沃爾夫牽著妲莉亞的手，走在返回旅店的路上。

「為魔物討伐部隊乾杯！」「奧爾迪涅王國萬歲！」之類的吆喝聲越來越多，氣氛比來時更加熱烈。

夜色漸濃，建築物與攤販也紛紛點亮了明亮的小型魔導燈籠。

循著來時的路回去，一轉進旅店所在的街道，便聽見高亢的旋律揚起。

旅店附近，吟遊詩人開始用豎琴彈奏起輕快的曲子。

拿著木笛的人們也跟著吹奏，將音色串連起來。

走在路上的人們停下腳步，不知是誰開的頭，大家開始跳起舞來。

「這個城鎮不分貴族或平民，都會在慶典上跳舞。沒有固定的舞步或規則，形式很自由。」

走在後頭的蘭德爾夫如此說明。

曲調與華爾滋相似，但速度稍快一些。

雖然基本上是兩人一組的舞蹈，但也有人獨自跳舞，或是三人共舞。

男女老少都有，舞步和動作也五花八門，但每個人看起來都非常開心。

「難得的慶典，大家一起跳舞吧。」

「可惡，要是法比奧拉在就好了！」

多里諾故意擺出懊惱的表情，但隨即笑著牽起蘭德爾夫的手。

「我們也來跳吧？」

沃爾夫正牽著妲莉亞的手，便順著氣氛與情勢問道。

望著自己的綠色眼眸倏地睜圓，但隨即笑著點了點頭。

不像去年在吉爾多宅邸跳舞時那麼緊張。

不過，他發覺自己的手比她還燙，還微微出了點汗。

兩人明明什麼都沒說，動作卻和跳第一支舞時相似，輕巧地轉了一圈。

附近，多里諾以蘭德爾夫的手為軸心向後翻了一圈，引來圍觀群眾的陣陣喝采。

曲子中途，吟遊詩人開始輕快地歌唱。

有人跳舞，有人拍手，有人開心地喝采，也有人在路邊鋪上防水布坐下觀賞──

周遭的歡聲笑語越來越響亮。

感覺自己彷彿也要醉倒在這股熱情之中，接著又迎來了第二首曲子。

似乎連周圍建築裡的人都跑出來了。跳舞的人群變得更加龐大。

蘭德爾夫和多里諾牽起為他們服務的旅店男侍們的手，開始轉起圈圈。

沃爾夫則繼續與妲莉亞共舞第二首曲子。

這次不是有固定舞步的舞蹈，而是像遊戲一樣，兩人牽著雙手轉圈，或是一方舉起單手，讓另一方在手臂下轉一圈。

他是看著周圍的人才學會這個動作，但自己和妲莉亞有身高差。

她雖然努力伸長手臂，但自己要在她的手臂下轉圈，就必須把身體壓得相當低。

就在這時，附近有人一個踉蹌，眼看就要撞上自己，他下意識地站到妲莉亞面前。

喀鏘一聲，天狼手環輕輕碰到了妲莉亞的金色手環。

那雖然是為了保護安全而向奧茲瓦爾德借來的手環，並非訂婚手環──但碰撞的聲音，卻奇妙地在耳邊迴盪。

「沃爾夫？」

或許是擔心靜止不動的自己吧。妲莉亞開口呼喚。

他這才連忙轉身面向她。

這種程度的碰撞，手環應該不會有傷痕才對──但即便如此，他也不希望她的安全有任何一絲瑕疵。

「抱歉，撞到妳的手環了。沒有刮傷吧？」

沒想到距離這麼近，他看著那雙仰望自己的清澈綠眸，動作險些停滯。

妲莉亞自然而然地重新牽起他的手，笑著說。

「沒事的。」

不沒問題的人，是自己才對。

肯定是喝多了。沃爾夫移開視線，不願承認自己狂跳的心。

接著兩人又開始跳舞，總算跳完了第二首曲子。

不知是誰先放開了手，這時傳來呼喚她名字的聲音。

「妲莉亞小姐，能與妳共舞一曲嗎？」

「蘭德爾夫大人，不對，是蘭德爾夫先生，對吧。」

「那，沃爾夫就跟我跳吧！」

「──好。」

來者是蘭德爾夫和多里諾。

連續跳了兩首，接下來該換舞伴了吧。他如此判斷後，離開了她的身邊。

蘭德爾夫站到了自己原本的位置。

沃爾夫和多里諾則移到稍遠一點的地方。

接著奏起的，是一首速度稍慢的曲子。

吟遊詩人唱的是情歌，一首祈禱出海戀人平安的歌曲。

樂聲響起的同時，蘭德爾夫牽起妲莉亞的手，開始跳舞──但還沒轉完一圈，動作就停了下來。

蘭德爾夫單手抵著額頭，低頭不動。

「蘭德爾夫？！」

難不成，與九頭大蛇戰鬥的後遺症現在才發作嗎？他擔心得連忙跑上前。

「您還好嗎，蘭德爾夫先生？」

「蘭德爾夫，我帶你去看醫生或神官。我來揹你！」

他和妲莉亞同時開口，他卻搖了搖頭。

「──只是酒意上來了。抱歉，沃爾夫，你來替我吧。」

