347. 魔導書的歸還與聲音收集

「這是上次遠徵的報告。使用感受和溫度都沒有問題。不過，有些地方需要討論或有希望改進。」

妲莉亞今天來到王城魔物討伐部隊的建築，是為了討論她所交付的魔導具。

在隊長辦公室裡，古拉特隔著桌子遞過來一疊羊皮紙。

這是關於遠徵用爐具、攜帶式暖風機等物品的使用心得和意見報告。

快速掃過一眼，「冬天的遠徵餐變得美味了」、「遠徵用爐具至今沒有故障」、「攜帶式暖風機在夜間警戒時很溫暖，很好」、「五十肩輕鬆多了」等好評意見羅列其中。

當然，既然是報告，就不會只有這些。

有人希望能有「火力更強一階的遠徵用爐具」，也有人懇切地寫著「希望減少攜帶式暖風機的風造成的搔癢感……」。

「啊，這份請和約納斯——斯卡魯法羅特武具工房一起看。」

額外遞過來的羊皮紙上，還畫著圖。

這是弓騎士的請求書，內容是「想防止指尖冰冷。想裝在射箭時不會妨礙的地方」。

確實，這方面妲莉亞不清楚。最好和約納斯，以及斯卡魯法羅特武具工房裡熟悉弓箭的人討論。

「再來是遠徵用的看護馬車，不過……」

「有什麼問題嗎？」

這次遠徵的馬車中，有一輛改為看護用。

車內地板鋪設了黃色史萊姆製的吸震墊，並設定了溫熱座墊以防受寒，還備齊了毛毯、藥水和急救用品等。原本是打算，如果出現傷患或病患，就用它來運送。

「隊員中雖然有幾人受了輕傷，但兩次遠徵都有艾拉德大人同行，他將所有傷勢都治癒了，所以馬車沒有派上用場。遠徵期間，艾拉德大人一直都在使用那輛馬車。」

古拉特身旁，一位資深隊員如此說明。

「艾拉德大人……」

艾拉德是副神殿長，一位銀領高階神官。他這樣頻繁地離開神殿真的好嗎？妲莉亞有點在意。

不過，看護馬車沒派上用場，傷勢能立刻治好，這真是太好了。妲莉亞甚至心想，乾脆以後每次遠徵都讓他跟著來吧。

「我讓一直搭乘馬車的艾拉德寫報告，結果就是這樣。」

「看來他非常喜歡。」

「……呵呵。」

妲莉亞試圖忍住，卻還是忍不住笑了出來。

隨手放在那裡的羊皮紙上，只用幾乎佔滿整頁的字寫著一句話：「最棒！」

或許有些失禮，但這確實很像艾拉德的風格。

「這是隊裡的秘密——聽說神殿長非常喜歡那張白木溫熱桌，並將它設定在神殿長室後面的小房間裡。當然，魔羊毛毯和地墊也一併放進去了。」

「……這真是莫大的榮幸。」

金領的神殿長窩在暖桌裡放鬆的樣子，妲莉亞完全無法想像。

然而，妲莉亞還是努力保持表情，回應了對方。

「我們還額外捐贈了幾個吸震坐墊。聽說他也非常喜歡那些——話說回來，為了艾拉德的修行，他今後也會不時參加遠徵。」

話題根本沒變。

還有，這應該說是賄賂嗎？不，因為是神殿，所以說是「寄進」（捐贈）並沒有錯。

但如果這樣就能讓神官跟著魔物討伐部隊遠徵，那不是很划算嗎？

回想起去探望伊爾瑪的那天，妲莉亞提出了一個小小的建議。
「古拉特大人，撇開艾拉德大人參加遠徵的事不談——神殿的走廊很冷，下次捐獻些攜帶式暖風機如何？」

古拉特瞪大了朱紅的雙眼，身旁的騎士則將黑褐色的眼睛瞇成一條線。

「呵呵呵……！羅瑟蒂，你也真像個魔物討伐部隊隊員了啊！」

古拉特故意擺出一副壞人臉笑了起來。

「隊員是不是都會像隊長啊？希望別再對妲莉亞老師造成不好的影響了。」

被身旁的騎士這麼一說，魔物討伐部隊長才終於止住笑聲。

「說正經的，神殿確實很冷。先捐給高階神官，之後再捐給一般神官，或許是個好辦法。回家後就拜託我的顧問去辦吧。」

「就是因為您每次都推給弟弟處理，才會被說都窩在領地裡啊。」

騎士尖銳地說道，但古拉特卻毫不在意。

說起來，我聽說古拉特的顧問是他的弟弟。

那麼，奎多的顧問，將來也有可能是沃爾夫——但不知為何，我怎麼想，都只覺得約納斯會站在那個位置。

「古拉特大人，『顧問』這個職位，高階貴族會讓低階貴族擔任嗎？」

「喔，有時候會有好幾位顧問。像是按部門設立。不過，對高階貴族來說，最希望的是能在王城會議上帶上顧問。如果是大型會議，能進入房間的只有子爵家家主或伯爵家以上——這不是看能力，而是因為要與國王同席的規定。」

