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35．妖精結晶與眼鏡

取出去年父親早早訂製、卻從未使用過的銀框工作用眼鏡。
　請沃爾夫試戴，尺寸恰到好處。


「達利雅，我有眼鏡，但效果不太……」
「沃爾夫，你試過有色玻璃的眼鏡嗎？」
「不，沒有」


　她想做的，是有色鏡片的眼鏡。在王都雖不常見，但也不是完全沒有。
　庫存的玻璃板種類繁多，她挑選了一塊相當薄的藍灰色薄板。


「我來把鏡片換成有色的。眼睛部分有了顏色，感覺就會不同。另外，還有一件事。」


　達利雅從架子上取出一個五公分見方的銀色魔封箱。
　裡面裝著父親原本想用在達利雅房間窗戶上卻失敗、已化為粉末的「妖精結晶」。


「我來試試這個妖精結晶。」
「妖精結晶？」


　沃爾夫面對那個銀色的小魔封箱，歪著頭。


「和今天在『銀枝』看到的燈是一樣的東西。妖精結晶據說是妖精用於隱藏自身的魔力凝固而成，具有認知阻礙的力量。雖然不知道能否成功，但我想用這個來嘗試在鏡片上進行魔法附與。遺憾的是失敗的機率更高，那樣的話，就直接用稍微深一點的有色玻璃做眼鏡了。」
「這樣好像讓達利雅費了很多工夫……」
「那個，請把這當作實驗。讓你陪著我失敗，真的很抱歉。」


　她實際上要用的是父親失敗後留下的粉末。附與魔法的面積比窗戶小得多，理論上應該做得到，但成功與否五五開，不，也許是四分成功六分失敗左右。


「我可以在這邊看你作業嗎？」
「當然，請便。請不用在意，繼續喝。我想一片鏡片大概要幾分鐘，作業中我沒辦法說話。如果魔法附與需要花較長的時間，很抱歉，您可以不管我直接回去。」


　達利雅在衣服外面套上灰色的工作外套，坐到椅子上。
　沃爾夫隔著工作桌，坐在斜對面的椅子上。


　首先，以已經取下的鏡片為參考，將薄薄的藍灰色玻璃注入魔力，改變其形狀。將玻璃整形完畢後，整齊排放在工作盤上。


　輕輕打開銀色的魔封箱，彩虹色的妖精結晶粉末閃爍著耀眼的光芒。彷彿每一粒粉末都是活的。
　緩緩注入藍色藥液，一邊從右手食指輸入魔力，一邊用左手的玻璃棒攪拌混合。


　將混合好的液體取一半放在一片鏡片上，再從指尖繼續輸入魔力。
　於是，液體在未受觸碰的情況下，緩緩開始波動。
　達利雅將食指朝向液體，試圖用魔力將妖精結晶無數光輝的方向統一對齊。若不只作用於單面，兩面都會產生認知阻礙，眼鏡就無法使用了。


　妖精結晶正如自由的妖精一般難以預測，無數光芒無秩序地閃爍。就像被孩子玩弄一樣，完全無法控制。即便如此，她仍拼命地持續輸送魔力。
　過了一會兒，液體像是認輸了一般，開始緩緩向鏡片中央聚攏。
　那動態宛如閃閃發光的彩虹色史萊姆。


　魔導具的魔法附與有幾種模式。


　最常見的是用強大的魔力一口氣對目標物進行附與的方法。
　能在短時間內讓強大的魔力遍布其中。具有強屬性魔法者在向魔石注入魔力時也常用此法。
　但是，由於魔力有可能損壞魔導具，所以需要細膩作業的物品無法使用此法。


　其次，是預先決定魔力定量，再進行附與的方法。
　掌握這個魔導具大約需要多少魔力，確認以自己的魔力大概是多少，再注入那個定量。這種方法適合大量生產，且浪費少，因此被許多魔導具所採用。
　雖然有些不甘心，但在這方面，托比亞斯比自己厲害得多。


