367.武具工房和噴霧陷阱 「那個，費爾莫先生，您在緊張嗎？」 「妲莉亞小姐，要我在這裡不緊張，那才叫強人所難啊……」 在我身旁小聲回話的，是小飾品工匠費爾莫。 他身上穿的並非平時的工作服，而是一套苔綠色的西裝，搭配領子看似僵硬的白襯衫。 這裡是斯卡法洛特家的別邸，一間作為武具工房的房間。 妲莉亞來過別邸相當多次，總算開始習慣了。 即使如此，她還是會對走廊上的女僕和僕役回禮，弄得自己有些慌張。 禮儀書上寫著：『他家的傭人，除必要情況外，應視同擺設。』 但對自己而言，這在感覺上實在很難做到。 「費爾莫，這都是第二次了，你就看開點吧。」 妲莉亞另一旁的伊凡諾，毫不收斂音量地說道。 聽說前幾天，伊凡諾和費爾莫已經向斯卡法洛特家──正確來說是向奎多和約納斯問候過了。 話雖如此，回想自己的經歷，也很清楚不可能來第二次就習慣。 她勸背脊挺得過直的費爾莫喝紅茶，自己也喝了一口。 聊了一會兒後，響起了敲門聲。 進來的是約納斯，以及冒險者公會的副會長奧古斯都。 今天的約納斯穿著黑灰色西裝搭配黑襯衫，看起來和穿著侍從服時的氛圍又不太一樣。 「非常抱歉，我遲到了。」 「──約納斯工房長，這種時候應該說『讓各位久等了』才對。」 「失禮了──讓各位久等了。」 約納斯在身旁的人輕聲提醒下改了口。 大概是看到妲莉亞等人一臉不解的表情，奧古斯都瞇起他那對紅棕色的眼睛笑了。 「約納斯工房長是多拉契侯爵家的公子，並已就任斯卡法洛特家的顧問，所以正在練習『遣詞用字』。」 「由於還不習慣，給各位添了麻──不，這會妨礙工作，在這裡就別在意這些，照常說話吧。我不想浪費各位的時間。」 約納斯從子爵家的公子兼侍從，變成了侯爵家的公子兼顧問，想必也需要改變說話的方式吧。 然而，他那雙帶著疲憊感的紅褐色眼眸，看起來實在有些可憐。 妲莉亞立刻向奧古斯都開口： 「奧古斯都大人，前些日子感謝您送來的鷲獅子，是非常狀態良好的素材。」 「那真是太好了。還請務必活用於開發上，羅塞堤會長。」 身穿深藍色西裝、面帶溫和微笑的他，就算說是王城的文官也不奇怪。 如果不知情，實在很難想像他是統領冒險者公會的副會長。 今天妲莉亞和費爾莫之所以被叫來，是為了武具工房的委託──而聽說委託人就是這位奧古斯都。 「您就是甘道菲工房長吧。我是冒險者公會的副會長，奧古斯都・史卡拉第。」 「感謝您的問候。我是甘道菲工房的費爾莫，請多指教。」 初次見面的只有他們兩人。 費爾莫用僵硬的聲音回以問候，並像重新坐好般地挺直了背。 「那麼，今天前來是想和各位商量，能否將驅趕魔物的噴霧陷阱──『霧之陷阱』，改良成針對鳥類的版本，或是開發新的產品。」 「針對鳥類，是嗎？」 費爾莫抓住關鍵字反問。 霧之陷阱是針對魔物或動物的噴霧陷阱。 那是以前去大豬牧場時，妲莉亞試做的東西，最初想到的名字是『黑辣椒水噴霧陷阱』── 當魔物或動物靠近並踩到地上的壓力板開關時，熱水器裡的水之魔石就會出水，與黑辣椒混合後，從霧化噴嘴中猛力噴出，僅此而已。 據說被黑辣椒水噴灑過的動物或魔物，基本上就不會再來同一個地方襲擊了。 既能避免牧場或村莊被破壞，又能與動物和魔物保持距離，可說是一舉兩得。 由於構造相對單純，費爾莫在製作初期也曾協助過。 