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131．在綠塔共進晚餐

「抱歉，這道料理的賣相有點……可能有些幼稚。」

在二樓招呼客人入座時，達利亞壓低聲音說道。
三名男子的目光，全都釘在了桌上的盤子上。

「太厲害了，火腿擺成玫瑰花的樣子……」
「蘿蔔也是花……」

因為原本預計只有女性的晚餐，大盤的沙拉便玩起了裝飾切法。
不過也只是用火腿和蘿蔔做成花朵、黃瓜做成葉片而已，並不算特別費工。

「維也納香腸是……魔物？……」

問題出在維也納香腸上。
肉鋪有在特價，便買了很多，結果想起前世，一時興起過了頭。
她做出了八條腿，讓香腸立在盤子上。被說是魔物也是無可奈何。

「那不是魔物，是我想做章魚的……請不要在意。」

光這樣份量不夠，她打算去切沃爾夫帶來的起司和火腿。

「請先動手夾著吃。我現在去拿飲料和菜上來。」
「啊，我也來幫忙吧。」
「那麼，可以麻煩你幫忙切起司和火腿嗎？」
「那……有什麼是我們能做的嗎？」
「多里諾，我去拿追加的餐具，你能把它們和其他的一起擺好嗎？」
「好。」

沃爾夫如今儼然已是塔中的住客，但達利亞卻沒有絲毫不自在的感覺。


和沃爾夫一同來到廚房，達利亞立刻打開了魔導爐的開關。

「伊爾瑪，是達利亞從小的朋友吧。她母親現在還住在塔附近嗎？」

沃爾夫一邊用鋸齒刃刀切著起司，一邊問道。

「她現在跟著丈夫工作，已經搬到中央區了。我還以為這次能久別重逢……」
「沒打招呼就突然登門，真是對不起。如果我是在伊爾瑪她們在的時候來，那才真是添麻煩了。」
「不，多虧如此，我也少了一件煩惱的事，反而感謝你。」

一邊回答，一邊也點燃了廚房的烤箱。裡面早已放好了料理，只需要加熱就行。
接著一邊觀察鍋中油的溫度，一邊從冰箱取出事先準備好的食材。

「那是橙蝦嗎？」
「是的，聽說大豐收，魚販特地來推銷。」

橙蝦對達利亞而言，不過是個頭大、好料理的普通蝦子。
也被稱作「庶民的蝦」，比一般的紅蝦便宜，但帶有些許土腥味。
不過，只要一天多次換水讓牠們絕食，再以高溫烹調，便沒有任何問題。

「這個要做成炸蝦。我想男生可能覺得不夠吃，等大家乾杯之後，我再另外準備一些菜。」

多買了十隻稍大的蝦真是太好了。
順帶一提，原本計畫一人兩隻、共六隻，剩餘的四隻冷凍起來，等沃爾夫來時再端出——這件事就先保密吧。

「切好之後，可以幫我挑一下酒嗎？大家的喜好我不太清楚。」
「真的很抱歉，今天的事我一定會補償的。」
「不，這不是沃爾夫的錯。那個……請不要去責怪巴帝先生。我不希望從現在起又起衝突。」
「嗯，從這裡開始不吵架……」

沃爾夫說到後半，聲音漸漸消散，達利亞轉眼看去，他正一臉反省的模樣。
或許他原本打算事後再叮嚀一番。幸好事先說了。

「……不知為何，飄來一股非常好聞的香味。」
「可能只有香味不錯。這是橙蝦濃湯。我沒有像餐廳那樣正正經經地做，所以算是『仿版』。」

提到濃湯，名字聽起來很高級。但其實不過是用炸蝦挑掉的蝦頭和殼熬出高湯，再加入切碎的剩餘蔬菜、番茄，然後憑感覺倒入鮮奶油而已。
考量到這是經過一整天訓練的騎士們，湯頭可能太清淡，便多加了少許鹽和奶油。
之後炸好蝦，便將湯品和菜餚端了出去。


回到客廳，達利亞在顯得侷促的多里諾和靜靜坐著的蘭道夫面前，把盤子一一排好。

「那麼，由達利亞來主持乾杯吧？」
「那個……就祝魔物討伐部隊的各位平安，以及明日的幸福，乾杯。」
「乾杯。」
「……感謝羅塞蒂商會長的厚愛，乾杯。」

有一個人獨自低聲說著不一樣的話，但達利亞決定沉默以對。
以乾渴的喉嚨品嚐著微甜的紅酒，周圍傳來輕輕的讚嘆聲。

「好好喝……」
「好喝！以為是番茄湯，沒想到是蝦……」

沃爾夫和多里諾似乎都合了口味。看著兩人開心品嚐的樣子，老實說讓達利亞鬆了一口氣。
因為在意那份沉靜而看向對面，只見蘭道夫面色不變，以優雅的姿態啜著湯。
蘭道夫大概常常品嚐正式的濃湯。真希望他別拿來比較。

