529. 史卡法洛特家的大型魔導具見學（一）

清晨時分的雨已完全停歇，今天是個大晴天。

妲莉亞興奮地凝視著馬車外。

窗外，鮮綠的樹木隨風搖曳，路旁的草花因殘留的雨珠而閃閃發光。

遠方連綿的山巒，山頂上縈繞著些許雲霧，宛如一幅水彩畫。

伴隨著馬車車輪的聲響，還能聽見鳥兒的啁啾與潺潺的溪水聲。

這輛馬車上坐著沃爾夫與多納，另一輛馬車上則是雷納託與首席魔導具師利切特。

此外，還有十幾名騎馬的騎士隨行。

一行人一大早便從領主館出發，途中讓馬匹休息了兩次，一路前行。

目的地是格拉提亞湖。

據說那裡有史卡法洛特家的大型魔導具。

名義上是來對管理湖水的魔導具進行定期檢查，但恐怕是為了讓妲莉亞參觀吧。

其實，在先前讓馬匹休息的地方，她已經參觀過大型魔導具了。

那是與淨水相關的魔導具，以前基多給的魔導書中也有記載。

「淨水盤」的作用，是在河水混入有害成分時，將其淨化至一定程度。

據說他們拓寬了河道，打造出水流平緩的區域，並在隨時監控的狀態下讓淨水盤運作。

一旁的建築物裡，並排著四個比妲莉亞還高的金屬箱，表面刻有長長的魔導迴路。

使用的材料有水魔石與土魔石、淨化石、獨角獸的角、綠馬的肺、挪威海怪的外皮等等。

複合使用功效相似的魔石與魔物素材，是不讓有害成分逃脫的設計。

即使半數故障，剩下的也足以應付，是留有餘裕的運作方式。

將相同的魔導具並排四個，便於維護，故障時也一目瞭然的運作方式。

這東西真可謂是攸關人命的魔導具。

此外，淨水盤的四條魔導迴路都刻畫得絲毫不差，這點也讓她相當佩服。

而且，這並非出自一人之手，而是由包含利切特在內的三位史卡法洛特家魔導具師所刻畫的。

她一面為高超的技術力感動，一面專心聆聽利切特的解說。

對於接下來要參觀的格拉提亞湖魔導具，她也期待不已。

「就快到了。話說回來，羅塞堤會長，您這身打扮也很適合您呢。」

「謝謝您。我想說穿得方便活動會比較好。」

對面的多納向她搭話，她開朗地回應。

她今天身穿水藍色襯衫，搭配質料厚實的深藍色長褲，腳上是低跟靴，外面披著一件麻布上衣，頭髮也俐落地盤了起來。

格拉提亞湖畔雖然有管理用的宅邸，但今天預計還會前往一處能俯瞰全景的稍高地帶。

因此，她是以登山健行為前提做準備的。

「妲莉亞，手。」

先下車的沃爾夫笑著對她說。

雖然她穿著長褲和靴子，就算沒有他護送也沒問題。

但她還是心懷感激地借了他的手下車。

之後，大家一起移動到宅邸。

這裡有著貴族別墅般的風情，但其實是格拉提亞湖的管理所。

通道上那幾捆繩索，或許是用於小船的吧。她邊想邊從後方的馬場繞到宅邸正面，總算看見了湖泊。

「哇啊……！」

「原來這麼大啊……！」

她和沃爾夫一同發出了驚嘆聲，但這也是無可奈何的。

湖泊比預想的還要寬廣。

一路延伸至遠方的湖面澄澈湛藍，閃閃發光地反射著陽光。

三三兩兩的水鳥悠閒地在湖上游動。

兩人正看得入迷時，多納拿了木製圓凳過來。

「羅塞堤會長和沃爾夫大人都是第一次來，在我們準備午飯的期間，請兩位好好欣賞吧。」

她明白這是他的體貼，但貴族的餐食配置，只有負責該項職務的人才能動手。

於是她便坦率地聽從了建議。

從宅邸正面緩緩向下的湖岸邊，風吹起的波浪拍打著岸邊。

那陣風也吹拂上陸地，吹散了暑氣，令人心曠神怡。

妲莉亞他們正前方的水面劇烈晃動，光芒隨之跳躍。

恐怕是有魚在陽光下閃爍吧。

看來湖裡也有不小的魚呢，她這麼想的時候，雷納託走到了身旁。

「好了，來和『格拉提亞』打聲招呼吧。你們兩個，不用緊張，沒問題的。」

