好的，請看。

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### 72. 杜絕禍根

「感謝您這次的邀請。我是羅塞堤商會的妲莉亞・羅塞堤。」

她被帶到一間似乎是會客室的豪華房間，不僅空間寬敞，人數也很多。除了自己以外，還有七名騎士圍著一張光亮的黑色桌子。

妲莉亞問候完，行了一個較長的鞠躬禮後，一名有著深灰色稀疏頭髮的男子笑著點了點頭。

「我是奧迪諾王國騎士團魔物討伐部隊的隊長，古拉特・巴爾託羅涅。羅塞堤商會長，感謝妳在百忙之中抽空前來。」

「您過獎了。能受邀來到王城是我的榮幸。由於我對此處不熟，若有任何失禮之處，還請您見諒。」

我等等一定會結巴，絕對會結巴。她一面這麼想，一面說出別人教她的臺詞，臉上掛著營業用的笑容。

她小心翼翼地坐上對方推薦的皮椅，等待古拉特接下來的話。

「除了沃爾夫雷德之外，在場的六個人都試用過五指襪和鞋墊。大家是為了向羅塞堤商會長道謝才聚集在此。妳就當作是打聲招呼、閒聊幾句，放輕鬆點吧。」

「感謝您的體諒。各位，這次謝謝你們在百忙之中，還提供了詳盡的報告。」

聽完妲莉亞的問候，騎士們簡單地報上名號並點頭致意。

其中一位是年紀稍長的騎士，兩位是壯年騎士，另外兩位則和沃爾夫年紀相仿。

「這是目前正在試作的量產型五指襪與鞋墊。正式的產品與謝禮日後會再另行送上，這份還請各位當作聊天時的參考。」

妲莉亞將放在腳邊的白色盒子拿到桌上。

這是嘉布里耶拉建議她帶來的，既是伴手禮，也能當作開啟話匣子的契機，是新製作的五指襪與鞋墊。裡面大約有二十雙，應該足夠分給在場所有人。

「這真是太感謝了。」

「有得換洗真是太高興了。」

「下次遠徵可以放心了。」

古拉特瞇起他紅色的眼睛笑了起來，騎士們也跟著放鬆了表情。就在緊張感稍稍緩和之時，女僕們送上了紅茶。

茶杯是白底銀邊，她只是裝模作樣地喝了一口紅茶，專心聽著接下來的對話。

「恕我冒昧，我還是第一次聽說羅塞堤商會的大名……請問是什麼時候成立的呢？」

「今年才剛開始營運而已。」

「那真是了不起。第一次交貨就是這麼有益的產品，未來真令人期待啊。」

「謝謝您……」

妲莉亞一邊對壯年騎士的話道謝，一邊冒出冷汗。

第一次交貨給王城的，竟然是五指襪和鞋墊。

要是父親在天之靈，大概會說這東西太不起眼，或問我為什麼要做這個吧。總之，下次他來託夢時，我就回他一句：『這才叫腳踏實地啊。』

「不，妲莉亞小姐的產品可不是第一次進獻喔。」

正當妲莉亞因緊張而有些神遊時，坐在她身旁的沃爾夫突然開口了。

「雖然不是以羅塞堤商會的名義，但妲莉亞小姐在學院時期就開發出了防水布。她不僅是商會長，本身也是一位才華洋溢的魔導具師。」

『等等，沃爾夫』，她很想大聲這麼說，卻發不出聲音，只能張著嘴開開合合。

真想叫他別再像個炫耀自家人的孩子一樣，繼續說下去了，但在這種場合，她實在不敢隨便開口。

「防水布！那真是厲害。多虧有那個，帳篷變輕了不少，幫了大忙。」

「自從馬車的車篷改用那個之後，漏雨的情況也減少了。」

「沒想到那就是羅塞堤商會長的作品……」

在沃爾夫那番有如商品發表會的說明後，騎士們七嘴八舌地稱讚著。然而，妲莉亞早已萌生一股想全力逃跑的衝動。

「話說回來，我從沃爾夫雷德那裡聽說了，關於香港腳的對策，那份清單真的有效嗎？」

古拉特正好換了個話題，妲莉亞決定卯足全力接下去。

他一定是聽了隊員們的煩惱，身為隊長，才會想收集對策來解決問題吧。

「我認為有一定程度的效果。只要先治好一次，之後多加留意，應該就能防止復發。」

「上面寫著洗澡時要用肥皂仔細清洗腳和腳趾，果然還是洗兩次比較有效嗎？」

「只要仔細清洗，一次就夠了。洗得太過頭也不好……請不要用力搓揉，或用刮的方式清洗。」

不知為何，沃爾夫寫的那份清單被謄寫了一遍，分發給在場所有人。

明明說好是閒聊，坐在隊長身旁的壯年騎士卻特地用速記在做筆記。這又不是在寫重要會議的紀錄，應該沒什麼好記錄的才對。

不，又或者，這是在王城與外部人士談話時的規矩也說不定。

「得了香港腳時，入浴後要仔細擦乾再上藥，並保持乾燥。那在神殿接受治療後的入浴該怎麼辦？有什麼需要注意的嗎？」

「即使不上藥，仔細擦乾水分這點是一樣的。另外，若是在神殿治療，為了防止復發，建議帶上洗乾淨的鞋子，治療後立刻換穿。因為香港腳的病根有時會殘留在鞋子裡。」

「香港腳會留在鞋子裡？！」

「我都在神殿治好後，穿著同一雙鞋子回來的……」

「我也是。天啊，鞋子裡也有……難怪我去了四次都治不好。」

