563. 低語與炸雞塊

「下次，在領地……兩人一起，搭船吧……」

在妲莉亞的面前，沃爾夫笑著如此低語。

昨晚發燒的他，就這樣成了床上的住戶。

要是沃爾夫病得很重，就必須前往王城，拜託艾拉德施展治癒魔法才行──妲莉亞本是這麼想的，因此聽醫生說幾天就會好轉後，她鬆了口氣。

然而，雖說不必擔心，但他發燒又喉嚨痛，看起來很難受。

儘管依依不捨，她還是盡快回到了自己借住的房間。

本以為會睡不著，但這一天發生了太多事，似乎是疲勞佔了上風。

她睡得十分香甜，一早便醒了過來。

不必呼喚，女僕便已前來，為她打理好儀容後，便與沃爾夫共進早餐。

妲莉亞的餐點擺滿了許多盤子，有晨間派、歐姆蛋、沙拉、牛奶布丁和果汁。

可惜沃爾夫喉嚨的腫脹尚未消退，也沒什麼食慾，只小口小口地吃了點麵包粥和牛奶布丁，喝著清淡的果汁。

雖然兩人交談不多，但多虧了廚師居中穿針引線，氣氛始終相當和睦。

之後，她拜託斯卡法洛特家代為聯絡原定今天要取貨的東之國酒器店。

雖然已經預付了訂金，還算放心，但終究是給店家添了麻煩。

她在借住的房間裡，寫了一封簡短的致歉信。

結束後，她被帶到一間寬敞的客房。

沃爾夫還在發燒，最好還是躺著。

話雖如此，兩人也不可能在寢室裡長談。

或許是考慮到這點，寬敞的客房裡擺了一張沃爾夫專用的床，旁邊放著妲莉亞的椅子、矮桌，以及一張附有靠背的大長椅。

從敞開的窗戶，可以看見開滿白色花朵的花圃。

矮桌上擺著紅茶、熱牛奶、水、據說對喉嚨痛有益的蜂蜜、喉糖，以及點綴著紅色和黃色果醬的小餅乾，準備得無微不至。

房門微微開著，隔壁房間有女僕和護衛騎士待命。

這是為了在沃爾夫有任何狀況時能立刻應對。

就這樣，與沃爾夫的談話，以請他寫在筆記本上的方式開始了。

然而，書寫的姿勢似乎讓他很難受，而且說話還是比較快。

中途，她將椅子移到床邊，改成由妲莉亞說話，並傾聽他低語的方式。

這麼一來，沃爾夫這邊就沒問題了。

可是現在，妲莉亞這邊開始產生了問題。

低語若不靠得近些就聽不見。

但要沃爾夫提高音量，又會讓他難受，對喉嚨也不好。

理所當然地，就變成了她必須靠近臉，讓他在耳畔稍遠處低語的形式──但總覺得心神不寧。

沃爾夫的容貌俊美，這並不是今天才有的事。

她很清楚那被譽為王國第一的容貌，是多麼帥氣、多麼美麗。

但是，她從未在如此近的距離，伴隨著沙啞的嗓音持續凝視過。

不，事到如今，乾脆就當作在鑑賞國寶級的藝術品，凝視著那張臉，以及那雙黃金色的眼眸──

「妲莉亞……」

微微仰望著自己的沃爾夫，溫柔地笑了。

辦不到──！腦中響起了簡直像朋友露琪亞那樣氣勢十足的聲音。

看來，真正的藝術品，是會讓人凝視到動彈不得，甚至心跳加速的。

為了避免變成那樣，妲莉亞全力調整自己的心態。

她會定時與沃爾夫拉開距離，並以補充水分的名義勸他喝點東西。

就在妲莉亞不小心被還沒涼的紅茶燙紅舌頭時，響起了敲門聲。

「早安，沃爾夫大人、羅塞堤會長！雖然已經是喝茶時間了。」

「早安，多納小姐。」

原本陪著沃爾夫的多納，被吩咐去輪流休息，聽說在黎明時分換了班。

總覺得她回來得太快了，但她的表情看起來神清氣爽。

「奎多大人說，晚上會從神殿過來這裡。」

「幫我……跟兄長……轉達……別太勉強……」

妲莉亞很能理解沃爾夫的話。

聽說夏日祭典當天，許多貴族家主都會去神殿祈禱。

奎多也必須參加，想必會很忙碌吧。

「轉達是沒問題，但我想在見到沃爾夫大人的臉之前，他都無法安心，那樣才真的是勉強自己呢。聽說今天早上他要去王城前，還想順道過來，結果被約納斯大人阻止了。」

他肯定擔心沃爾夫擔心得不得了。

看來他大概會在煙火之後過來吧，正當她這麼想時，多納向她喚道。

「羅塞堤會長，現在馬上回塔上可以嗎？下午的話路上會很塞。」

「麻煩您了，拜託了。因為有飼養的史萊姆，我想把它們帶過來。」

「是米茲瑪莉……和奧瑪莉……對吧。」

那是在塔裡飼養的兩隻藍色史萊姆。

雖然伊迪亞說過幾天不餵食也沒問題，但她一直早晚都餵營養液，不想突然讓牠們斷食。

此外，還有換洗衣物和髮飾等一些零碎的東西想拿過來──然後，她想起來了。

「啊，得把冰箱裡的東西拿去冷凍才行……」

酒沒問題。起司之類的下酒菜，能冷凍的就都冷凍起來吧。

味噌醃菜雖然會醃得太入味，但也沒辦法了。

問題是，冷凍庫放不下的雞肉。

「羅塞堤會長，您該不會是冰了夏日祭典的料理之類的吧？」

「不，與其說是料理，不如說是一些醃菜，還有準備了炸雞塊用的雞肉和醬汁。」

