76．雨停後的掃墓 從清晨開始下的微雨，在中午前停了。 王都東北方，從神殿再往前走，就能看見一座以綠樹與灰色磚瓦為牆的廣大墓地。 在王都生活的人去世後，不論貴族或平民，大多都葬在這裡。 管理墓地的是神殿，但入葬者不須是信徒。聽說若是共同墓地，費用幾乎全免，這是為了防止死者引發傳染病，以及預防他們變成不死族的對策。 在馬車停靠處，妲莉亞走下因雨後而有些濕滑的石板路。 沃爾夫說自己的靴子不會滑，便拿走了除了花束以外的所有行李。 今天的沃爾夫身穿黑色騎士服，戴著妖精結晶的眼鏡。他背上背著一個用深藍色布料包裹、看似劍的物體，手上則提著兩個裝有酒和玻璃杯的包裹。 妲莉亞手上只拿著白色與紅色兩束小巧的花束。 昨晚，與沃爾夫道別時，他問起了今天的計畫。 妲莉亞說要去祭拜父親，沃爾夫也說他母親的忌日將近，所以也預訂了花。 他表示既然順路，可以派馬車來接，妲莉亞起初還客氣地推辭，但因為下午兩人都得去商業公會，最後還是接受了。 兩人一同穿過墓地入口白色高聳的大門，但在那之後，通往貴族區的左邊與通往平民區的右邊，道路就此分岔。 斯卡法洛特家當然是在貴族區。妲莉亞這邊，雖然祖父與父親是名譽男爵，但墳墓是在平民區。 「沃爾夫，我們從這裡就要分開了。我家的墳墓在這個區域。」 妲莉亞出聲想接過行李，青年卻將腳尖轉向了平民區的道路。 「我跟妳一起去。我也去祭拜一下妳家的墳墓，然後再去我家的就行了。」 「咦？」 妲莉亞整個人僵住，接著悄悄地移開了視線。 「妲莉亞，怎麼了嗎？」 「那個……在平民之間，除非是立下誓言的戀人或未婚夫妻，否則不會去祭拜對方家的墳墓。而且，兩個人輪流去祭拜雙方家的墳墓，是訂婚或結婚後才會做的事……所以，像您剛才那樣說，是會被誤會的……」 「抱歉，我不知道。真的……」 「沒關係的！我不會誤會的！」 「……是嗎。」 妲莉亞不禁用力地說道，沃爾夫則一臉奇妙地望向遠方。 這股微妙的氣氛，想必是貴族與平民的習慣差異，那道高牆所造成的吧。 儘管氣氛有些尷尬，兩人還是約好在馬車停靠處會合，便分別走向了左右兩條路。 ・・・・・・・ 斯卡法洛特伯爵家的墓地，位在貴族區的角落。 由於原本是子爵家，墓地並不算大。即便如此，爬上六階石梯後，那片略高的祭拜平臺，仍有著平民區無法比擬的寬敞。 往前走，便能看見兩座純白的圓柱形墓碑並排而立。 墓碑前，一束嶄新的百合被雨水濡濕。他在旁邊放上自己帶來的白色花束。將手帕與玻璃杯放在墓前的小桌上後，他輕輕地斟滿了白酒。 摘下眼鏡後，他啟動了防竊聽的魔導具。 至今為止，他從未對著墳墓說過話，但今天，他卻有股想說點什麼的衝動。 「母親大人……我跟奎多哥哥談過了。也知道了父親大人有來。是我……太孩子氣了。」 我自以為是地認定，只有為母親哭泣的自己才是最悲傷的。 我因為害怕受傷而與人保持距離，逃避所有麻煩事。 明明早已是個大人，內心卻和那天沒什麼兩樣，就這樣活到了現在。 但是，我不想再當個孩子，也不想再逃避了。 昨晚，妲莉亞雖然語氣平淡，眼神卻充滿了傷痛。 我一直以為她很堅強，但她卻流露出一絲恐懼與脆弱。那是……不想讓其他任何人看見的模樣。 「我交到了一位……想要守護的朋友。」 話語如初落的雨滴，輕輕地吐出。 「她為了保護我，製作了魔導具。說不定，之後還會做出很厲害的魔劍。雖然我總是給她添麻煩，但我希望有朝一日，我能成為保護她的人。為此，我必須變得比母親大人更強才行——」 小時候，在學習劍術的過程中，母親曾問過他。 『沃爾夫想成為什麼樣的騎士？』 他當時以為，母親指的是攻擊型或防禦型、力量優先或速度優先，那類戰鬥風格的問題。 但是，現在他覺得或許不是那樣。 「雖然晚了點，但這是對『想成為什麼樣的騎士』這個問題的回答。我想成為『能守護想守護之人的人』。這作為騎士的答案或許不及格，但這就是我的願望。」 他用深藍色布料包裹帶來的劍，是那天母親揮舞的劍。 那把劍刃斷裂、破爛不堪的劍，被細心地修復後，收在母親的武器室裡。 他沒有解開布包，而是就這樣雙手捧著劍，朝著墳墓獻上。 據說，為守護他人而死的騎士，死後會對其所愛的生者賦予守護。 