388. 宵闇之館與甜美之夢 漫畫《服飾師露琪亞永不放棄～從今天開始的幸服計畫～》（臼土きね老師）第五話，已於各大電子書網站上架。 敬請支援！ 自遠徵返回王都數日後，多里諾來到了王都南方，某個被圍牆環繞的區域。 花街——奧爾迪涅之花、王國的背德、大人的遊樂場。 被賦予各式稱號的此處，今晚也依然人聲鼎沸。 供應各式酒水的酒館、歌舞徹夜不歇的舞臺、可用骰子或紙牌賭博至一定金額的店家、衣著華麗的男女為人斟酒的店鋪—— 櫛比鱗次的建築屋簷下，魔導提燈的光芒耀眼地搖曳著。 招攬客人的吆喝聲、與同行者交談的聲音、從店裡傳出的笑聲，以及，不知何處傳來爭吵的聲音。 這些聲音交織混雜，聽起來像一首獨特的歌。 來往的人群中，零星夾雜著戴面具的人。 由於花街從傍晚起便禁止馬車進入，貴族、知名商人，以及想隱藏身分者，多半會在區域入口前戴上面具。 多里諾也戴著只遮住眼部的黑色面具。 如此一來，因其可能為貴族，拉客者便不會強行抓住他的手臂。 於是，他目不斜視地，快步前行。 花街深處，一棟四層樓高、規模不小的宅邸，其屋簷下，散發著淡紅色光芒的魔導提燈等距排列著。 宵闇之館——此處以提供上等酒水與佳餚，以及善於傾聽、長於言談的「酌華」而聞名。 所謂酌華，便是為客人斟酒，有時也會共度夜晚的人們。 宵闇之館裡有男女酌華，年齡層也涵蓋一定範圍。 在入口前摘下面具後，一名門衛便為他開啟了門。 多里諾以熟練的腳步，徑直走入其中。 一樓設有接待櫃檯，以及一間沒有門的寬敞房間。那裡是個能讓多人一同享受酒水、佳餚與談話的場所。 今日，熱鬧的笑聲也從深處傳來。 「歡迎來到宵闇之館。久候多時了。」 站在接待櫃檯前，那位熟悉的男士便優雅地對他微笑。 儘管自己一個月只來兩次左右，但每次都因預約之故，而被記住了。 「您預約的貴客已在房裡了。請問餐點和酒水要如何安排呢？」 「交給你了。請配合她的喜好。」 說著，他將一枚金幣和三枚銀幣放在託盤上。 男士連看都沒看桌上的錢幣一眼，便回答道：「我明白了。」 王城騎士團的魔物討伐部隊，薪資相當優渥。 不僅如此，身為赤鎧的他，還能額外獲得一枚金幣作為危險津貼。 即便如此，這間宵闇之館也並非能隨意光顧的店家。 此處的收費，遠比其他有酌華的店鋪高昂。 然而，這是有原因的。 因為有善於言談、長於傾聽的酌華，所以價格高昂——這便是他們的宣傳詞。 實際上，此處的酌華絕不會洩漏任何談話內容。 他們會將客人所言之事，絕對保密，據說，他們是透過魔法締結了這樣的契約。 多里諾是從魔物討伐部隊的前輩那裡得知此事的。 因此，貴族、有頭有臉的商人，以及有話想說卻無法對旁人啟齒者——據說，許多這類有隱情的客人會來此光顧。 多里諾與年輕的引導員一同走向樓梯，朝著最上層的四樓走去。 在樓梯間擦身而過的酌華們，無論男女，皆衣著華麗，個個都美豔動人。 不過，德里諾在這家店裡，只會和一位女性共度時光。 「到這裡就好。剛才下樓的那位好像醉得不輕，請您陪他一下。」 「謝謝您。您的關心，我感激不盡。」 鞠躬的引路人腳步匆匆地走下樓梯。 上三樓時，有個腳步不穩的男人。從穿著來看，大概是酌華吧，但從濃烈的酒味判斷，應該是喝多了。 德里諾祈禱引路人能及時趕上，以免他滾下樓梯。 在宵闇之館，二樓以上的走廊很暗，稍遠處行走的人，臉也只能模糊看見。 儘管如此，德里諾憑藉還算管用的夜視能力和熟悉感，朝法比尤拉的房間走去。 走廊盡頭的門微開著——看來，他似乎和先客撞上了。 