原文：https://ncode.syosetu.com/n8692bo/105/ 第２８話 「羅伊先生意外地很適合這種風格呢。妳不覺得嗎？艾爾莎」 「雖然很適合，但我覺得稍微冷酷一點的感覺會不會更好？」 「是嗎？」 「看，這件絕對很適合。羅伊，這次請試穿這件好嗎？」 「……好的」 「那麼，露比就走可愛系吧。因為我想跟羅伊先生的氛圍一致……這件怎麼樣？」 「好棒！絕對很適合露比君！」 我現在來到了人氣服飾店『薩特』。成員是我、露比，以及各自的母親，總共四個人。在這間店裡，我和露比被母親們當成了換裝娃娃。事情為什麼會變成這樣？那是從三天前我的一點好奇心開始的。 那天我也在艾爾莎的書房工作。過了一會兒，我想先休息一下，於是坐在了沙發上。桌上放著魔法學術誌『魅惑』的最新號，我正拿起它閱讀時，直到剛才還埋首於書桌前的艾爾莎，帶著各式各樣的實驗器具和魔法具走了過來。這陣子狀態有些奇怪的艾爾莎，一邊嘗試各種萃取方法，一邊追求好喝的泡茶方式，每當我休息時，她就會這樣招待我茶飲。 不愧是一流的研究者，茶的風味和香氣每次沖泡都有劇烈的提升，現在已經到了能滿足我舌頭的程度。 「這麼說來，艾爾莎小姐很喜歡肉桂茶對吧」 我突然詢問了心中感到疑惑的事情。 「並不討厭，但為什麼這麼問？」 艾爾莎不思議地歪著頭。 「為什麼您還問，明明喜歡到把它定成社團名稱了吧？我記得是南瓜派與肉桂茶的——」 「咳，咳咳」 正在喝茶的艾爾莎被嗆到了。我遞出了手帕。 「那、那是因為我當時還年輕……。而且，喜歡肉桂茶的是莉莉」 從傷害中恢復的艾爾莎像是掩飾般地說道。 「原來如此。也就是說南瓜派才是艾爾莎小姐喜歡的選單」 「嘛，算是這樣吧……」 艾爾莎害羞地移開了視線。 「那家店現在還在嗎？」 「在的。是在從阿爾庫姆大道轉出兩條街後的一家叫『夏洛特』的店」 「……那裡的南瓜派，真的有那麼好吃嗎？」 「……嗯」 「這樣啊」 我的喉嚨不由自主地吞了一口口水。 「……要一起去嗎？」 「誒？」 就這樣，我和艾爾莎在假日決定出門逛街。然後不知為何莉莉和露比也一起來了，既然如此，就在去『夏洛特』喝茶之前先逛逛街，於是才陷入了現在這種事態。如果只有我和艾爾莎兩個人出遊應該只會很尷尬，所以叫上露比他們反而比較好。或許艾爾莎邀請莉莉，也是因為她想到了和我一樣的事情。 「這種事情經常發生嗎？」 我向另一個換裝娃娃——露比搭話。 「嗯。從以前開始，媽媽就喜歡讓我穿各式各樣的衣服」 「真辛苦啊」 我投以同情的視線，但露比搖了搖頭。 「才沒有那回事。因為我是媽媽的最高傑作」 露比說話的樣子簡直像是在說自己是一件作品。我覺得這是一種扭曲的親子關係。但我知道莉莉對露比的愛非常深。今後莉莉無論採取什麼手段，都會守護著露比吧。雖然我不會說嚮往，但我很好奇能被賦予如此之深愛是什麼感覺。 「如果羅伊君想說的話，可以說出來喔」 「誒？」 在詢問想說什麼之前，露比已經走向正在挑衣服的莉莉身邊了。或許露比其實知道。 又換了幾件衣服後，我終於獲得了解放。在離開店鋪之前，我偷聽到艾爾莎在和店長偷偷交談，似乎在訂購我今天試穿的衣服。我假裝沒聽到，先行離開了店鋪。 