原文：https://ncode.syosetu.com/n6477gw/6/ 侯爵千金蒂爾與流星（前） 「神明，求求您——」 向流星許願，願望就會實現——這是在繪本上讀到的一句話。 蒂爾娜拉拼命在深夜醒來，對著窗外的夜空盡力祈禱。 「神明，請讓我變得更瘦，不然至少讓我變漂亮。就算只是讓我的頭髮變成漂亮的金色也好……！」 帶著哭紅的雙眼迎來的清晨，蒂爾娜拉一躍而起，衝到鏡子前。 什麼願望都沒有實現。 大姿鏡裡映照出的，是一個臉頰豐潤、身形圓滾的孩子。 帶著金色光澤的捲曲茶色髮，和深褐色的眼睛。 貴族少女們大多纖細如精靈，而自己怎麼看都是個「小熊」。 在親戚聚會上，看起來最重的女孩也是自己。 曾哭著向奶媽訴說想變瘦，得到的回答是：「小姐您並不胖。只是繼承了身為騎士的父親大人的骨架而已。蒂爾娜拉大小姐應該為自己非常強健而感到驕傲。」 確實很少感冒，體格強健，就算受傷也能用自己的治癒魔法立刻痊癒。 但那是那，這是這，是兩碼子事。 而今日，蒂爾娜拉從一大早就不停嘆著深沉的氣。 今日是「兒童交流會」，蒂爾娜拉很不喜歡這個活動。 從六歲起直到正式出道前都必須參加的這個活動，據說是「為了讓關係親近的家庭的孩子們彼此交好而設」。 在陽光灑落的大廳裡，要安靜地喝茶、優雅地品嚐點心、彼此交談。 有時還會請來講師，在旁指導練習舞蹈。 但孩子們之間也不能隨意玩耍，一旦喧鬧就會被提醒，嚴重的話便會被帶到其他房間，甚至提早離場。 一年舉辦數次、在正式出道前集合孩子們的「兒童交流會」，目的是讓同一派系中關係較近、年齡相仿的人互相認識，建立友好的關係。 還有另一個目的。 貴族之間多有遠親聯姻或派系內婚配的情況。 然而，僅憑條件決定的婚姻，婚後也容易引發問題。 因此，這也被作為篩選候選人、觀察相性、引薦他人的參考—— 不過，這些事情蒂爾娜拉要知道，還是很久之後的事了。 她與隨行的女性一同前往本次兒童交流會主辦的侯爵家。 走進擺設著白色家具的寬敞美麗房間，依照工作人員的引導就座。 然後小心翼翼地不發出聲響，喝著紅茶，用刀叉吃著水果蛋糕。 心思全放在禮儀規矩上，完全嚐不出任何滋味。 坐在旁邊的金髮女孩帶著笑臉搭話，蒂爾娜拉卻跟不上話題。 花期也好，王都這個月的活動也好，她都一概不知。 只能拼命傾聽對方說話。 其後，在隔壁的大廳開始了舞蹈練習。 這是蒂爾娜拉第二次參加，但年齡相近的男孩們沒有一個邀請她。 理所當然的事。上次跳舞時，她踩了對方的腳好幾次。 金髮男孩被踩時發出了小小的呻吟，舞步也時而停頓，但沒有說任何抱怨。 銀髮男孩因疼痛而緊皺眉頭，但他也什麼都沒說。 只是悄悄告訴隨從「鞋子被踩到失去光澤了」，然後出去換了一雙鞋。 蒂爾娜拉道歉，得到的也只是「請不必放在心上」這句按照禮儀規矩的回應。 對方說這句話時沒有看自己的眼睛，讓她既感到抱歉，又覺得難受。 蒂爾娜拉下定決心，這次絕不打擾任何人，悄悄靠向大廳的角落。 弓著背貼著牆站著，腳邊灑落的陽光被遮斷了。 「歡迎光臨，拉瓦艾爾小姐。難得今日，您願意與我共舞嗎？」 閃耀的金髮，琥珀色的眼眸。 身形高挑、四肢修長的少年向她伸出了手。 這位看起來比蒂爾娜拉大了約四歲的少年，比其他孩子顯得成熟許多。 她認識這張臉，之前也打過幾次招呼。 是今日主辦家族的長子——吉爾多凡·迪爾斯。 或許主辦家族的男性也有邀請沒有舞伴的女孩的規矩。 但他腳上那雙黑色皮鞋，是蒂爾娜拉見過最為光亮的——她頓時臉色發白。 「謝謝您，迪爾斯大人。但是，呃……我的舞蹈還在練習中，跳得很差，會給對方添麻煩的……」 慌忙說出口，少年微微瞇了瞇眼。 「至今為止，有哪位說過添了麻煩嗎？」 「沒有，只是我真的跳得很差！鞋子都被我踩到失去光澤了，所以願意和我跳舞的人也不見了……」 說著說著，臉再也抬不起來。 「兒童交流會也是練習舞蹈的場合。我備有許多替換的鞋，要不要一起來練習呢？」 「啊、謝謝您……」 蒂爾娜拉終於將手指輕輕疊上了吉爾多凡的掌心。 就這樣開始跳舞，卻因為緊張踩了他的腳整整六次。 這還是她練習最多的曲子。 然而吉爾多凡一次也沒有露出痛苦的表情——鞋子卻結結實實地留下了傷痕。 「對不起！」 「沒關係，練習本就是這樣。」 「但是，鞋子太可惜了……要是能對鞋子施治癒魔法就好了……」 不禁喃喃說出口，他第一次垂下眼角——輕柔地笑了。 那是符合他年齡的溫和笑容，蒂爾娜拉一時不知該說些什麼。 「那樣的話倒很經濟實惠。幸好我備有許多替換的鞋。不如，再跳一曲如何？」 邀請跳第二曲，意味著「我們成為朋友吧？」的邀約。 但今日是兒童交流會，舞蹈是為了練習，或許並非那個意思吧。 蒂爾娜拉雖然緊張，仍道了謝，答應跳了第二曲。 至於鞋子，更加可惜了。 此後，每次參加兒童交流會，吉爾多凡都會和她各跳兩曲。 她以此後不再踩他的腳為目標努力練習——卻仍遙遙無期。 從翌年起，總算不再踩他的腳，也能夠與其他男孩跳舞了。 但即便被帶著應付笑容邀請，心裡始終只願跳一曲。 吉爾多凡表情不太變化，笑容也難得一見—— 儘管如此，和他跳舞還是開心得多。