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標題：一個名叫蒂娜的少女　1

蒂娜和赫爾伯特從記事以來就是定期一起玩耍的關係。
因為麥西姆和羅迪歐的父母之間有來往，所以雖然年齡差一歲，但見面的機會很多。
雙方的父母都很忙碌，經常沒辦法照顧他們。
兩人就是在那種時候開始一起玩耍的。

「唉……好無聊啊」

蒂娜在同年齡的女孩中，運動神經特別好。那種運動能力無疑是遺傳自父親。

而且她為了將來能成為騎士，從羅迪歐那裡很早就開始學習作為騎士必需的技能。
當然她也懂劍術，和同年齡的男孩打架也從來沒輸過。

但是蒂娜幾乎沒有能發揮自己力量的地方和機會。
因為她是女孩的緣故。

林德納王國雖然也有開明的一面，但女孩要嫁入夫家全心全意支援丈夫的風氣根深蒂固。
因此蒂娜被羅迪歐訓練得傷痕累累，只要有空就揮劍，被周圍的女孩們用相當冷淡的眼光看待。

既然如此，她試著進入男孩的圈子，卻在其中被孤立了。
因為她能輕易打敗同年齡的女孩，這嚴重傷害了他們的自尊心。
因此蒂娜失去了歸屬之地。

——但對於被羅迪歐培養長大的她來說，這本身並不是問題。
對她來說，同齡人中完全沒有能與她競爭的物件，才是更大的困擾。

「要是父親能早點同意就好了」

她還年幼，所以不被允許加入公爵領的騎士團訓練。

在幼年期過度鍛鍊身體會阻礙成長。
羅迪歐根據多年的經驗法則知道這一點，所以不讓蒂娜進行騎士團那樣的肌肉訓練，而是專注於磨練她的劍技和精神。

但結果蒂娜能做的只是不斷重複同樣的動作，以及學習騎士精神理論——這對一個孩子來說太無聊了。

「好無聊啊……」

「無聊」是蒂娜的口頭禪。她改掉這個習慣的契機，是因為遇到了比她小一歲的少年——赫爾伯特。

「哼……你就是羅迪歐的女兒嗎？長得挺標緻的」

這傢伙對第一次見面的人怎麼這麼無禮！
蒂娜被赫爾伯特傲慢的態度激怒了，立刻接受了模擬戰的挑戰。
她要把赫爾伯特打得落花流水，撕碎他自信滿滿的面具，讓他哭著求饒。
這麼想著，蒂娜使出了久違的真正實力。

比賽的結果是——令人吃驚，竟然是平手！
只看結果是蒂娜獲勝，但兩人之間有一歲的年齡差。
考慮到年齡差，是自己輸了。蒂娜冷靜地分析道。

「……你是什麼人？」
「我是赫爾伯特·馮·昂魯」
「——恕我失禮了！」

也就是說，是昂魯家的人，也就是自己父親羅迪歐所侍奉的家的人。
蒂娜已經被羅迪歐教會了對長輩的禮儀，正要低下頭行禮。
但赫爾伯特對她輕輕地擺了擺手。

「不用這麼拘謹。以後相處會礙事」
「——我明白了，這樣行嗎？」
「啊，這樣就行了。同齡人中劍術比我厲害的人，我還是第一次見到」

就這樣，蒂娜認識了赫爾伯特。

令人驚訝的是，赫爾伯特和蒂娜一樣，都受過羅迪歐的指導。
蒂娜開始學習的時間比較早，所以是師兄。

因為有羅迪歐這個共同的話題。
而且兩人都擁有在與周圍人練習時無法滿足的劍術天賦，渴望有競爭對手。
兩人很快就成為了彼此很好的競爭對手，關係越來越親密。

那是蒂娜進入學院大約兩年前的事。

「赫爾伯特大人」
「什麼事，蒂娜」
「我想向您宣誓騎士之誓」

隨著年齡增長，蒂娜充分理解了父親教導的意義。因此她對赫爾伯特的態度已經改變了。

騎士之誓是將劍獻給自己效忠物件的儀式。
蒂娜希望赫爾伯特能接受自己的劍——也就是希望赫爾伯特成為自己的主人。

「——好啊」
「不勝感激」
「像以前一樣，用更輕鬆的語氣說話也可以」
「請恕我婉拒」
「……是嗎」

於是蒂娜將自己的劍獻給了赫爾伯特。
赫爾伯特對她固執地保持正式語氣的樣子感到有些無奈，蒂娜至今仍記得當時他的表情。

在蒂娜入學之前不久，赫爾伯特就開始變了。
和羅迪歐一樣，蒂娜也對赫爾伯特失去了信心。
所有人都對赫爾伯特不再抱有期待。

蒂娜非常討厭那個明明擁有出色才能卻荒廢掉的赫爾伯特。

進入學院後，她的劍術才華不僅沒有減退，反而更加出眾。
別說同年齡的人，就連整個騎士團中，都沒有人能與蒂娜匹敵。

如果能再和赫爾伯特比試一次的話——。

（一定要把他打得落花流水）

她不止一次這樣想過。
但那樣的機會不可能來臨。放棄劍道的赫爾伯特，不可能再拿起劍。
然而……。

「好，來吧」

「……」

時光倒流，回到羅迪歐的宅邸。
究竟是什麼因緣……跨越數年的時光，蒂娜與赫爾伯特對峙。

她手中握著劍，視線的前方是——赫爾伯特。

蒂娜握緊劍柄。
然後……。

「——我要上了！」

蒂娜衝了出來。
兩人的劍——交錯了。