原文：https://ncode.syosetu.com/n7787eq/149/ 148．史萊姆養殖場參觀 前往冒險者公會的兩天後，達利亞造訪了史萊姆養殖場。 史萊姆養殖場位於王都東側出城後不遠的草原上。 畢竟在王都內部似乎很難設置。 養殖場被高聳的黑磚牆圍繞，是個看起來頗為寬闊的用地，出入口是厚重的鐵門。 外觀讓人聯想到戒備森嚴的牢獄，但進入裡面後，綠色草坪的區域相當多，深處的養殖場意外地小。 一同來到史萊姆養殖場的，是沃爾夫和伊瓦諾。 達利亞寫信給沃爾夫詢問「要不要一起去參觀史萊姆養殖場？」，對方立刻回信表示同意。 對方告知了四個空閒的日期，達利亞便派人前往冒險者公會，對方選了最早的日期。 那就是今天。 雖然也覺得是否太快了，但或許正因為擴建之前的現在，行程還比較空閒。達利亞決定感謝地接受這次參觀機會。 冒險者公會的信中寫道可以增加同行人數，因此達利亞也詢問了其他人。 向加布里埃拉提起時，對方立刻回答太忙沒辦法。 服飾公會長福爾圖納托，據說已經去過三次了。 也邀請了露琪亞，但她說「就算給我銀幣，活生生的史萊姆我也不想見」。 明明她很樂意去參觀吐絲的蠶，真是可惜。 通過史萊姆養殖場的大門，馬上就有一片馬場，一位天藍色頭髮的女性在那裡等候著。 「羅塞蒂商會的各位，感謝您們的到來。我是史萊姆養殖場研究主任伊迪亞麗娜・尼可雷蒂。請叫我伊迪亞就好。」 看伊迪亞的外貌以為她比自己年輕，但身為主任這點，也許和達利亞同齡或比她更年長也說不定。她是個身形比達利亞矮小、戴著深藍框眼鏡、給人溫柔印象的女性。 「感謝您的邀請。我是羅塞蒂商會長達利亞・羅塞蒂。也請叫我達利亞就好。」 接著，沃爾夫以商會保證人的身份，伊瓦諾以商會成員的身份各自問候。 從馬場走到深處的養殖場需要步行一段路。 這似乎也是應對措施之一，因為許多史萊姆會被馬嚇到。 深處養殖場的門很厚實，同樣是鐵製的。伊迪亞用兩把鑰匙打開門，待所有人進入後，又從內側重新上鎖。 「若讓您感到不便，深感抱歉。這是為了以防萬一，規定每次都必須上鎖。」 「不，請不必在意。」 安全管理似乎十分徹底。門把周圍的魔封銀板散發出光澤的光芒，兩側牆壁上刻有巨大的魔法陣。大概是風與火的魔法陣吧。 若同時啟動，通道瞬間就會變成火海。這個用途還是不太想多想。 「首先，帶您們參觀藍色史萊姆的水槽區。」 與伊迪亞一同走過通道，打開貼有藍色裝飾牌匾的雙扇門。 走進去是一間大房間，十個以上的四方形玻璃水槽排列其中。 只有上方的蓋子不是玻璃，而是摻入了魔法系水晶製成的。高窗透進的陽光映出了好幾道美麗的彩虹。 「只有蓋子加入了魔封水晶。因為史萊姆出乎意料地有力氣，這是為了防止牠們頂開蓋子逃跑。」 一邊聽著說明一邊靠近其中一個水槽，裡面有一群小小的藍色史萊姆。 「這是出生一週的史萊姆。」 緩緩靠過來的小藍史萊姆們，大約乒乓球大小，動作也悠閒緩慢。 將作為飼料的碎蔬菜和碎肉磨成粉投入後，牠們搖搖晃晃地聚攏過來，圓滾滾的身體顫顫巍巍地進食。 待在旁邊也完全沒有要逃跑的樣子。