不過，在那之後，市面上出現了新增最新噴霧器功能、使用上更方便的產品。 由該領域的專家推出改良品是理所當然的事。 所以她本以為這東西已經脫離自己的掌握了──但霧之陷阱並沒有『針對鳥類』的版本。 「受害的是史萊姆養殖場。養在建築物裡的史萊姆沒問題，但利用風魔法在室外曝曬的史萊姆就成了目標。其中綠色史萊姆尤其受歡迎。」 奧古斯都的說明讓她心領神會。 以前在綠塔的屋頂和庭院裡曬乾去除核心的史萊姆時，也經常有鳥飛來啄食。 最受歡迎的確實是綠色史萊姆。 「聽說能改在室內曬乾的都已經改了，但唯獨綠色史萊姆，必須在室外、陽光下，用自然風或風魔法曬乾，成品品質才會好。」 難道在曬乾的過程中光合作用還在繼續，又或者是紫外光的影響？ 妲莉亞正思索著這些事時，他繼續說道： 「模仿眼睛的驅鳥器──就是黑黃兩色圓圈疊在一起的那種，但幾天後鳥就習慣了。架設網子，牠們也會鑽過去或從縫隙間伸嘴啄食──我們也試過在稍遠處放置鳥飼料或水果等誘餌，但牠們看都不看一眼，一心只想吃綠色史萊姆。」 綠色史萊姆也太受歡迎了吧。到底有多好吃啊？ 「恕我直言，既然如此，與其用陷阱，用魔法或弓箭射下來不是比較快嗎？」 「關於這點──能否容我說明詳情呢，約納斯工房長？」 「──好的，不瞭解內容也無法回答。」 伊凡諾話一說完，奧古斯都便向約納斯確認。 約納斯停頓了一下才表示同意。 「普通的鳥，看守員可以用魔法擊落，但問題是，開始有『魔鴿』混在裡面了。」 魔鴿是鳥型魔物。和前世的鴿子一樣，也是一種聯絡工具。 但是，野生的魔鴿是那麼強大，或者說那麼麻煩的魔物嗎？ 魔物圖鑑上只寫了牠們飛得又遠又快── 她正這麼想著，一直沉默不語的鄰座費爾莫，長長地吐了一口氣。 奧古斯都將雙手穩穩地交握在桌上。 他那對紅棕色的眼眸中，蒙上了一層淡淡的陰鬱。 「有些魔鴿個體帶有輕度的隱蔽魔法，不靠近就無法察覺。第一次擊落的是某個商會的魔鴿。下一次是把貴族的魔鴿誤當成烏鴉射了下來。全都是附有腳環的。」 附有腳環，就表示那是用來傳遞信件的魔鴿。 曬乾的綠色史萊姆到底有多美味，能讓牠們在移動途中特地繞到史萊姆養殖場來吃？ 「一不小心就可能演變成貴族間或國際問題，綠色史萊姆養殖事業也會被摧毀。」 「啊……」 這已經不是無法送信那麼簡單了。 不僅不小心擊落會很麻煩，大量曝曬綠色史萊姆，還可能導致魔鴿被捕獲。 阻斷聯絡管道、洩漏情報，這會演變成不得了的大事。 「作為今後的對策，我們會將曝曬綠色史萊姆的地點分散。預計將王都東西兩邊分開，但在取得許可和建築完工前還需要一段時間。在這之前，必須讓來訪的魔鴿覺得靠近曬乾的綠色史萊姆很危險，同時又得讓牠們平安回去。」 「那個，霧之陷阱是靠踩上去的重量來啟動的，要應用在魔鴿身上恐怕很困難……」 到底要用什麼樣的魔導具，才能對魔鴿做到那種事？ 妲莉亞正煩惱地說完，費爾莫稍微舉起一隻手。 「史卡拉第大人，恕我失禮，目前這件事已經向王城報告過了嗎？」 「私下報告過了。我們得到四個月的緩衝期，條件是必須完全管理好曬乾的綠色史萊姆。」 「若您不嫌棄，請讓我幫忙。但是，希望不要將我的工房牽扯進來。」 「感謝您，甘道菲工房長。就依您的條件，我們會支付正當的報酬。