278. 史萊姆塑形鞋與工匠女神

「各位，歡迎大家前來。」

正在參觀黑飛龍鎧甲時，卡洛米涅走進了會議室。

「妲莉亞會長，這就是日前通知的史萊姆塑形鞋。是以廢棄皮革搭配藍色史萊姆、黃色史萊姆及各種藥劑製成的。」

桌上擺著的是深灰色的戰鬥靴，以及製鞋前同色的皮革。

「請拿起來看看。」

對著面帶笑容的卡洛米涅，便不客氣地拿起來檢視。

用手指觸控的表面有點粗糙，卻沒有任何阻礙感。帶有皮革特有的光澤，除了鞋底之外，看不到任何接縫。

拿起來後，比想像中還要輕。恐怕不到魔物討伐部隊戰鬥靴的一半重吧。

翻過來一看，只有鞋底與一般鞋子相近。

「防水性極佳，對火也有一定的防禦力。即使改變形狀也容易恢復原狀，似乎很少像皮革一樣變形或斷裂。」

「太棒了！這種撥水性和輕巧度，我想隊員們一定會非常喜歡。」

「謝謝。關於耐用度和劣化情況仍在確認中，不過已讓部分隊員在訓練時使用。之後也正在進行重複清洗的實驗。然而，由於防水性提升，內部難免會悶熱，因此乾燥鞋墊成了必需品。」

妲莉亞開發的乾燥鞋墊，或許能與這雙鞋子搭配販售。

伊凡諾那張開心的笑容浮現在腦海中。

「這是材料表和組合結果一覽表。這是副本，如果可以的話請帶走。」

厚厚的檔案上，詳細記錄著實驗結果。

究竟試驗了多少種類、多少比例的差異呢——自己在魔導具開發時也會組合出相當多的模式，但從未有過如此多的組合。

這或許是王城魔導具製作部特有的數量吧。

各種史萊姆粉末的配方，以及所使用的藥液內容都非常引人入勝。

「很可惜，由於是廢棄皮革，有些已無法得知原始材料名稱，因此很難說成品能達到均一……」

「目前來說，只能以最低標準為基準了。」

對於拿著皮革的魔導具師那略顯遺憾的聲音，卡洛米涅抽出一張紙。

上面列著的是戰鬥靴的強度確認資料。

雖然不清楚實際使用時所需的強度，但差異似乎只有一成多一點。

之所以覺得意外地整齊，或許是因為自己對戰鬥靴是個門外漢吧。

「不過，這雙鞋子很不錯。最重要的是很輕，不會漏水，而且不會滑動。」

貝爾尼吉將鞋跟敲擊在地板上。

聽到那輕微的回響聲，同室的人們不禁露出了笑容。

「由於是配合本人腳型的一體成形，我想會比現在的鞋子更不容易滑動。」

「對我來說，希望鞋子能再寬鬆一點。因為遠徵時腳部常常會水腫。」

「水腫嗎……如果能有水腫時的資料就好了。」

「除了在傍晚測量之外，成形時請他們穿上稍微厚一點的襪子如何？」

「原來如此，說得是。之後我們再來考慮是否能用鞋墊調整。」

水腫也是個切實的問題。

大家各自提出意見，卡洛米涅則邊做筆記邊整理。

「如果有足夠的耐用性，我會希望全隊隊員都能擁有一雙，但這雙鞋子恐怕價格不菲吧。」
「現在的鞋子大概多少錢呢？恕我孤陋寡聞，從來沒注意過鞋子的價格——」

「古拉特說一般的款式大概八枚大銀幣。體格高大的人，或是加上特殊加工的，可能還要再多一點吧。」

對於卡洛米涅的提問，碧眼騎士回答道。

果然價格不菲。

不過，使用了厚實的皮革，還加入了提升耐久度的附魔，這也是當然的吧。

「一雙鞋大概能穿多久呢？」

「因人而異，我還是紅鎧騎士的時候，都是以年為單位在穿的。即使有裂開或漏水，也會修補後繼續使用。」

「我年輕的時候常常踢魔物，結果鞋底都踢掉了。還被前輩罵說，要用不會花修理費的方式戰鬥啊。」

貝爾尼吉笑著，講了一個令人心酸的故事。

他們不僅要拼命與魔物戰鬥，我真心希望他們不必再與預算奮戰。

羅瑟堤商會已經提供了許多魔導具，或許該再多考慮一下價格了。

「那個，關於今後的預算——」

「如果可以的話，我這邊也能幫忙說上幾句——」

這個提問完美地與卡洛米涅重疊了。

她不經意地看向他，他那圓滾滾的藍灰色眼睛已經在看著自己了。

「妲莉亞老師、卡洛米涅閣下，你們的心意我很感激，但預算不必擔心。聽說秋天開始還有追加預算。而且，魔物討伐部隊原本就有權利在一定程度上自由使用討伐到的魔物，最近帶回的素材也增加了不少。」

「正如貝爾尼吉大人所說。聽說連滿載馬車帶回來的森林大蛇，也賣了個好價錢呢。那東西對四十肩也很有用啊。」

「我和隊員們聊過，一提到森林大蛇的名字，有些人簡直要流口水了呢。『綠之王』也真是生不逢時啊。」

聽到騎士們的話，她鬆了口氣。

隊員們說森林大蛇配甜醬很搭。

把沃爾夫給的肉乾放進湯裡，味道變得相當濃鬱美味。

雖然這對牠來說很可憐——但森林大蛇似乎正逐漸成為高階食材之一。

「話說回來，卡洛米涅閣下，新鞋大概多少錢呢？」

「大概是半價吧。因為可以使用廢棄的皮革，材料費會比較便宜。如果納入魔導具製作部的研修課程，附魔和加工的費用也不會太高。雖然要看耐久度和使用感受而定，但如果進展順利，應該會從現在合作的工房那邊逐步收回製作權吧。」

