516.魔導燈籠填滿夜闇
動畫「魔導具師妲莉亞永不妥協」BD-BOX上卷10月30日發售。

請各位多多指教。

　雖然尤斯蒂娜故作鎮定，但從她的腳步可以看出她還在硬撐。

　在護衛騎士的攙扶下，她與眾人在走廊上道別。

　沃爾夫與奎多一同走向父親所在的談話室。

　途中，他想起了放在自己房裡的金色魔導燈籠。

　那是妲莉亞為他做的，他想在今天這個值得慶祝的日子，拿給父親和兄長看看。

「兄長，我可以從自己房間拿魔導燈籠過來嗎？那是我委託妲莉亞製作的，預計當作父親移居領地的贈禮。」

　父親雷納多將因家主交接而前往領地。
　
　貴族世代交替時，有個習俗是孩子會贈送禮物給引退的父母，以表感謝。

　沃爾夫也是為此才委託了她。

「沒關係。我先去談話室吧。那個──我可以跟父親說剛才你和母親的事嗎？」

「沒問題。」

　面對稍微壓低聲音詢問的兄長，他用力地點了點頭。

　他先回了一趟房間，拿著裝有魔導燈籠的木箱前往談話室。

　快步抵達後，只見父親、奎多和艾魯德都已在沙發上坐下。

「迪亞娜說想跟母親聊聊，所以換房間了。雖然是慶祝之夜，但看來要變成男人們的二次會了。」

「算是斯卡法洛特家的男子會吧。如果只有我們，直接待在這裡也無妨吧，父親？」

　聽了奎多的話，我下意識地將視線掃向房間牆邊。

　兄長的護衛約納斯不在，總是跟在父親身旁的護衛騎士也不在。

　大概是在別的房間待命吧。

「說的也是。就在這裡歇口氣吧。」

　得到雷納多的同意後，談話室的二次會就這麼定了下來。

　他們吩咐走廊上的僕役，用推車送來了幾盤料理、果汁水和氣泡水。

　四個人想必都相當疲憊了。

　大家都一臉放鬆地開始用餐、喝著氣泡水。

　本來應該在餐廳舉行慶祝晚宴，但從一大早到現在，所有時間都花在繼任儀式上了。

　能脫下外套，只和家人一起用餐，老實說讓人鬆了口氣。

　料理大概也是吩咐準備輕食，全都是不需要動刀的菜色。

　夾著蛋、蔬菜和火腿，色彩繽紛的三明治；薄切的法國麵包上淋了橄欖油，再以海鮮點綴的普切塔；裝在杯子裡的湯品等等，大家沒怎麼交談，默默地吃著。

　用餐結束後，僕役被叫來收拾盤子和杯子。

　取而代之的，是沃爾夫帶來的木箱被放到了矮桌上。

「父親，這是為您移居領地準備的贈禮，是我請妲莉亞製作的魔導燈籠。」

　雖然很想立刻送出去，但有件事必須先確認。

　沃爾夫開啟木箱，輕輕掀開包裹著內容物的藍色布料。

　金色底座上帶有藍色裝飾的魔導燈籠，閃爍著光芒。

「燈罩部分有兩層，各自都畫上了圖案。點亮後就能看見，但如果您不喜歡的話，外層的燈罩可以拿掉。」

「是嗎，真是費工的設計。」

「是的，請問現在可以點亮看看嗎？」

「嗯。」

　父親點了點頭，沃爾夫便伸手去按魔導燈籠的開關。

「那麼，我開啟了──上面那層水晶玻璃的原畫是多納畫的。」

　魔導燈籠亮起，第一層水晶玻璃上，斯卡法洛特家春天的庭園隨之綻放光芒。

　湛藍的天空下，綠色的草坪上點綴著色彩柔和的花朵。

　見到此景，兄長們發出了讚嘆聲。

「是家裡的庭院呢。真漂亮……」

「太厲害了！」

　只有父親，只是默默地凝視著水晶玻璃。

　過了一會兒，第二層燈罩的圖案因熱度而浮現。

　接著，淺綠色的庭園色彩擴散至整個室內。

　這讓所有人都沉默了。

　藍天中飄浮著白雲，讓人感受到溫暖的陽光。

　庭園中央有一隻黑狗，旁邊是年幼的沃爾夫。

　自己的周圍則是三位兄長。

　明明是沒有畫出五官的剪影造型，卻能看出分別是奎多、法比歐和艾魯德。