不僅如此，牠們甚至主動靠向投入飼料的伊迪亞。 「史萊姆這麼親人呢。」 「幼體就像小孩子一樣，比成體更容易親近人。」 在森林或濕地裡不想遇到，但這樣看著倒是令人心情平和。照這樣下去，養在水槽裡飼育或許也不錯。 「這是培育了大約四週的藍色史萊姆。從這個大小起就可以對外出貨了。」 再往前走一點的水槽，比剛才的大了許多，裡面有大概能剛好放在雙手掌心的史萊姆。大約是學院時代常見的史萊姆的七、八成大小。 達利亞稍微靠近，隔著玻璃看著史萊姆們。 半透明的藍色圓形史萊姆們緩緩移動著。也有幾隻彷彿在玩耍般活蹦亂跳的個體。 不知是為了讓史萊姆們安靜下來，還是作為食材，水槽中央放置了一截稍粗的樹幹。 看來樹木周圍頗受歡迎，許多藍色史萊姆都黏附在上面。 長到這個大小後，據說就可以作為防水布的原料出貨，但每隻大概能磨成多少粉呢。 感覺比天然的稍微藍色淡一些。天然與養殖之間，成分會有差異嗎？附加魔法時會有不同嗎？ 一邊思考著這些事，一邊將臉貼近玻璃，眼前的藍色史萊姆們便開始一點一點地向反方向移動。 「……啊。」 是自己的想法傳遞給了藍色史萊姆，還是因為自己欠了史萊姆的情，某種東西滲透了出來。 腦中浮現出太多令人心有戚戚焉的往事，達利亞輕輕嘆了口氣。 「這樣看著，意外地挺可愛的嘛。」 站在後面的沃爾夫也似乎被治癒了。 他好像沒有注意到達利亞的嘆氣，在稍遠一點的地方若無其事地伸手觸碰玻璃。 就在那一瞬間，附近的史萊姆們加速逃往反方向。也有幾隻發出「噗」的聲響彈飛出去。 無論誰看都清楚，牠們是全力警戒、全力避難。 「……我居然被史萊姆討厭到這種程度。」 「……沒關係的，我也差不多。」 兩人面色微妙地說著，身後響起了猶豫不決的聲音。 「那個，兩位，能不能請您們稍微遠離一下水槽……藍色史萊姆非常纖細，很容易對初次見面的人保持警戒。」 伊迪亞這樣說，但在離兩人稍遠處站著的伊瓦諾面前，藍色史萊姆卻擠在一起堆積著。 儘管他把臉使勁湊近玻璃，卻完全沒有受到警戒。 察覺到達利亞的視線，他笑著說道。 「大概是頭髮顏色的關係吧？我的頭髮是帶黃色的茶色，說不定看起來像美味的落葉。達利亞小姐的頭髮是紅色，所以讓牠們聯想到火就逃跑了吧？」 「我的頭髮是黑色，但牠們好像不會聯想到土或落葉……」 「哎哎，沃爾夫大人，這種時候就把它當作魔物討伐部隊的氣勢來誇耀嘛。」 對著苦笑的沃爾夫，伊瓦諾說出了稍嫌牽強的安慰之詞。 「斯卡爾法羅特大人，您是魔物討伐部隊的成員嗎？！」 突然間，伊迪亞的藍紫色眼睛閃著光芒湊了過來。 她逐漸縮短距離靠近，沃爾夫輕輕擺出防禦姿態。 「是的，不過……」 「請您告訴我！野生的藍色史萊姆，果然比這些更具攻擊性嗎？書上寫著光是從旁邊走過就會遭到攻擊……」 「不，只要不攻擊牠們，基本上不會主動攻擊。但是，不小心踩到的時候，還有在濕地或沼澤等數量眾多、牠們視該處為領地的地方，確實可能光是路過就遭到攻擊。」 伊迪亞從白衣的胸前口袋掏出筆記本，一邊記錄一邊繼續提問。 「原來如此。那麼，野生個體的最大體型大約是多少呢？」 