　還有另一種，是為了達到目的附與效果，在給予魔力的同時，配合魔導具與素材的變化來進行的方法。
　這種方法持續輸入較少量的魔力，但除了耐性之外，還需要持續觀察素材的眼力。
　這正是達利雅所擅長、也正在進行的方法。


　「進行魔法附與時，要與素材對話。」那是父親教導她的話。
　將穩定而微弱的魔力，持續不斷地從不同位置和角度，輸送到她認為素材所期望之處。
　朝閃閃發光的方向用指尖稍微補充魔力，另一側就像爭著說「也給我」一樣發出光芒。那忙碌的閃爍，讓人幾乎要暈眩。


　不知不覺間，達利雅在彩虹色的光芒中，看見了半透明妖精的輪廓。
　那是前所未有的、第一次發生的事。
　忽然間，父親的話語浮現腦海。
「製作魔導具時，有時會與那個魔導具本身或素材產生共鳴。」
　當時不明白那是什麼意思，但現在或許正是那種時刻。


「妳，願望為何？」


　看不見臉，但妖精如鈴聲般的聲音直接迴響在腦中。達利雅慌忙回答。


「請為了他，讓他的眼睛不那麼顯眼。」
「為何，是妳，來許願？　明明很美，卻要藏起來？」


　被用極為困惑的聲音詢問，達利雅思索起來。
　因為可憐他，所以想讓他不那麼顯眼——那或許是自己的傲慢。


　那麼，自己真正的願望是什麼？
　想保護他免受貪婪的目光、惡意的眼神、那些會傷害他的視線。
　想讓沃爾夫能夠微笑。
　自己不想讓他受傷。


「請守護沃爾夫，讓他能夠微笑，遠離人們的目光。我，不想讓他受傷。」


　這麼傳達之後，伴隨著歡快的笑聲，妖精的翅膀顫動了。


「我來守護！　如果妳，能送我去彩虹的話。」
「彩虹？　我應該怎麼做？」


　自己的問題沒有得到回答，流入腦中的影像是妖精的「死亡」。
　差點被犬系魔物捕捉，雖然逃脫，卻精疲力竭，小小的身體跌落地面。
　拼命想越過眼前彩虹的另一端，但翅膀和身體都已殘破不堪，無法飛翔。
　明知只是影像，達利雅還是情不自禁地伸出了手。


「唔！」


　感覺到魔力瞬間從伸出的右手通過，從體內一口氣被抽走，本能告訴她這一點。
　壓抑著湧上來的噁心感與不適，達利雅用力咬緊後槽牙，忍耐著。
　汗水從太陽穴一口氣流下，在下巴匯集，滴滴答答地落下。


「達利雅！　先休息一下……」
「安靜！」


　對沃爾夫回了短短的話，再次持續向鏡片輸送魔力。
　不知何時，妖精已從眼前消失。


　吞噬了彩虹粉末的史萊姆般的黏稠體，在鏡片中央顫抖著，形成了完美的球形。
　莫非要失敗而破裂了——就在她慌張起來之際，不知為何，她感覺到背後有父親的氣息。明知不可能在那裡，卻忍不住想把視線轉向那裡。
　她甩開那份迷惑，只看著鏡片。
　鏡片上方，父親那張笑起來皺紋會增多的臉，清晰地浮現在記憶中。


　黏稠體像是綻開無數花瓣般，從中心緩緩延伸出光芒。
　宛如彩虹色大麗花的花朵，美麗地盛開在鏡片之上。


　花朵盛開的瞬間，發出刺眼的強光，她情不自禁地閉上眼睛。
　終於睜開眼睛，自己手中只剩下鏡片。


　對鏡片施加魔力確認已無法再注入後，達利雅立刻拿起另一片鏡片。
　沃爾夫隔著桌子，一臉憂心忡忡的樣子，她根本沒注意到。


　趁集中力還能維持，必須試試剛才那件事能否再次做到——若錯過這個時機，也許就再也無法重現同樣的事了。都到這一步了，絕對不想以僥倖收場。


　第二片的作業中，剛才的妖精沒有再出現。
　這一片也沒那麼容易。比剛才的黏稠體黏度稍低的液體滑動著。
　一邊懷著同樣的願望拼命輸送魔力，又再次有了魔力被強行拉出的感覺。但或許是有了心理準備，比之前好受多了。
　黏稠體最終聚集到中央，綻放出第二朵美麗的彩虹色之花後消失了。