他輕描淡寫地說出的內容，卻讓她突然感到不對勁。

總覺得很不妙。

「那個，卡洛米涅副部長，那邊的開發和製作，能不能請您和他們共同進行呢？」

「當然，既然是妲莉亞會長提出的方案，開發名單上會寫上您的名字，也會支付正規的報酬——」

「不，我這邊不用了。不是這個意思，是希望您能與現在製作鞋子的工房，共同進行開發和製作，可以嗎？」

「為什麼呢？如果全部都能在王城內完成，交貨期會縮短，預算也能省下來。對魔物討伐部隊來說不是很好嗎？」

卡洛米涅非常不解地看著她。周圍的人也沒說什麼。

或許，作為王城以及魔物討伐部隊的顧問，她可能會說出不合適的話。

即便如此，妲莉亞還是開口了。

「現在承接這項工作的工房，如果工作量突然減少，會面臨很多困難。」

要製作魔物討伐部隊堅固的戰鬥靴，需要擁有皮革加工和縫製技術的工匠。

更何況，這是與王城有交易的工房，想必也有相當數量的人手。
那家人、那工房相關人員的生活也得顧及。

突然因為上頭一句話就被裁掉，實在令人難以接受。

「如果是有著長年製鞋經驗的工匠，對於史萊姆成形革，他們能與現有皮革進行比較，並提出意見。在製作上，或許也能提出改善方法，甚至創造出不同的款式。這些資深工匠擁有長年累積的知識與技術。若能協力製作，不是更能做出好東西嗎？」

專業特化的工匠，工作越是難以轉型。

一旦技術斷絕，日後要再復興可說是難上加難。

希望他們能將這份智慧與手藝，也活用在史萊姆成形革上，讓工匠們和工房都能繼續經營下去。

她一邊這麼想著，一邊拼命向卡洛米涅和騎士們解釋。

可惜的是，沒有人表示贊同，只感覺到好幾道視線朝自己投來。

或許沒能說通——她這麼想著，緊張得無法放鬆，這時卡洛米涅開口了。

「妲莉亞會長，感謝您的意見。我一心只顧著開發品，差點忽略了重要的事……」

「我向您致歉。我自以為對皮革瞭若指掌，太過自負了。我會捨棄無謂的矜持，虛心學習……」

「不、不是，呃……？」

卡洛米涅向她道謝，魔導具師則向她道歉。

這意思是說，他們之前沒考慮到工房相關人員的生活嗎？不，總覺得這說法有點不對勁。

就在她困惑不已之際，身旁的貝爾尼傑深深地點了點頭。

「為了做出更好的東西，不論爵位高低、買賣立場，都該向該領域的專家請教嗎……原來如此，真是高明的想法。」

請等一下，我可不記得自己說過這麼高尚的話。

我的確是想著，如果能聽取工匠的意見，一起合作，就不會讓他們失去現在的工作——妲莉亞強行整理著混亂的思緒，開口說道。

「不，我只是希望，能增加一些彼此能暢所欲言、共同製作的『夥伴』……」

「『夥伴』——我明白了。我們將從製鞋工房邀請工匠，向他們說明史萊姆成形革。之後，所有相關人員都將『平等』地交換意見，共同進行製作吧。」

卡洛米涅如此完美地做了總結，妲莉亞不禁露出了笑容。

彷彿受到感染般，眾人臉上的表情也隨之放鬆，話題又回到了鞋子和鎧甲上。

順帶一提，妲莉亞所擔心的那間工房，自古以來便擅長以各種皮革製作堅固的鞋子。

他們長年為魔物討伐部隊供應戰鬥靴，從不製作其他騎士團或貴族用的華麗鞋款。

因此，有時會因為只製作款式老舊的鞋子，而受到部分人士的輕視。

即便如此，工房長與工匠們仍舊堅信，這是為了保護人民的隊員所使用的物品，因此只是實實在在地、努力不懈地持續製鞋。

兩天後，這間工房便收到了由魔物討伐部隊隊長與王城魔導具製作副部長，兩人聯名發出的王城邀請函。

至於與王城的魔導具師、魔物討伐部隊隊員、王城武具工匠們同桌交換意見，並在同一間房裡開始作業，則是在下週的事了。

『請成為不分身分、不分階級，只為製作出更好的鞋子而努力的『夥伴』吧。』

在聽聞某位紅髮魔導具師的故事後，又被王城魔導具製作副部長如此懇求，這讓工房長深受鼓舞。

彷彿受到那股熱情感染般，相關的製鞋工匠、魔導具師、武具工匠們，也同樣沉浸在戰鬥靴的開發之中。
「輕巧堅固、防水性優異、能保護雙腳，同時也不想降低踢擊的攻擊力。」

能實現魔物討伐部隊隊員這看似強人所難願望的鞋子，要等到年後一段時間才能完成——
它將結合以往的皮革與史萊姆塑形而成的皮革，再透過反覆鑽研的魔法賦予，最終得以完成。

時近春天，魔物討伐部隊收到了一整套戰鬥靴，同時也送來了美麗的緋紅長靴。
在那鞋底與鞋身銜接的縫隙間，刻著小小的字樣是『匠神』——
這是僅限製作相關人士知曉的秘密。