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第１２話

太陽已經高掛天空。佩爾西亞他們離開是昨天傍晚的事，之後我又馬上入睡，算下來睡了超過半天。即便如此，疲憊似乎還未完全消散，身體沉得像鉛塊一樣。

　毫無幹勁，躺在床上胡思亂想之際，房門被人敲響了。

「請進」

　我撐起身子回應。門開了，進來的是盧卡斯。父親來我房間還是頭一遭，我愣了一下。

「昨天事件的事，巡察隊想問你情況。馬上下來客廳」

　說完這些，盧卡斯就轉身離去。

　巡察隊嗎。雖說是為了對付魔物而成立的機構，但聽說現在規模已經大了不少，各種案件的取締和事故的善後都交由他們負責。

「知道了」

　我對著他的背影回了一聲。門關上後，我強撐著沉重的身體從床上爬了起來。睡前換上的襯衫已經皺了，便隨手套上一件背心，出了房間。


　客廳裡，兩名男子分別穿著黑色和灰色背心，與盧卡斯對坐著。我在盧卡斯身旁坐下。

「我是巡察隊刑事課巡查部長阿巴格內爾。幸會」

　兩人之中，較年輕的那位伸出了手。他將雙排扣黑背心穿得筆挺，給人一種清爽整潔的印象。
　我握手回應。

「幸會。我是羅伊·阿維拉姆——咦？你難道是，當年我遭魔物襲擊時的……」

「你記得啊！那時負責問話的正是我，所以我想羅伊你和我說話或許會輕鬆一些，今天就被選來擔當負責人了」

「同樣，我是警部貝克。幸會」

　另一名男子像是要打斷阿巴格內爾說話般咳了一聲，開口說道。這位大概四十歲左右吧。和阿巴格內爾相比，衣服皺巴巴的，看起來頗為邋遢。

「請多指教。——那麼，你們說有事想問我？」

　貝克警部端起茶杯送到唇邊，輕輕潤了潤嘴。

「您說話直接，省了我們不少麻煩。我們正在向出席演講會的人士一一問詢——那些還在世的人。大多數人昨天就已詢問過了，但您和懷斯曼教授當時失去意識，所以改期至今日。根據其他學生的證詞——當然，其中不少孩子當時精神恍惚，可信度存疑——說是多虧了您才得以生還的聲音相當多。雖說是為了佐證，但我希望您能盡量詳細地回想起案發當時的行動，以及犯人的特徵」

　雖說有所預料，但學生們真的以為自己是被我所救的嗎。真是諷刺。我明明只想著自己的事。

「那麼，就從犯人進入會場那一刻開始說起吧」

　我一邊喚起記憶，一邊開口講述。忍受著貝克警部那審視般令人不舒服的目光，按時間順序逐一說明瞭事件的經過。阿巴格內爾大約每隔十秒就點一次頭表示贊同。這就是所謂的胡蘿蔔加大棒嗎。

「原來如此，原來如此。——話說回來，您對此次事件的犯人，就是四年前憑空消失的、俗稱昆塔斯的那個男人，確信他們是同一人嗎？」

「說確信，把握還沒那麼高，但我認為和記憶中昆塔斯的臉確實相似。對我來說畢竟是第二次相遇了。——啊，對了。他頸部有一道舊傷。大概在這裡」

　我用手觸控頸部左側示意。

「舊傷嗎。四年前擊退昆塔斯的，如我所記是盧卡斯先生您吧？」

　警部將目光移向盧卡斯。

「是的，沒錯」

　盧卡斯簡短地肯定道。

「那時留下的刀傷位置，與羅伊先生所說的部位吻合嗎？」

「確實吻合。從右胸到左肩，以及頸根部，給了他致命傷」

「嗯。是這樣嗎。那麼，昆塔斯看來對你們阿維拉姆家懷有相當深的恨意。你們可有什麼想法？」

「……父親尼古拉斯身為政黨黨魁，自然難免被某些人所仇恨。政治家本就如此。其中出現一兩個像昆塔斯這樣的異常份子，也不足為奇」

「您說得對。羅伊先生，您有什麼想法嗎？」

　那道愈發銳利的目光直刺向我。從盧卡斯的態度來看，他似乎不想透露太多資訊。就遵從他的意思吧。

「沒什麼特別的想法」

　其實對於昆塔斯的目的，我心中是有些想法的，但都只是臆測，未能超出推測的範疇。我將昆塔斯視為恐怖分子，試圖以信使的身份與他交涉求生。因為我覺得，他專門針對政治家和魔法學者下手，背後想必是對這個社會抱有某種訴求。

　然而，那個男人似乎並沒有這樣的意圖。他一貫用缺乏具體性的言詞敷衍，始終不露內心。
　也許昆塔斯的行動根本毫無政治意涵。或許他的真實動機只不過是純粹的私怨，只想將目標物件一一殺盡。
　這就是我目前對昆塔斯的印象。