　這樣，兩片鏡片終於齊全了。
　達利雅將兩片鏡片都裝入眼鏡框，用螺絲固定。
　用噴霧瓶噴上水，仔細用布擦拭後，終於遞給了沃爾夫。


「沃爾夫，請戴上看看。」


　青年戴上遞來的眼鏡，環顧四周。雖然略帶一點藍色，但應該在不顯眼的程度範圍內。


「嗯，看得很清楚，也不刺眼。」
「那麼，請看一下旁邊的鏡子。我用妖精結晶附與了認知阻礙，所以應該感覺『不對勁』才是。」
「……這是……？」


　鏡子裡，是一位戴著略帶藍灰色鏡片眼鏡、有著綠色眼睛的青年。
　感覺像是沃爾夫的眼睛，但印象卻截然不同。
　更加沉穩、柔和安靜的感覺的眼睛。
　放到街上哪裡都不會顯得突兀的那種眼睛。


　然後，他側過臉，更加驚訝。
　從側面看，眼睛也是綠色，而非金色。而且和鏡中所見一樣，是溫柔沉穩感覺的眼睛。
　臉本身是沃爾夫，卻又像另一個人，不可思議地毫不起眼的臉出現在那裡。


「很抱歉，裡面混入了一些我父親的眼神印象。」


　沒想到在魔法附與途中會想起父親，真是出乎意料。
　但是，卡洛那略帶下垂的柔和眼神印象，卻在意想不到的地方派上了用場。
　就這樣借用了，不知道他是否高興還是悲傷，但下次帶酒去掃墓，請一定要諒解。


「請保持現在的樣子，把劉海全部放下來。」
「啊，好。」


　眼前的青年仍然一臉茫然。似乎反應還沒跟上。即便如此，他還是乖乖放下劉海，凝視著鏡子。


「這樣應該能相當程度地不顯眼，認識的人應該還是看得出是沃爾夫，但眼睛強烈的印象應該會消失。那個，這樣的話，能不帶兜帽在街上走嗎？」


　美形度大概藏了兩個等級，但黑髮的美麗、臉部輪廓和高挑清瘦的身形是藏不住的。不過，這件事她決定暫且不說。


「……嗯，我覺得可以走了。」


　沃爾夫用一隻手捂著嘴，另一隻手抱著自己。
　肩膀的顫抖是在笑嗎，眼裡沒有淚水所以應該沒在哭，難道是困惑？——達利雅略帶擔心地在一旁等待著。


「……謝謝。」


　終於，深深低下的頭沒有抬起，只有話語繼續說道。


「我想以正當的價格向妳購買這個。多少錢都無所謂。」
「不，那是試作品，請從下一個開始買。還有，請把頭抬起來！」
「即使是試作品也是為我做的魔導具，請讓我付款。」
「不，用的也是之前失敗留下的粉末！」
「如果要重新做，需要多少錢？」


　終於抬起頭的沃爾夫，達利雅慌忙告訴他。


「那個，原本的眼鏡和玻璃，加上加工費大概是三枚大銀幣左右。只是，妖精結晶的話……對不起，一湯匙的量大約要三枚金幣。那應該可以做兩副眼鏡。不過，妖精結晶本身不太容易入手，還必須去找……」
「我明白了。以現在戴著的這副的費用，支付三枚金幣和三枚大銀幣。」
「不，我再說一次，那是試作品。不過，眼鏡也會損壞，所以多一副比較好嗎？」
「有的話很高興。但那樣太辛苦了，我不想讓妳再那麼勉強。」


