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105．無知與教育

奧茲瓦爾多帶著達利亞去往隔壁房間後不久，第三夫人艾爾梅琳達走了進來。
她婉拒了對方遞上的葡萄酒，接過一杯冰涼的碳酸水，隨即又走出了房間。

隔壁房間裡，達利亞似乎在說著什麼。
然而由於防竊聽魔導具的緣故，完全聽不清楚內容。

「……沃爾夫大人，這邊也有嗎？」
「嗯，剛剛啟動了。」

伊瓦諾問道，沃爾夫以略帶不悅的語氣回答。
騎士服之下，這邊也啟動了防竊聽魔導具。

「……挺像的呢。」
「……不像。」
「眼睛的顏色啊、氣質啊，某些部分不像嗎？」
「不像。」

兩人沒有說清楚是什麼像什麼，但彼此都心知肚明。
看著那位垂下金色雙眸、神情愈加不悅的青年，伊瓦諾忍不住苦笑出來。

「伊瓦諾被壓制住了呢。」
「是啊。不愧是歷練有別、格局更高的人。我最近有幾件事進展順利，稍微有些自滿了。這次正好讓我回頭審視自身。」

五十歲的奧茲瓦爾多眼中，自己這個三十幾歲的人不過是個乳臭未乾的年輕人。
剛才那番交鋒，自己連一次都沒能讓他露出破綻，反倒還被對方提點了一番。事到如今，連懊悔都生不起來了。
佐拉商會的會長奧茲瓦爾多，看來不只是作為魔導具師，就連商人這一面也是一流的。

「沃爾夫大人被戲弄了呢。」
「被戲弄了……？」
「嗯，大概是吧。」

自己也一同被戲弄、被套了進去，這一點可不想說出口。
起初還警戒地懷疑他對達利亞有意思，但途中那份警戒逐漸淡去。
他提醒她時的語氣宛如老師，那目光則像極了注視著自己女兒的父親眼神。
至少，奧茲瓦爾多應該不會與達利亞為敵。不過對自己和沃爾夫而言就另當別論了。

「為什麼我會被戲弄呢？我覺得戲弄我也沒什麼意思啊。」
「不，這個嘛……」

「很有意思啊」這句話差點脫口而出，趕緊閉上了嘴。
不知是本人沒有察覺，還是不願承認，他對達利亞的擔憂程度完全一覽無遺。

「應該是想戲弄比自己年輕的人那種感覺吧。」

隱約覺得這話不太像是在幫忙解圍，但還是先把話題帶過去再說。

「話說回來，剛才那些話。魔導具師的工作居然這麼危險，我今天才第一次知道。」
「我也多少聽說過一些，但沒想到嚴重到那種程度……」

沃爾夫凝視著的，是左手上那個白金手環。
據說那上面附有天狼（斯科爾）的付與，似乎是相當危險的東西。

然而，自己和沃爾夫都無法對達利亞提出警告，也不知道應對的辦法。
事到如此，為了她的安全，只能依靠身為專業魔導具師的奧茲瓦爾多了。

「奧茲瓦爾多的商會，往來王城多久了？」
「嗯，應該有將近二十年了。騎士團那邊也有供貨。」

奧茲瓦爾多出身子爵家，卻憑藉自身之力作為魔導具師獨立門戶。
他創立商會並使其成功，成為王城的正規業者，並憑一己之力取得男爵爵位。
如今依然表現亮眼，甚至有傳言說他不久後便會取得子爵爵位。
他那輝煌的足跡，真讓人想讓達利亞效仿。

