原文：https://ncode.syosetu.com/n8692bo/26/ 第十三話 據說，參加了艾佛勒斯特生日派對的許多學生，都開始對阿維拉姆陣營抱有好感。 雖然發生了艾佛勒斯特與艾莉・薩特爾口角這樣的風波，但整體而言，可以說派對是成功的。 若是參加的她們能夠幫忙散播艾佛勒斯特的好評，或許我們便能追上斯佩爾比亞陣營。 目前，只有平民代表傑拉爾・凡迪米亞大幅落後，局面已近乎是我與凡的單挑，但我認為凡依然佔有相當優勢。 傑拉爾君從現在起要逆轉應當是無望了，所以我必須集中精力打倒凡。 今天是冬假前最後一個上學日。 傳達內容不外乎「寒假也要規律生活」，卻把這點薄薄的內容拉長了數十分鐘來傳遞——那場極其有意義的典禮也終於結束了。 坐在廣廳後方的學生，根據上臺者的音量，可能連說話聲都聽不清楚，想必那段時間無聊透頂。 就連坐在中間這個位置，也難以聽清楚。 就算聽得一清二楚，我也不覺得那會變成令人愉快的時光……。 與典禮同時舉行的，還有由選舉管理委員會實施的中間投票，對包括我在內的許多學生而言，那才是今天的重頭戲。 學生們在前往廣廳之前，於教室內領取紙張，在上面填寫候選人姓名，入場廣廳時投入投票箱。 結果將由選舉管理委員員辛勤統計，於今日之內公佈。 寒假結束後，距離選舉還不到一個月。 各陣營將根據今日的結果，發起最後衝刺。 一邊在教室聽取班導米莉亞老師宣達假期前的各項注意事項，我的心思飄向了稍後將張貼在公告欄上的中間結果。 放學後，我帶著波西亞、艾佛勒斯特、馬修，走在鋪著石板的寬闊走廊上。 我們四人並排走在走廊中央，迎面而來的學生們紛紛閃到兩側讓路。 抵達緊鄰大食堂旁邊的公告欄時，凡和艾莉他們的身影已在那裡等候。 他們也注意到了我們，同樣橫排站開，與我們對峙。 「哎呀哎呀，斯佩爾比亞陣營的諸位。竟然列隊來迎接——承蒙如此厚愛，實在受寵若驚。」 我面對正前方的凡，說了句有失成熟的諷刺話。 不過，我本來就是個孩子。 「羅伊。你來得真晚。我還以為你是不想看到敗局，所以逃跑了呢。」 凡朝著貼有紙張的公告欄方向揚了揚下巴，說道。 凡・斯佩爾比亞 168票 羅伊・阿維拉姆 160票 傑拉爾・凡迪米亞 47票 有效投票數 375票 差了8票嗎。 本來希望能夠逆轉，但事情沒那麼順利。 不過，若是暑假結束後就舉行投票，大概會是雙倍差距，所以能追趕到這個程度，倒也值得稱讚自己一番。 而且這樣的差距，只要寒假結束後就完全追得上。 我以為平民票幾乎都被凡吸收走了，但傑拉爾出乎意料地頂住了，這是個令人高興的意外收穫。 對於倚賴貴族票的我來說，傑拉爾越努力，對我就越有利。 如果可以的話，就幫我從凡那裡搶回票來吧。 「做出如此低劣的挑釁，實在不像平日的你。看來是被意想不到的追趕給弄得慌了神。」 「——那倒是，羅伊，是你的話吧。你今天話比平時多多了。」 「抱歉。看到了獲勝的把握，所以話就多了起來。」 「獲勝？」 「是的。——我再宣告一次。凡・斯佩爾比亞，我會贏過你的。」 我沒有移開視線，直視著凡說出這番話。 他的眼神似乎微微動搖了一瞬。 「我也沒打算要輸。」 凡帶著艾莉他們，邁著有力的步伐，沿著我們來時的走廊走了回去。 門開啟的聲音讓我意識到自己剛才在打盹。 我伸展僵硬的身體，意識也隨之清醒過來，感到一陣微微的寒意。 房間裡被黑暗籠罩，我這才意識到，不知不覺間夜晚已然降臨。 在愛爾莎的書房翻閱書籍著翻閱著，不知什麼時候竟就睡著了。 