怎麼回事，總覺得隊長和中、青年騎士們的悲壯感，都已經可以用肉眼看見了。這一定是緊張和疲勞造成的錯覺吧。

「羅塞堤商會長，我想請教一下。共穿鞋子也會傳染嗎？」

「有這個可能性，所以最好避免共穿。這裡寫著，在自己房間或寢室時，為了通風，最好穿涼鞋，但涼鞋我也不建議共穿。」

「穿涼鞋前也需要先洗腳嗎？」

「如果在外面流了汗，回家洗手時，順便洗個腳再換上室內拖鞋，也是個不錯的方法。不過，洗得太頻繁也不好……」

「睡覺時也穿著五指襪，效果會不會更好呢？」

「不，那樣反而可能因為流汗而導致濕氣累積，讓情況惡化，最好不要這麼做。」

問題接二連三地冒出來，看來為香港腳所苦的隊員，或許比想像中還多。就算自己沒有，若朋友得了也會擔心，而且也有可能因此被傳染。

妲莉亞一面這麼想，一面看著清單補充說明。

「鞋子請務必清洗乾淨並徹底晾乾。雖然不確定對香港腳是否真的有效，但試著對鞋子施展一次淨化魔法，或許也是個辦法……」

「原來如此，把它當成傳染病來想就行了。」

有好幾個人點了點頭，確實如此。香港腳的成因是白癬菌，問題不僅僅是鞋子裡的環境而已。

「不過，羅塞堤商會長，也有人不會得香港腳吧？」

「當然有……但也有本人沒察覺自己得了香港腳的情況。」

「所謂的香港腳，不就是會長水泡才叫香港腳嗎？應該馬上就知道了不是嗎？」

「聽說嚴重的話會變得濕濕爛爛的，或是發紅，指甲也會變白。」

隊長嘴上說著「聽說」，灰色的眉毛卻皺得死緊，妲莉亞悄悄移開了視線。

「那個，即使沒有水泡，如果腳趾的皮膚變得濕軟，遲遲無法痊癒，有時也是香港腳的初期症狀。」

「咦？」

身旁傳來一個變了調的聲音。

沃爾夫，你不是說自己沒有香港腳嗎，這反應是怎麼回事？

她投以「等等得跟你好好談談」的眼神，卻只得到一個尷尬的微笑。雖然各種擔心湧上心頭，但眼下還是先擱著吧。

「香港腳有時也會讓腳跟變白、變硬。」

「香港腳，讓腳跟變白、變硬……」

年紀稍長的騎士用微妙的語氣低聲重複著。

順帶一提，她前世的父親得過標準的香港腳，以及這種角化型香港腳。因為工作每天都穿皮鞋，所以還用了鞋子專用的紫外線殺菌器。

可惜今生沒看過也沒聽過紫外線相關的技術，只能期待治癒魔法和淨化了。再來就是各種藥草吧。

不過，還有一件令人擔憂的事。

王城的騎士大多是團體行動，也有人住在兵營裡。很可能從一個人傳染給其他人。

雖然可能有些失禮，但她還是鼓起勇氣開口了。

「那個……香港腳在團體生活中有傳染的可能，所以或許大家一起注意會比較好。不只是鞋子，像是浴場的腳踏墊，或共用的毛巾，都有可能成為傳染途徑。」

「竟然……！」

「妳說什麼？！」

所有視線同時刺向自己，實在很嚇人。妲莉亞不禁倒抽一口氣。

「所有人，把腳踏墊和共用毛巾全部燒掉！」

「喔！」

等等，拜託你們，不要用那種像是要燒毀敵陣的方式啊！妲莉亞慌了起來。

隊長一聲令下，全員就全力響應，這對她的心臟實在很不好。

「請等一下！墊子和毛巾只要好好清洗就沒問題了！洗過之後改成個人專用就好……」

「不行，此處必須杜絕禍根！」

他說得這麼斬釘截鐵，也很令人困擾啊。到底該怎麼說他們才會懂。

就在妲莉亞絞盡腦汁尋找說詞時，看起來最年輕的騎士偏了偏頭。

「……古拉特隊長，仔細想想，禍根不就是我們的腳嗎？」

「話是這麼說沒錯。」

「我想到一個完美的方法了！只要先把腳砍掉，再長出新的腳，不就沒有香港腳了嗎！」

聽著那名青年高聲說完，還一臉得意洋洋的樣子，妲莉亞忍不住大叫：

「絕對不行！！」

為什麼我非得在王城裡用盡全力大吼大叫啊？

那個恐怖過頭的極端解決方案是哪來的？誰要去執行啊？

還有，為什麼現在除了我以外，沒有半個人阻止他？

沃爾夫露出了他原本的表情，噗哧一聲笑了出來，接著便像是再也忍不住似地放聲大笑。他連裝模作樣的樣子都蕩然無存。

這時候，身為羅塞堤商會的保證人，或是朋友，你不是應該要支援我一下嗎？

其他騎士也跟著笑了起來，或露出微妙的苦笑，妲莉亞已經完全不知道該怎麼辦了。

「等一下，沃爾夫雷德，大人……！」

「抱歉……我實在忍不住笑……不過，妳也辛苦了呢。」

「咦？」

「因為，我聽說妲莉亞小姐和令尊是兩個人一起住的。說到傳染的話……」

「才不是，我沒有！」

「對不起！我再也不提這件事了！」

「你根本就沒搞懂！！」

她練習已久的禮儀和敬語，全都忘得一乾二淨。

周遭的人們用一種溫吞到不行的眼神，望著拚命想向沃爾夫解釋的妲莉亞。

從這天起，當天在場的騎士們，不知為何都對妲莉亞特別親切，也對羅塞堤商會多有偏愛，但原因不明。