原文：https://ncode.syosetu.com/n8692bo/90/ 第13話 「——羅伊先生？你在哪裡？」 陷入沉思的我，被莉莉的聲音驚醒。莉莉正歪著頭，像是從下方窺視我的臉一般地看著我。 「啊，抱歉。我在想一些事情。」 「好不容易兩個人在聊天。」 莉莉噘起了嘴。我不知道該如何回應，只能發出乾笑。 研究者這種生物，難道有一種精神必須幼稚的規定嗎？或者，是因為整天只顧著研究，所以才變得脫離世俗。 艾爾莎也是如此，我不禁覺得他們在獲得思考能力的代價下，失去了社會性。年長的懷斯曼教授有時也像孩子一樣好奇心旺盛。 這麼說來，教授也差點被昆塔斯殺掉。那時候昆塔斯確實是真心想殺掉教授，但莉莉卻被放過了。這兩者的區別在哪裡？ 「雖然跳轉話題，但我能詢問關於事件的事嗎？」 「沒關係。羅伊先生畢竟是搜查相關人員。為什麼會變成那樣，真的令人不可思議。」 「因為與巡邏隊的利害關係一致。以上就不能多說了。」 「貝克先生也說過同樣的話。——那麼，你想問什麼呢？」 「您對被昆塔斯盯上的理由有什麼頭緒嗎？」 莉莉稍微傾斜著臉，將視線移向擺放著人偶的書架。她看起來陷入了深思。 「——我不明白。我只知道亞維蘭派閥的貴族被盯上了。」 貝克說過，他覺得昆塔斯的被害者似乎都隱瞞著什麼。雖然他說這只是直覺，但他的洞察力不容小覷。 莉莉是否也隱瞞了什麼？為什麼只有莉莉的丈夫被襲擊？莉莉難道不是昆塔斯復仇的物件嗎？明明她是魔法學的研究者？昆塔斯的作法是將政治家切斷四肢留活口，而將研究者斬首殺害。 「昆塔斯為什麼會放過身為研究者的您呢？」 莉莉的目光突然失去焦點，表情變得恍惚，彷彿將我視為透明，看向遠方一樣。 「——我感覺聽到了聲響，睜開眼時，一個披著兜帽的人影浮現在黎明前昏暗的房間裡。那是一個高個子的男人。男人做了要擺出劍勢的動作，但看起來並沒有持有任何東西。他慢慢地靠近，但我沒有法杖就無法像艾爾莎那樣戰鬥，所以什麼也做不到。為了保護睡在身邊的我的露比，我抱住他閉上了眼睛。我想，我閉眼維持了很長一段時間。但什麼都沒有發生。我戰戰兢兢地睜開眼，發現那個男人已如霧一般地從房間裡消失了。」 莉莉像是在舞臺上獨白一般地述說著。明明就在剛才還表現得異常平靜，現在卻露出了事件當事人的表情。 如果莉莉的話是真的，那麼最初昆塔斯確實有傷害莉莉的意圖，但因為某種理由而改變了主意。為什麼呢？是因為憐憫想要保護孩子的母親模樣嗎？這讓人無法釋懷。他之前已經將多少人切得碎片，事到如今才這樣。 是對殺害小孩有所抵觸嗎？至今沒聽說過昆塔斯殺害小孩的事。在迎賓館，包括我在內的許多小孩差點被殺，但結果死掉的只有大人。 「看到您保護露比的樣子，或許連昆塔斯也猶豫了。」 「嗯，一定是這樣吧。我的捨身保護也算是有價值了。」 莉莉與露比一起睡覺或許很幸運。如果她當時睡在夫妻的臥室裡，大概會在失去四肢的丈夫身邊，被切斷脖子而死吧。 「雖然是不相干的問題，但關於露比……經常一起睡覺嗎？」 「與其說經常，不如說是一直在一起……」 莉莉歪著頭，一副在問「有什麼奇怪的地方嗎」的樣子。在我們這個年紀還跟父母一起睡，不是很奇怪嗎？我想在前世這並不普遍，但在這個國家是正常的嗎？我無法想像自己與艾爾莎一起睡覺。 「不，對我來說，這個年紀還跟母親睡同一張床是不可思議的。」 「是這樣嗎。」 「怎麼說呢。