「妲莉亞的……炸雞塊……」

拜託別用那水汪汪的金色眼眸，把我當成食物一樣呼喚。

不過，她很清楚炸雞塊是他的最愛，而且他現在是個虛弱的病人，能做到的話還是盡量想滿足他。

「沃爾夫，切小塊一點的話，吃得下嗎？」

「嗯，沒問題……！我自己，切……」

這不是該握緊拳頭說的話。

不過，食慾似乎恢復了，應該為此感到高興吧。

「……您還真是重症呢，沃爾夫大人。」

多納投來草綠色的目光，苦笑著說。

「要不要在塔裡炸一些帶過來？啊，這麼做，會不會對廚師很失禮？」

這棟宅邸有廚師。

妲莉亞一個外行人帶料理給沃爾夫吃，會不會很失禮？她這麼一問，多納搖了搖頭。

「那種事沒關係的。只是，要在那邊炸的話，移動時間會延後……我和索提里斯前輩會把東西整個搬過來，可以請您教我們家的廚師嗎？如果是沃爾夫大人喜歡的味道，考慮到將來，我想讓他學起來。當然，食譜的費用──奎多大人會付的。」

「不，這不是什麼需要收費的料理。我想光看筆記就懂了。」

這道菜沒有什麼特別之處。

包含伊爾瑪在內的朋友們、鄰居們，以及現在，許多魔物討伐部隊的隊員也都知道這個味道。

「那我去準備馬車。沃爾夫大人要不要先換個衣服，稍微休息一下？」

「我……身上有汗臭味……？」

或許是沒聽清那句低語，多納猛地湊近沃爾夫。

「盡量打理乾淨一點比較好吧？畢竟要那麼靠近說話呢。」

連多納都壓低了聲音，所以她沒聽清楚，但兩人正互相點著頭。

就這樣，妲莉亞決定前往綠塔。

・・・・・・・

「比我炸的還要好吃多了……」

「謝謝您的讚美。」

灰髮的廚師臉上綻開了笑容。

去了一趟塔，回到別邸時已近中午。幸好是上午去的，路上塞得厲害。

回來時聽說沃爾夫還在睡，便先向廚師說明食譜。

這兩天為她做菜的廚師，自稱約翰・芬雷。

約翰說機會難得，便一邊看著食譜，一邊在廚房實際做了一次炸雞塊。

一種是加了鹽、胡椒、大蒜和薑調味的，另一種則是醬油和蜂蜜混合，再加了點檸檬汁。

兩者都按照食譜的份量和作法，但感覺比妲莉亞炸的更酥脆、更好吃。

果然是專業的，技術有差吧。

現在，多納、索提里斯，還有一位資深女僕正圍著桌子，表情嚴肅地試吃中。

她本以為把炸雞塊切小塊會沒有嚼勁，但或許他們是在模擬現在沃爾夫的狀況。

「這是味噌醃菜。因為覺得浪費就帶過來了，如果不介意的話，有誰要……」

試吃的同時，妲莉亞請人將裝著味噌醃菜的容器放到桌上。

本想在醃得太入味之前解決掉，但立刻開口的是多納。

「先把沃爾夫大人他們的份拿出來吧！」

約翰順從地照辦，將分好的份量放進大冰箱。

之後，再盛到各自的小盤裡，這也成了試吃品。

「這個也很好吃呢。味噌我們斯卡法洛特家也試過，但照著東之國的書做，常常會變得太鹹。」

「或許是為了方便儲存吧。還有，也可能是味噌的種類不同──」

和約翰聊起了味噌與東之國的調味料，於是她順便也把醃菜的食譜給了他。

一旁，多納喀滋喀滋地吃著味噌醃菜，索提里斯和女僕一度不見人影，不知為何，最後演變成用黑啤酒乾杯的局面。

總之，大家都笑著結束了這場小小的試吃會，就算圓滿了。

這時，傳來沃爾夫醒了的通知，於是她和多納一同前往客房。

兩隻藍色史萊姆──米茲瑪莉和奧瑪莉，被安置在客房前側的房間，各自得到了色彩繽紛的果皮。

被整理成漂亮形狀的果皮，或許比塔裡的好吃，牠們噗嚕噗嚕地震動得比平時更劇烈。

不，也可能是因為有個年輕女僕正貼在玻璃上看著牠們，嘴裡不斷重複著好可愛、好可愛的關係。

走進裡面的房間，沃爾夫在床頭板上疊了幾個枕頭，正坐起身。

臉頰雖然有點紅，但額頭上沒有汗。

看來，熱度暫時是退了。

「好香的味道……」

「是剛炸好的炸雞塊。」

為了方便他切小塊吃，還附上了刀叉。

午餐有麵包粥、蔬菜濃湯、白肉魚與蔬菜凍派，還為妲莉亞多準備了份量十足的三明治。

「請好好吃，為晚上的煙火做準備。」

被多納這麼一說，兩人開始享用遲來的午餐。

沃爾夫果真如他所言，將炸雞塊切得非常非常小塊，珍惜地送入口中。

那似乎是她炸的，顏色感覺沒有約翰炸的那麼漂亮。

因為約翰想知道作業流程中有沒有遺漏之處，拜託妲莉亞也試炸看看，結果她炸的就直接成了沃爾夫的份。

多納堅持說剛炸好最燙的最好吃，但這樣真的好嗎？

用的不是特別的肉，也不是特別的調味料，只是像平時一樣準備的。

炸的人，還是外行的妲莉亞。

下次一定要讓他嚐嚐約翰炸的，正當她這麼想時，眼前的沃爾夫露出了令人著迷的美麗笑容。

「妲莉亞的炸雞塊……最好吃了……」