　警部直直盯著我的眼睛。那感覺彷彿心中所想要被看穿一般。過了片刻，他像是信服了，微微頷首，起身站立。阿巴格內爾也慌忙跟著站了起來。

「明白了。今天就先告辭。日後還可以再登門拜訪嗎？」

　警部看向盧卡斯，浮現出一副可疑的微笑。對此，盧卡斯皺起了眉頭。

「巡察隊的職責，是審問受害者嗎？把那份力氣用去抓犯人不好嗎」

　說得好，說得好。請繼續對這個討人厭的傢伙多說幾句，父親大人。這樣下去，簡直就像是我們才是犯人一樣。

「這話說得嚴苛了。那方面我們目前也正全力以赴。那麼，告辭了」

　這種時候，是應該站起來送客的嗎。我偷瞄了一眼身旁的盧卡斯，他毫無起身的跡象。

「——啊對了。最後再問一件事」

　貝克警部在客廳門口轉過身來。

「令堂艾爾莎女士，似乎是位知名的魔法學研究者。記得她是阿什雷根家的千金，不知兩位是在什麼樣的機緣下結為連理的呢？能否請教？」

「……是本家的意思」

「原來如此。倒是奇怪。阿什雷根是個名聲不甚響亮的小貴族。不知雙方之間有什麼樣的利益關係呢。——哎，抱歉。對別人的婚事妄加置喙，實在是失禮了。那麼這次真的告辭了」

　警部推開門走出了房間。阿巴格內爾一臉尷尬地縮著肩膀跟了出去。
　不對，尷尬的明明是被留在這個房間裡、和父親兩個人待在一起的我。
　這氣氛你叫我怎麼辦。


　走出阿維拉姆的城市宅邸，湯姆·阿巴格內爾小跑著追上了上司迪恩·貝克。
　貝克完全不顧他這邊，逕自大步向前，湯姆在心裡默默嘆了口氣。

「警部。請等一等。警部！」

　叫了幾聲，貝克終於回過頭來。

「真是個吵鬧的搭檔。怎麼了」

「怎麼了，說的就是剛才警部的態度嘛。羅伊才剛剛經歷了那麼大的事，為什麼要那樣審問他？」

「那家人……有點可疑」

「可疑？我覺得是那種高雅令人安心的香氣啊。啊，不過那位父親果然如傳聞般氣場驚人，讓人很難放鬆。我都嚇得只敢一直看羅伊那邊呢」

「你這個人啊……」

　貝克一臉無奈地慢慢搖了搖頭。

「怎、怎麼了？」

「沒什麼。盧卡斯·阿維拉姆，我認為他認識昆塔斯」

「那是當然，他曾經被昆塔斯襲擊過，還把對方擊退了……。還是說，您是指他知道昆塔斯的來歷，卻刻意隱瞞？」

「正是。而且我認為，他隱瞞的理由，可能牽涉到什麼更大的事情」

「哈，更大的事情嗎。這說法是不是太模糊了？有什麼根據嗎？」

「沒有。這是老刑警的直覺。多年磨練出來的」

「說多年，巡察隊成立也才幾年吧。我也是從成立之初就在了，我和警部算是同期吧。——說起來，警部在那之前是做什麼的？」

　湯姆向貝克問起了一直想問的事。
　和湯姆不同——他是從巡察隊前身的憲兵組織調任過來的——據說貝克是因為才能出眾，被人從某處挖角而來。這傳聞確實不假，貝克的成績在巡察隊中無人能出其右。
　然而，是透過什麼管道招攬到這位優秀人才的，湯姆從未聽說過。

「偷偷跟蹤別人為生，不入流的偵探罷了」

　貝克說著，眼神飄向遠方，像是在回憶那段往事。
　他那與平時不同的氣息，讓湯姆莫名覺得不宜再追問下去。

「呃，那麼，假設盧卡斯先生確實在隱瞞什麼，羅伊也知道這件事嗎？」

　為了打破那沉悶的氣氛，湯姆把話題拉了回來。

「那個人嘛……難說啊。昆塔斯只跟他單獨持續交談，這背後是否有什麼原因。我從他的表情看不出來。和珊卓蘭的那孩子一樣，這些孩子的沉穩程度，彷彿把童稚之心留在了孃胎裡，真是令人大傷腦筋」

「確實，幾年前羅伊遭魔物襲擊的時候，他的應答也很冷靜。那時他應該才八歲左右吧。在剛被魔物傷到之後還能如此鎮定，我記得當時覺得這孩子真是不簡單。但他是個好孩子，沒什麼不好。那次和這次，他都不顧自身安危去保護他人。那麼強烈的正義感，實在少見。這樣的孩子在學校裡，人氣肯定好得不得了。家世背景也無可挑剔」

「是嗎，這樣啊。與其說人氣，倒不如說……」

　湯姆將目光投向莫名停頓下來的貝克。

「倒不如說，什麼？」

「沒什麼。現在的年輕人的感覺，我實在搞不懂」

「這樣說下去，老得會更快的」

　本以為是個難相處的人，沒想到意外地好交談。
　在返回總部的路上，湯姆和貝克聊著些無關緊要的話題。新搭檔應該合得來吧，湯姆不禁放鬆了臉上的表情。