若有可能，希望他不只作為魔導具師的師父，也能以商會長前輩的身分，多多傳授各種事情。
雖然身旁那位青年，可能會因此又多了幾分不安與煩惱。

「不知道的事情太多了，讓我對自己的無知感到厭倦。」
「但不是很好嗎？連自己不知道什麼都不清楚的話，就算失敗了也不會察覺，更無從應對。」
「話雖如此……」

沃爾夫喝著碳酸水的樣子，看起來像是在借酒澆愁。




　・・・・・・・




從客廳延伸出去的隔壁房間，格局與隔壁幾乎相同。
兩人隔著桌子相對而坐，奧茲瓦爾多取下了袖扣。

「失禮了，這個是防竊聽魔導具。請容我啟動。」

放在桌上的，是一顆紅色的圓形寶石。看不到啟動的光芒，也感覺不到魔力的波動。若非對方開口說明，絕對不會想到那是防竊聽的魔導具。

「讓我再確認一下條件。我將傳授您達到我認為可以放心獨立作為魔導具師的程度。內容涵蓋稀有素材、增加付與魔力值的方法、複合付與等一系列知識。報酬為金幣五十枚，待您獨當一面之後，無息分期支付，這樣可以嗎？」
「是的，拜託您了。」
「傳授的地點在我的工作室。工作室只有兩人，但可以讓商會的人在隔壁房間待命。我這邊也會讓妻子在旁待命。」
「各方面都給您添麻煩了，真是抱歉。若我是男性就好了。」
「不，若是那樣，說不定我就不會開口提議了。」

聽出這是玩笑話的奧茲瓦爾多語氣，達利亞不禁笑了出來。

「等您學會王城的禮儀之後再開始吧。我們彼此都有商會和魔導具師的工作要忙。每週一次、三到四個小時左右，以雙方都方便的時間為準，這樣可以嗎？」
「是的。我這邊會盡量配合。只是……您真的願意教我，沒問題嗎？」

從剛才奧茲瓦爾多提出這個建議時，達利亞就一直在意這件事。
達利亞既不是他的弟子，也不是佐拉商會的成員。正常來說，就算是金幣五十枚，這樣的事情也是不可能發生的。

「確實，稀有素材和特殊付與相關的知識，通常只傳授給自己的弟子。但若您在稀有素材的付與上出了差錯而就此離去，卡洛先生不是會怒雷轟頂嗎？」
「……真的非常感謝您。」

鑒於天狼（斯科爾）付與一事，實在無法否認。確實，父親很可能會大發雷霆。
但達利亞還有另一個在意的地方。

「請問，奧茲瓦爾多先生的弟子，這樣可以嗎？」

奧茲瓦爾多應該有現任弟子。若對方是要繼承奧茲瓦爾多衣缽的人，可能會對他教導自己一事感到不悅。若因此導致師徒關係惡化，那可怎麼道歉都不夠。

「……說來慚愧，我收過三位魔導具師弟子，但都不順利。」

奧茲瓦爾多垂下眼眸，其中似乎流露著一絲諦念。
從剛才那份禮儀禮節的備忘錄來看，或許是他要求的水準太高，弟子們跟不上而辭去了也說不定。

「……那真是令人遺憾的事。」
「是啊，真的非常遺憾。我自認有認真栽培他們，但第一個跟著前妻一起走了，第二個和第三個則是向我的現任妻子們獻殷勤，被我趕了出去。」
「那、那個，我真不知道該說什麼才好……」

繼上次踩到前妻私奔的地雷之後，這次似乎又一腳踩進去了。
三個弟子全部如此，莫非他不是有女難之相，而是有弟子難之相？

「不，這也是沒辦法的事吧。我的妻子們都十分迷人嘛。」

面對慌亂的達利亞，奧茲瓦爾多神情嫵媚地炫耀起妻子來。

「……請問，保密的部分要以何種形式進行呢？是神殿契約嗎？」
「不，不需要神殿契約。我所教授的付與方法和使用方式，可以活用在您今後製作的物品上。讓弟子或您信任的助手幫忙作業也完全沒有問題。這部分就交由達利亞小姐自行判斷吧。」
「我非常感激，但這樣一來，對價是否顯得不足……」
「對羅塞蒂家而言，卡洛先生知識的斷絕應該是很大的損失。若能稍加彌補，我也希望盡一份力。換個角度，我這邊也有一個請求……」

奧茲瓦爾多在話說到一半時停下了。銀框眼鏡後方，銀色的雙眸微微蒙上了一層陰影。

「萬一有什麼意外，能否請您擔任我兒子在魔導具師方面的教育？當然，我會以書面形式確認，讓他支付與我收取相同的金額。也請轉告伊瓦諾先生他們。」
「由我來，教導您的兒子？」
「是的，長子已進入高等學院的魔導具科。他說將來想成為一名獨當一面的魔導具師。所以，萬一我有什麼不測，請將我教給您的東西、以及身為魔導具師所能傳授的一切，教給他。」

