妲莉亞撿起沒能丟出去的冰糖，放進口袋裡。

她故作若無其事，臉頰卻很燙。

沃爾夫已經把冰糖分給格拉緹雅們，正一臉想說些什麼地凝視著自己。

在他附近，雷納託則用帶著迷惘的眼神望向這裡。

父子倆的狀態十分相似。

不過，周圍的人大概也一樣。

視線都朝著這邊，卻沒有人出聲搭話。

妲莉亞為了不讓大家再顧慮下去，決定把剩下的冰糖拿去給格拉緹雅。

話雖如此，還是想避免再次發生同樣的狀況。

她為了能靠近格拉緹雅，朝湖邊走去。

或許是察覺到了她的心思，格拉緹雅也飛到了岸邊附近。

「那個，請用。」

多虧距離拉近，她順利地將剩下的冰糖交了出去。

就在她鬆了口氣時，周圍的氣息一動。

「咦？」

往旁邊一看，其中一隻格拉緹雅離開湖面，正朝著沃爾夫在半空中游去。

難不成，連溫蒂妮也為那張俊美的容貌著迷了——

就在妲莉亞如此擔憂時，雷納託開口了。

「沃爾夫，沒事的。待在原地，把手伸到前面。」

「是！」

沃爾夫聽從父親的話，將右手伸了出去。

格拉緹雅更加靠近他，用魚鰭啪啪地拍了拍他的右掌心。

晶瑩的水花飛舞，隨即消失。

接著，牠就這麼轉了一圈，回到了湖裡。

這大概是溫蒂妮式的問候吧，正當她這麼想時，這次換成一隻格拉緹雅——正確來說，是妲莉亞給了冰糖的那隻格拉緹雅——朝自己飛了過來。

「下一位輪到羅塞堤殿下了。待在原地別動，把手伸出來就好。」

「我明白了。」

她伸出手臂，等待著透明大魚的到來。

即使近看，牠也像是由水構成的魚，在陽光下區域性閃耀著虹色光輝的模樣十分美麗。

那隻格拉緹雅用魚鰭啪啪地拍著妲莉亞的掌心。

水珠打在手上的觸感不溫不冷，手卻沒有因此濡濕，真是不可思議。

正當她感到納悶時，停下魚鰭的格拉緹雅又多拍了幾下。

或許牠也跟自己一樣，對這種觸感感到新奇吧。她這麼想著，任由牠拍打，結果牠繞到了自己的左側。

牠可能對我的左手有興趣吧。她這麼想著將左手伸出去後，又被同樣地拍了好幾下。

似乎是心滿意足了，格拉緹雅輕巧地游回湖中。

咯咯的笑聲逐漸遠去，消融在風裡。

「這樣兩位就都放心了！可以在這座湖裡盡情游泳喔。」

聽見多納的話，她回過頭去。騎士們也都面帶笑容。

見她一頭霧水，雷納託為她說明。

「據說接受過格拉緹雅的問候後，就不會在這座湖裡溺水。實際上，也確實沒有人溺死過。不過，這在其他的池塘、湖泊或海裡都無效，還請多加留意。」

「我明白了，父親大人。」

「非常感謝您，雷納託大人。」

原來，格拉緹雅賦予了自己和沃爾夫防止溺水的能力。

早知道的話，剛才被啪啪拍的時候，就該觀察魔力有沒有流動、又是什麼樣的魔力了！妲莉亞正感到惋惜時，發現沃爾夫正凝視著自己的手。

她對他的想法瞭若指掌，於是也試著從手中釋放出一點魔力。

很可惜，自己並沒有因此變得能使用水魔法。

話說回來，用冰糖換來防止溺水的能力，還真是令人驚訝。

光是在這座湖裡不會溺水，不就是個相當不錯的附加效果嗎？

「父親大人，格拉緹雅大人的這個能力，是每個人都有嗎？」

「很遺憾，並非所有人都有。只有史卡法洛特家，以及與本家關係深厚，且受到格拉緹雅喜愛的人才能獲得。」

「那麼，兄長們也已經有了嗎？」

「嗯，他們都有了。不過，有個約定是關於格拉緹雅的事只能在這座湖看得到的地方談論，所以不帶人過來也沒辦法告訴他。奎多他們也很懊惱沒辦法親口告訴你。」

「原來是這樣啊。」

也難怪第一次來這裡的沃爾夫會不知道。

而妲莉亞，似乎也被認定為與史卡法洛特家關係深厚之人了。

真是令人感激。

「格拉緹雅大人看起來很溫柔，請問至今有出現過牠們不喜歡的人嗎？」

「若是擁有強大火魔法的人或其血族，即使與史卡法洛特家有關係也很難。再來就是純粹的喜好問題了吧。具體的名字還是別問比較好喔……」

「我有點好奇呢。」

相對於含糊其詞的雷納託，沃爾夫壓低了聲音，眼中閃爍著孩童般期待的光芒。

她很想對他說。

那種時候，通常還是別聽比較好。

妲莉亞移開視線，但雷納託的聲音還是乘著風清晰地傳了過來。

「以前，曾有位如太陽般耀眼的一族人士來訪。他對格拉緹雅的身體非常有興趣，還說想知道裡面是什麼構造。從那之後有好一陣子，就算我們拿出一整袋冰糖，格拉緹雅也不肯現身，湖面還波濤洶湧……」