　魔導燈籠只是靜靜地發著光，耳邊卻響起了那一天的聲音。

　自己在笑，兄長們在笑，父親和母親，騎士和女僕們也都在笑──

　溫柔、平靜、耀眼，我家的庭園。

　不知道大家凝視了多久。

　最先開口的是奎多。

「這隻狗是『波斯』呢。牠一直是庭院裡那群狗的老大……」

「牠載著法比歐兄長在庭院裡狂奔的樣子，真讓人羨慕啊……」

「我騎上波斯後，立刻就和艾魯德兄長一起摔下來了呢……」

「我回到家，聽說艾魯德和沃爾夫從波斯身上摔下來，真是嚇出一身冷汗……」

　明明像是在對話，卻又像各自在自言自語。

　誰也沒有看著對方，也沒有再提起更多的回憶。

　正當他猶豫著是否該詢問父親是否喜歡時，響起了兩聲咳嗽。

「嗯，一直盯著明亮的燈籠看，似乎不太好呢。眼睛都覺得刺痛了……」

「兄長是不是工作過度了？我則是果酒喝太多，身體有點發冷，得小心別感冒了。還有，多納不該當園丁，應該當斯卡法洛特家的御用畫家才對。」

　奎多揉著眉心，艾魯德則用手帕按著鼻子。

　兩位兄長臉上雖然掛著笑容，藍色的眼眸卻泛著紅絲。

　然而，沃爾夫什麼也說不出口。

　取而代之開口的，是雷納多。

「謝謝你，沃爾夫。這真是個非常漂亮的魔導燈籠。」

「那個，父親，第二層燈罩也留著可以嗎？」

「嗯，這樣就好……不，就該是這樣。」

　聲音聽起來似乎有些顫抖，是錯覺嗎？

　那雙眼睛一如既往，沒有看著沃爾夫的眼睛。

　自己明明早已成年，卻為此感到一絲寂寞。

「已經這麼晚了呢。父親，我跟蘿莎莉亞約好了，要向宅邸所有人介紹新當主，所以我先去打招呼了。」

「我也先去看看迪亞娜的狀況，然後再去向兄長致意。」

「就這麼辦吧，艾魯德。父親從領地過來想必也累了，先休息一下──沃爾夫，能陪父親一下嗎？之後你要去跳舞也好，休息也罷。今晚宅邸的燈火不會熄滅。」

「我明白了。」

　沃爾夫深深地點頭。

　他當然明白，兄長們是想讓他和父親獨處。

　兩人離開房間後，他重新在雷納多的正對面坐下。

　凝視著擺在兩人中間的魔導燈籠後，他主動開口。

「父親，那個，您累了嗎？」

　兄長們雖然體貼，但如果父親不想談，下次再說也無妨。

　他抱著這個念頭問道。

　然而，雷納多搖了搖頭。

「不，我沒事。話說回來──必須好好答謝羅塞堤小姐才行。」

「是。」

「聽說她年紀輕輕就是個能幹的魔導具師，還是商會長。這個家和你，都受了她很多照顧。」

「是的，妲莉亞對我非常好。」

「真期待邀請羅塞堤小姐來領地的那一天。」

「是……」

　雷納多對自己說了很多話，這本該是他所期盼的，但緊張感卻讓喉嚨像是被堵住一般。

　他為了不被發現而深呼吸時，又聽見了提問。

「所以，你和羅塞堤小姐，預計什麼時候？」

「……咦？」

「聽說沃爾夫睡覺時，不太會打呼。這姑且算是印象分數吧？」

「不、不是的！那件事，還沒有！我們現在不是那種關係……！」

　他想全力否認，聲音卻高了八度。

　看著這樣的自己，父親愉快地揚起了嘴角。

「我就滿懷期待地祈禱今後的發展吧。」

　從那聲音聽來，他明白這並不是在開玩笑。

　他一直以為和父親之間有隔閡，父親對自己的事並不瞭解，此刻卻有種一直被默默守護著的違和感。

　然而，那雙眼睛，終究還是沒有直視自己──

　魔導燈籠讓他想起了那天在庭園裡，看著自己的那雙藍色眼眸，以及溫柔的笑容，於是他問出了長久以來不敢問的事。

「父親不看我的眼睛──是因為會想起母親嗎？」

　雷納多僵在原地。

　真是個殘酷的問題，自己說出口後也這麼覺得。