　帶著擔憂注視著自己的綠色眼睛，感覺有些不可思議。
　雖然是沃爾夫，卻忍不住想起父親，心情有些微妙。
　正因如此，達利雅向眼前的友人，斬釘截鐵地宣告。


「你說錯了，沃爾夫。魔導具師的工作就是製作魔導具。第一次不如第二次，第二次不如第三次，能做得更好、更輕鬆。」


　老實說，這次的魔法附與是她迄今為止辛苦程度排名前三的。
　但那又怎樣。身為魔導具師，能做出守護友人之物，已是上上大吉。兩副也好，三副也好，都做給你看。


「沃爾夫，討伐魔物不也是一樣嗎？第一次討伐雖然可能不太順利，但如果是同樣的魔物，第二次不就能知道弱點了嗎？」


　不知道拿什麼來比較才好，暫且拿工作來舉例了。


「那確實有，但那麼辛苦的樣子……」
「我就算失敗也不過是昏倒而已。不像討伐魔物那樣以命相搏。請真的不要擔心。」


　魔力大概已近乎耗盡，膝蓋顫抖得厲害，她刻意不讓對方察覺，用力站了起來。


「成功了，乾杯吧！」
「好。」


　沃爾夫向兩個杯子注入紅葡萄酒，成了今天不知道第幾次的乾杯。
　乾透的喉嚨，甜味偏重的紅葡萄酒嚐起來格外美味。她忍不住一口就把杯子喝乾了。


「啊！　我一時大意忘了……這個，能帶進王城或兵營嗎？」


　達利雅忍不住出聲。現在才想到，但感覺這個帶進去不太好。一步走錯的話，不就可以在王城裡任意喬裝了嗎？


「沒問題。進入王城時需要鑑定和登記，但這個應該可以帶進去。在王城內的形式是摘下來吧。反正門口進出時一定都會有本人確認。高位貴族出門時需要喬裝的情況很多嘛。還有，受到魔物詛咒，用認知阻礙腕環之類的來隱藏的人也不在少數。」
「那個，那是我可以聽的事情嗎？」


　擔心地回問的自己，那張融合了沃爾夫與父親的臉，不解地詢問。


「魔物詛咒不只在王城，冒險者也時常有。沒聽說過嗎？」
「是，第一次聽說。能告訴我實際上有哪些種類嗎？」
「砍殺魔物的手臂長出鱗片啦，身體的一部分像燒傷痕跡一樣殘留魔力痕跡啦，大概就這類。在神殿能治好的和不能治好的都有，解咒費用也不便宜，所以存夠錢之前，會戴認知阻礙的飾品也是有的。」
「我完全不知道……」


　那樣的話，認知阻礙的飾品應該是有需求的。
　那個詛咒究竟是魔物拼死報復的結果，還是某種條件觸發，也讓她稍微感到好奇。


「那樣的腕環，不能對沃爾夫的臉部進行認知阻礙嗎？」
「腕環用來阻礙眼睛的認知，我沒聽說過。眼鏡加認知阻礙或許有，但作為魔導具的販售品目前還沒有流通。諜報部裡或許有，但……」
「……請保密我做了這個，可以嗎？」
「嗯，絕對保證。我就說是靠家裡的關係得到的。」


　達利雅凝視著眼前點頭的男人。
　看著那張臉，胸口深處不禁湧起一股躍躍欲試的感覺，怎麼也壓不下去。


「對不起……很抱歉，但在塔裡喝酒的時候，能不能把它摘下來？」
「你果然還是覺得不習慣這個感覺？」
「那個……不知道是不是因為會想起父親，現在我有一種強烈的衝動，想阻止你喝太多酒。」
「明白了。在塔裡我會摘下來。」


　摘下眼鏡，進行了不知多少次的乾杯。


　沒有任何遮蔽的金色眼睛，愉快地凝視著達利雅，一刻也不曾移開。