「嗚哇……」

她發出了不知該如何是好的聲音。

沃爾夫肯定也和自己露出了一樣的表情。

妲莉亞想起那位有著如王子典範般的金髮藍眼，不，實際上就是王子的——史託奇歐斯殿下，緊緊地閉上了嘴。

她感覺湖面似乎沙沙地晃動了一下。

之後，便是在湖畔舉行的午餐會。

撒上香草鹽的雞肉與夏日蔬菜烤肉串、加了大量根莖蔬菜的起司濃湯、塗上蒜香奶油烤得酥脆的薄片麵包、色彩鮮豔的莓果派等等，好幾張桌子上擺滿了琳瑯滿目的菜色，採自助取用的形式。

「妲莉亞，請用。」

清楚掌握她喜好的沃爾夫，為她裝了滿滿一盤的食物。

她道謝接過盤子時，一名年輕騎士正端著裝了白酒的杯子逐一分送。

眾人各自拿著酒杯，望向湖面。

帶頭乾杯的果然是雷納託。

「為史卡法洛特與格拉緹雅永恆的友誼，並為新受到祝福之人，乾杯！」

「「乾杯！」」

幾名騎士將冰糖奮力擲出。

在遠方的湖面上，格拉緹雅穩穩地接住了。

對格拉緹雅而言，冰糖算是嗜好品嗎？不，話說回來，水精靈的食物到底是什麼？

正當她思索著連教科書上都沒有記載的事情時，多納端著一個金屬盤子走了過來。

「羅塞堤會長、沃爾夫大人，這是現烤的湖魚，請大口享用吧！」

「謝謝妳。」

盤子上的湖魚，很像她前世吃過的紅點鮭。

那串熱騰騰的烤魚，在場包含女性騎士在內，大家都是直接大口咬著吃。

今天據說不用在意禮儀，於是妲莉亞也坐到圓凳上，準備享用烤湖魚。

「啊呼……！」

咬下的第一口，外層的薄皮酥脆噴香，鹽粒的點綴恰到好處。

再往裡是熱騰騰又鬆軟的白肉。

細細咀嚼後，味道變得愈發濃鬱。

滋味清淡卻又深邃，與海魚截然不同。

吞下後的餘韻也很清爽，和白酒十分相配。

她正悠閒地品嚐著，周圍的聲響彷彿音量被調低般逐漸變小。

「妲莉亞。」

沃爾夫突然叫了她的名字，她抬起頭。

原以為他要對自己說些什麼，但他的視線卻望向自己的身後。

不，不只是他。

雷納託和周圍騎士們的視線也都朝著自己的背後——妲莉亞連忙轉身。

啾！剛才那隻格拉緹雅出乎意料地在極近的距離對她叫了一聲。

請等一下，我吃的是湖魚。

絕不是您的同伴。

不，如果要這麼說的話，所有在湖畔吃湖魚的史卡法洛特家相關人士都該受到譴責才對——

妲莉亞在混亂中將裝著湖魚的盤子放到桌上，轉身面向格拉緹雅。

「格拉緹雅大人，請問有什麼事嗎？」

說出口後才發覺。

牠們似乎大致能理解我們的話，但反過來又是如何呢？

就算牠回答了，我也聽不懂啊。

不過，這個煩惱是多餘的。

格拉緹雅在妲莉亞眼前將右鰭筆直伸出，然後停住。

魚鰭上，放著一顆小石頭。

牠將魚鰭朝她一點一點地伸過來，於是她伸出手接下。

然後她想起來了。

自己的口袋裡還留著冰糖，牠是想要那個才來的吧。

剛才被啪啪拍的次數比較多，或許也是因為這個原因。

妲莉亞急忙拿出冰糖，用手帕擦了擦。

然後，將它放到格拉緹雅的魚鰭上。

「非常感謝您，格拉緹雅大人。」

看來是答對了。

格拉緹雅發出高了一階的咯咯笑聲，飛舞著回到湖裡。

於是，周遭總算恢復了原有的聲響。

「格拉緹雅會來第二次還真是稀奇。牠好像給了妳什麼東西？」

「因為口袋裡有顆之前掉落的冰糖，牠好像是來拿那個的。或許是當作以物易物吧，我收到了一顆小石頭。」

她回答雷納託，並攤開手掌。

掌心上是一顆黑色的小石頭。

或許是被湖畔的波浪磨去了稜角，石頭圓滾滾的，觸感相當好。

「妲莉亞，那顆小石頭不是什麼危險的東西吧？」

「羅塞堤會長，那該不會是什麼厲害的魔核，或是有價值的寶石吧？」

「我想應該是普通的石頭。完全感覺不到魔力，看起來也不像是磨過之後會發光的樣子。」

雖然沃爾夫和多納這麼問，但怎麼看都只是一顆普通的石頭。

她姑且將石頭交給他們看過，之後也給身為魔導具師前輩的利切特，以及據說對寶石小有研究的女性騎士看過。

在此之上，大家一致認為那不是魔核或寶石，應該只是一顆普通的石頭。

話雖如此，送她這個的可是溫蒂妮格拉緹雅。

妲莉亞徵得雷納託的同意後，決定將它帶回去當作紀念。

這是她和沃爾夫一同從溫蒂妮那裡獲得不會溺水之祝福的紀念日。

即使只是顆普通的小石頭，也會成為珍貴的紀念品吧。

黑色的小石頭與冰糖交換了位置，被小心翼翼地收進了口袋深處。