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終業

林德納王立魔法學院的期末考試結束了。
今天是考試成績的發布日，同時也是一學期結束的結業式之日。

在這個學院，結業後大概會有一個月左右的假期。
這是送給為了透過筆試和實技兩種期末考試而拼命學習的學生們的小禮物。
每個人的使用方式各不相同。

「喂，葛雷拉暑假要去哪裡嗎？」
「我……要回老家。因為老爸叫我回去幫忙家業」
「啊～，商人家的兒子真辛苦呢……」
「貴族的收入畢竟有限呢……」

最後一堂課結束後，經歷了校長冗長演說這個苦行的他們，終於能放下肩上的重擔放鬆下來。
學生們各自按班級聚集在一起，在外庭緊張地等待著成績發布。

良恩爾、葛雷拉、艾莉拉埃三人像之前一樣，三個人組成了一組。
說到底，和這三人在一起最讓人安心。

不過和以前不同，在班級裡的處境並不差。
『霸究祭』的努力，確實帶來了好的影響。

正在角落聊天的良恩爾等人，有同班同學前來搭話。
「良恩爾你們暑假要怎麼安排？」
「基本上打算回老家放鬆過。聽說有一個人沒辦法好好放鬆……託德呢？」
「我？我要去度假。父親在地方有別墅，要叫大家一起來玩」
「上級貴族果然不一樣呢……」

和以前不同，良恩爾等人不再被討厭，已經完全融入了班級。就像不良少年撿到流浪貓會讓評價一口氣提升一樣，曾經是問題少年的他們在『霸究祭』的努力，因為有過負面經歷反而獲得更高評價。當然這並不是說過去的欠債就這樣一筆勾銷了，但至少不再像以前那樣被討厭了。

「如果你們方便的話要來嗎？」
「咦，可以嗎？……啊，我因為工作沒辦法去……」
「沒辦法好好放鬆的那個是葛雷拉吧……其他兩人呢？」
「要看日期呢」
「和良恩爾一樣，我也有幾天有安排」
「OK，那之後再聯絡你們」

現在他們的關係已經發展到能收到玩耍邀請的程度了。從說話的感覺來看，邀請也不是社交辭令。暑假期間大概會去玩個一兩次吧。

（這一切都是多虧了赫爾伯特大人……）

良恩爾他們原本是由商人等新晉貴族組成的，在班級中是邊緣人物。現在能勉強過得下去，毫無疑問是赫爾伯特的功勞。

因為赫爾伯特改變了，班級的氣氛和良恩爾他們的立場都變了。這對每個人來說都是好的變化，這是無可否認的。

學生們都在想著暑假要怎麼過。但在這之前，要先發布成績。

裝有輪子的板子好幾十塊陸續送來。林德納王立魔法學院是實力主義，會按照總分高低排列名次。當然這對步入社會時的重要性是不言而喻的。上面蓋著布，看不見裡面。

大家都安靜等待著成績揭曉的那一刻。教師們看著時鐘——然後刷地一聲拉開布。

學生們在防止其他人看不到而拉起的繩子前，拼命尋找自己的名字。其中當然也有良恩爾他們。於是悲喜交加的聲音從各處響起——。

「嗯……」

而過了一段時間，赫爾伯特也來到了成績發布會場。因為已經過了一段時間，人已經變少了。

推擠著拼命找自己的名字並不優雅。
除了訓練和鍛鍊外，赫爾伯特不打算做任何不優雅的事，所以他自然地從左側——按成績高低排列的順序尋找自己的名字。

筆試和實技考試，他都使出當下的全力。
沒有任何妥協，付出了能展現最高表現的極限努力。

赫爾伯特沒有必要尋找自己的名字。
因為他的名字……記在最上面。

林德納王立魔法學院，第一學期期末考試綜合第一名——赫爾伯特·馮·昂魯。

看到那行字，赫爾伯特內心不禁做了個勝利姿勢（當然因為姿勢不雅觀，所以沒有實際做出來）。

一看就知道他和第二名的馬龍之間差距非常小。
但無論如何，他又取得了一次勝利。
綜合實力獲得年級第一的成就感，與『一對一對決』獲勝的感覺又不一樣。

滿足地點頭的赫爾伯特看向下面的名次，第三名是伊莎貝拉公主，第四名是內爾的名字。上位陣容除了赫爾伯特之外，都是平常的成員。

這次赫爾伯特加入了這個行列。
當然他不打算只停留在這一次。
為了不讓人說是僥倖，他打算今後也繼續保持年級第一。

「輸了呢」
「這是……伊莎貝拉公主殿下」
「叫我伊莎貝拉就好」

結業式已經結束，確認完成績後就是暑假了。正要前往某處的赫爾伯特被叫住了，那是林德納王國的公主伊莎貝拉。

「下次不會輸」
「我接受挑戰……伊莎貝拉」

以前赫爾伯特曾因為內爾和伊莎貝拉不看自己而發飆過。改過自新拼命努力並拿出結果後，現在她們會看向自己，這讓赫爾伯特苦笑。想到過去自己的愚蠢，心裡不禁湧起一股苦澀。

沒有注意到他表情變化的伊莎貝拉，轉過身去。
伊莎貝拉裙擺飄飄地彎腰看向赫爾伯特。
那姿態是如此可愛，讓決定只愛內爾一人的他都不禁心動了一下。

「如果方便的話，暑假期間要不要一起出去玩？」
「當然可以。但請先跟內爾說一聲」
「赫爾伯特，你……已經被內爾吃得死死的了嗎……」

赫爾伯特是怕內爾會產生誤會，但似乎被誤會了。

不過被內爾吃得死死的似乎也不錯，所以他沒有否認。赫爾伯特腦中浮現母親約漢娜的話。

『夫妻美滿的秘訣，就是妻子掌握丈夫的韁繩』

然後稍微想像了一下自己被內爾掌握韁繩的樣子……搖了搖頭。

「我的行程已經排得很滿了，請盡快決定日期」
「哦，赫爾伯特夏天的行程是怎樣的呢？」
「這個嘛……有很多呢」

赫爾伯特向伊莎貝拉告別，離開了那裡。就像他自己說的，等待他的活動確實很多。

第一個活動，就是從今天結業後開始。
這是赫爾伯特暑假的第一個安排。

那就是——前往羅迪歐的宅邸。

那是因為，他必須做其中一件過去的了結。
和青梅竹馬、曾經對他發誓成為騎士的少女——羅迪歐的女兒蒂娜和解。