「我見過最大的藍色史萊姆，大概是我身高的三分之二。當時牠正在捕食一頭較大的鹿，所以體積應該也包含了那頭鹿的分量。」 「那隻史萊姆，核是一個嗎？」 「我沒有確認，但使用長槍的騎士一擊將其擊倒，所以大概只有一個……」 此後，沃爾夫被連番追問了好一陣子。 對於一邊記筆記一邊快速提問的伊迪亞，達利亞感到一種奇妙的親切感。 「謝謝您，非常有參考價值。那個，達利亞小姐，若方便的話，能否請您給一些關於水槽的意見？」 對沃爾夫的問題結束後，話題轉向了達利亞。 「與自然環境的比較雖然困難，但對藍色史萊姆來說，這裡的亮度可能稍微強了一點。似乎也有不少個體喜歡較暗的地方。」 她一邊想起塔裡逃出來的部分藍色史萊姆躲在棚架下方和桶子陰影處，一邊說著。伊迪亞深深點頭。 「原來如此……因為觀察起來方便就讓光線太亮了，生長速度稍慢或許也有這個原因……試著用布稍微遮住水槽，看看牠們偏向哪一邊！」 此後，伊迪亞和達利亞繼續討論著最適合史萊姆的水質、溫度及特性等話題。 沃爾夫從越聊越起勁的兩人旁邊稍微退開了一些，肩膀因嘆氣而輕輕起伏。 「……沃爾夫大人，嗯，應該沒問題的。」 移動到沃爾夫身旁，伊瓦諾低聲說道。 「對話全都是關於史萊姆的，一句話也沒有問到沃爾夫大人的事對吧？伊迪亞小姐，應該和達利亞小姐、露琪亞小姐是同一種類型的人。」 「……我明白了。自以為是，抱歉。」 「不，這種時候請說『自我防衛』。」 此後，四人終於走出走廊，移動到下一個史萊姆的房間。 門上的牌匾裝飾是綠色，似乎是綠色史萊姆的房間。 「這裡是綠色史萊姆的水槽區。」 藍色史萊姆房間的三分之一左右的大小，玻璃水槽排列其中。 天窗透入較多陽光的區域，密密麻麻地排列著綠色史萊姆。沒有什麼在移動的個體。 每隻的個頭比藍色史萊姆大，但高度不高，在水槽中壓得扁扁的。 「綠色史萊姆過去從未造成過冒險者的傷亡，所以生態還不太清楚。不知是因為是養殖的緣故，還是本來就這樣，感覺像是在曬日光浴一動不動的老年人……也幾乎不怎麼進食。即便如此，生長速度還算頗快。」 「那個，綠色史萊姆，會不會是因為光合……不，是用太陽光來製造養分呢。就像植物一樣。」 差點說出前世記憶中的「光合成」，勉強止住了。那個詞在這個世界應該是沒有的。 不過，日光對植物生長不可或缺這一點，在植物學課上是正常教授的。 「像植物一樣……啊，這樣想就說得通了。說不定牠們比起動物更接近那一邊。學識不足，非常抱歉，關於綠色史萊姆，是否有這方面的文獻或書籍呢？」 「抱歉，記憶有些模糊……或許是在和前輩或老師們閒聊時聽說的。」 記得那是學生時代和父親談到光合成的話題。 父親對達利亞來說，是身為魔導具師的前輩與老師，所以並非謊言。 卡洛對光合成的理解很快。 但他卻一臉正經地說：「這個叫光合成的東西，能不能應用在人類身上？這樣的話，不用挪動就能生活了吧？」 因此，達利亞再也沒有提起那個話題。 「不，您告訴了我非常寶貴的事情。我試著用讓陽光照射更充足的水槽來做對比實驗！」 滿臉笑容說著的伊迪亞，看起來不知為何讓達利亞覺得格外耀眼。