「所以，這個月三枚金幣就好，法比尤拉。」 「那樣不夠吧？」 「可是，六枚太多了。」 「那麼，以防萬一。我只要工作很快就能賺回來。梅納別在意。」 「——我知道了。我會心懷感激地收下。」 法比尤拉親暱的語氣，她關心、並給予金幣的物件—— 心底一陣刺痛。 雖然極度不願承認，不過，大概就是『關係不錯』，或是她的『好人』之類的吧。 「再見了」的聲音響起，栗色頭髮的男人從門裡走了出來。 德里諾立刻轉過身，在隔壁房間前假裝整理襯衫領子。 他從德里諾身後走過，就這樣走下樓梯。 老實說，在這種情況下，實在很難進入法比尤拉的房間。 然而，他還是設法走到門前，輕輕將手指放在門上，正要敲門—— 就在那一瞬間，門猛地開啟了。 「歡迎光臨，德里諾先生！」 金髮美女彷彿等候多時般，對他露出笑容。 陶瓷般白皙的肌膚，明亮的藍眼睛，塗著紅色口紅的豐潤雙唇。及腰的金髮優雅地捲曲著，每當她一動，便有甜美的花香飄散開來。 和口紅同色的洋裝雖然簡約，但多虧了她出眾的身材，勾勒出性感的曲線。 雖然仍帶著幾分少女氣息，卻是個美得令人目眩神迷的成熟女性。 法比尤拉——德里諾所知道的，僅僅是這個名字。 就連這個名字是否為本名，他也不得而知。 「好久不見。妳還好嗎，法比尤拉小姊？」 「嗯，我很好。德里諾先生很忙嗎？」 「啊，因為討伐巖山蛇，有點忙。」 多虧了黑髮朋友把一切都砍得稀巴爛，自己只有解體的份。 「巖山蛇是蛇形魔物吧？沒被牠纏住嗎？」 德里諾一邊回答法比尤拉的問題，一邊走進房間。 這裡像高階公寓的一室，他也早已看慣了。 不過，不常見的是桌上的花盆。冒出頭的綠色嫩芽十分可愛。 「在花店工作的朋友送了我球根。雖然不知道會開什麼花，但聽說是春天的花。」 法比尤拉雙手捧著花盆，把它放到靠牆的架子上。 對於那不知名的花，她小心翼翼地—— 德里諾心想，那花盆的送禮人，也許就是剛才那個男人。 「幫我送來的是以前在運輸公會的朋友——你們沒擦身而過嗎？就是那個栗色頭髮的男生。」 「啊——……是有個人從旁邊經過，但我以為是附近房間的客人，所以沒去看他的臉。」 原本不打算問的事，對方卻先解釋了，讓我慌了手腳。 儘管如此，我還是勉強回應了。 「我們是同一個救護院長大的。救護院要改建，所以向畢業生募款——去年的捐款雖然修好了漏水，但建築本身太老舊了，聽說院長室的地板走起來還會塌陷呢。」 那柔和的聲音，讓討伐魔物部隊的前輩騎士的話語再度浮現腦海。 『她們常會找各種理由來要錢，像是家人生病、欠藥費、出身救護院需要修繕費等等。但即便如此，她們有了別的物件，突然從花街消失也是常有的事。』 類似的忠告，他也從其他人那裡聽過。 儘管如此，多里諾還是照單全收了她的話。 兩人並肩坐在桌前的椅子上，他伸手摸索上衣的內口袋。 「這個，就當是捐給法比尤拉小姐待過的救護院吧。」 「這樣好嗎，多里諾先生？」 法比尤拉看著他遞出的金幣，藍色的雙眼睜得圓圓的。 如果有這枚金幣，這個月或許還能再見面一次。 他原本還想，如果可以的話，就以此為藉口，邀她到館外稍微好一點的餐廳。 自己和法比尤拉，只是客人與店員的關係。 一個是王城騎士，卻也只是個平民；另一個則是花街美姬，想必是貴族們爭相追求的物件。 他們的關係，也並非像沃爾夫和妲莉亞那樣，能獲得眾人支援。 前輩們的忠告，他早已有所覺悟。 然而，是否能因此而放棄，又是另一回事了。 愚蠢也好，受騙也罷。 