好的，這就為您獻上。

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### 128．紅色鼠尾草的味道

妲莉亞來到奧茲瓦德的工作室，前來上第二次的課。

外面相當炎熱，但工作室多虧有冰風扇，涼爽無比。

奧茲瓦德說因為有急信，所以人前往主屋了。

妲莉亞剛完成魔法賦予，輕輕地將做好的銀製手鏡放到桌上。

雖然看起來像玻璃板，但底座是切成薄片打磨過的水晶。

在那片水晶上，放上大海蛇肺部的粉末，再賦予魔力使其融化、均勻分佈。如果順利的話，就會變得像鏡子一樣均勻，映照出眼前的景象。

如此一來便能完成具有一定浮力的大海蛇手鏡。

在這個世界，海洋是個充滿危險的地方。

大海蛇手鏡的用途，是在溺水時能夠浮起來，或是在漂流時用鏡面告知他人自己的位置。

只可惜，因為使用了大海蛇肺部這種稀有素材，價格並不親民。她聽說，貴族或富商在航海時，時常會帶著它當作護身符。

因為持續輸送了好一陣子的魔力，她的肩膀有些僵硬。

妲莉亞站起身伸了個懶腰，不經意地望向庭院。

在紅白兩色的鼠尾草鮮豔地開滿花圃的前方，站著一名少年。

銀髮銀眼，五官端正，還帶著幾分稚氣。妲莉亞一眼就看出那是奧茲瓦德的孩子。

聽說他才剛進入高等學院，年紀大概是十三、四歲吧。

少年笑著摘下一朵紅色鼠尾草，吸吮著花蜜。

接著，他忽然望向了這裡。

「啊……」

兩人僵持了幾秒後，少年露出了泫然欲泣的為難表情。

妲莉亞開啟窗戶，忍不住出聲喚他。

「那個！請問可以打擾一下嗎？」

「……有、有什麼事嗎？」

一開口她才發現。

就算叫住他，也完全無法替少年解圍啊。

她拚命思考，視線落到了少年的腳邊。

「……可以分我一點那裡的鼠尾草嗎？」

少年聽話地從腳邊折了一株，朝窗邊走來。

他滿臉通紅，拚命伸長手臂，將紅色鼠尾草遞給妲莉亞。

「請、請用。」

「謝謝你。」

妲莉亞接過鼠尾草後，也摘下一朵花，學著少年的樣子吸吮花蜜。

懷唸的甜味，讓她不禁莞爾。

「這鼠尾草好甜呢。比我家的花蜜還多。」

「……那個，聽說是我父親特地找來的品種。」

少年似乎就此鬆了口氣，有些不好意思地笑了。

「謝謝您為我著想。在客人面前失態，真的非常抱歉。那個……如果可以的話，希望您能替我保密。」

「我明白了。也請你替我保密喔。」

確認彼此成為了共犯後，兩人像孩子般相視而笑。

少年說著「我這就過去」，從庭院跑向建築物的入口。很快地，他便敞開工作室的門走了進來。

在門的另一頭，伊凡諾和第三夫人艾爾梅林達正一臉不解地望著這裡。

「失禮了，我現在才自我介紹。我是奧茲瓦德・佐拉的長子，拉爾艾雷。請叫我拉爾就可以了。」

「我是羅塞堤商會的妲莉亞・羅塞堤。也請您直接叫我妲莉亞。」

兩人收起先前的表情，正式地交換了自我介紹。然而，拉爾說到一半，便驚訝地睜大了銀色的眼眸。

「請問，妲莉亞小姐的孃家，是發明魔導燈的那個羅塞堤家族嗎？」

「是的，那是我祖父的作品。」

「還有吹風機跟防水布也是吧？」

「是的。」

「能見到您是我的榮幸！我認為每一樣都是非常了不起的發明！」

聽他這麼開心地稱讚，妲莉亞感到有些不好意思。她道了聲謝，兩人分別在斜對面的位子坐下。

拉爾凝視著並排在桌上的兩面手鏡。

「那是……什麼魔導具呢？」

「這是大海蛇手鏡。這邊是範本，這邊是我做的。果然還是差很多。」

妲莉亞望著那片光潤的銀色鏡面，嘆了口氣。

自己做的這面混進了四個小氣泡。相較之下，奧茲瓦德先生的作品不僅沒有氣泡，也沒有一絲朦朧，光澤度更是天差地遠。

「那個……在妲莉亞小姐眼中，家父是個什麼樣的魔導具師呢？」

「就我所知，我認為他是數一數二厲害的魔導具師。」

「就算是客套話，我也很感謝您。不過，家父的魔力並不算特別高，而且……我母親的孃家是子爵……」

「我認為那沒有關係。奧茲瓦德先生的知識和技術都非常出色，不僅開發了涼風扇和冰風扇，還將成品進貢給王城。他真的是一位非常有實力的魔導具師。」
總覺得自己尊敬的老師似乎被人誤解了，便不假思索地脫口而出。然而，眼前的少年，正是那位老師的兒子。