「不，你該休息才對。我陪你回旅店。」

「這點程度，坐一下就好了。比起那個，舞跳到一半就停下來不吉利。後面就拜託你了。」

「蘭德爾夫我來陪，你別擔心。總之快跳快跳！」

多里諾說完，便拉著蘭德爾夫的手往路邊走去。

幸好，蘭德爾夫的狀況似乎不嚴重，在附近的防水布上坐下後，接過了水。

「看來沒事了呢。那個……因為是慶祝，我們把舞跳完吧。」

「好的。」

在奧爾迪涅有個討吉利的習俗，為了不讓好事中途停止，慶祝的舞蹈不能跳到一半就停下，必須跳完。

於是，他便和妲莉亞從第三首曲子的中途開始共舞。

貴族連續跳三首以上的舞，物件只會是戀人或未婚夫妻。

當然，在這種場合應該沒那種規矩吧。

人數不拘，男女、男男、女女、老少咸宜，這就是慶典的舞蹈。

儘管如此，腦中卻不由自主地浮現這件事，看來自己也好歹是個貴族吧──

沃爾夫甩開雜念，與妲莉亞跳完了第三首曲子。

曲子結束時，旅店那邊變得熱鬧起來。

來者是魔導部隊的達芙妮副隊長、斯特凡，以及約納斯。

達芙妮和旅店的人交談幾句後，周圍響起了開心的聲音。

「是王城的魔導師大人耶，聽說要為我們放煙火！」

「在這個城鎮也看得到呢！」

在眾人期待的目光中，他們走進了旅店。

過了一會兒，他們的身影出現在旅店的屋頂上。

「衣服裙襬這麼長，真是辛苦妳了。」

「不會，能護送淑女是我的榮幸。」

約納斯抱起面帶笑容的達芙妮，腳步輕快地走在屋頂上。

斯特凡則拿著兩根長杖，小心翼翼地跟在後頭。

這出乎意料的發展，讓妲莉亞和自己只能抬頭仰望著屋頂。

來到長長的屋頂中央附近，約納斯將達芙妮放了下來。

她從斯特凡手中接過散發紅光的黑色長杖，叩、叩地在屋頂上敲了兩下。

一旁的斯特凡稍微捲起袖子，雙手握住深褐色的長杖。

以夾著達芙妮的形式站著的約納斯，則將手放到魔劍闇夜斬的劍柄上。

並排站立的三人，一同仰望夜空。

「斯特凡、約納斯，我們要華麗地上囉！」

「「是！」」

兩根長杖開始飄散出看似火焰粒子的東西。

達芙妮和斯特凡相繼揮動長杖，夜空中升起了鮮豔的橙色與紅色煙火。

緊接著，約納斯將魔劍闇夜斬朝天空一揮。

一道筆直延伸的紅蓮劃破天際，鮮明地撕裂了黑暗。

「哇啊啊！！」

人們爆出巨大的歡呼聲。

他們彷彿在回應眾人般，接二連三地施放了鮮紅、橙黃、酒紅──各種不同紅色的煙火。

紅色的光芒隨風流動，如花朵綻放，又如花瓣凋零般消逝。

就在眾人以為告一段落時，達芙妮雙手舉起了長杖。

「這是最後一發了！大家可別保留實力喔！」

龐大的魔力波動籠罩四周，人們的聲音頓時消失。

達芙妮與斯特凡長杖中的鮮紅，以及約納斯魔劍闇夜斬中的深紅。

三道光芒直衝天際，描繪出一幅巨大的圖畫。

「好大的鳥！」

「是不死鳥！」

確實，那描繪出的巨大線條畫，就像童話故事中的不死鳥。

牠在夜空中拖著長長的紅色尾羽，所有人都看得忘了呼吸。

就在這時，沃爾夫身旁的妲莉亞似乎動了一下。

他將視線移向她，只聽見她輕聲細語。

「好美喔……」

對著自己微笑的她，遠比煙火──

「好美……」

「是啊，真的很美。」

脫口而出的真心話，似乎被仰望夜空的她當成是在說煙火了。

總算將目光從她的側臉移開，沃爾夫也再次仰望天空。

不死鳥將夜空燒得一片赤紅，緩緩地消逝。

那抹紅色在眼中久久不散。

然而，沃爾夫意識到，有比那更深刻的紅色烙印在眼中。

是站在身旁的紅髮魔導具師。

自己漫長的黑夜，因妲莉亞而迎來黎明。

所以自己也一直希望能變得更強，強到足以替她掃除憂慮、保護她。

不帶邪念，不傷害她，只懷著友愛與尊敬待在她身邊吧。

誰說什麼都無所謂，就這樣，讓心意保持不變吧。

就像第一天去高塔時，和妲莉亞約好的那樣，只當個朋友。

然而，在與九頭大蛇戰鬥的期間，我心裡想的不是家人，而是妲莉亞。

想再見她一面，想待在她身邊，不想放開這隻手──

在周圍對煙火的掌聲與喝采中，落下的低語無人聽見。

「……我真是，太自私了……」

內心那無法抹滅的紅色火焰，早已悄然點燃。