　父親失去了深愛的母親，看到身為其子的自己會感到痛苦，所以才疏遠自己，不是嗎──

　最近，他開始這麼想。

　可是，向父親問出這個問題，果然還是自己太孩子氣了吧。

　對面的雷納多站了起來。

　是生氣了，要離開房間了嗎？自己該為失禮道歉嗎？這麼想著的沃爾夫也慌忙站起身。

　但是，父親繞過桌子，站到了沃爾夫的面前。

　那深邃的藍色，筆直地仰望著自己的眼睛──轉瞬間便盈滿了淚水，滑落臉頰。

「因為看著你的眼睛，我就會哭。」

「父親……那是，感情反射嗎？」

「──你聽神官說了？」

「是的，現在隸屬魔物討伐部隊的艾拉德大人，曾為沒能替我治療而向我道歉。」

　在艾拉德還是神官的時候，曾為沒有治療年幼沃爾夫的眼睛而向他道歉。

　『對方看著你的眼睛，會感知到自己魔力的波動，從而強烈地產生共鳴或受吸引的心情，也就是說，更容易察覺自己的內心。』

　父親至今仍將母親的死投射在自己身上，無法抹去悲傷吧。

　如果，自己也失去了重要的人──這麼一想，就絲毫沒有責怪他的念頭。

「很丟臉吧。」

「不，一點也──」

「我知道事到如今才說這些，但請讓我道歉。」

　低下頭的父親，比記憶中矮小了許多。

　沃爾夫正要伸向他肩膀的手，因接下來的話而停住。

「那場襲擊，還有為了保護你而疏遠你，一直以來傷害你的事，全都是我的責任。」

「這是……什麼意思？」

　無法理解話中的含意，連聲音都充滿了迷惘。

「那場襲擊，是菲莉雀的父親下令的。但我一直以為兩家關係良好。直到襲擊當天都沒能察覺。身為家主，我本該時時保持警戒。」

「那不是父親的錯。」

　沃爾夫斬釘截鐵地說。

　雷納多的第二夫人，也就是法比歐的母親菲莉雀，其父策劃了那場襲擊。

　人非神明，誰能預料到那種地步？

「不，是我的錯。洩漏那天情報的，是我的護衛騎士。」

「護衛騎士……」

　沃爾夫也記得跟在父親身後的護衛騎士。

　他和雷納多年紀相仿，有著茶金色頭髮和紅棕色眼眸，是個高個子的人。

　能想起來的，只有他那連母親都無法匹敵的精湛劍術，以及沉靜的側臉。

「是有什麼內情嗎？」

　或許是有家人被當作人質之類無可奈何的理由，他這麼想著問道，雷納多卻垂下了眼。

　尚未止住的淚水，滴落在地板上。

「他認為，和凡妮莎結婚的我，變弱了……」

「變弱了，是嗎？」

「我愛上凡妮莎，開始花時間陪伴家人，放緩了事業擴張的速度。這件事，在他看來是偏離了身為伯爵家主應走的道路。」

「所以，他才和菲莉雀大人的孃家聯手？」

「不，他只是洩漏了移動的情報。一毛錢也沒拿，從那之後也一直──所以，我才沒發現。」

　沃爾夫也無法理解。

　除了金錢，他還能有什麼好處？

「雖然查出了襲擊的對手，卻追查不到洩漏情報的人。我懷疑起宅邸裡的人。而我商量的物件，就是身為護衛騎士，也是我摯友的他。」

　腦中不經意地浮現出奎多和約納斯的身影。

　如果奎多處於父親的立場，想必不會懷疑約納斯吧。

「情報外洩，卻不知誰是敵人。他建議我為了沃爾夫的安全，將你移到別邸，並盡可能斷絕接觸。他說只要不被家主和家人疼愛，就不會成為被下手的目標。」

「所以，才把我送到別邸……」

「我也沒有阻止艾魯德前往國境。他說襲擊之後，兄弟間的感情似乎變差了。我絕對不想做出讓奎多和艾魯德相爭的事。」

　就這樣，兄弟們全都分崩離析。

「我懷疑家人、親戚和宅邸裡的所有人，為了讓斯卡法洛特家不被任何人傷害，只是一心想著要變得更強、更壯大──我持續聽從他的建言。直到去年被奎多揭穿為止，我連一次都沒有懷疑過他。」