「奧茲瓦爾多先生，難道您身體有什麼不適嗎？」
「不，我身體非常健康。只是年紀到了，有些付與做起來確實吃力了。天狼（斯科爾）的複合付與若一不小心，是有可能就此去了那邊的。」

忍不住擔心起他的病情，但似乎並非如此。
他輕描淡寫地說出天狼（斯科爾）複合付與，想必不只是魔力，體力也相當充沛。

「任何人都可能有個『萬一』。有備無患，不會有損失。無法將想傳承下去的東西傳承下去，才是真正的遺憾。」

聽到奧茲瓦爾多的話，達利亞不由得想起了作為魔導具師的父親。
身為父親也是師父的卡洛，指導時始終細緻而溫柔。
有什麼不懂的都可以隨時發問，實習也可以在魔力支撐得住的前提下反覆練習。素材和環境，所有一切都在觸手可及的地方一應俱全。
那對於立志成為魔導具師而言是多麼得天獨厚的環境，是長大之後才漸漸明白的。

正因如此，達利亞這樣想。
奧茲瓦爾多的兒子，其實心裡也是想由父親來教他的吧。
若是立志成為魔導具師，從高等學院開始拜師學藝也是一條路。以年齡來說，時機應該已經成熟了。

「我接受這個請求。不過，既然令公子已進入高等學院，您現在開始教他不也可以嗎？」
「這個嘛……說是青春期也好，他稍微有些疏遠我。現在住在學院的宿舍裡，不太回家。」
「是反抗期嗎？聽說男孩子這種情形很常見。」
「是啊。父親有三位妻子，而且第三位只比兒子大了十幾歲，換成他想反抗也是理所當然的吧。」

話說得輕描淡寫，但實在不知道該如何回應。
對一個少年而言，確實有些難以理解的事情。
試著設想自己若是處於同樣立場，一位與自己相差十歲的女性嫁給了父親——一起住在綠塔裡，恐怕是難以接受的。

這樣一想，愈發什麼都說不出口，奧茲瓦爾多輕輕呼了口氣。

「真希望有一天能和兒子一起喝蠍酒（斯科爾皮奧）啊。」
「蠍酒（斯科爾皮奧），是嗎？」

蠍酒（斯科爾皮奧）是一種將蠍子沉於瓶底的烈酒。
達利亞因為外觀而對它敬而遠之，但瑪爾切拉挑戰的時候，曾獲贈了一小口。酒本身的味道與伏特加無異，也聞不到什麼蠍子的氣味。

「是啊，就是找不到同好。妻子們都是葡萄酒和麥酒派，朋友們也一樣。偶爾真想和能一起喝蠍酒（斯科爾皮奧）的男性喝上一杯。」

看起來葡萄酒似乎更適合奧茲瓦爾多，沒想到他竟然偏好烈酒。
不過，回想一下，達利亞身邊並沒有喜愛蠍酒（斯科爾皮奧）的人。
瑪爾切拉倒是感覺會毫不猶豫地喝下去，但她和奧茲瓦爾多聊得投機，卻怎麼想都難以置信。

「那麼，關於這件事，就這樣說定了嗎？」
「是的，就拜託您了。」
「能夠教導您，我也深感高興。到了那邊，讓我好好向卡洛先生炫耀一番。」
「您是指我成為奧茲瓦爾多先生的弟子，這件事嗎？」
「不，那份榮耀我敬謝不敏。若有您以我弟子的身份自居那一天，我有把握卡洛先生會用四大元素的魔石，以整桶的方式砸過來。」