儘管如此，他還是無可救藥地——喜歡這個人。 「那間救護院對法比尤拉小姐來說，就像是孃家一樣吧？既然如此，我就想支援它。」 「謝謝你，多里諾先生！」 法比尤拉笑得像花兒綻放一般。 光是能親眼看到這一幕，多里諾就覺得很幸福了。 正當他想繼續說話時，敲門聲響起。 法比尤拉出去後，推著載滿酒水和料理的餐車進了房間。 多里諾立刻起身，拉過餐車，幫忙擺盤。 接著，法比尤拉坐在他身旁，為他的杯子斟滿紅啤酒。 多里諾也為她的杯子倒酒，兩人為祈求日常的幸運而乾杯。 主菜是法比尤拉喜歡的炙燒鮭魚，淋上檸檬奶油醬。 另外還有炸海鮮和季節蔬菜、番茄義大利麵，擺盤色彩繽紛。 這些菜色帶點平民風格，或許是為了配合多里諾吧。 「啊……」 兩人邊聊邊吃，檸檬奶油醬卻不小心濺了出來。 他想擦拭袖子，情急之下，卻掏出了口袋裡的手帕。 但他不想弄髒那條手帕。 他慌忙想用桌巾，卻被察覺到的法比尤拉擦拭了袖子。 「你還留著那條手帕呢。」 她抓著他的袖子這麼說，讓他有些不好意思。 然而，他也不至於幼稚到需要在此刻隱瞞。 雖然不確定自己能否擠出從容的笑容。 「那是心愛的人送的，當然要隨身攜帶啊。」 看著羞赧一笑的法比尤拉，他忽然想起了妲莉亞。 鎧蟹遠徵後的慶功宴上，大家對手帕上的刺繡都抱以同情，認為是花街女子所贈。然而，只有她這麼說了。 『說不定，那是對方真心送的禮物呢。』 雖然當時他無法回應那小聲的呢喃，但那正是他心中的願望。 「德里諾先生，要不要再縫一條能用的？這次請在水藍色手帕上繡上名字。」 「妳能幫我縫的話，我會很高興。如果可以，用法比尤拉的名字。」 她稍微睜大了眼睛，但很快就答應了。 這樣一來，我的寶物似乎會增加。 「只有名字，還是全名，哪個比較好呢？」 「如果可以，全名。話說回來，我好像沒聽過呢……」 為了不被當成纏人的客人，他假裝不經意地問道。 「我叫法比尤拉・格里夫。我被一位曾是廚師的人在檔案上收養了。因為如果工作保證人欄位寫的是救護院，有時會被輕視。」 「原來還有這種事啊……法比尤拉妳的名字也是那個人取的嗎？」 「名字是救護院的院長取的。他對取名很有講究……像史黛芬妮亞、潔絲提莉絲之類的，都取得很講究。我是為了祈願，所以名字比較簡單。」 真是位會取貴族風格名字的人啊。 然而，比起那個，他更在意另一件事。 「祈願是什麼意思？」 「在奧爾迪涅，法比歐、法比尤拉這類名字很常見。據說這些名字通常是為了祈願體弱多病的孩子能健康長大而取的。」 「這我還是第一次聽說。」 「是院長告訴我的。奧爾迪涅王國建立時，有一位名叫『法比歐・莫爾泰多』的文官長，他在建國者中活過百歲，是壽命最長的一位。所以，如果孩子出生時體型很小或身體虛弱，就會取名『法比歐』、『法比尤拉』，祈禱他們能健康長大。」 「法比尤拉妳出生時也很小嗎？」 「大概吧……雖然在店裡是秘密，但我小時候在家裡吃不飽，所以身體非常瘦小。鄰居告訴了衛兵，我才被送進救護院——我連自己的名字都不記得了，院長為了祈願我能健康長大，就給了我『法比尤拉』這個名字。」 法比尤拉卻平靜地講述著這段本該痛苦的往事。 她低垂的雙眼是深邃得過分的藍——讓他不知該如何開口。 她察覺到他的視線，慌忙地露出笑容。 「沒事的。在救護院裡我吃得很飽，現在每天也能想吃多少就吃多少，我很幸福。」 幸福的標準也太低了。 既然如此，他想讓她真正地幸福——今天似乎特別容易醉。 「那麼，妳家裡現在怎麼樣了？如果有什麼困難，請務必告訴我。」 