「原來如此……」

「妲莉亞老師，是有人向您提出擔任顧問的邀請嗎？」

被深褐色頭髮的騎士這麼一問，我搖了搖頭。

「不，沒有。我最近才剛知道顧問的事，只是隨口想想而已。」

「這樣啊。我還以為是沃爾夫向你提出擔任顧問的邀請了呢。」

僵住了一拍後，我裝作什麼事都沒發生地說：「不，沒有。」

前幾天，沃爾夫確實對我說過：「妲莉亞是我的顧問呢。」

但那只是說說而已。貴族工作上的顧問，似乎相當不容易。

「好了，今天這邊的事就到此為止。你們那邊還有什麼事嗎？」

「不，沒有了。感謝您撥冗。」

結束寒暄後，古拉特瞥了一眼窗外。

「天氣真好啊。偶爾也去跟新人打一場吧——」

「古拉特大人，今天還有三分之二的檔案沒處理完。」

「不，偶爾我也得活動活動筋骨，萬一有魔物出現的時候……」

「要是您跟貝爾尼吉大人他們打起來，很可能會需要藥水或治癒魔法。請等檔案全部處理完之後再說。」

新人隊員們似乎很受歡迎。妲莉亞點頭致意，悄悄地離開了房間。

「啊，妲莉亞，正好！」

快步走在走廊上的是穿著騎士服的沃爾夫。

不知是汗水，還是剛沖過澡，他的頭髮看起來半乾不濕。

「抱歉，沃爾夫，讓您在鍛鍊途中過來……」

妲莉亞之後預定前往王城魔導具製作部。

沃爾夫將作為部隊的隨行人員一同前往。

然而，這個決定是在剛才收取報告前不久才定下的，因此打斷了他的鍛鍊。

「不，我是在一個段落結束時休息的。這是格里澤爾達副隊長的水魔法。」

「您跟格里澤爾達大人一起鍛鍊了嗎？」

「副隊長和雷昂奇歐大人在練習長槍，兩人似乎都練得熱血沸騰，結果周圍就嘩啦啦地……」
　說到雷翁齊歐，他是和貝爾尼傑一同成為新隊員的獨眼騎士。

　看來沃爾夫是捲入了兩人的激戰。

「沃爾夫，會著涼的，先吹乾頭髮吧。感冒了可不好。」

「不，沒事。我已經換好衣服了，頭髮也差不多乾了。卡克馬上就幫我弄乾了。」

　風魔法師在這種時候真是方便，根本不需要吹風機。

「被水挖開的場地，貝爾尼傑大人他們也填好了，說接下來會好好烘乾，該不會又要用火魔法燒地面吧。希望他們能手下留情……」

「好像不用拔草了呢……」

　和沃爾夫一起眼神飄向遠方。

　之前聽說他們也做過類似的事，結果王城的魔導師都從窗戶跳了出去，今天會怎麼樣呢？

　其他隊員們應該會阻止吧——

　兩人雖然有些擔心，但還是決定前往王城魔導具製作部。

　・・・・・・・

　走下馬車，抬頭望向那棟有些眼熟的王城魔導具製作部大樓。

　白色石造的四層樓建築像雙胞胎般並列著。他們要前往的一課，就是那面大紅旗幟飄揚的方向。

　走進去後，他們沒有在接待處等候，便獲準前往魔導具製作部長的房間。

「打擾了。」

　推開鈍銀色的門，魔導具製作部長烏洛斯和他的隨從都在裡面。

　烏洛斯戴著單片眼鏡的朱紅色眼眸彎成笑意，將他們請進了工作室。

