521. 部下泡的紅茶
​「梅納泡紅茶的技術變好了呢。會長不覺得嗎？」
「是啊，真的很好喝。」
​在商業公會的羅塞堤商會房間裡，妲莉亞正和伊凡諾一起喝著紅茶。
在他們對面，梅納正掛著業務用的笑容。
​「就算兩位稱讚我，我也只能為您準備續杯而已喔。」
「請務必幫我續杯。」
​這麼一回答，他便忍不住笑了出來。
​現在商會的房間裡只有他們三個人。
一起搭馬車來的沃爾夫，去公證人多明尼克那裡了。
​聽說馬爾切拉代替沃爾夫擔任妲莉亞的護衛，目前人在斯卡洛法洛特家。
護衛騎士不只需要鍛鍊武藝，也需要學習禮儀作法和遣詞用字，所以是為了學習而去。
​不過，最近的他在王城裡也能不迷失自己的立場，流暢地打招呼了。
無論是梅納還是馬爾切拉，學習速度都肉眼可見地快。
妲莉亞也很想向他們學習。
​「沃爾夫大人，接下來是商法中級嗎。一邊做著魔物討伐部隊的工作，還能這麼努力呢。」
「是啊，我覺得真的很厲害。」
​還有一個讓人對其學習速度感到佩服的，就是沃爾夫了。
雖然他說只要死背就好很簡單，但卻被透過了同樣考試的伊凡諾否定說「沒那回事」。
​「那個要讀半年，肯定是天生腦袋不一樣吧……」
​坐在妲莉亞對面椅子上的梅納，伴隨著嘆息說道。
梅納作為商會成員，也在向伊凡諾學習商業相關的知識。
其中一項就是商法初級，據說課本很厚，而且詞彙艱澀難懂。
​「我很期待喔，梅納。畢竟你是我們商會裡最年輕的。」
「我想要學弟妹啦，會長！」
​在自己回應梅納的懇求之前，副會長笑了。
​「我想沃爾夫大人遲早會成為你的學弟喔。」
「那不是年紀比我大、實力又比我強超級多的學弟嗎！我想對可愛的學弟妹擺出前輩的架子啦，我……不對，是我（俺）。」
（譯註：此處梅納的自稱從僕（boku）改成了俺（ore））
​在輕鬆的交談中，妲莉亞注意到梅納改變了自稱。
視線交會時，他有些尷尬地用手指搔了搔臉頰。
​「那個，因為被交代工作時要用『我（watashi）』。還有，因為感覺太孩子氣了，所以平時也正在把『我（boku）』改掉，試著用『我（ore）』。」
「是有人指點你嗎？」
「是的，是其中一位女朋友。而且，我想我今年應該十九或二十歲了，所以想稍微耍個帥。」
「原來如此……」
​梅納出身於救護院。
因為沒有家人，所以生日和年齡大概也不清楚吧。
​現在沒有家人的這一點，妲莉亞也是一樣的。
然後她想了起來。
商會也被稱為第二個家。
​換句話說，身為部下的梅納，定位大概就像是自己的弟弟吧。
這只是妲莉亞單方面的想法，並不是能說出口的事——
但有一件事她無論如何都想告訴他。
​「梅納，不要一個人勉強自己，如果遇到什麼困難，請務必找我們商量。我會盡我所能幫忙的。」
​不希望他獨自背負工作的煩惱，變得像前世的自己一樣。
帶著這份心意告訴他後，他突然停止了動作。
​「謝、謝謝您……」
「怎麼了嗎，梅納？」
「不，那個——恕我直言，那不是對部下，而是對家人說的話吧……」
​看著難得眼神遊移的水藍色眼睛，伊凡諾轉向梅納。
​「梅納，商會也被稱為第二個家嘛。我們人數少，而且會長又是妲莉亞小姐，你就死心吧。」
​要死心什麼？聽起來像是多管閒事過頭了嗎。
正當她這麼擔心時，梅納看向了自己。
​「那個，如果說商會成員是家人的話，會長的家人或親戚不會感嘆嗎？」
「不會感嘆的。啊，在那之前，我沒有家人和親戚了……」
「對不起，會長……」
​當彼此的聲音都變得有些微妙時，副會長連同茶托將杯子推了出來。
​「我們可不會放走能泡出好喝紅茶的梅納喔。如果有什麼事，也請找我商量。」
「如果有事的話，我會的。會長、副會長。」
​梅納笑著開始準備第二杯紅茶。
​「又是厚厚的一本書呢……」
​正當他們喝著第二杯紅茶時，沃爾夫回來了。
他手裡拿著的，大概是多明尼克介紹的商法中級的書吧。
那本皮革裝訂的書，有著相當的厚度。
​「不過，只有這一本而已。經營學之類的基礎就有三本，這算還好了吧？」
​尋求認同的金色眼睛看向自己，但妲莉亞絕對無法點頭。
梅納默默地開始為沃爾夫泡紅茶。
​「梅納，你泡紅茶的技術變好了呢。」
「謝謝沃爾夫大人的稱讚。拿她們當物件練習總算有價值了。」
「她們……」
​真不愧是自由戀愛派的梅納，說出來的話就是不一樣。