「謝謝你的關心。不過，家裡已經沒人了。我在救護院的時候，爸爸媽媽都因為流行性感冒去世了。」 「這樣啊……」 「對不起，說了這些話。我不該是治癒客人的，卻對德里諾先生抱怨起來。」 「——完全沒關係，請盡情說吧，法比尤拉小姐。」 德里諾調整語氣說道，她像個孩子般噗哧一笑。 ＊＊＊ 德里諾遇見法比尤拉，是他進入王城騎士團的那一年。 出身貧民區的德里諾，當他決定加入王城騎士團時，家人、親戚，甚至連鄰居都聚集起來為他慶祝。 不算寬敞的家裡餐廳擠滿了人，德里諾被大家拉來扯去。 「王城騎士團耶，真了不起！幹得好！」 他對著拍打他背部、哈哈大笑的叔父回以笑容，同時檢查著桌上剩下的酒。 這時，一個愛找碴的鄰居老頭，滿臉通紅地走了過來。 「果然啊，多里諾。我就說你一個人的髮色不一樣。」 「蛤？」 他以疑問的語氣回應，心裡卻明白對方在說什麼。 兩個哥哥的頭髮是藍色，而不是他這種深藍色。 而且，只有他擁有相當程度的魔力和身體強化。 家人雖然都擁有微弱的魔力，能使用水魔法或身體強化，卻沒有一個人會冰魔法。 多里諾一直以為自己是「返祖現象」。 因為有種說法，如果祖先中有強大的魔法使用者，其特徵可能會跨越世代重現。 儘管如此，這件事一直以來都被人在背後竊竊私語。 據說在多里諾出生前，母親曾多次前往王都外的孃家，照顧祖母。 而之後出生的多里諾，髮色不同，魔力也特別高—— 出於嫉妒與眼紅，無稽之談就此散播開來。 「說到底，還不是靠魔力。你之所以能透過，不就是因為你『真正的父親』嗎？」 啊，真是打從心底感到厭煩。 他真想施展身體強化，把這傢伙的一條手臂扯下來，但又不想因為這個笨蛋而毀了自己的人生。 多里諾將男人面前桌上的菜餚一一放到椅子上，然後輕輕握緊了拳頭。 「我也成為王城騎士團的一員了，所以下次再聽到這種惡劣的玩笑，對方就會變成這樣。」 多里諾面帶笑容，將桌子一掌劈成四塊。 從那天起，再也沒有人敢在多里諾面前，揶揄他母親的不貞。 慶祝活動在恢復了原有的氣氛後結束，但他卻怎麼也無法停止思考。 母親雖然是個會明確反駁的性格，但這件事對她來說肯定還是個麻煩。 父親沉默寡言，不會為了保護母親而大聲斥責。 父親有能力抓住醉漢的後頸將其扔出去，所以如果對方太過分，他大概會先動手。 就在這時，他在王城聽說了神殿的「真偽判定」——據說貴族之間，有種能透過契約魔法，只說出或寫下真實來證明的方法。 他聽說這不僅能用於交易關係，甚至能證明目擊證詞或不貞行為是否存在，心想就是這個了。 多里諾存了幾個月的薪水後，請資深騎士幫他寫了一封前往神殿的介紹信。 當他告訴母親有神殿的「真偽判定」這種東西時，母親最先關心的就是費用。 多里諾騙她說因為部隊的關係可以便宜一點，但我想大概被識破了。 真偽判定的當天，父親也一起去了。 在神殿裡，一位銀領神官對母親施展了魔法，母親當場否認了不貞，也回答說多里諾並非養子。 接著，另一位神官製作了一份看起來與價格相符的高階羊皮紙證明檔案。 花費的時間大約是魔物討伐部隊訓練場兩圈的長度。 他心裡暗自佩服神殿比食堂還賺錢，這是個秘密。 三人來到神殿的馬場時，多里諾的心情一片開朗。 下次再有人說些閒言閒語，他就能用這個徹底反駁。 據說，如果否定神殿的證明，不僅會無法再利用神殿，還會因為損害神殿名譽而招致各種可怕的後果。 「爸、媽，下次要是再有人說蠢話，你們就拿這個去搧他們。」 「不行啦，多里諾。