510. 介紹會～開始與當主致詞
・動畫第11集，今日開始播放。

・動畫特別企劃～大麗花贈送會於9月16日舉辦

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為了迎接賓客，確認各自的站位。

再次環顧大廳，果然強烈感受到它的寬敞與豪華。

白牆上，蔓藤花紋以浮雕方式營造出陰影。

大理石地板是灰與紺藍，彷彿指示通道的地毯則是明亮的藍。

從高聳天花板垂下的魔導吊燈是銀色的，上面裝飾著水滴狀的水晶，閃爍著光芒。

儘管是冷色系，卻不讓人感到冰冷，或許是因為魔導燈籠的色調加強了些許橘色。

去年，妲莉亞在迪爾斯侯爵家接受了貴族們的介紹。

如果說那座大廳的華麗是金色，那麼這裡給人的感覺就是銀色。

「時間差不多了呢。」

奎多像是在確認般開口。

「今天不進行過渡房間的問候，所以就在這裡進行我的致詞、艾魯德的訂婚發表、約納斯和妲莉亞老師的介紹，然後沃爾夫指揮乾杯，之後預計會進入舞蹈環節。就算有些許失誤，畢竟這麼多喜事重疊在一起，也不會太顯眼。輕鬆點吧。」

聽到那番緩解緊張的話語，眾人回以笑容。

然而，艾魯德身旁的迪亞娜臉色發青。

她就那麼低聲詢問。

「艾魯德，那個，參加者會很多嗎……這裡非常寬敞……」

「別擔心，迪亞娜。這宅邸原本是侯爵家的，所以才這麼寬敞。聽說在被轉手時，當時的本邸——也就是現在的別邸——變得不夠用，所以才買下來的。這是幾代前的事了。」

「……結果，還是侯爵家那樣的寬敞啊……」

未婚夫的安慰似乎沒什麼效果。

迪亞娜的眼神變得遙遠。

話說回來，當時的斯卡魯法洛特家，竟然以子爵之身買下了侯爵家的宅邸。

考慮到水魔石的重要性，倒也說得通。

正當思緒馳騁於水魔石時，羅莎莉亞從椅子上站了起來。

接著，眾人的視線也隨之移向大廳入口。

「趕上了。」

略帶沙啞的聲音，低沉地響起。

與父親卡洛相近的年紀，略帶銀色的白髮，深藍的眼睛，燕尾服也是斯卡魯法洛特家的藍——一眼便知是奎多，以及沃爾夫的父親。

妲莉亞不禁挺直了背。

「父親，您久等了。」

「太好了，您趕上了，父親！」

「讓你們擔心了。啊，賈絲蒂娜還在準備。讓她從後半場開始吧。」

「明白了。時間有點緊迫，我們會加快腳步，現在為您介紹。」

說到這裡，奎多將視線投向沃爾夫。

「父親，這位是羅塞堤男爵。她是我非常受照顧的——朋友。」

沃爾夫輕咳了一聲。

走近的雷納特，將那雙藍色的眼睛投向自己正面。

隨後，他露出端莊的笑容。

「我是雷納特・斯卡魯法洛特。雖然問候遲了，但我衷心祝賀您這次受封男爵。王國中絢爛綻放的紅花，卡洛男爵想必也感到非常高興吧。」

「我是妲莉亞・羅塞堤。承蒙您過譽之詞，並能在這輝煌的家族中受到照顧，再次獻上萬分感謝。」
　我努力維持貴族式的淺笑，讓聲音不至於上揚地回應。

　他稱呼我卡洛男爵，或許認識我的父親。

　我心想，或許是在授爵儀式上吧，而雷納特已走向下一個問候物件。

　艾魯德和黛安娜似乎已經見過面了，所以接下來是約納斯。

「雷納特大人，這位是卡珊德拉小姐，我今日的舞伴。」

　約納斯介紹後，他們簡單地寒暄了幾句。

　雷納特站到奎多身旁時，一名候在一旁的年輕執事上前。

　接著，他向奎多獻上一個藍色小盒子。

「友好之事待日後再議，現在是開始的時間了。」

　奎多脫下白手套，從小盒子裡取出銀戒指，戴在左手中指上。

　那枚寬大的戒指中央，刻著斯卡洛法羅特家的紋章。

　重新戴上手套後，他筆直地抬起頭。