在這麼寒冷的地方，坐在冰冷的地板上打盹，恐怕會感冒的。 開門走進房間的人影——大概是愛爾莎——在黑暗中模糊地移動著，我茫然地望著。 看來她似乎沒有注意到我在這裡。 「——愛爾莎小姐？」 「哇——什麼嘛，是羅伊啊。嚇我一跳。」 那個人影——果然是愛爾莎——跳了起來。 她強作鎮定說出的話語中，隱約帶著責備的語氣。 「不好意思，我一直到剛才都在迷迷糊糊地打盹，等回過神來已經是這個時間了。——話說，愛爾莎小姐，新年伊始就工作到這麼晚嗎？」 「是啊。研究者就是這麼忙碌的。更何況是受國家聘用的，尤其如此。」 愛爾莎走向書桌，拿起了什麼東西。 她手邊迸出了火花，我明白她正在試圖點燃火柴。 只要一劃就能生火，真是方便的點火工具。 她試了幾次終於成功點火，點亮了桌上的兩根蠟燭，然後揮動手臂熄滅了火柴的火。 「您接下來還要繼續工作嗎？」 「是打算這樣——你是有什麼事要說嗎？」 愛爾莎將外套搭在椅背上，緩慢地坐了下來。 她的動作中透露出疲憊。 「啊，是的，那就說說魔杖的事吧。」 「魔杖？」 「是的。我在讀以利亞・戈德斯坦的書時，發現裡面詳細記載了魔法之杖的相關內容，引起了我的興趣。我聽說在進入阿爾提利亞學園之前的魔力檢測時，才會第一次接觸到魔杖——但那還要等三年，實在等不及了。」 我不滿地聳了聳肩。 「那是在拐彎抹角地說，想讓我把魔杖借給你嗎？」 「……可以這麼說。」 「你啊……。你知道那是違法的嗎？」 愛爾莎一臉無奈地說道。 「咦，是這樣嗎？」 面對驚訝的我，愛爾莎一時語塞。 蠟燭的光芒照映下，愛爾莎臉上的陰影隨之搖曳。 「——通常是父母事先教給孩子的，而不是學園……吧。」 那句話與其說是對我說的，倒更像是不經意間說漏嘴的喃喃自語，說完便立刻被黑暗吞噬消散。 以這個房間的亮度，從她的表情上讀取任何情緒都顯得力不從心。 愛爾莎搖了搖頭，彷彿要驅走多餘的念頭。 「使用魔杖，需要在國家認可的教育機構取得魔法學的修業認定。通常需要六年。若是阿爾提利亞學園，只要就讀六年，認真上課，基本上都能取得認定。屆時才算真正可以自稱魔法使了。」 「也就是說，愛爾莎小姐是魔法使，但哥哥還不算是魔法使嗎？」 「對對。愛德華只要修完學園課程，就正式成為魔法使了。學園裡的魔法課雖然會借出魔杖，但那是因為在學園內才有特別許可，在學園外，非魔法使使用魔杖是不行的。假使我把魔杖借給你，我就會被抓起來的。」 「這樣啊。——嗯？那不需要魔杖的魔法呢？身體強化或其他自然魔法又是如何？」 「那些沒問題。被禁止的，終究只是非魔法使持有魔杖，以及向非魔法使借出或轉讓魔杖。」 雖然無法借到魔杖令人遺憾，但也沒有辦法。 若是有讓孩子自由持有高威力武器的環境，那才是社會出了問題。 話題中斷，我像是這才想起般感到一陣寒意。 說起來，我和愛爾莎這樣長談，上次是什麼時候呢——好像是暑假前往位於貝爾納什的本家的馬車上。 依舊是不像親子的對話。 一旦話題離開魔法學相關的內容，我們彼此就都沉默了。 再繼續打擾她工作也不好意思，我便站了起來。 「那麼，我先去休息了。」 「嗯。」 「晚安——啊，那個，工作固然重要，但也請您多多保重身體。」 「咦？啊，是、是啊。我會的——晚安。」 房間裡留下了一絲生硬的氣氛，我踏入了漆黑的走廊。 大約兩周的寒假轉眼即逝，學校又開學了。 平民代表傑拉爾・凡迪米亞宣佈退出選舉、投向斯佩爾比亞陣營，是在選舉前夕，距離投票日不足一週的時候。