心想不妙，我一抬起頭，只見少年正睜大雙眼看著我。

那雙銀色的眼眸，真的和奧茲瓦德如出一轍。

「非常抱歉，問了您這麼奇怪的問題。妲莉亞小姐是和我父親一起工作的嗎？」

「不，我正在以魔導具師的身分向他學習。」

「以魔導具師的身分學習……這麼說，您將來會與家父成婚嗎？」

「才不會！」

見我情不自禁地拉高了音量，少年低下了頭。

「非常抱歉！是我一時誤會了……」

「不……該道歉的是我才對。說到以魔導具師的身分學習，會產生那種誤會也是難免的呢……」

所謂以魔導具師的身分學習，多半是傳授給弟子或家人。

要教給可說是商業勁敵的其他家族魔導具師，想必是極為罕見的吧。

「家父驟然離世，導致我在魔導具師方面的知識與應用有所不足。因此，才以學生的身分請他指導我。」

「原來是這樣嗎？我實在太失禮了。」

「不，是我才該先說明的，非常抱歉。」

就在兩人相互道歉之際，話題的主角奧茲瓦德回來了。

他似乎對拉伍勒待在工作室裡感到訝異，懷疑地瞇起了眼。

「拉伍勒，找我有急事嗎？」

「不，打擾您了。我馬上就離開。」

「那個，是我叫住他的！」

看著語氣冰冷的父子倆，妲莉亞連忙說道。

「是妲莉亞小姐叫住他的？發生什麼事了嗎？」

「那個，我剛才收下了鼠尾草。」

「拉伍勒，把紅色的花送給女性，對你來說是不是還早了點？」

「那、那是我覺得花很漂亮，主動向他要的。」

妲莉亞為一臉為難的少年辯護，代為回答。

他想必不希望讓自己正在反抗的父親，聽到自己在吸食鼠尾草花蜜的事吧。

奧茲瓦德將投向拉伍勒的銀色視線，轉到了我身上。

「妲莉亞小姐，妳希望和我的兒子變得親近嗎？」

「咦？」

「贈送紅花給貴族的未婚女性，也帶有『想與妳變得親近』的含意。不過嘛，鼠尾草的花語是『尊敬』，所以並不是戀愛之花就是了。」

「……非常抱歉，我以後會注意的。」

妲莉亞滿臉通紅。我差點就成了個對年輕少年出手邀約的女人了。

「我想繼續上課了，可以嗎？」

「那個，拉伍勒先生要不要也一起看看呢？大海蛇的肺很稀有，我在學院的魔導具科一次也沒見過呢。」

我向正要起身的少年出聲搭話，他的動作就這麼停住了。

拉伍勒一度低下的視線總算再度抬起，望向奧茲瓦德。

「父親大人，如果不造成您的困擾，我能有幸一同觀摩嗎？」

「嗯，沒關係。妳坐到妲莉亞小姐旁邊去吧。」

「打擾了。」

拉伍勒移動到妲莉亞身旁的椅子上。

在他眼前，奧茲瓦德製作的大海蛇手鏡，正閃爍著光芒。

「將大海蛇的肺磨成粉末後注入魔力，便會產生浮力的效果。但是，魔力不足會維持粉末原狀，過多則會四處飛散。必須用固定的魔力將其平整鋪開才行。」

由於拉伍勒是中途加入，奧茲瓦德便將剛才對妲莉亞說明的內容又重複了一遍。

妲莉亞正想確認自己魔導書上的筆記，卻注意到身旁的視線。