聽到這誇張的玩笑話，忍不住笑了出來。若真的被整桶魔石砸中，本人可是會粉身碎骨的。

「以父親的個性，就算稍微悶悶不樂，之後也會笑著帶過的。」
「那絕對不可能。卡洛先生在學院時代的外號，可是『暴風雨（烏拉加諾）』啊。」
「……父親，是嗎？」

「暴風雨（烏拉加諾）」可是桀驁不馴的代名詞。
難道父親年輕時真的是那種性格？怎麼想都無法想像。

「卡洛先生平時是溫和可靠的前輩，但只要涉及到魔導具，就真的是一副『暴風雨（烏拉加諾）』的作派……」

奧茲瓦爾多的眼神，凝視著莫名遙遠的地方。

「在魔導具研究會上，他說要做一台清洗建築物的洗淨機，用了兩位數的水之魔石和風之魔石，做了四列直結組的放水器。還在學院的牆上開了個大洞。」
「兩位數魔石的四列直結組……」

最近對父親的尊敬程度已大幅提升，但容我直言：
完全是在亂來。

一列直結組，是將多顆魔石以相互增幅的方式組合起來的構造。若用前世的電池來比喻，就是串聯。威力大幅提升，但魔力的持續時間會縮短。
一列直結組的話，還算能理解。
學院實習時，也曾用水之魔石和風之魔石各兩顆，各自組成一列直結組，做成兩列的魔導回路。那個威力大約只能把薄石板砸裂，自己還記得。

但兩位數魔石的四列連接，那到底是什麼？
用兩位數的魔石組成四列連接的話，別說清洗牆壁了，連岩石都能砸碎。
把那個對著牆壁，怎麼想都只會造成大破壞。
為什麼做之前、執行之前不先想清楚？

「……父親當時在想什麼呢？」
「聽說只是想試試看而已。那時候的魔導具研究會也盡是些奇怪的人，沒有人出面阻止。非但如此，大家還興高采烈地幫忙去收集魔石。」

聽到「只是想試試看」這幾個字，頭痛欲裂。那個時代魔導具研究會的夥伴們也夠嗆的。
但話說回來，眼前這個男人為何對這些細節如此了解？

「奧茲瓦爾多先生，莫非您……」
「是的，我也曾在魔導具研究會待過。當時是負責素材方面的。」

奧茲瓦爾多帶著淘氣的笑容。這個男人似乎也完全沒有出面阻止。
甚至讓人感覺，他作為素材負責人，反而還推了一把。

「就算做到這種程度，父親也沒有被停學或退學嗎？」
「我們以魔導具研究會連帶責任來處理，而且其中有幾名出身高位貴族的子弟，金錢方面並無問題。最重要的是，指導顧問的教授為我們護著。」
「……那位，難道是里娜・勞倫老師嗎？」
「是的，您認識嗎？」
「學院畢業後，我在她那邊擔任了一段時間的助手。」

那是達利亞學院畢業後，擔任了約兩年助手的年邁女性教授。
在魔導具研究會期間也承蒙她關照，但沒想到父親和自己兩人都受過她的照顧。這一點父親和里娜都從未提過隻字片語。
自己也記得父親對里娜總是以極其恭敬的態度相待。
原本以為是因為里娜是男爵夫人，看來其實是因為受了沉重的恩義。

「牆上開了大洞，也把準備室弄得半毀，所以里娜老師為我們到處賠罪致謝……卡洛先生說他欠了人家一個大人情。他後來養成了給別人留下人情的習慣，或許也有里娜老師這方面的原因。」
「父親做過這種事，我完全不知道……」

溫和善良、只要自己想做危險的事就會出面阻止的父親。
而那位父親做過的事，比自己的還要危險——這件事讓人覺得有些好笑。
自己喜歡試做魔導具、喜歡挑戰的氣質，大概是遺傳自父親的吧。也或許是遺傳自從未謀面的祖父。

「卡洛先生在您面前，看來是個相當稱職的好父親。這下有了一個到那邊去取笑他的絕妙素材……」

那不是一貫的業務性微笑。
奧茲瓦爾多側著臉、噗哧笑著的模樣，看起來壞透了。

「奧茲瓦爾多先生，去那邊取笑父親，現在還太早了。」
「非常失禮了。」

希望他別那麼快去到那邊，被人笑著說起那些話也讓人受不了。
身為魔導具師依然活躍於當道，有三位妻子，還有孩子。希望他盡可能長命百歲，繼續大放異彩。

「請多保重身體。」
「嗯，我有充分注意。妻子們和孩子們一再叮嚀我了……」

苦笑著的男人，無疑是一副丈夫和父親的神情。