「他為什麼要對父親做到這種地步……？」

　優先考慮家人、放緩事業擴張的腳步，就不配當伯爵家主──

　僅憑這種自以為是的想法，不收分文地持續做著那種事。

　他對父親究竟有什麼怨恨？

　可是，無論怎麼回想，都只能想起那位待在父親身後的騎士，那沉靜的笑容。

「他只是真心期盼我能成為稱職的伯爵家主，期盼斯卡法洛特家能夠繁榮，才那麼做的。」

「那不就只是他單方面的強加於人嗎？」

「即使對自己而言是幸福的變化，對其他人來說卻未必如此。重視的事物也不同。我不明白這點，盲信朋友，讓你長年受苦。該受譴責的，是身為他主人的我。真的，非常對不起……」

　音量雖然壓抑著，淚水卻再次從他眼中滑落。

「那不是父親的錯！」

　聲音不禁變得強硬。

　無論誰說什麼，沃爾夫都能明確地斷言。

「想要隨心所欲操控別人的人才是錯的。父親只是想保護我們而已！」

　雷納多睜大眼睛看著自己，用手背抹去下巴上的淚水。

　然後，他總算從口袋裡拿出手帕。

「真是的，太不像樣了……」

「不，沒關係的，一起哭吧……！」

　沃爾夫拿出自己的手帕，按住吸著鼻子的鼻子。

　他一直忍耐著，但早已到了極限。

「真的讓你受了很多苦。竟然讓你親眼目睹母親的死……」

「不，那天我的記憶很模糊……並沒有那麼害怕。只是，我還記得父親稱讚我做得很棒。還有──」

　刺痛，眼底深處傳來劇痛。

　或許直到現在，自己依然害怕著那天的事。

「不用想起來了，沃爾夫……！」

　想必是自己的表情看起來太過痛苦了吧。

　父親用悲痛的聲音制止了他，並用手用力抓住他的雙肩。

「過去的事無法改變。你沒有必要為了回想那天的事而讓自己痛苦。」

「我已經沒事了，父親……」

　雖然彼此的淚腺完全沒事不了。

　他擦了擦眼角，稍微彎下膝蓋，輕輕地向比自己矮的父親伸出雙臂。

「我終於……有種回到家的感覺了……」

　雖然無法像那天在庭園裡一樣，被父親抱起來。

　但是，可以將手臂環上彼此的背，說出回家的問候。

「……歡迎回來，沃爾夫……」

「……我回來了，父親……」

　這簡直像是小孩子的問候。

　卻是自己一直以來渴望的東西。

　沃爾夫被父親溫暖的臂膀包圍，將臉深深地埋在他的肩上。

「沃爾夫，有什麼想問的、想說的嗎？」

「有。多到數不清……啊，我想聽您和母親從相遇到結婚為止的事。」

「我也有很多事想問──看來會聊很久呢。把凡妮莎和我結婚那年，還有你出生的那年的葡萄酒開啟吧。他們交代我不能喝太多，要對大家保密喔。」

「是！」

　總算鬆開手臂後，兩人用推車上的毛巾擦了擦臉。

　父子倆的眼睛和鼻子都紅通通的。

「要叫人去房間外拿葡萄酒，還需要一點時間。要不要先說說，我和凡妮莎第一次見面的事？」

「務必請您說給我聽。」

　在沙發上並肩而坐的雷納多，筆直地看著沃爾夫開始說話。

　那雙還有些濕潤的眼眸深處，溫柔的光芒和母親非常相似──

　在散發著淡淡光輝的魔導燈籠前，父子倆開始交談，彷彿要填滿這片夜闇。