　他僅僅轉動視線，大廳左右兩側的僕役與侍女便排成一列。

　我不禁對那絲毫不亂的動作感到佩服。

「那麼——就讓我們開始家族的第三幕吧。」

　繼子爵、伯爵之後，成為侯爵家的當家，帶著貴族式的笑容說道。

　牆邊的樂團開始演奏起悠揚的旋律。

　雙開大門敞開後，盛裝打扮的人們魚貫而入。

　雖然以黑色和深藍色居多，但也看得到彩色燕尾服。

　五彩繽紛的禮服款式多樣，從蓬鬆華麗到修身剪裁應有盡有。

　貴族式的華麗刺繡、閃耀的飾品、精緻無瑕的妝容，以及優雅的步伐。

　華麗得讓人覺得，要是露琪亞在場，肯定會興奮地四處飛舞。

「感謝您的邀請，奎多侯爵。」

　最先走上前的是一位身形豐腴的女性，她穿著綠白相間的禮服。

　她左右兩側各有一位身穿深綠色燕尾服的紳士，彷彿守護著她般依偎著。

「感謝您的蒞臨，拉瓦尼諾公爵。」

　拉瓦尼諾公爵——四大公爵中唯一的女性。

　她左右兩側的兩位，正是她的夫婿。

　拉瓦尼諾家族世代以來，擁有高階治癒魔法者眾多。

　現任當家為了守護並延續這血脈，從各個派系中招贅了擁有高階治癒魔法的夫婿。

　據說，他們的子女跨越派系，進行了聯姻或收養。

　當我從奧茲瓦爾德的妻子卡特琳娜那裡得知此事時，著實吃了一驚。

　然而，治癒魔法的重要性，妲莉亞也因九頭大蛇之戰中艾拉德的活躍而深有體會。

　身為高階貴族，這想必是為了守護家族與國家吧。

　我認為這是一個沉重的選擇。

　拉瓦尼諾公爵一行人移步後，緊接著是一對金髮紳士與紺髮淑女。

　這對夫妻的年紀與奎多相近，他們還未自報家門，我便已猜到身分。

「再次恭喜您，斯卡洛法羅特侯爵。」

「感謝您，加斯托尼公爵。」

　這對循例問候的物件，正是加斯托尼公爵夫婦。

　他們以擁有眾多強大風魔法使用者，並大量製造風魔石的家族而聞名。

　加斯托尼公爵結束例行問候後，在離開時轉動視線，朝我這裡看了一眼。

　我感覺他的視線並非投向妲莉亞，而是朝著沃爾夫。

　他也是與沃爾夫有往來的公爵夫人——阿爾蒂亞的兒子。

　或許只是不經意地將目光投了過去。

　取代加斯托尼公爵的是一位身穿亮澤黑棕色燕尾服的男士，他緩步上前。

　周圍的視線自然而然地朝他望去。

「斯卡洛法羅特侯爵，今夜的大廳彷彿創造出了一片美麗的海洋呢。」
「感謝您的蒞臨，沃洛克公爵。」

在貴族們的讚美聲後，例行的問候隨即展開。

沃洛克接著向約納斯道賀，隨後朝她走來。

在王城的授爵儀式上，他幫了她大忙。

面對這位將她從「香港腳男爵」的綽號中解救出來的救星，妲莉亞即使努力剋制，笑容仍不自覺地擴大。

「羅塞堤男爵，您比授爵儀式時更加美麗動人——您送的『新作』，我也已經立刻用上了。」
「一點心意，希望能表達謝意。」

沃洛克中途壓低了聲音，妲莉亞也同樣輕聲回應。

她送給沃洛克三箱塞得滿滿的禮物，作為為她命名（擺脫「香港腳男爵」綽號）的謝禮：五趾襪、鞋墊，以及黃色史萊姆粉製成的沙丘泡棉坐墊，每樣都是最新的一級品。

順帶一提，約納斯則收到一套切割水晶杯。他說切割工藝太過精湛，閃耀得讓他無法專心品酒，讓她忍不住笑了出來。

沃洛克公爵真是個心思細膩的人。

「那架天秤用得如何？」
「謝謝您送的好東西。它用起來非常順手，用來秤量史萊姆粉尤其方便。我會好好珍惜使用的。」

沃洛克送的祝賀金天秤，連微量都能精準秤出，用起來非常方便。她由衷道謝後，他瞇起朱紅色的雙眼，點了點頭。

「那就好。」

他離開後，終於輪到家主致詞了。