離開『薩特』後，我們終於來到了心心念唸的『夏洛特』。雖然前戲太長，但品嚐這裡的南瓜派才是今天的主活動。 「艾爾莎她們兩個也應該多一起出遊才對」 在點餐等待期間，莉莉一邊對比著我和艾爾莎的臉，一邊戲謔地說道。我和艾爾莎對視一眼，感到尷尬而立刻移開視線。 「偶爾的話，我也覺得可以」 艾爾莎用小聲地說。 「……偶爾的話，我想我也能抽出時間」 我這麼一說，不知為何莉莉開心地笑了。 「太好了！因為今天艾爾莎看起來也很開心」 我轉頭窺視艾爾莎的樣子，但她把臉撇向一邊，我看不出她在做什麼表情。 點的飲料和甜點被端了上來。我們度過了一段悠閒的時光。不愧是艾爾莎推薦的店，氛圍很好。 「羅伊先生，每件衣服都很適合你喔」 莉莉說道。 「謝謝。不過，何度も換衣服真的很累」 「那也是沒辦法的事。因為會忍不住想讓你穿各種衣服。對吧，艾爾莎」 「……是啊」 艾爾莎小聲地應道。 「我還以為自己變成娃娃了」 「哎呀，說什麼娃娃。被這麼一說，我都想把你帶回家裝飾起來了」 「莉莉，別把羅伊捲入妳的愛好裡」 艾爾莎提醒了莉莉。 「原來屋子裡的娃娃果然是莉莉小姐的愛好啊」 「沒錯。我沒說過嗎？」 「我一直以為喜歡娃娃的是露比」 莉莉曾經說過。露比年幼時，唯一表現出興趣的就是木偶劇。 「露比？家裡的娃娃全部都是我的。露比喜歡的是像小說或歌劇那樣有故事的東西。對吧，露比？」 被莉莉詢問後，露比點了點頭。 「原來是這樣。那麼，學園祭的那個果然也是莉莉小姐的娃娃嗎？」 「學園祭？」 「就是那個，最後演的那齣劇」 「啊！沒錯！完成得很好吧？」 莉莉開心地合起了雙手。 「是的。能做到那麼精細的操作，真的讓我很驚訝。涼亭的那兩具也是一樣吧」 「呵呵。被你發現了呢。那天呢，我因為露比的事有事要到學園去，娃娃就是在那裡準備的。啊，真想讓羅伊先生也看看……比學園祭的時候還要厲害得多」 莉莉像是回想起當時的情景一般，陶醉地臉紅了。 「……吶，你們在聊什麼呢？」 被排除在對話之外的艾爾莎像是鬧彆扭般地說道。 「在聊木偶劇的事情喔。對吧，羅伊先生」 「是的」 「哼嗯？」 艾爾莎似乎不太滿意，歪了歪頭。 「那是應用了我的魔力波研究嗎？」 「呵呵。果然還是被羅伊先生發現了呢。沒錯。多虧了你的研究，操作娃娃不再需要魔力絲也能實現了」 談到研究話題的莉莉看起來非常開心。這大概是研究者的天性吧。 之後，話題轉移到了我的研究上。關於如何應用魔力波，與艾爾莎或莉莉這樣優秀的研究者交談，是一段愉快的時光。露比偶爾也會提出一些像是將現實與虛構融合般有趣的意見。那是唯有寫小說的人才有的視角。 艾爾莎雖然沒有直接說出口，但似乎對我的研究評價很高。雖然感到些許害羞，但果然還是很高興。我意識到，比起被懷斯曼教授或莉莉誇獎，我更渴望得到艾爾莎的評價。今後，我也許可以更積極地討論研究或諮詢意見。 南瓜派堪稱極品。我想艾爾莎喜歡到把它放入社團名稱也是理所當然的。離開店鋪，在解散之前，我從露比那裡收到了一疊紙。那是他約定完成後要給我看的小說。 與艾爾莎兩人單獨回程的馬車上很安靜。雖然比起以前，與她的距離拉近了許多，但果然還不是那種能愉快聊天般的關係。在抵達家之前，我翻閱著從露比那裡收到的那疊紙。