這個盒子是皮革做的，看起來很貴耶。」 他得到了非常符合母親風格的回應。 當兩人相視而笑時，父親微微垂著頭，動了動嘴唇。 「……我，一直都很不安……」 聽到那擠壓出的話語，多里諾感覺到內心深處也傳來一聲清脆的斷裂聲。 難道我從未相信過母親嗎？難道她從未把我當成兒子嗎？——然而，面對母親的笑容，我什麼也說不出口。 我笑著在神殿的馬場與他們道別，說自己跟朋友有約，要他們夫妻倆好好相處。 湛藍的天空在我眼中也變得混濁。 我不想見任何認識的人。 不如去風月場所喝個爛醉，把一切都忘掉吧——我生平第一次踏入了花街。 就這樣，我想起了前輩提過的「宵闇之館」，便朝那裡走去。 在場的幾位陪酒姑娘中，我點了第一個對我微笑的金髮姑娘。 她就是法比尤拉。 在這裡，無論說什麼都不會洩漏出去，這讓我感到無比安心。 多里諾像喝水一樣灌著酒，一邊向她傾訴著至今為止的一切。 他出身於下城區，卻擁有魔力，進入了高等學院，並加入了王城騎士團的魔物討伐部隊。 母親被懷疑不貞，讓他氣憤不已；以及在神殿進行了真偽鑑定—— 那些原本想裝作瀟灑的話語，不知不覺變成了抱怨，最後化為一聲聲嘆息。 在一旁傾聽的法比尤拉，時不時輕輕點頭，並為他斟滿了酒杯。 不知不覺間，酒杯裡的酒變成了水，多里諾這才回過神來。 面對著比自己年輕的女性，自己簡直就像個鬧脾氣的小孩子。 他感到有些羞恥，卻還是抬起頭，一雙美麗的藍眼睛正凝視著他。 「多里諾先生，你真的很努力呢。」 她沒有說他可憐，也沒有說他遭遇很慘，只是說他很努力。 啊，我努力了。 從小就一直努力著。 如果能進入高等學院，或許大家就能接受，這只是偶爾會出現的返祖現象。 如果能加入王城騎士團，或許大家就能明白，這都是我努力的結果。 如果不再被說三道四，那麼，即使與父母、兄長們同為一家人，也不會因為只有自己會冰魔法而感到孤單寒冷—— 然而，抱持著這樣的想法一路走來，結果卻是意識到，自己已化為一塊永不融化的冰。 「多里諾先生，你真的、真的很努力了……」 冰冷的臉頰被溫暖的指尖輕輕包覆，隨後，他被她拉近了懷裡。 那一夜，多里諾在法比尤拉的懷裡盡情哭泣。 從那之後，他來過這房間多少次，已經數不清了。 起初，他常抱怨訓練的艱辛和討伐魔物的難纏，但現在，他們更多的是聊些開心的事。 當他談起王都外的草原花朵、一望無際的麥田有多麼美麗，以及軟墊松鼠有多麼可愛時，她總是會雙眼閃爍著光芒，專心聆聽。 只要時間和錢包允許，他就會來這裡，但突如其來的魔物討伐任務，也常常打斷他的計畫。 「希望下次的預約不要再和魔物出沒重疊了——」多里諾心裡這麼想著，起身準備離開。 這時，法比尤拉拿來一個黑色的布袋。 「喏，這是春夏款的繡背衣。抱歉，我只縫了兩件……」 「不，兩件也很謝謝妳！」 袋子裡是深灰色的內衣。背後繡著金色的絲線，看起來就像金髮一般。 繡上的字樣是法比尤拉的名字。 隊上的前輩也說過，這精緻得足以販售的繡工，恐怕是出自專業繡師之手——即便如此，對他而言，能從她手中收到這份心意，便已意義非凡。 「法比尤拉妳的刺繡真的好厲害啊。穿上這個，感覺對付魔物都能連戰連勝了。」 「你這麼說，我很高興呢。下次我會再多縫幾件的。還有手帕也一起。」 她對他露出的笑容，美得無可比擬。 人們做夢時，很少會察覺到那其實是夢。 從夢中醒來，多半會將夢境本身遺忘。 多里諾明白。 自己現在，正身處半夢半醒之間。 即使總有一天會醒來，也絕對不想忘記——這樣一個甜美的夢。