面對多到讓人產生大廳變窄錯覺的人群，奎多開口說道。

「感謝各位今日蒞臨斯卡法洛特家。能獲授侯爵爵位，並得以舉辦如此榮幸的場合，全賴各位的支援與友好——」

他那絲毫不見緊張的致詞，讓人不禁感嘆，這才是一家之主風範。

致詞結束後，接著是艾魯德和迪亞娜的訂婚發表。

自我介紹由艾魯德負責，迪亞娜則以貴族式的淺笑站在他身旁。

然而，她的手指顫抖得連妲莉亞都能看見，致詞一結束，艾魯德便伸出手臂，彷彿要扶住她。

緊接著，便是顧問約納斯，以及貴族監護人妲莉亞的介紹。

幸運的是，多虧了奎多的介紹，她們只需報上姓名即可。

「我是妲莉亞・羅塞堤。」

她以貴族式的淺笑說完這句話，妲莉亞的致詞便告一段落。

「我等將一同為王國的繁榮竭盡心力。再次感謝各位今晚的蒞臨，並懇請各位賜予我們長久的友誼。」

隨著這番話，盛著紅酒的酒杯被分發下去。

為了避免乾杯時灑出，杯中只倒了約莫三口的份量，妲莉亞也接過了一杯。

「各位，請舉起您的酒杯——」

身旁的沃爾夫動作略顯僵硬地舉起酒杯。隨後，他環視全場，確認紅酒都已分發完畢。

在眾人熱切的目光注視下，身旁的妲莉亞也穩穩地抬起頭，露出貴族式的笑容。

「願奧爾迪涅王國、斯卡法洛特家繁榮昌盛！乾杯！」
「「乾杯！」」
「繁榮昌盛！」
「願斯卡法洛特家繁榮昌盛！」

響亮的聲音中，夾雜著乾杯聲、祝願聲和掌聲，迴盪在大廳。

最響亮的掌聲，來自不知何時已站在斜前方的古拉特隊長。

他身旁，吉爾德雖然表情不苟言笑，卻也用力地拍著手。

兩人與她目光相會時，都用力地揚起了嘴角。
　多虧如此，感覺緊張稍稍緩解了些。

　接下來，也是妲莉亞需要打起精神的時刻。

　賓客們能在廣間後方的桌邊享用美酒佳餚，但身為主人，我們馬上就要開始跳舞了。

　妲莉亞將只淺嚐一口的酒杯交給女僕，並整理了手套的指尖。

　身旁的沃爾夫也做了完全相同的動作。

　周圍的人也開始為舞蹈做準備。

　奎多第一個邀請共舞的物件，是拉瓦尼諾公爵。

　由於羅莎莉亞無法跳舞，因此是向今日在場最高階的已婚女性提出邀請。

　話說回來，總覺得斜後方有點冷，但想必是錯覺吧。

　妲莉亞將指尖疊上沃爾夫伸出的手，朝大廣間中央走去。

　驀地，她想起魔導吊燈下，初次共舞的那一天。

　那時她還沒有男爵爵位，對初次舞會和舞蹈感到緊張，又為遲遲未從遠徵歸來的沃爾夫擔心不已——

　與那天相比，今日令人安心多了。

　因為他已然在身旁。

　樂曲的前奏疊加著柔和的音符。

　舞池中央，首先共舞的是四對。

　奎多與拉瓦尼諾公爵、艾魯德與迪亞娜、約納斯與卡珊德拉，以及沃爾夫與妲莉亞。

　除了拉瓦尼諾公爵和卡珊德拉，其餘人都身著斯卡洛法羅特家的藍色。

　禮服與燕尾服的裙襬若隨之展開，便會如沃洛克所言，化作一片美麗的海洋。

　自己身在其中，感覺不可思議——但不知為何，又有些高興。

　上次共舞時，沃爾夫戴著妖精結晶眼鏡，有著與父親相似的綠色眼眸。

　今日，他沒有遮掩那雙眼，直直地凝視著自己。

　溫柔，或許還有一絲緊張——那雙黃金色的眼眸，美得彷彿要將人吸入其中。

「妲莉亞？」

　看來是盯著他太久了。

　他疑惑地輕聲喚了她的名字。

「那個，有點緊張——要是踩到腳了，對不起。」

　她慌忙間，露出了有些軟弱的笑容。簡直是貴族淑女失格。

　然而沃爾夫卻像個少年般笑了起來。

「別客氣。妲莉亞輕如羽毛，沒問題的。」

　舞蹈的旋律開始流淌。

　雖然想避免踩到腳，但既然是和他一起，一定沒問題的。

　妲莉亞這一次，發自內心地微笑。