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74．花束與泡芙

離開王城，在租衣店歸還了衣物，又前往商業公會向伊瓦諾和加布里埃拉做了彙報。
　兩人一直很擔心，但隨著達利亞逐一說明王城裡發生的事，他們的臉色變得十分微妙。
　達利亞自己也清楚，自己說話時的表情大概也接近面無表情。


　原本以為把一切說出口就能輕鬆一些，但也有種反而將自己逼得更緊的感覺。
　兩人用許多話語安慰她，說她已經很努力了、眼前這座山總算翻過去了，達利亞這才好不容易回到了綠塔。


　今天什麼都不想，乾脆早點休息——正這麼想著，門鈴響了。
　就在那一瞬間，不知為何，她便知道是沃爾夫。


　快步下樓打開門，門外站著一個滿臉憔悴的青年。
　那張美麗的臉龐依舊如故，卻像極了前世因為闖禍被責罵的寵物犬。
　光是這副模樣，就讓她失去了責怪他的念頭。


「今天，真的非常對不起！我有好好反省……」


　青年低下頭後遞過來的，是一束既美麗又可愛的花束。
　紅玫瑰、鈴蘭、粉色蠟菊等花朵，被紮成圓滾滾的可愛形狀。
　達利亞用雙手接過繫著紅色絲帶的花束，淡淡的玫瑰香氣隨之飄散而來。


「……好吧。這次就既往不咎了。」
「謝謝妳……！」
「但是，下次要是再被懷疑得了香港腳，我在塔裡也會叫你『沃爾夫雷德大人』喔。」
「我絕對不會再這樣了，那個就饒了我吧……」


　沃爾夫說得如此悲痛，達利亞忍不住笑了出來。
　或許是因為達利亞笑了讓他鬆了口氣，青年將背後帶來的水藍色盒子遞給她。


「這個，是泡芙。如果喜歡的話請吃。」
「謝謝您。我很喜歡泡芙，太開心了。難得的機會，要不要一起吃？」
「啊，能這樣的話我也很高興。」


　兩人一邊上了二樓，總算回到了平時的相處模式。




　在沙發上落座後，達利亞解開水藍色盒子上的藍色絲帶。
　裡面有鮮奶油、卡士達醬、以及帶著洋酒風味的卡士達醬，三種口味各兩個，共六個。
　其下方的淺盒裡，裝著以花朵和動物圖案製成的美麗裝飾糖片。
　達利亞用比平時好一些的茶葉泡了紅茶，兩人一同享用起來。


　達利亞最先選的是最基本的卡士達口味泡芙。
　沃爾夫則選了帶洋酒風味的卡士達醬那個。


　這一世的泡芙比前世的大了一圈，且稍微扁一些。
　輕輕拿起來，光憑重量就能感受到內餡的紮實。
　為了不讓內餡溢出，她從邊角咬了下去，卡士達的甜味與香草的香氣瞬間在口中蔓延開來。
　比她以往吃過的泡芙，卡士達的味道濃郁了整整一個層次。大概是用了品質上乘的牛奶和雞蛋吧。
　甜度雖然偏高，但帶著微微鹹味的泡芙外皮，成為了畫龍點睛的美味點綴。


　原本打算中途喝口紅茶，卻完全忘記，就這樣把泡芙吃完了。


「這個泡芙，真的非常好吃呢。」
「喜歡就好。」


　貴族街的糕點店，戴著妖精晶石眼鏡，排了三十分鐘的隊，總算值得了。
　看著達利亞如融化般甜美的笑容，沃爾夫感到十分滿足。


「達利亞，要不要再吃一個？」
「沃爾夫看起來吃三個都不成問題呢……」
「不，我一個就夠了。我沒那麼愛吃甜食。不過這個不算特別大，吃兩個應該也沒問題吧。」


　最近一直在意腰圍的達利亞，心中著實猶豫不決。
　還是把期待留到以後，明天再說比較好吧。


　然而，現做的最好吃，這也是不爭的事實。
　泡芙雖然可以冷藏也可以冷凍，但現在這個時刻才是最好吃的，不是嗎？
　正在激烈天人交戰之際，沃爾夫笑容燦爛地舉起盒子向她推薦。


