呼、動作放慢的話，賽內雷也會比較放心吧」 「那個……賽內雷，讓我摸摸你好嗎」 先打了個招呼，才輕輕地觸碰鬃毛。 黑馬的脖子瞬間僵了一下，之後便乖乖地任她撫摸了。 帶著捲曲的長鬃毛意外地柔軟。往下摸著溫熱的頸部，賽內雷瞇起眼睛望向達利亞。 看著牠那副舒服自在的臉，她停不下撫摸的手，便和沃爾夫聊了一陣子馬的話題。 「賽內雷聰明又溫柔，是匹好馬呢」 「謝謝。等一下我也會告訴調教師的」 起初還不知道會怎樣，但託聰明的馬和沃爾夫的福，這次有了一次不錯的騎馬體驗。 達利亞帶著一絲如釋重負，又夾帶著些許頑皮地說道。 「今天謝謝你，『沃爾夫老師』」 「嗯……『要更加努力』……算了，達利亞，這樣好違和……」 試圖一本正經地扮演老師角色，卻立刻就撐不住崩潰了的沃爾夫，讓她噗哧一聲笑了出來。 兩人的旁邊，賽內雷把脖子正側著，發出了嘶鳴聲。 ・・・・・・・ 這天傍晚，沃爾夫在黑馬用過晚餐後，細緻地為牠梳刷，說了一大堆讚美的話，撫摸了個夠，又對牠道了謝。 之後，他時不時地與牠對視，說著話。 「讓別人學騎馬，還真是挺難的。我從小就開始騎了，在隊裡也沒有教過人，所以應該不太擅長教吧。就算有賽內雷這樣的好馬，達利亞騎起來還是不穩，要注意不能讓她受傷……」 一開始還是騎馬的話題，不知不覺就變成達利亞的話題了。但是，黑馬邊啃著梨，邊把耳朵轉向他這邊聽著。 「再過一段時間騎雙人鞍應該比較安心吧，雖然我自己有點坐立難安。不，我沒有什麼不純的心思……是為了達利亞的安全，要打起精神來做好騎馬老師的工作才行」 賽內雷偶爾在恰到好處的時機點動一下脖子，是他說了這麼長的原因之一。 「……啊，竟然聊了這麼久」 不知不覺夜幕已經低垂，他猛然回過神來，停止了說話。 說話的對象是一匹馬。不懂話的意思，大概閒得無聊，卻陪著他說了這麼久。 「賽內雷，今天謝謝你。好好休息吧」 他正要離開的時候，賽內雷發出了一聲細小的嘶鳴。 牠低下頭，用鼻子輕輕地頂了一下沃爾夫的後肩。 回頭一看，那雙注視著自己的黑色眼睛，深邃而幽遠，看起來有一點點落寞。 「明天去王城的時候，我就騎賽內雷去」 他不由自主地這樣說，黑馬動作一頓，緩緩地呼出了一口長氣。 在這天以前，一直被說難以駕馭的賽內雷，從此以後以體貼善解人意的馬而聞名。 不久之後，牠便成了沃爾夫往來綠之塔的坐騎，那已是不遠的事了。 順帶一提，賽內雷是一匹身上流著濃厚綠馬（格林霍斯）血液的馬，自從被捕獲的那天起一直到今天，牠都在暗自腐悶，因為周遭沒有一個擁有自己所追求的強大之人作為領袖的雄性。 就算聽懂了調教師和騎手的話，也不肯乖乖照著做，原因正在於此。 牠看到了沃爾夫的威壓，在近處估量了他的強大，確認了這就是自己心目中真正的主人。 正因如此，牠才終於決定，順從這個環境，服從這個群體。 然而，對於這樣的賽內雷，沃爾夫有一件事將永遠誤解下去。 賽內雷頂他，並不是因為寂寞。 牠只是想從背後，推一把那個還差最後一步、遲遲無法踏出的主人而已。