原文：https://ncode.syosetu.com/n6477gw/11/ 騎士多利諾與金眼友人（前篇） 「沒想到竟然考上了……」 多利諾身著制服，正在參加奧爾迪涅王國高等學院騎士科的入學典禮。 騎士科的講堂寬闊無比。入學生的年齡參差不齊，女生約占二、三成。 其中最多的是貴族子弟。 平民中也有一定人數考入騎士科。 在與貴族相關的府邸任職的子弟、從小學習劍術或弓術之人、擅長身體強化魔法之人等等。 但由於筆試相當嚴格，還設有術科考試，因此愈是無法做好準備的人愈是吃虧。 多利諾在初等學院時代，幾乎沒有做過那些準備。 說起來，多利諾原本打算成為王都的衛兵。 衛兵學校與騎士科不同，是專門的學校，需要學習三、四年。 為了守護王都的安全，課程涵蓋護身術、制伏術、騎馬、集團作戰，以及地理與鄰國語言。 然而，以平民而言魔力偏高、且擁有冰魔法的他，被老師邀請不妨試著報考高等學院騎士科。 聽說就業的選擇會更廣，也更有可能找到薪資更好的工作，於是他將騎士科列為第一志願，衛兵學校列為第二志願。 筆試的部分，他花了三個月持續練習學校裡的考古題；面試則由老師指導。 至於術科，由於他既沒有劍術也沒有槍術的經驗，便選擇了徒手搏擊。 他從立志成為衛兵時起便在初等學院接受相關課程訓練，因此徒手搏擊並不成問題。 正式考試時，首先只是繞著大操場跑十圈，他施展身體強化魔法，以還算不錯的速度跑完。 接著是筆試，他從看起來眼熟的題目開始作答，盡可能地寫下所有能寫的內容。 完全沒有自信。 然而就這樣通過了第一試，他前往另一日期的第二試。 選擇術科是徒手搏擊。那位高大得令人仰望的考官說「別客氣，盡管來」，他立刻對其膝蓋發動奇襲，當場將對方摔倒在地。 之後兩人扭打在一起，他有一次被壓背著地，心想這下考試大概落榜了，便豁出去了。 接下來是面試。 一番問答之後，被問到想在高等學院學習什麼，他按照初等學院老師的指示，回答：「我想學習守護他人的方法。」 結果對方問道：「你認為，最守護人民的是誰？」——這個問題他完全沒有準備。 他隱約覺得正確答案大概是「國王」。 但說實話，多利諾從未有過受到那位素未謀面的王族保護的感覺。 浮現在腦海中的，是身著沾血鎧甲的騎士們——他就這樣如實說出口了。 「我認為是魔物討伐部隊。」 魔物討伐部隊的騎士們是下町孩子們憧憬的對象。 周遭騎士本就不多，與魔物的戰鬥被渲染得豪邁英勇、廣為流傳。 儘管如此，多利諾知道實際情況並非如此。 去西門附近送貨時，他曾目睹魔物討伐部隊歸來。 人們發出歡呼，眾人稱讚並慰勞著魔物討伐部隊。 但他近距離所見，並非那些光彩熠熠的騎士。 用貨車運來的，是兩具大得驚人的紅熊屍體。 眼神駭人、呼吸急促的馬匹，從滿是泥濘的馬車窗口望見的沾血繃帶。 騎在馬上的騎士們，鎧甲上殘留著血跡，眼下帶著深重的黑眼圈，卻依然朝著眾人微笑。 比那些人更守護人民的，比那些人更加強大的，多利諾不知道還有誰。 「因為他們是拚命守護我們的……當然，論施政治國，是國王。」 聽到他這番話，提問的考官將眼睛瞇成了一條線，旁邊的考官則皺著臉低下了頭。 最後他回過神來試圖補救，但心想這次肯定完全落榜了。 「多利諾・巴提同學，面試到此結束。」 「謝謝您。」 肯定落榜了。 但衛兵學校的考試在一週後，如果那個也落榜了就找老師商量就業的事—— 正這麼想著，手扶上房間門把時，考官叫住了他。 「巴提同學，在入學之前，請再多學習一些鄰國語言，尤其是拼寫。」 「啊，是！我會努力的！」 