我的母親不是那種會跟孩子一起睡的人。」 我本意只是陳述事實，但這樣聽起來簡直像是我在感到寂寞一樣。 「這樣啊。那麼，要不要我幫你傳達給艾爾莎呢？」 莉莉露出了惡作劇的表情。 「什、請住手！」 我因為動搖而提高了音量。莉莉意外地睜大眼睛，然後溫柔地笑了。 「呵呵。你也會如此慌張啊。我知道羅伊先生的弱點了。」 「我想我並沒有什麼弱點。」 感覺被誤會了。我對家人根本沒有任何感情。 「羅伊先生一定是在渴求母親的溫暖。內心深處希望能讓整天只顧研究的艾爾莎多關心你一點。」 「我自認是最遠離這種感傷的孩子。」 被如此出乎意料地揣測，我的眉間皺起了褶皺。 「讓你心情不愉快了嗎？我對人心並不詳盡，所以可能說錯了。你看，我不是總是隻在意人的外貌嗎？但是呢，唯獨關於母子之間的感情，我多少有些心得喔？所以，我知道你對艾爾莎似乎抱有某種複雜的情感。」 複雜的情感嗎。我不否認對艾爾莎有很多想法，但那主要是針對身為研究者的艾爾莎。我對身為母親的艾爾莎沒有任何期待。被認為渴求母愛真是令人心寒。 「莉莉小姐很珍惜露比吧。」 「實在說來，連我自己都覺得意外。」 「什麼意思？」 「關於露比。原來我能好好地去愛一個人。在肚子裡的時候還沒什麼感覺，但不知不覺間，他變成了我最重要的人。簡直像詛咒一樣呢。」 莉莉陶醉地述說著對露比的感情。雖然說詛咒很危險，但看她的樣子，將對孩子的愛情表現為詛咒似乎是正確的。 她用紅茶潤了潤唇，繼續說道。 「但露比真的是個不讓人操心的孩子，小時候什麼都不想要。因為完全搞不懂他對什麼有興趣，所以露比小時候我帶他去了很多地方。」 露比從小就性格溫順。 「總覺得能想像得出。」 「對吧？雖然給他看了很多東西，但結果露比表現出興趣的，大概只有在烏爾卡斯廣場演出的木偶劇而已。」 烏爾卡斯廣場啊。那是經常舉行政治演說的古老廣場。聽說因為人多，很多街頭藝人會來那裡賺錢。 「到現在我還是會不安。我是否能成為露比的好母親。因為除了艾爾莎以外，我對其他人從來沒有產生過興趣。」 原來如此，莉莉基本上是對他人沒有興趣的人。而這樣的人產生興趣的物件是艾爾莎和露比。對兒子露比還可以理解，但為什麼是對艾爾莎？那個人身上是否有某種吸引人的特質？我倒是……並沒有被吸引。不，雖然我覺得她身為研究者很出色，但僅此而已。身為父母她簡直漏洞百出。 自從懂事以來，我從未向父母央求過想要的東西。雖然經常命令女僕拿點心或甜點過來，但從未對父母提出要求。因為我覺得反正也是徒勞。看到這座屋子裡有這麼多的人偶，就能明白露比想要的東西都被盡情地買給他了。 「對沒有與母親出遊記憶的我來說，您看起來是個好母親。」 「……這很像艾爾莎會說的話。那孩子只在意自己。很寂寞吧？」 「……嘛，以前或許曾有過那樣的感覺。」 莉莉注視著我。那不是夢幻少女的眼神，也不是愛子的母親的眼神，而是一個認真的大人的臉孔。 「沒關係的。我想，艾爾莎應該是在意羅伊先生的。」 「是啊。身為研究者，我想我是受到她照顧的。」 「我指的不是那個意思……。嗯。要不要我告訴艾爾莎，讓她對羅伊先生親切一點？」 「沒關係。對方也是絕對不會做出那種事的型別。」 事到如今再跟艾爾莎玩親子遊戲有什麼意義。就在不久前，我已在心中與身為父親的盧卡斯劃清了界線。因為我不希望我的研究繼續被亞維蘭利用。那麼，身為母親的艾爾莎呢？同樣劃清界線才是合情合理吧？