「這個是蘆筍嗎？」
「是的。」

堆在大盤上的，是蘆筍培根捲。
長長的蘆筍繞上一圈圈的培根，烤到兩端酥脆。盛盤後撒上黑胡椒，此刻仍散發著誘人的香氣。

用叉子叉起送入口中，培根的鹹味與油脂、蘆筍的甜味渾然相融，妙不可言。
隔壁沃爾夫嚼的次數也很多，看樣子頗為滿意。

然而在斜對面，多里諾正為了用刀切培根捲而苦苦掙扎。

「用刀比較難切，或許用叉子直接叉著吃會比較好。」
「抱歉，這樣太沒禮貌了……」
「不，我們這裡就是這樣。父親都是直接用手拿著吃的。」
「羅塞蒂商會長的父親，不是男爵嗎？」
「是的。但他不過是從平民晉升上來，禮儀其實不太好。我也差不多。」
「我來這裡的時候也是被允許隨意些，真的很感謝。」

說著，沃爾夫用叉子叉起蘆筍，直接送進口中。
多里諾露出鬆了一口氣的表情，繼續吃了起來。
蘭道夫默默進食。沃爾夫勸他喝點酒，他卻婉拒了。

「感覺是很高級的蝦耶……」
「不，這是橙蝦。」

各人的盤子裡，各放著兩隻稍大的炸蝦，搭配塔塔醬和葉菜。

趁還熱咬下一口炸蝦，彈牙的蝦肉傳來濃郁的蝦鮮味。
不顧卡路里地大把沾上塔塔醬，交融的滋味更加美妙。

「……絕對不對，這不是庶民的蝦，不是大商人就是貴族……」

有個人喃喃自語地對著蝦子說話，但達利亞正忙著吃，便決定就那樣放著不管。

吃完炸蝦後，達利亞暫時回了一趟廚房。
用燒好的熱水煮義大利麵，做出一道不費時的蒜辣義大利麵。鹽稍微放重一點，辣椒和大蒜則放得多一些。

之後沃爾夫和多里諾大口豪邁地吃著，看在眼裡讓人心情格外舒暢。
追加的盤子也吃得乾乾淨淨，兩人臉上都浮現了滿足的神情。

然而，蘭道夫拒絕了追加的盤子。而且，還從紅酒改喝起了水。
果然口味不合嗎。讓他勉強奉陪，實在非常抱歉。

「那個……甜點有麵包布丁，要不要來一份？相當甜喔。」
「不好意思，我大概放不下了。」
「我也是。因為這邊太好吃，吃了太多了。」
「……可以麻煩你嗎？」

在兩人婉拒之中，只有蘭道夫開口要了。
大概是在替自己著想吧。達利亞心中的歉意又疊加了幾分。

急忙到廚房加熱，將熱騰騰的麵包布丁陶器放在蘭道夫面前的小木盤上。
他道謝後便開始吃，但從第二口起，每匙挖起的量減少了大約一半。
達利亞擔心他是不是勉強才入口，正打算叫他剩著沒關係，話到嘴邊卻停住了。

蘭道夫眼角，微微地下垂著。
那支在他手中看起來顯得小巧的湯匙，每一口都像在珍而重之地細細品味。

難道，蘭道夫其實喜歡甜食？
他說不需要太多酒，若是比起酒更偏愛甜食，那便說得通了。

「蘭道夫大人，如果您不介意的話，還有一份，要不要再來一個？」
「這個……不，謝謝你。」

那一瞬間崩開的表情，宛如一個靦腆的少年。
達利亞悄悄決定，多加一點蜂蜜。

其後，她連同麵包布丁，另附上一小碟可以額外淋的蜂蜜一起遞了過去。
蘭道夫在上面淋上了大量蜂蜜，把碗吃得乾乾淨淨。

還好有找到蘭道夫也能吃的東西。達利亞這樣鬆了口氣，這時他拿起了紅酒瓶。

「達利亞小姐，所有的菜都很好吃。在此致謝。我想為您斟一杯酒。」
「啊，謝謝您。」

突如其來的話讓達利亞微微一驚。
旁邊的沃爾夫瞇起眼睛，看向這邊。

貴族的禮節中，由身分較高者親自為下位者斟酒，似乎是表達感謝或鼓勵的做法——禮儀書上好像有寫過，但一時間想不起來。

「啊，坐著就好。貴族的禮儀在這裡不適用。」

攔下正要起身的達利亞，蘭道夫自己站了起來。

走過來，斟入杯中的紅酒，帶著令人安心的甜意。