「打招呼，是嗎？」

「向湖打招呼？」

雷納託沒有回答，只是面帶微笑，逕自朝湖邊走去。

騎士與僕從們不約而同地停下手邊的工作，望著他的背影。

格拉提亞湖據說也是生活用水的源頭。

或許史卡法洛特家當家有著獻上感謝祈禱之類的習俗也說不定。

妲莉亞正這麼想時，雷納託的雙臂朝湖面伸出。

「銀之雪。」

明明是朝湖面施放的，這邊卻能清楚感覺到強大的魔力。

她正想著為什麼要在這裡使用攻擊魔法，眼前的景象卻讓她失了聲。

帶著銀色光芒的雪花，大量飄落在湖面上。

輕飄飄飛舞的雪花受到陽光照射，與湖面的波光交相輝映。

那是非常夢幻的景象，讓人看得完全入迷。

一陣強風吹來，將幾片雪花吹了過來。

飄來的一片雪花觸碰到手指，留下一陣冰涼的觸感後便消失無蹤。

最後一片雪花落入湖面。

當鏡子般的湖面只映照出天空的湛藍時，嘩啦一聲，湖面應聲裂開。

幾條大魚出乎意料地高高躍起，在陽光下看不清楚牠們的模樣。

牠們再度潛入水中，又高高躍起──

隨著牠們逐漸靠近，那股異樣感也愈發明顯。

那些魚的身體纖細，背鰭和胸鰭都很長，宛如優雅的觀賞魚。

然而，牠們身上沒有任何顏色。

那並非擬態，而是像由水本身構成般的透明感，可以肯定絕非普通的魚。

牠們的滯空時間長得不像魚，動作也逐漸無視重力，三隻就這麼飛在雷納託附近。

「『格拉提亞』，史卡法洛特家祈願我們之間的情誼永恆不變。」

從那魚形物體傳來一陣喀啦喀啦的奇妙聲響。

總覺得像是在笑。

雖然可能對那魚形物體很失禮，但她實在搞不清楚狀況，只能一個勁地盯著看。

「沃爾夫大人、羅塞堤會長，有個小小的請求。」

打破沉默的，是多納一如往常的聲音。

妲莉亞連忙望向他。

「這個，能麻煩您們朝格拉提亞大人們丟過去嗎？我身上有股狗味，對身為精靈的溫蒂妮大人恐怕有些失禮。」

「溫蒂妮大人！」

原來那透明的魚形物體，是水之精靈溫蒂妮。

妲莉亞擅自想像成有著波浪長髮的女性模樣。

但是，魔物事典上不是寫著「溫蒂妮為不定形，有時像人魚，有時也呈魚形」嗎。

再次望向溫蒂妮，她才理解這的確是與水最協調的姿態。

那股穩定而強大的魔力也清晰可辨。

「妲莉亞，妳還好嗎？如果覺得不行的話，我來──」

「我沒事，只是看得有點入迷了。」

她從多納手中接過裝著冰糖的小碟子。

不知道溫蒂妮是喜歡甜食，還是這是一種儀式。

總之，她和沃爾夫一起走向雷納託。

「父親大人，丟的時候有什麼規矩嗎？還有，該怎麼稱呼祂們？」

「沒有特別的規矩。這座湖的溫蒂妮與我們家來往已久，所以我們都稱呼祂們為『格拉提亞』。」

「那我丟給右邊的兩隻……不對，右邊的兩位格拉提亞大人！」

差點說成兩「隻」的沃爾夫連忙改口。

然後，他用力地將冰糖丟了出去。

用鰭像手一樣合起來接住的溫蒂妮──更正，格拉提亞，發出了喀啦喀啦的聲音。

看來是放心了。

沃爾夫立刻將下一塊冰糖丟給中間的格拉提亞。

「那麼，我也──失禮了。」

要丟的是冰糖，距離也不算遠。

一定沒問題的，她這麼告訴自己後丟了出去，結果掉在離目標還很遠的前方──但飛在空中的格拉提亞用單邊的鰭接住了。

冰糖被水團般的格拉提亞接住後，沒有送進嘴裡就直接溶化消失了。

或許是為甜味感到高興，喀啦喀啦的聲音變得更高亢了。

對方像是在說「再來一個」般地開闔著嘴，於是妲莉亞又拿起一塊冰糖。

這次一定要丟到！

她使盡全力扔出去的冰糖，在幾步外的地面上猛力彈了一下。

啾地一聲響，聽起來就像格拉提亞在說「別在意」一樣。