他慌忙回答，鞠躬行禮，走出房間。 他終於明白，自己不知為何似乎合格了。 此後，從畢業到入學準備，忙碌的日子持續不斷。 而今天，他就這樣參加了高等學院騎士科的入學典禮。 每次回想起為何會考上都覺得是個謎——但身為下町平民的自己能夠進入騎士科，應當感恩喜悅吧。 漫長的入學典禮結束了。 之後各自必須前往教室，聽班主任說明課程與今後的事宜。 一年級因為是基礎科目，班級是固定的。 周遭多是看起來像貴族的男生，要找到能夠輕鬆交談的人似乎頗費功夫。 略微在意著漿洗過頭的制服，他邁步走向教室。 「歡迎來到騎士科第二班。」 面帶微笑等候著的班主任，正是徒手搏擊考試的考官。 ・・・・・・・ 在高等學院的每一天，比原先預期的要輕鬆。 起初平民與貴族、乃至低位與高位之間微妙地各自為群，但或許是因為滿身泥濘的訓練，大家自然地依照志趣相投而分成了夥伴。 有一定人數的人在得知多利諾是平民、劍術和槍術都不擅長之後，便與他保持了距離。 但也有其他人與他親密交談，而當眾人得知他擁有冰魔法之後，待遇便改善了。 聽說即使在貴族魔導師中，擁有冰魔法的人也很少。 多利諾正好利用這一點，夏天替大家的杯子裡放入小冰塊，不需要回復藥的輕傷就用手帕包著冰塊冰敷——換來了點心、上課的筆記，以及虛實難辨的友情。 順帶一提，因為過度使用冰魔法導致魔力耗盡、兩度承蒙醫務室照顧一事，是個秘密。 到了二年級，開始加入劍術、槍術、弓術的選修實習課。 多利諾選擇了學生人數最多的劍術。 一年級時他已加入劍術自主練習社，但終究是臨時抱佛腳。 對打很有趣，但怎麼練就是不行——選修實習也讓他心情稍微沉重了些。 實習最初三個月是班級合同課，大家一起走到校場。 就在那時，他注意到周圍的目光齊刷刷地轉移了。 目光所及之處，是一個略為高挑的少年。 烏黑亮麗的髮絲，極為俊美的容貌。最顯眼的，是那令人生疑般的金色眼睛。 明明穿著一樣的練習服，卻帥氣得判若雲泥。 他理解為何為數不多的女生紛紛靠近他、開口搭話了。 「那個金眼的，是沃爾弗雷德・斯卡爾法羅特吧？」 「對啊，就是那個『令女人哭泣的傢伙』……聽說個性很差。」 聽著竊竊私語的男生們的話，他更加理解了。 劍術實習很有趣。 或許是自主練習社的成果，多利諾的進步似乎算是比較快的。 他雖然開玩笑說「被稱讚就會進步！」，但能夠對打的時間確實越來越長了。 話雖如此，他當然無法與從小立志成為騎士的人相提並論，因為不擅長格擋而讓手臂發麻。 對打的對象輪流交替。 他也與沃爾弗雷德幾度交換了模擬劍。 沃爾弗雷德強得出類拔萃，但對劍術笨拙的多利諾也沒有敷衍了事，確實地與他對打。 只是，兩人一句話也沒有說過。 那雙令女人們憧憬的金色眼睛，在多利諾眼中看來像是金色的玻璃珠。 周遭的人映在眼睛的表面，僅此而已。 他看起來並沒有在看任何人。 此後，劍術實習依照熟練度分班，他便再也沒有機會與沃爾弗雷德對打了。 即使毫無交集，有關沃爾弗雷德的傳言仍時不時傳入耳中。 有女生鼓起勇氣向他告白卻被粗暴拒絕、聽說他說過如果只是不涉及婚約的交往就可以考慮、還對朋友的女友動了手—— 謠言一樁樁積累，但遠遠望去，他並不像是有所動搖。 而且，也從未聽說有人當面向他提出抗議。 斯卡爾法羅特伯爵家——在王都幾乎無人不知。 讓水之魔石流通於全國，是連歷史教科書上都記載其名的家族。 誰都不想與之起衝突，朋友是這麼說的。 有一次他偶然看到沃爾弗雷德獨自練習揮劍，當女生靠近時，他便默默地移到別處去了。 那時，那雙眼睛也依然是金色的玻璃珠。