正當這麼想時，沃爾夫那雙金色的眼睛緊緊盯著他。
​「怎麼了嗎，沃爾夫大人？」
「那個——我在想，梅納交往的契機，都是怎麼開始的……」
​看來是個樸素的疑問。
難道有什麼自由戀愛派聚集的場所嗎？妲莉亞也不禁看向梅納。
​「沒什麼特別的啊。如果看到在意的女性，就和她對上眼。如果對方也看著我三秒沒移開視線，我就會對她微笑。如果對方也回以微笑，我就會去搭話。問她有沒有時間聊聊。」
「咦，就這樣？」
​「是的。然後，就喝杯茶聊聊天，如果覺得合得來，就告訴對方我是自由戀愛派。如果對方能接受，就交換聯絡方式，時間能配合的話就去約會。不過，在說出我是自由戀愛派的時候，有三分之二的機率會當場結束就是了。」
「對我來說，竟然有三分之一會留下來，這點才讓我驚訝……」
​伊凡諾瞪大了眼睛。
妲莉亞也對那個內容和速度感到驚訝不已。
還有，自由戀愛派意外地多嗎，還是因為梅納的魅力？
不過，不管哪個，看來交往物件很快又會增加了。
​「我有一個疑問，如果物件不斷增加，不是很辛苦嗎？」
「不會啊，如果覺得不合適就到此為止，被拒絕兩次我就不會再聯絡了。」
「咦？這樣就結束了？」
​「如果還想聊天的話，對方會主動聯絡的吧。另外我這邊也是一樣，如果覺得聊不來，就用沒時間為理由拒絕個兩三次，大概就這樣結束了。」
「原、原來如此……」
「是這種形式啊……」
​和沃爾夫一起含糊其辭。
雖然也有那種交往方式，但比起輕鬆，總覺得有些寂寞。
不，在那之前，連個戀愛物件都沒有的自己，立場才更寂寞吧。
​「不覺得煩人挺好的喔。認識大概一年就是極限了吧，新鮮感能持續的時間。」
「一年……」
「大約一年……」
​不知為何，和沃爾夫異口同聲了。
看著這樣的他們，梅納笑咪咪地說。
​「如果聊得來的話還可以再久一點，但春天能持續的時間最多就三年吧。」
「三年嗎。我的春天已經持續了二十年左右，完全沒有秋天要來的跡象呢。」
「連副會長也說了跟馬爾切拉先生一樣的話……」
​回想起馬爾切拉和伊露瑪，妲莉亞表示認同。
雖然關係可能會變得更好，但似乎不會迎來生厭的秋天，也不會迎來離別的冬天。
​「最近雖然很忙，但沒能認識新物件，會覺得遺憾嗎？」
「不會，忙碌的份我有好好拿到報酬。至於新物件——我的鼻子還算靈，如果遇到跟商會有關的『陷阱大姊姊』，我會立刻逃跑，覺得不對勁的話，也會找副會長商量。」
「就拜託你了。」
​雖然是有些輕率的對話，但伊凡諾詢問了關於陷阱女——也就是出於某種目的，利用女性作為武器，或是假裝戀人——的可能性，梅納則回答他明白。
明明年紀比自己小，卻是個非常可靠的部下。
​只要有伊凡諾和梅納在，自己就算離開一陣子也沒問題。再次這麼確認後，妲莉亞向兩人提出請求。
​「我大概要去斯卡洛法洛特大人的領地七天左右，這段期間商會就拜託你們了。」
「請交給我們吧，會長。」
​事先商量過的伊凡諾，毫不驚訝地這麼說。
在他旁邊，梅納雙手撐在桌上，露出滿面的笑容。
​「是去打招呼吧！我想把慶祝的份先存起來，所以日子定下來的話請早點告訴我喔。」
​打招呼、慶祝、日子——
笑容滿面的部下說出的話在腦中連結的瞬間，妲莉亞發出了高亢的聲音。
​「不對！梅納，你誤會了！純粹是去參觀魔導具的！」
「啊！梅納，這次不是那樣的！不是什麼結婚的問候！」
​又和沃爾夫異口同聲了。
只是因為覺得有點害羞，所以接下來的話說不出口而已，絕對沒有其他理由，一定。
​「不，我才是，誤會了真對不起。最近朋友們接連結婚，所以腦袋不自覺就往那邊想了——啊，外面好像有點陰天了呢。為了能在下雨前移動到斯卡洛法洛特大人的別邸，是不是該去準備馬車了？」
​「拜、拜託你了。」
「麻、麻煩你……」
​對於立刻道歉並提出建議的梅納感到安心，兩人又再次異口同聲了。
​全力將場面敷衍過去的梅納，開啟門走到了走廊。
然而，誰也沒有責怪他的誤會。
​三次，聲音和表情都同步的那兩個人，在他看來，已經超越了戀人，簡直就像家人一樣。
非常登對，兩個人在一起似乎就很開心，看起來也沒有任何障礙——
打從心底覺得羨慕。
​「都那樣了，為什麼還是沒進展啊……？」
​某位商會成員的疑問，只有窗外那片夏日的天空聽見了。