少年望著自己魔導書的雙眼，閃爍著身為魔導具師的深切憧憬。

我立刻將視線轉向奧茲瓦德，只見他緩緩勾起了嘴角。

「拉伍勒，你也該做筆記了。」

奧茲瓦德從書桌最下層，拿出一個黑色的盒子。

「對魔石進行紅血設定。這是專屬於你的魔導書。如果被別人試圖開啟，會瞬間燒起來，要多加小心。就放在這間工作室裡吧。」

從黑盒子中取出的，是一本厚實的黑皮書。

封面的中央，和妲莉亞的一樣，鑲嵌著一顆美麗的紅色魔石，周圍則用銀色墨水描繪著細緻的魔法陣。

而在封面的下方，以流暢優美的銀色字型刻著「拉伍勒・佐拉」。

「父親大人，真的可以嗎？！」

「什麼可不可以的，這是魔導具師的必需品。」

儘管是彆扭的說法，但拉伍勒似乎聽懂了。

為了進行紅血設定，他開心地用針刺向自己的小指。那乾脆的模樣，讓旁人看了都覺得有點痛。

之後，三人的課堂又持續了一段時間。

擺在工作桌角落的鼠尾草，明明聞不到氣味，卻似乎帶著一絲甜意。
………

妲莉亞結束授課後便先行離去，奧斯瓦德正與妻子們一同喝著紅茶。

這時，拉烏爾難得地走進了客廳。

「父親大人，今天真是非常抱歉。」

「沒什麼好道歉的。你繼續努力便是。」

「是，我會加油的。」

雖然自己實在想不出什麼更好的話來，兒子倒是坦率地點了點頭。

正當他感到有些錯愕時，拉烏爾用那雙銀色的眼眸筆直地望向自己。

「父親大人，您有打算迎娶第四夫人嗎？」

「不，我並沒有這個打算。」

「我明白了。那麼，我先回學舍了……那個，妲莉亞小姐接下來的課，如果可以的話，我也想一起上。」

「等日程定下來後，我會派人通知你。要多注意身體。還有，放假時盡量回家一趟。」

「是，我會的……那個，謝謝您賜予的魔導書與課程，父親大人。」

奧斯瓦德面帶微笑，目送行了一禮後離開房間的少年。

他感覺到，那挺直了背脊、邁步離去的兒子，背影彷彿一下子高大了起來。

真不可思議，他究竟是從什麼時候開始長這麼高的呢。

「話說回來——拉烏爾那孩子，是得了『麻疹』嗎？」

對於自己的話，妻子們沒有任何回應，只是紛紛露出極為相似的表情，笑而不語。

「對拉烏爾來說，妲莉亞小姐會不會稍微太過成熟了些？」

「喜歡年長的女性這點，倒是和您年輕的時候一模一樣呢。」

第一夫人卡特莉娜愉快地笑道。

「在高等學院的年紀，那樣的年齡差距還是有些太大了。」

「我想，那恐怕不是老爺您所說的那種差距。」

第二夫人菲歐帶著有些為難的表情回答道。

「要是這樣下去，他恐怕得和王國第一的美青年競爭呢……」

對於似乎打算將兒子送上毫無勝算戰場的妻子們，奧斯瓦德不禁壓低了聲音。

對此，第三夫人艾梅莉達則是一臉正經地說道：

「畢竟是我們的兒子，對手若非如此，豈不無趣。」

（已於活動報告〈2018年9月6日〉中，上傳收到的「沃爾夫與妲莉亞」精美插圖）