　寒暄過後，妲莉亞從包包裡拿出一個黑色布包。

「烏洛斯大人，這個，真的非常感謝您。」

　包裹裡是她向烏洛斯借來的，關於魔導迴路縮短化的魔導書。

　從去年底向烏洛斯借來，至今一個多月。她幾乎每天都埋首於抄寫工作，直到昨天才終於完成。

「妲莉亞會長，其實不用這麼趕的。」

「我還沒記住，所以就先抄寫下來了。」

「在這麼短的時間內，一邊工作還抄寫了一整本書，果然還是趕了吧。可不能勉強自己啊。」

　雖然被烏洛斯提醒了，但她借來的魔導書確實非常珍貴。

　通常，魔導具師親手撰寫的魔導書，只會傳授給弟子或同一個魔導具工房的人。

　然而，烏洛斯卻借給了與他鮮少往來的妲莉亞。

　雖然這是因為她「魔物討伐部隊顧問魔導具師」的身份，但在父親卡洛已經不在的現在，這份幫助真的讓她非常感激。

　當然，妲莉亞也為了絕不外洩，在抄寫好的新魔導書上設定了紅血設定，讓除了自己以外的人都無法開啟。

「我沒有勉強自己，而且這本書太珍貴了，不該讓我獨佔太久。再說，我只是抄寫下來而已，接下來會努力學習的。」

　看著珍貴的魔導迴路設計圖，她深刻反省了自己迴路中的損耗。

　無論哪張圖面，至少都能縮短百分之五。

　她甚至在心裡發誓，今年內要將已經提交給商業公會的規格圖面，全部重新繪製成改良版。

「是嗎。那麼，如果遇到不懂的地方就儘管開口吧。如果我有空，會回答你的。」

「謝謝您。」

　她獲得了能夠向王城魔導具製作部長請教的，極其奢侈的機會。

　然而，要實踐起來，或許會是一場與胃痛的搏鬥——正當她這麼想著，烏洛斯便吩咐隨從到客房奉上紅茶。

「那個，會不會打擾到烏洛斯大人的工作呢？」
「正好告一段落。試作品總算完成了，你們可以看看。」

從架上取出的託盤上，放著一個銀色、有著虹光、像海螺般的事物。大小和鵪鶉蛋相似，卻是從未見過的魔導具。

沃爾夫會知道嗎？這麼想著，我看向身旁，只見他眉頭微微皺起。

「『集音器』，是一種具有一定集音效果的魔導具。使用了角兔的骨頭、蛇大龜的甲殼碎片等材料。」

集音效果，也就是說，是竊聽器嗎？

果然，即使在王城，也需要用這種東西來保護自己嗎——這麼一想，肩膀便不自覺地緊繃起來。

烏洛斯見狀，輕輕地將手往旁邊一揮。

「啊，這和竊聽器不同喔。它沒有廣範圍的集音效果。是為了彌補年齡增長造成的聽力衰退或聽力較弱的人，輔助他們進行對話等用途的。」

「原來如此，對聽力不佳的人來說，這會是個很受用的魔導具呢。」

這不就是前世的助聽器嗎？真是劃時代的魔導具啊。

不愧是王城魔導具製作部長。

「這似乎會很受年長者青睞呢。」

「那也是其中一個原因，不過王城裡也有聽力不佳的魔導師。尤其聽說風魔法師的耳朵很容易受損。即使要施展治癒魔法，也可能發現時為時已晚。因為魔導師一旦聽不見自己的詠唱，魔法的發動就會變慢或變得困難。」

