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109 前輩與後輩

「做得好，斯普林菲爾德！這樣一來全員都突破初戰了呢！」

回到休息室的我，受到了萊恩前輩用興奮語氣的迎接。

「你們兩人為了這場最終預選一同磨練至今，看到你們的活躍，我比自己獲勝還要開心。真是一場精彩的戰鬥，我為你們感到驕傲。」
「前輩……！」

被誇獎後雙眼發亮的我，以及，

「離諾艾爾太近了。請退後一點。」

擋在前輩與我之間的路克。
這個人真的總是想著要保護我呢。

雖然覺得有點過度保護，但也不會覺得討厭。
能感受到他對我的重視，讓我的內心感到很溫暖。

然而在下一瞬間，我的視線邊緣映照出的那個人，讓我的思緒瞬間飛散。
那是我現在心中，世界級最想被誇獎的人排行榜第一名。
我憧憬的、帥氣的成熟女性，蕾蒂希雅前輩！

「蕾蒂希雅前輩，我們贏了！贏了喔！」

我跑上前去報告。
這是個能與總是看起來很忙碌的前輩合法對話的珍貴機會。
必須大量補充我最喜歡的前輩的成分纔行。

「是一場很棒的比賽。辛苦了。」

好帥氣喔。
好迷人喔。

如此帥氣又溫柔、如此迷人的前輩。
大家一定都想著要和蕾蒂希雅前輩說話吧。

但是，我可不能讓步。
我想和前輩變得更親近纔行……！

「啊！請問有針對下一場比賽的對策嗎？我想聽聽蕾蒂希雅前輩的戰術。」
「要聽聽看嗎？我打算配合諾艾爾小姐的意願喔。」
「拜託了！我們去那邊討論戰術吧，戰術！」

說完，我便拉起蕾蒂希雅前輩的手。
嘿嘿嘿，這樣就能獨佔前輩的時間了。

這就是擁有智慧與天才頭腦的我，所制定的完美計畫。

由於我動作實在太過俐落，路克和萊恩前輩肯定也在想著：「被耍了……！明明我也想和前輩說話的……！」

啊啊，聞到了成熟女性的香氣。
我一邊沉醉於那柑橘系的迷人香氣，一邊拉著前輩的手前進。

◇　　◇　　◇

「喔，竟然已經開始考慮下一場比賽的事了。不愧是斯普林菲爾德。這份投入的態度果然與眾不同。」

面對語氣中充滿佩服之意的萊恩．阿奇布萊特，

（不，她絕對沒在想什麼值得讚許的事情吧，那傢伙）

路克在心中想著。
她剛才那一眼帶著勝利者姿態看向他的眼神。

反正一定是在想著，「贏了……！這樣就能獨佔前輩的時間了！」之類的吧。

真不知道為什麼她的思考方向總是這麼出人意料。

嘛，看著她那副開心的樣子倒也不壞。

倒不如說，我甚至產生了想要一直注視著她的念頭。

「喂，瓦爾特斯坦。我們也來聊聊今後的野心如何？」
「不必了。」
「別這麼客氣嘛，靈魂伴侶。向我展示你內心的熱血吧。」
「我沒有那種東西。」
「沒關係的，我明白。因為蓋文隊長全都告訴我了。作為朋友，我會原諒你的一切。即便，你為了想待在從學生時代就暗戀對象的身邊，才選擇了這個搭檔（Buddy）——」
「等回去之後，我絕對要揍那個人。」

路克下定了堅定的決心。

◇　　◇　　◇

『我們去那邊討論戰術吧，戰術！』

蕾蒂希雅看著說完這句話便拉著自己走的前輩，心中感到有些意外。
自從入團後，這個女孩就對自己展現出不可思議的親近感。

湊過來、找她說話、依賴著她。

這樣的她，對蕾蒂希雅來說是極少有的經驗。

『對不起，您一直都很忙對吧。以後我會注意不成為您的負擔的。』

蕾蒂希雅從小就擁有超乎常人的能力，因此常被認為是難以接近的存在。

雖然也常受到喜愛，評價也高得過頭了。
但另一方面，與周圍之間總會感覺有一道無形的牆。

因為能力太高而產生的遠慮與顧慮，有時會讓人感到有些寂寞。
那樣的感覺。

話雖如此，蕾蒂希雅還沒有年紀輕到會因此感到煩惱。
她明白他人的評價並非自己可以掌控的事，介意也只是徒增疲憊。

人生本就無法盡如人意，每個人大概都是懷著這種小小的寂寞，在日常生活中度過的吧。

我本來是屬於那種很難讓他人親近的類型。

原本她是這麼想的。

『前輩、前輩！外面在賣很好喫的可麗餅，所以我買回來了！』

這個親近得不可思議、可愛的後輩。

（雖然對他有點不好意思）

想起路克目送他們離去的表情，蕾蒂希雅不禁微微一笑。

（不過，感覺也不錯呢。）