不知這只是這個國家獨有的傳說，還是對騎士留下的親人們的一種安慰。 即便如此，如果那是真的，那他的願望只有一個。 「我，自己就能戰鬥。如果可以，請不要守護我，而是守護我的朋友，妲莉亞——」 沃爾夫閉上金色的雙眼，長長地祈禱著。 ・・・・・・・ 道路前方，被雨水洗刷過的圓柱形墓碑，每一座都像新的一樣閃閃發光。 在一排排相似的灰色墓碑中，妲莉亞停下了腳步。 那是祖父母與父親長眠的小小墳墓。圓柱墓碑的粗細，正好是妲莉亞用雙手圈起來的大小。 大概是有人來祭拜過吧，墓前放著一小瓶父親喜歡的酒。 在王都，大多是完全火葬，將化為粉末的骨灰歸還到墓碑下的土裡。 將父親的棺木交給神殿的隔天，她從神官手中接過了一捧純白的骨灰。 她將裝在玻璃盒裡的骨灰，移開墓前細長的石板，輕輕地灑進這座墳墓底下。 她還記得，當時看著些許骨灰隨風飛舞，自己卻不知所措的模樣。 距離上次來掃墓，已經是一個半月前了。 本來，她應該在登記結婚那天，和託比亞斯一起來的。 結果卻變成了婚約解除、結交新朋友、成立商會、前往王城，過著極其忙碌的日子。 她將紅色的花束供在墓前，把帶來的紅酒倒進兩個杯子，其中一杯放在墓前。 自己拿起另一杯，輕輕地與之相碰。 「爸爸，我跟託比亞斯的事雖然結束了，但如果你看到事情的經過，應該不會生氣吧。」 就內容來說，該被罵的應該是託比亞斯，但一想到現在的自己，總覺得爸爸只會笑著說「那不是很好嗎」。 「我真不知道，爸爸你居然有對人『施恩』的興趣。加布列拉和潔達子爵，還有奧茲瓦德先生……說不定還有其他人。」 商業公會的副會長、魔導具店『女神的右眼』的店主。 她做夢也沒想到，父親竟然對那些人施予恩惠，並將身為女兒的自己託付給他們。 「明明平常那麼邋遢、那麼隨便，卻在背地裡做這麼帥氣的事，太犯規了啦。」 她忍不住對著墓碑噘起了嘴。 彷彿能聽見父親苦笑著說：『妲莉亞，別先貶後褒啊。』 「可是……雖然很高興你關心我，但我覺得不能再這樣下去了。不然，我不管到什麼時候，都只會是個『半吊子』和『令人擔心的女兒』，對吧？」 作為魔導具師，她一直認為自己一輩子都無法超越父親。 她曾以為，只要一直跟在他身後就好了。 跟在父親、跟在未婚夫的身後，平穩地度過一生就好了。 那或許是因為前世過勞死，臨終時沒有半個人在身邊，那份孤獨與恐懼所致。 但是，自從接受婚約解除，下定決心不再低頭的那天起，許多事都改變了。 直到現在，她依然最喜歡父親。 父親過世後，她才更加明白自己是多麼地被關心、被珍視。 對於自己被當成女兒，以及魔導具師，如此悉心地養育，她想由衷地道謝。 即便如此，一直走在他的身後，是不行的。 有害怕，有不安，也有迷惘。 可是，如果不自己選擇、走上自己的道路，就永遠無法獨當一面。 那樣的話，就永遠無法讓父親安心長眠。 「雖然我的魔力跟技術都還遠遠不夠，不知道要花上幾十年，但是……」 她抬起視線，凝視著墳墓，用堅定的聲音宣告。 「我，想成為超越爸爸的魔導具師。」 一想起父親寬闊的背影，以及從他指尖滿溢而出的虹色強大魔力，就覺得這是個魯莽的願望。 自己是因為有前世的記憶，才能想出那些點子並獲得評價，技術上還遠遠不及父親。 即便如此，作為自己有生之年的目標，這也不算壞。 所以，就相信自己能辦到吧。 『不是說想成為，而是要說妳會成為。』爸爸的話，一定會這麼說吧。 「我交到了一位會為我加油的摯友。我不是一個人，所以一定沒問題的。」 妲莉亞朝著墳墓，露出最燦爛的笑容。 有沃爾夫這位摯友，他由衷地支援著身為魔導具師的自己。 還有伊爾瑪、馬爾切拉、伊凡諾、加布列拉、多明尼克，以及許多人在支援著她。 多虧了他們，自己才能不低頭、不停下腳步，一路走到這裡。 雖然大大小小的風波和問題也不少，但她過著能由衷歡笑、積極向前的日子。 所以，她希望父親不要再為自己擔心了。 自己已經不是父親的「小妲莉亞」了。 就算跌倒了，也一定能靠自己的力量站起來。 「總有一天，我會成為一個了不起的魔導具師……你好好期待吧。」 舉到與墓碑同高的酒杯中，映照著一道七色彩虹。