「原來如此嗎……」

「我還是第一次知道……」

沃爾夫也感到驚訝。

看來即使是在王城任職的他，也對此一無所知。

「既然難得，要不要試試看？從這裡或許能聽到走廊上行人的腳步聲變大聲，或是外面小鳥的叫聲。」

「請務必讓我試試！」

我興奮地從烏洛斯手中接過集音器。

我原以為那小巧的裝置會緊貼在耳洞裡，沒想到背面卻附著銀色的耳掛。

就像戴眼鏡一樣，將耳掛掛在耳朵上方，銀色的海螺便像裝飾品般掛在耳內。有點可愛。

烏洛斯、沃爾夫和我各自戴上一個後，他將門稍微開啟。

有人在走廊上走動的「叩叩」腳步聲，比平常明顯響亮了一截。

「你們家也收到詢問了嗎？我們家也收到了。」

「我們家人討論後拒絕了。父親雖然很積極，但母親卻反對，說可能會影響到妹妹的婚事……」

談話聲清晰地傳了過來。

我嚇了一跳，正想將它取下，但接下來的聲音卻在耳邊清晰地響起。

「收養一個『魔附者』為養子啊。就算他們背著金幣而來，萬一出了什麼事，家族也擔不起責任。」

「而且母親那邊又沒有他國爵位。至少，如果身分還算過得去的話——」

我心中浮現出一個與內容相關的人。

然而，我決定絕不再聽下去，便將集音器從耳上取下。

在妲莉亞面前，沃爾夫緊咬著唇，悄無聲息地關上了門。

眼前的烏洛斯，臉色非常難看。

「讓你們的耳朵蒙塵了。」

「……不，我沒聽清楚。」

「我沒有任何記憶。」

「那就好。那些傢伙真是——我必須好好教育他們，讓他們懂得看場合說話。」

該說這是王城魔導具製作部長的作風，還是貴族的作風呢？烏洛斯板著一張非常嚴肅的臉。

但他卻沒有提及談話的內容。

他知道那是關於約納斯的事嗎？烏洛斯會不會也和那些人一樣，抱持著相同的想法呢？這讓我怎麼也無法釋懷。
　凝視著那雙朱紅的眼眸，他靜靜地說道。

「約納斯殿下很快就要成為男爵了。就算從零開始建立家業，也不會遇到困難吧。他哥哥也真是太過保護了。」

「是兄長大人嗎……」

　蓋德大概正在四處為約納斯尋找養子之家吧。

　沃爾夫肯定也很掛心，正當我這麼想的時候，烏洛斯接著說道。

「約納斯殿下的兄長，正在尋找願意收養約納斯，並提供金幣和武具的家族。然而，他希望對方家族的地位能比他們更高，所以一直沒能得到對方的同意。」

　我想起以前約納斯在馬場和兄長說話的聲音。

　那時，約納斯稱呼自己的兄長為「古德溫大人」。

　他兄長如此費心尋找養子之家，究竟是為了家族，還是為了弟弟——這不是我能知道的事。

「兩位，不必擔心。就算家族高層說不能使用『古德溫』這個姓氏，如果只是借用姓氏，還有很多選擇。聽說約納斯殿下的劍術與貝爾尼吉殿下不相上下。這絕非受姓氏左右的能力。再說，他也可以使用母系的姓氏，或者在男爵家創立一個新的姓氏。」

　他大概是察覺到我們沉默不語，所以才出言安慰吧。

　烏洛斯用溫和的語氣這麼告訴我們。

「我、不，如果我能在這種事情上幫上約納斯老師的忙就好了……」

　我由衷同意沃爾夫那懊悔的聲音。

　妲莉亞也對此無能為力。

「既然如此，不如跟蓋德提議，就叫『約納斯・斯卡洛法洛特』如何？」

「啊，原來如此！我會這麼做的！」

　我只知道，對著露出燦爛笑容的沃爾夫，他肯定會立刻提出這個建議。

　然而，那樣的形式是否妥當，能否透過，會不會產生各種問題——妲莉亞完全不明白。

　所以，她沒有注意到眼前的烏洛斯正一臉困惑地看著沃爾夫。

「『約納斯兄長』，好像也沒什麼違和感……」