契約書──」 「那部分就交給伊凡諾吧。」 事情流暢地決定後，奧古斯都道謝並站起身。 妲莉亞等人目送他的背影直到走廊。 再次回到桌邊，妲莉亞悄悄開啟筆記本。 她打算寫下關於霧之陷阱改良的想法。 或許比起改良，開發新產品，或是更詳細地調查魔鴿的習性更重要──她這麼想著，看向身旁，發現費爾莫正瞇著眼看著正對面的約納斯。 「這件事，多拉契大人早就知情了吧？」 「費爾莫……！」 伊凡諾短促地喊了他的名字。 但費爾莫連看都沒看他一眼。 取而代之的，是約納斯面無表情的回答。 「我大致上聽說了。」 「既然如此──恕我無禮，事先向羅塞堤會長說明，才合乎規矩吧。」 「非常抱──」 「我這邊沒有什麼需要道歉的！」 她用蓋過對方聲音的音量，打斷了約納斯的道歉。 他現在是侯爵家的公子兼顧問，剛才才被提醒要避免先開口道歉不是嗎？ 況且，自己根本沒有什麼需要被道歉的事。 「那個，要是綠色史萊姆的養殖沒了會很困擾，其他史萊姆的養殖也很重要。約納斯老師和奧古斯都大人都和武具工房有關，是夥伴──雖然不知道能不能做出替代的噴霧陷阱，但我會和費爾莫先生，不對，是甘道菲工房長一起努力的。」 一慌張，嘴裡就只說得出一些理所當然的話。 真希望自己有點詞彙量，至少能轉換成更有格調的表達方式，但偏偏沒有。 「妲莉亞老師，謝謝您。」 「既然羅塞堤會長都這麼說了，那我沒意見。」 同時聽著道謝與同意，妲莉亞稍微鬆了口氣。 平時總會立刻幫忙打圓場的伊凡諾，只是在一旁守望著。 她姑且想認為這個判斷是合格的──不過還是等回程的馬車上再問他吧。 就這樣，確認完預定行程，交換了制式的問候後，我們也準備離開房間。 ・・・・・・・ 妲莉亞走在前面，伊凡諾和費爾莫跟在後頭。 約納斯要走的是走廊的另一個方向。 在門前，正要左右分開時，約納斯向費爾莫開口： 「甘道菲工房長，今天失禮了。」 「不，我這邊才失禮了。只是忍不住想，難道羅塞堤會長不被當成夥伴嗎──」 「是夥伴，但這是我考慮不周，猶豫著該向您說明到什麼程度的失誤。」 太晚知道、時間不夠，這種藉口要多少有多少。 但是，只要稍微錯開時間，應該還是可以說明的。 既然身為武具工房長，就必須對工作夥伴講求道義，這是理所當然的，怠忽職守的自己才是錯的。 他無法否認，自己心中完全沒有一絲「如果能不說就解決，或者對方會願意被捲進來」的僥倖心態。 「多拉契大人，如果是和產品有關的事，我建議您從一開始就全盤托出。反正我們遲早都是會互相牽連的關係，我也是其中之一。」 「……互相牽連的關係……」 這形容實在太過貼切，讓他差點笑了出來。 他好不容易忍住笑意抬頭一看，那雙深綠色的眼眸正帶著笑意。 「啊，看來他們在等我們呢。」 大概是拉開了距離，走在前面的妲莉亞等人，正回頭停下腳步。 費爾莫說了聲「失陪了」，行了一禮後便邁步離去。 約納斯也踏上另一側的走廊。 調查檔案上，只寫著費爾莫・甘道菲是個有點固執但手藝精湛的工匠──原來如此，難怪伊凡諾會卯足全力把他拉進來。 「『一艘船』的船員，又增加了啊──」 感謝大家的支援！ 『服飾師露琪雅不放棄～從今天開始的幸服計畫～』第2卷的通知、以及漫畫化的通知，已上傳至活動報告（2021年12月18日）。