　其後吃到的那個鮮奶油泡芙，真的是打從心底覺得好吃。




「達利亞，妳喜歡什麼花？」


　正沉浸在鮮奶油泡芙的餘韻中，沃爾夫開口問道。
　他大概是在擔心自己是否喜歡那束花，達利亞這麼想著，便回答道。


「什麼花我都喜歡……但如果說特別的話，玫瑰啊梔子花啊，香氣好的特別喜歡。」
「達利亞這個名字，是從花的大麗花（Dahlia）來的嗎？」
「對，是父親取的名字。是比較古老的讀音呢。也許是因為名字的關係，常常有人以為我喜歡大麗花，但大麗花沒什麼香氣，對吧。」
「原來如此……那妳喜歡的甜點是什麼？」
「泡芙和乳酪蛋糕吧，其他的也喜歡。沃爾夫有喜歡的甜點嗎？」
「鹽奶油餅乾啊，蝦味仙貝啊……還有薩巴雍。」


　回來的答案果然是一個愛酒之人的選擇。
　幾乎都是下酒菜吧。
　最後那個「薩巴雍」，是將蛋黃和砂糖充分打發後加入白葡萄酒熬煮而成的。肯定是因為白葡萄酒的緣故。


　喝了口紅茶稍作歇息，達利亞想起了從王城回來時的事。


「不好意思，今天我也因為不知情而犯了失誤，差點給沃爾夫添麻煩了。」
「失誤？發生了什麼事？」
「在走廊裡，應該走在騎士稍斜後方、稍近一些的位置，而不是正後方……諸如此類的事，蘭道夫大人教了我。我有很多不懂的地方，下次想找其他商會的人請教一下。」
「……『蘭道夫』？」


　沃爾夫從叫「古德溫先生」改口叫「蘭道夫」，記得至少花了兩個月的時間。
　達利亞和蘭道夫不過是從建築物一起走到王城馬車停候處而已。
　為什麼就這樣直接叫起「蘭道夫」了呢？
　雖然這不是什麼值得計較的事，但奇妙地讓他難以開口詢問。


「是的，他說王城裡有些地方規矩很嚴。我想著身為商會長如果不懂禮儀終究是不行的，而且沃爾夫是我的保證人，要是給您添了麻煩就不好了。」
「蘭道夫果然不愧是他……我完全沒注意到。」
「蘭道夫大人也是貴族嗎？」
「古德溫伯爵家，說是東境伯可能比較好懂。他是那家的次子。」
「他跟我說『為了沃爾夫，也為了自保』，這樣勸我的。真是個好朋友呢。」
「……啊，我很感激。」


　沃爾夫為自己之前想了一堆莫名其妙的事而感到可悲。
　達利亞也好，蘭道夫也好，不過都是在為自己著想罷了。
　不知怎的，今天一整天都找不到自己的節奏。大概是因為不習慣的事情接連發生的緣故。


「襪子和鞋墊在王都似乎也會大幅普及呢。說不定過一陣子，就會有人像達利亞父親那樣，出現名譽男爵的推薦。我們隊長那邊感覺很可能會推薦。」


　若能成為名譽男爵，無論是金錢上還是地位上都應該會更有利。
　但達利亞卻皺著一張苦臉回答道。


「這樣的話，男爵推薦我絕對不要……」
「為什麼？成為名譽男爵的話，身為魔導具師不是會有各種方便嗎？」
「方便是會方便啦……但是，魔導具師獲授男爵位的時候，您知道嗎？被推薦的那件物品很容易變成『外號』。我父親就被人叫做『熱水器男爵』。」
「是這樣嗎。這倒是第一次聽說。」


　魔導具師成為名譽男爵後，看來會有個稱號。乍聽之下還有點帥氣的感覺。


「要是因為這次被推薦，被人叫做『五趾襪男爵』或『鞋墊男爵』就已經有點那個了，要是輾轉傳來傳去最後變成『香港腳男爵』，您不覺得很討厭嗎？」
「噗——」


　今天第二次，沃爾夫忍不住噴了出來。
　眼見青年笑得快要呼吸困難，達利亞將眼睛眯成一條線。


「『沃……爾……夫……雷……德……大……人』？」
「對不起……真的，就那個饒了我……」


　拼命想壓下笑意的青年，肩膀顫抖了好一會兒。